之后，柳轻风再也没有和谢来钱见过面。
    她那次给谢来钱的盒子，是个一层套一层的机关盒，构造精巧，制作精良。不过当解开所有机关，成功打开最里面的那个小盒子时，会发现里面只有……一两银子。
    这不是嘲讽谢来钱，只是柳夫人管她很严，这是她省吃俭用抠下来的全部家产，很够意思了。
    其实，真正值钱的是她给谢来钱的那个盒子，她想知道这个人识不识货，有能不能找到门路把它卖出去。
    谢来钱没有让她失望。
    后来，她在路上碰见眼熟的小乞丐，时不时会把随身的那些她当不掉也不敢卖的小玩意扔进他们的碗里。书棋会嘟囔几句夫人要是知道就糟了，但不敢去告状。
    谢来钱对于这些扎嘴的钱来者不拒，他几乎不与她有任何联系，两人间形成一种诡异的默契。
    她顺走东西，他销赃。
    谢来钱唯一一次找人给她带话，内容是告诉她狗剩在帮他做事。上次他特意将狗剩支开，但是下次事情可能没有这么好办，让她不要随便找他。
    他留着狗剩做什么，给她添堵？
    这人，过河拆桥玩得这么顺手，果然讨厌。
    不过，看在这穷鬼敢收留那么多孩子的份上，她就捏鼻子认了。
    万一，他要是坏事……“就放你去咬他。”她摸了摸怀里的耳鼠，耳鼠“汪汪”叫，扭头想咬她，结果被她手上的鱄鱼牙给顶回来，顿时呜咽一声，十分泄气地趴下。经过三年的正常饲喂，它身上积存的毒性完全消失，于是越来越怂。她就很不能理解这毒性已失、妖力渐弱的小小鱼牙有什么好让耳鼠怕的？
    正在炉边观察火焰颜色的少年，听见声音便回过头来，他大概见过许多小妖宠，第一次见耳鼠便认了出来，毫不惊奇。他看柳轻风和耳鼠讲话，虽然不知道她想让这倒霉的小东西去咬谁，只是看她欺负耳鼠的样子，忍不住就想笑。
    “好用么？”他指的是柳轻风手上镶嵌着鱄鱼牙的小指环。
    “云风兄帮了我大忙。”她真心诚意地道谢。让一个未来的铸剑师亲自动手给她打两个小指环，目的是为了逗这只不听话的小东西玩，简直是暴殄天物。
    然而徐云风却并不觉得这是一件杀鸡用牛刀的事情，他喜欢打造这些精巧的小玩意，却厌恶兵器。
    “这是什么动物的牙？”他问。
    “鱄鱼。”
    鱄鱼？长尖牙的鱼吗？徐云风奇怪：“可是妖兽？从未听过玄黄阁卖这种妖兽。”玄黄阁出售妖宠的数量与种类在大齐数一数二，他家若没有，别家更不会有。
    当然不会卖了，这是凶兽啊，走哪旱哪。柳轻风讪讪地笑，转移话题：“云风兄为何不喜铸剑？”
    “呵，”徐云风冷淡地说，“你眼中看到的是剑，在徐家人眼中，这是通天梯。”他不是朝廷的铸剑师，但是徐家却从小便教会他这方面的能力，希冀他能带领徐家超越帝都的辛秦二氏，成为御用的铸剑家族。
    柳轻风不能理解这种执念，她从中看见的是铸剑一行的变化。和爷爷说的那些故事不一样，铸剑师已经不是一个无比神圣且充满荣光的特殊行当。从徐云风就能看出，官府的管束越来越松，以后会有越来越多的铸剑师私自把本领传授给子孙，私自铸造未经批准的各种铁器，又私自把他们流通出去。到那个时候，遍地多如狗的铸剑师就和打铁匠一样，会尊贵到哪里去呢？
    少年轻轻一笑，转身出门。待他回来的时候，左手拿了一把徐田做的柴刀，又取了一把他自己铸造的剑，两刃相撞，叮的一声，他几乎没使力，柴刀如豆腐一样被剑刃破开，留下光滑完整的断口。
    “这就是差距，”徐云风笑了笑，“铸剑师就是铸剑师，打铁匠，只能是打铁匠。”
    柳轻风向往道：“辛秦二氏，一定更加厉害。”
    “传说辛、秦、欧阳三家先祖铸出的刀剑，可斩妖。”少年道，可是顿了一下，他又摇头：“但是如今已经没人相信了，毕竟谁也没有亲眼见过斩妖是怎么一回事。”而御前三家中的欧阳氏则早因为谋逆而被除名，彻底淹没在历史中。
    “轻风兄为何想学铸剑？”徐云风道：“铸剑师的考核比科举更严，却又比做官辛苦得多，实在不合算。”
    不合算吗？柳轻风道：“我为自己。”
    少年怔了一下，低头，从火炉中抽出烧得透红的铁条，对她说：“来吧。”
    她的手里握着锤子，炽热的炉火周围温度很高，两人穿着很轻薄的衣服，带着防护的皮套皮裙，头发和手腕脚腕都绑来起来，汗从柳轻风的额上缓缓滴下。每一次充满力量的锻打，都会激起火花四溅，亮闪闪的火星四处飞舞，美丽又灼人。
    把块炼铁反复折叠锻打成刀剑的形状，再经淬火，回火，打磨，抛光，这是一个辛苦又漫长的活计，或许要历时一个月，两个月，甚至三个月。以柳轻风每日下学之后来学习铸造的这种进度，这把剑或许要打上半年。
    这是流传最广的百炼法，以反复折叠捶打来析出铁中杂质，如此捶打出来的刀剑表面会形成异常自然优美的花纹。这种方法的效率十分低下，任何一个普通人都知道它的原理，徐云风没有将更优良的冶炼和铸造工艺教给她，因为那些是秘密。
    但是柳轻风仍然很好奇，为什么少年愿意冒风险将百炼法的打铸手法一点点教给她。
    “因为我觉得很痛快。”少年站在她背后，用自己的手包住她的手，他看起来纤瘦，可是一双手如铁打的一般，极为有劲。他在手把手教她如何用钳和锤的配合，把力量均匀地作用到红得发亮的铁块上，一挥一落间，柳轻风感受到少年手臂上一鼓一鼓的肌肉，胸膛一起一伏的节奏，和绵长均匀的呼吸。
    完全不像她这样吃力，她羡慕地说：“我若有一日能做到云风兄的地步该多好。”
    “你当然能。这种事情本来就没有什么好骄傲的，普通人也能学会。”少年从不以此为傲，不知道想起了什么，语气十分冷淡：“说不定你做出来的东西还更好一些。”
    柳轻风觉得他大概是在抱怨和反抗。越是视若荣耀的传承，他越是要去打破。
    倒是便宜了她。
    “你的手腕太细，没有力气，”少年在她的耳边轻语，认真叮嘱，“要多吃一点。”
    “……哦。”这就是让她近来倍感沮丧的地方了。女子的力气天生比男子小，尤其是上肢力量。而铸造是一门非常需要手上力气的手艺，她近来给自己加强了许多练习，挑水桶挑得手臂酸痛抬不起来，厨房每天都会发现水缸莫名其妙地满了，而柳夫人则心生警惕，对她下了禁令。于是她只好改而早早去学堂挑水浇花，此举获得了先生的称赞，然而练习效果一点也不显著。
    “不如我教你一套拳法？”少年没有笑话她的手臂无力，反而努力替她想办法：“我从小便被督促着练习以强身健体，应当是有用的。只是初练会比较辛苦……”
    她不怕苦！
    柳轻风猛点头：“多谢云风兄！”
    “不必，我要多谢你才是。你让我觉得自己学的这些东西，总算还是有些用的。”
    “云风兄不喜铸剑？”
    “如今世道安定，刀枪入库。徐家做的物件，一贯是拿来给贵人扮美，或是打猎玩玩而已。”
    柳轻风“啊”了一声：“那御前的两家也是如此吗？”
    “你说辛秦二家？他们……听说他们的家族在鼎盛之时，两家曾共掌大司马之权，领天下军务。如今……呵……如今也不差，他们的刀剑比别家更锋利，装饰更华丽，名声更响亮，自然风头最大，”徐云风语带嘲讽，“传说中能造斩妖刀的铸剑家族，他们造出来的东西，大概斩你的小耳鼠特别有用吧。”
    被象牙链牵扯着绑在铁柱上的耳鼠一屁股坐在地上，两粒黑豆似的小眼睛直勾勾盯着柳轻风手中的大铁块，持续发呆，假装什么也听不见。
    柳轻风正握住鼓风橐tuo的把手操作它，努力送风进炉，使得炭的燃烧更充分，火焰更大更猛。她专心致志地观察火焰的颜色以判断温度，试着去判定何时将成型的铁块再次放入炉中。她喜欢一块普通的铁在自己手中逐步脱胎换骨的过程，汗水从她的鬓角滑落，后背上还未长好的伤口被汗液刺激得又疼又痒，她不去分神理会。
    “柳兄果然钟爱此道，”徐云风看她如此认真，叹了一声，“实在可惜。”
    可惜吗？她觉得很幸运。
    “我爷爷……是一名打铁匠，我很小的时候，就整日听着叮叮当当的声音入梦。”铁匠铺是她最熟悉的地方了，思及此，她的唇角忍不住微微勾起，转而却看见徐云风疑惑的表情，这才反应过来自己如今可是柳公子。
    她轻咳一声，严肃表示：“若有一日能入军器监做一名真正的铸剑师，我做梦都会笑醒啊。”虽然从未去过湛京，连军器监长什么样都不知道，但是她却常常做梦，梦见一眼望不到顶的高大铸剑炉，呼哈呼哈喊号子拉鼓风箱的一排汉子，白得耀目的钢水，叮当不绝的打铸声，无数闪着寒光的利器。
    徐云风摇头：“那里只会埋没轻风兄。”
    她觉得这位朋友真的太看得起自己，光性别一项人家就根本不可能让她进好吗。
    徐云风看她表情不变，以为她不信，又说：“军器监的兵器寻常使使还可，却称不上寒冰利器。”
    “哪里能铸出真正厉害的兵器？”顿了顿，她又小心翼翼地探问：“用流星石造出的陨铁剑如何？”
    迎着柳轻风渴慕的目光，少年轻轻垂下眼睫：“何谓真正厉害的兵器？是削铁如泥、吹毛断刃，还是杀人如麻、渴饮献血？大齐难道还需要我们铸兵去保卫家国么？刀剑上沾的血，都是我们自己的。“他欣赏柳轻风这种对冶铸锻造的纯粹热爱，却不希望他真的走上这条路。
    “兵者，凶器也。“他定定道。
    柳轻风发现自己被他绕进一个十分复杂的论题中，而这也是少年一直不喜欢当铸剑师的原因。他因为心善而消极。殊不知斗争的天性深埋在人的骨血，没有刀剑，还有棍子，有石头，有拳脚，有指甲和牙齿。
    兵器，能杀人，也能保护人。它存在，便有它在的意义。
    “我就是想学而已，没想那么复杂，“她不想花时间在这种永远达不成一致的废话上，于是表现出一副求知欲很强的样子，“云风兄若有时间，多同我说说铸剑师的事情吧，无论什么，我都很爱听啊！“尤其是，如何用流星石与镇魂钉铸剑，什么样的人能了解这样隐秘的禁法，当今又有什么人……真正依照此法铸成了兵器？
    她唯有不断深入铸剑一行，才有机会找到那两人，杀之。
    徐云风不知她的目的，只以为她纯粹出于对外界的好奇，便道：“改日待轻风兄下学，我同你讲讲帝都湛京如何？”他顿了顿，讽刺似的牵了牵嘴角：“但愿你不会对所谓的铸剑名门失望。”
    柳轻风连忙欢喜地点头，她确信自己终于走运一回，徐云风一定出身名门，所以才会连湛京中的事情也十分清楚。只是，他出身不凡，怎么会带着寥寥数人跑到离火这个小城来？
    她离开的时候装着满肚子疑问，走出门口的时候差点绊到门槛，扶住门框的时候微微侧了一下头，忽然被一道雪亮的光晃了眼睛。
    那是……
    “是之前害你受伤的那块废铁，”徐云风指了一下挂在铁匠铺墙上正中央位置的它，不带任何感情地解释，“它那天磕到试剑石，没有损伤，倒把石头劈开一小块。田叔以为至宝，就挂起展示，不卖。”
    喜鹊青铸出的宝剑这么厉害？柳轻风羡慕得快把眼珠子瞪出来，试剑石的坚硬度，可不比寻常石头啊！在徐云风眼里这居然只能算废铁？
    “云风兄真乃高人。”她真心诚意地称赞。好的材料也需要好的铸剑师才能真正发挥其作用，徐云风才多少岁，却已经能铸造出如此削铁如泥的兵器。只要他不再想不开，日后肯定会成为一代大能！
    面对她的羡慕，少年本人没有丝毫得色，反而连连摇头：“是个意外。”他看起来并不开心，反倒皱眉：“大概是我做它的时候不小心，让什么东西混了进来，才会锋利至斯。”他不仅不开心，也不愿意去研究到底是什么东西影响了剑的坚韧度，而是岔开话题，聊起了湛京风物。
    大齐建都湛京七百年，不论其他名门，单论皇家，那便有皇城有九阳城、行宫浠南台和逐鹿苑，每一处地方都是气势恢宏、华丽无比。对于她感兴趣的军器监，徐云风告诉她，军器监的铸剑师分为天地玄黄四个等级。最低一级的黄字级刚刚入门，玄字级可熟练铸兵，地字级能因人而异改良兵器，至于天字级，则能铸造出具有灵性的兵器，可与主人相互感应。
    “我徐家的碧落星河剑，便是有灵之兵。”徐云风说有灵性的剑，绝不会伤到主人，御敌则无比凶猛。
    “就好像有剑灵一般。”他道，于是又被柳轻风追问什么是剑灵，是否是人的魂魄。徐云风失笑，说这不过是一种比喻，剑是死物，不会有魂魄和人智。
    他就这样同她讲了一路，在柳府前一个巷口才与她分别。
    “轻风兄何日请我去贵府做客？”他淡淡笑了一下：“总说要行拜师礼的人，却还从没请师父吃过一次饭。”
    柳轻风窘然。她没钱，家也不是自己的，死缠烂打让一个大家族的少主花时间亲自教她铸剑，满口说要拜师，却连一盘红烧肉都没请他吃过。
    自己真是个黑心的大骗子！
    徐云风不知道她的羞惭。他不过是随口调侃，没想过富家少爷会没钱。而且他早就拒绝了她的拜师，徐家人从不收外姓徒弟，况且他也没有教她什么十分有用的东西。只是看柳轻风一脸严肃认真的表情，他就觉得十分有趣，忍不住想要同他开个玩笑，仅此而已。
    徐云风轻松地挥了挥衣袖，和柳轻风告别，自以为他的玩笑是很好的收尾，浑然不知囊中羞涩的柳少爷在敲开府门的那一刻，心情沉重，脚步如灌了铅。
    一大坨半红半黑的东西冷不丁朝她迎面飞来。
    柳轻风一愣，本要闪避，却在看清这东西是什么的时候猛地张开双臂，一把抱住，就地一滚。因为猛烈的冲击，她的后背狠狠磕在台阶上，才长好的伤口再次崩裂。蹲在一旁的耳鼠见状，尾巴一翘，翅膀一甩，贴着墙根咻咻咻溜得飞快。
    “少、少爷……”她怀里的人挣扎着爬起来。
    他抹一把脸上的血，又肿又青的眼睛努力睁大，在终于辨认出她是谁之后，书棋带着哭腔喊道：“少爷！“
    柳轻风的心猛地一沉。
    “风儿，你可回来了。“一个轻柔的嗓音响起。
    “……娘。”