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    “这丫头是来看他爹的。”小毛子推了推身边穿着蓝布衫的女孩，声音略有些尖细,“快向几位大哥问好。”
    那女孩提着个破旧的竹篮,闻言飞快抬头看了眼面前的人，又垂下脑袋蹲了个福礼：“各位大哥好。劳烦请让我进去见见我爹。”女孩声音清脆悦耳,头垂的极低。乌压压的头发下是一段雪白的脖颈,被黑发蓝衫衬的仿佛玉一般。
    崔牢头砸吧着嘴：“这小女子长得倒挺标志。”
    一旁的狱卒起哄：“确实生得好,和崔哥简直天生一对。”
    崔牢头来了劲,冲那女孩道：“嗨！抬起头来让哥几个仔细看看。”见女孩不动竟要伸手来拉。
    “崔大哥千万别！”小毛子往前一步挡住，“她是金老六的闺女。”
    那崔牢头顿时露出个嫌弃的神色：“怎么是那一家子瘟神。”
    小毛子往崔牢头手中塞了快碎银：“一点小心意请大家喝酒。”
    崔牢头接过颠了颠冲旁边的狱卒一努嘴。那狱卒走过来掀开竹篮上盖着的布：“竟然有酒！”边说边取出一瓦罐,打开封盖便喝了一口。
    女孩伸手仿佛想夺回去,那狱卒嘿嘿一笑：“这小女子也想来一口？”女孩忙收回手连连后退，一下便躲到了小毛子身后。
    狱卒们大笑起来，有起哄的道：“这小女子嫌弃你不如崔哥英俊潇洒。”
    “那可不，崔哥龙虎精神一柱擎天,哪个姑娘见了不爱……”种种污言秽语不绝于耳。
    二人只得赔笑站在一旁，待众人笑闹够了那崔牢头才冲他们挥挥手：“去吧,丁五号房，你应该认得吧？”
    小毛子点头哈腰：“认得认得。”
    两人绕过大牢门口的看守往内而去。身后传来崔牢头的声音。“真是白瞎了这么标致的小脸蛋,竟是那死不要命和死不要脸的女儿。”
    ……
    熙城的监牢位于府衙西南角，由于曾经是前朝都城这座牢占地并不小。为防止犯人逃跑大牢的外墙建的极高，将阳光死死拦在了外面。
    孟岚紧跟在小毛子身后迈进暗沉沉的大门,进入的一瞬间温度骤然降了下来。
    大牢分为内外监,外监关的是轻刑犯,多是偷盗、打架斗殴等罪名轻微的犯人。内监关的则大多是穷凶极恶的罪犯，例如杀人。
    两人顺着一条长长的甬道往前走，甬道两旁是对称的牢房。里边的犯人们或坐或卧，也有聚在一起闲聊的。见孟岚二人走来总囚犯纷纷起身，有的仅是好奇打量，有的却锤着口哨调笑，闹得厉害了便有狱卒一鞭子抽过去，也不过稍稍起些作用。
    孟岚看了眼墙上贴着的房号，过了乙字号后边的牢房便都是空置的了，两人却仍在往前走。
    大约一盏茶后两人来到府衙大牢的最里面，一座铁门前。孟岚打量了下，那铁门做的极矮仅1.4米左右，便是如今才九岁的他，要想进门也必须略微低头。
    门前的衙役拦下二人：“干什么的？”
    小毛子如法炮制递上一枚碎银：“这是金老六的闺女，过来探监的。”
    那衙役接过银子塞进袖子：“去吧去吧，记得尽快出来！”
    “多谢这位大哥。”小毛子躬腰致谢，孟岚也跟在后边福了一礼。
    两人弯腰从低矮的铁门穿过，眼前顿时一暗，孟岚适应了下才略微看出里面的景象。
    内监的牢房呈半地下式的，低矮潮湿又昏暗，孟岚刚跨进来就觉出里面的湿度极大，牢房和外监一样排列在通道两旁，用手臂粗的柱子隔成小间，牢房靠顶部的墙上留着巴掌大的小洞以供通风和透光。
    里边却是一个狱卒也无。也是，无论是谁都不会愿意待在这种地方的。
    孟岚忧心忡忡往前走去，这种环境老爹的风湿肯定会犯。正想着却听身后传来“哐”的一声，孟岚回头望去，却是那铁门在身后关上了，还传来钥匙锁门的声音。
    见孟岚面色郁郁小毛子安慰道：“孟公子不用担心，这是牢里的规矩。为防犯人走脱，不论是谁进来了牢门都必须从外边锁上.”
    孟岚点点头，转身继续往前走。
    在下了约二十级台阶后地面终于平整起来，两侧也出现了内监的牢房。
    内监的牢房并不大，仅约六平米一间。犯人们也是单独关着，不像外间一个牢房里关好几个。犯人们大多躺着一动不动，远没有外间犯人精力旺盛。此处关的是重刑犯，大多是已经被判刑就等秋后问斩，早已失去了生命的活力。
    小毛子停在丁五号房前冲着孟岚道：“我在这里守着。孟老爷在丁亥号您快去看看吧。”
    孟岚掀开手中的竹篮，取出烧鸡递给小毛子。顾不上招呼那位金老六，转身快步往里走去。
    丁亥号在牢房最里面，地势最低。孟岚甚至感觉到脚下踩到薄薄一层水。他不由心里着急起来，这种地方哪里是给人住的！
    待看到牢房里趴着的身影后，孟岚抑制不住扑了过去。周围的牢房都空着，孟岚没了顾忌。
    “爹，爹。你还好吗？”
    连声呼唤后那身影微微动了下。
    “十九哥？你是怎么进来的？”孟德金的声音嘶哑，孟岚竟差点没听清。
    半晌后，孟德金才爬了过来缓缓靠在柱子上，两米不到的距离竟用了一盏茶的时间。
    孟德金喘着粗气：“有吃的吗？”
    孟岚忙将食物和清水递了进去。孟德金一把抢过，狼吞虎咽起来。他不由鼻子一酸，他爹在家中向来养尊处优，竟然在这受这么大的罪。
    很快两张肉饼便进了肚，孟德金又接过水囊，咕咚咕咚喝了一顿。
    “畅快！”
    孟岚有些犹豫的问道。爹你的腿怎么了！
    孟德金笑了下浑不在意道：“他们想逼我认罪，我不从，便用了刑。好在有小毛子的药，已经好多了。”
    孟岚心中酸涩，知道孟德金这是在安慰自己，这种环境便是再好的药手上的地方也难好。
    “你不用担心。当年你爹我被流放的时候，什么苦没吃过？”
    由于时间紧迫孟岚没有继续聊无关话题，忙问当晚的具体情形。
    孟德金恨恨道：“定是皮良那老匹夫干的！”
    “那尸首到底是怎么出现在民房中的？”
    孟德金摇摇头。
    由于身旁仓库里存着刚运来的丝绸，孟德金晚上睡觉很轻。衙役们在前堂吵闹时他就已经醒来了，下床就看到倒在桌子前倒着个人。而后房门便被踹开，官差们抓住就说是杀人凶手。
    “尸首不是官差带进去的吗？”
    孟德金摇摇头：“我醒来时就已经在那了。”
    孟岚垂眸沉思。
    因为库房存着的丝绸是重要物品，孟氏绸缎庄的门户向来严密。如果不是官差带进去的，那尸首又是如何出现的？
    “你是带着刘大人的手谕进来的吗？”
    孟岚摇摇头：“刘大人出门访友了，一直未归来。”
    两人间陷入沉默，突然孟德金突然拉过孟岚的手，在其手掌上写画起来。
    连着几遍之后，孟岚重重点头表示记住了。
    孟德金松了口气：“此地不是久留之地，你还是速速离开为好！”
    孟岚面沉似水：“爹，你放心。我一定尽快救你出去！”
    正在此时外边传来一个粗犷的声音：“不是说还有一个女的么？人呢？”
    原来是陈发猛地站了起并带到了凳子。茶楼里安静下来，所有人都将目光转向发出声音的那处。
    “你们这些人简直胡说八道！孟老爷是瑞阳出名的大善人，绝对不可能杀人！”
    见反驳自己的不过是个下人，那书生发出一声冷笑。
    “李寡妇在孟氏绸缎庄前闹得那一出整条拱辰街谁不知道？不料晚上便死在了孟德金的房中，定是因为孟德金不愿意赔那50两银子，便将李寡妇杀了灭口！”
    陈发涨红了脸：“孟老爷家资丰厚……”话刚出口便被书生打断。
    “大前年南阳首富李青，仅为了20文钱便将一小商贩活活打死。商人自来见利忘义唯利是图，那姓孟的为了50两银子杀人有和不可能？”
    又有围观者插言道：“就是就是，那李寡妇总归是死在孟德金房里的吧，这不就是了。除了孟德金谁还能杀了她？”
    “你！”陈发口拙，竟被众人闹得说不出话来。
    见陈发被自己辩的哑口无言，书生颇为得意，细细打量面前这桌人。
    “看样子几位是孟家人，也难怪会为孟德金辩解。此案凶手除孟德金外不作他人想，我劝各位还是早日回府为姓孟的准备后事吧！”
    孟岚拉住将要发飙的陈发，缓缓道：“官府尚无定论，尔等仅凭流言蜚语便将人定罪，看来各位比知府大人还要善于断案！”
    “此案疑点甚多。”少年的目光缓缓从看热闹的众人脸上扫过，“丝绸降价已有两个多月，在这期间熙城大半百姓都在孟氏买过绸缎，却为何仅有那李寡妇出了问题？”
    “还有那命案，我们老爷并不好女色，家中除一妻一妾外再无其他女子。”孟岚盯着那儒衫书生，“至于为钱财杀人就更荒谬了。孟氏每年施舍给济民堂的钱物加起来不下数千两，怎会在乎区区50两银子？”
    这下换成那儒衫书生说不出话了。他涨红了脸，恼羞成怒道：“既然贵府觉得孟德金是被冤枉的，何不去府衙伸冤。在此与我争论又有何用？”
    孟岚不由一哂，也是，此时最重要的是尽快想办法为他爹洗清冤屈，而不是在这里和吃瓜路人争长论短。