大唐双龙传(第十七卷)
    第十二章鞭道争雄——
    碍于他目下扮演的角式，徐子陵只能坐往靠边的东三席之一去，幸好不是与李靖同
    台，否则便很易露出马脚。
    他和陈长林分坐于玲珑娇左右两旁，对面是邢漠飞和那两位眼睛像会说话的吐谷浑
    美女，其它经自我介绍后都是坐于主席者的子女或亲信等。
    能与荣凤祥同席者当然都是有份量的人，包括李世民、突利、王薄、宋鲁、柳菁、
    伏骞、欧阳希夷，可风道人和另三位洛阳有头有脸的人物，却不见荣凤祥的夫人。
    寇仲被安排与云玉真、侯希白同席，幸好他和云玉真间隔着郑石如，不便说话，否
    则他说不定曾藏不住心中怒火，与她席前反目。
    白清儿和郑淑明坐在他对面，本是仇人见面，份外眼红。但出奇地郑淑明像当他不
    存在般，只和白清儿浅谈轻笑。
    当各人坐好后，寇仲才发觉右旁的席位空了出来，问侍候的小婢，小婢只说是依管
    家的吩咐，其它一概不知，令他摸不着头脑。
    郑石如和他敷衍两句后，便向侯希白和云玉真搭讪，没再理他，而他亦乐得耳根清
    净，游目四顾。
    此时荣凤祥长身而起，欣然举杯道：“今天是荣某人五十贱降的日子，难得各位贵
    宾大驾光临，其中更不乏远自千里而来的好友，令荣某人备受荣宠，谨借一杯水酒，聊
    表敬谢各位的心意。”
    众人纷纷起立回敬，气氛登时热烈起来，恭维与斗酒之声不绝于耳。
    好一会后众人才坐回原位。
    荣凤祥神秘一笑道：“在菜肴上桌前，荣某人先送给各位贵宾一点惊喜，有请尚秀
    芳小姐。”
    众人一齐哗然叫好声中，乐队起劲地吹奏起来，厅内洋溢着一片欢乐的气氛。侯希
    白更是目射奇光，聚精会神的等待这名妓出场献艺。
    尚秀芳甫一登场，登时令董淑妮、荣姣姣、云玉真这等美女也失去点颜色。
    若论容光艳态，众女是各有特色，颇难判别高下，可是尚秀芳那种别具一格的风韵
    仪态，却把诸女比了下去。
    她显然比较擅长哀怨缠绵的小调，所以今次演唱欢乐的贺寿歌曲，虽仍是非常出色
    动听，寇仲总觉得稍逊于昨天在尚书府中的表演。
    不过自她开腔后，大厅中几乎人人听得如痴如醉，徐子陵和寇仲却是例外的两个。
    他们两人现在的心情，都对欢悦的调子感到抗拒。
    徐子陵乘机从容观察四桌主席中一众人等的反应，神情最投入的是侯希白，差点便
    要闻歌起舞的样儿。李世民和伏骞虽全神聆听，却仍是神态从容冷静。其它人则形神不
    一，但都为尚秀芳简直如天簌仙音的曲艺与优美妙曼的舞姿而动容，突利更是目射奇光，
    似恨不得骨嘟一声把这活色生香的红伶一口吞掉。
    尚秀芳那对勾魂摄魄的剪水双瞳，配合着身段表情滴溜溜的转动，不住朝席上扫去，
    弄得把持力稍弱的年青一辈更是神魂颠倒。一曲既罢，立时掌声如雷，采声震耳。
    余音仍是萦耳不去之际，荣凤祥亲自离座迎迓，把尚秀芳送至寇仲身旁的空位去，
    在一众男士起立欢迎下，荣凤祥向寇仲打了个暧昧的眼色，笑道：“寇兄弟给老夫好好
    招呼芳小姐。”
    这么一说，席上各人均知尚秀芳坐于寇仲之侧，非是随意的安排。
    介绍过后，尚秀芳坐下，荣凤祥这才离开。郑石如尚未坐稳便视寇仲如无物般向尚
    秀芳不停口地赞美她的色艺。
    侯希白虽含笑瞧着尚秀芳，却丝毫没有急色之态，风度极佳。
    此席不知是否蓄意的安排，占了大半均为女宾，只有寇仲、郑石如、侯希白和另两
    个洛阳权贵世家的公子哥儿得叨陪末席。
    菜肴此时不断端上，而由前、中两堂进来敬酒的人群则川流不息，把宴会的气氛推
    上高峰。
    荣凤祥酒量极佳，来者不拒，只间中要席上诸人代喝，代喝得最多的一个当然是他
    身旁的王世充。
    徐子陵把所有情景都看在眼内，暗忖荣凤祥不知有意还是无心，竟有点像要灌醉王
    世充的样子。不过王世充功力深厚，又是老江湖，自该有他的分寸。
    正思索时，玲珑娇凑近他道：“你刚才为何对尚秀芳的演唱漫不经心呢？是嫌她唱
    得不好，还是不爱好乐曲？”
    徐子陵呆了一呆，始知她一直在留心自己，有点尴尬的道：“我只是比较爱听情调
    幽怨的调子。”
    心中不由忆起石青璇感人至深的箫声。
    玲珑娇悠然神往的道：“昆仑山南月欲斜，牧人向月吹胡茄。胡茄羌笛，声最悲切，
    有机会公子定要一听。”
    那边的尚秀芳也终找到和寇仲说话的机会，低声道：“妾身住在曼清院，假若明天
    有空，可否找点时间来见见妾身呢？后天秀芳便要到关中去了！”
    寇仲想不到她如此大瞻，微一点头，算是答应。
    然后发觉郑淑明、白清儿和云玉真都紧盯着他们。只好希望因人多喧闹，使三女听
    不到尚秀芳对他的邀约，那种唯恐人知的心理连他自己都不大明白。
    就在此时，门官高唱道：“禁卫统领右武侯大将军独孤峰到！”
    众皆愕然。
    ※※※
    一身官服的独孤峰在四名内侍臣的簇拥下，昂然进入大厅，高声道：“独孤峰奉皇
    泰主钦命，特来为荣老板贺寿，并代皇泰主赐赠玉树。”
    对王世充他却视如不见，眼中似是只得荣凤祥一人。
    在此颁赐时刻，李世民等外人均依例纷纷避往一旁，而所有被杨侗管治的臣下，包
    括荣凤祥在内，无不下跪迎接由杨侗恩赐的礼物。只余王世充和一众从人，不知如何是
    好。
    要知名义上，王世充仍是奉杨侗为主，甚至兵逼皇宫，也只是号称要擒拿元文都和
    卢达两个“奸臣”，而非公然谋反。
    际此与李密对抗的紧急存亡之秋，假若他公开表明真正的立场，势将名不正言不顺，
    说不定会失去部份洛阳军民的支持，有害无利。
    若要废杨侗，必须先有部署，待时机成熟始可付诸实行，而现在无论如何盘算，都
    要受此一辱。
    想到这里，王世充长身而起，跪伏荣凤祥之旁。
    王玄应和王玄恕等只好照办。
    寇仲等是客卿身份，故只须避席，也不会令人侧目。
    独孤峰大为得意，高呼道：“诸位平身！”
    王世充一肚气的站起来。
    寇仲和徐子陵则心叫厉害，沈落雁是看准了他们“示敌以弱”之计，才以这种手段，
    挫折他们的士气和锐气。
    独孤峰从内侍手中接过锦盒，送到再跪倒接礼的荣凤祥手上，仪式这才告毕。荣凤
    祥手捧锦盒，笑道：“独孤大人务要留下喝杯水酒。”
    独孤峰顾盼自豪的哈哈笑道：“小弟有皇命在身，不宜久留，各位请了！”
    不待王世充有任何还击机会，就那么傲岸走了。荣凤祥慌忙相送。
    众人再度入座后，王薄忽然发出一阵笑声，向李世民道：“贵属尉迟仁兄不是想和
    老夫玩两手吗？何不趁此机会让老夫领教一下。”
    大厅内喧声立止。
    谁都想不到王薄会主动挑战，显是以尉迟敬德对他的“不敬”非常介怀。
    李世民尚未答话，坐于旁席的尉迟敬德霍地立起，抱拳道：“王公请不吝指点后学！”
    说罢大步走至主席与大堂间的空广处，神态威猛至极。
    众人对他的豪勇均肃然起敬，要知王薄声名之盛，尤在李密、杜伏威等人之上，手
    中“定世鞭”，更被誉为天下第一鞭，故只是尉迟敬德不畏强敌的胆量，已是非同等闲。
    王薄微微一笑，从容离座，朝尉迟敬德走去，欣然道：“今天乃荣兄人喜的日子，
    所以我们的比试只是助兴性质，点倒即止，尉迟仁兄以为如何？”
    这番话从他口中悠然道出，益发衬托出他的大家风范和尊崇的身份。
    尉迟敬德施礼道：“请前辈手下留情。”
    他的答话更是得体。谁都知他只是礼貌上的客气话，并非真的怕被对方所伤。但却
    能对王薄生出很大的心理压力，明示你胜原是应当，输了势将声名扫地。
    寇仲特别留意李世民的神情，只见他仍保持一贯的冷静，没有丝毫紧张的情状，不
    由心中暗懔。
    尉迟敬德之所以敢先挑起战端，当然要李世民点头才成，而他为何如此针对王薄，
    其中必有深意。
    尉迟敬德虎目如炬，迫视着在十步许外立定的王薄，喝道：“得罪了！”
    往左腰一抹，长鞭在手。
    王薄的目光落在他鞭上，淡淡道：“此鞭何名？”
    尉迟敬德执着绕了数圈的鞭子的右手往上扬起，鞭子像变魔术似的倏地蹬得笔直，
    斜上直达王薄头顶上，朗声道：“此鞭名归藏，长两丈三尺，前辈请不吝赐教。”
    他并没有抖回鞭子，轻轻松松地像持着一根两丈多长的黝黑铁棍，教人无法相信那
    本是一条长鞭，只是这份持恒的内力，已令在座不乏宗师级高手的旁观者刮目相看。
    在灯火照射下，映得鞭身满布吸盘以的突出小圆点，诡异莫名。
    王薄哈哈笑道：“好鞭！”
    接着突然迅移，宛如流水行云般迫近对手，右手中指疾点，攻向尉迟敬德大露的空
    门，竟没掣出仗之成名的定世鞭。
    变化蓦生。
    本是斜挺半空的归藏鞭忽地变成在尉迟敬德顶上盘旋数匝的鞭圈，然后移往胸前，
    一圈接一圈的往王薄攻来的中指迎去，神乎其技至极点。
    众人早猜到他鞭法高明，否则怎敢应王薄之挑战，但仍想不到他那手鞭法如此出神
    入化，简直到了随心所之的大家境界。
    寇仲忍不住和正朝他瞧来的徐子陵交换个眼色，都看出对方心内的惊异。难怪李靖
    要劝他们走了。
    王薄脸上现出凝重之色，原来他发出的指风，刺进尉迟敬德第一个迎来的鞭圈时，
    竟给鞭圈生出的劲气削减近半，到透入第四个圈子时，指风已消失得无影无踪。以他的
    老练深沉，也不由骇然而惊，试探到对方功底之深，已到了能与自己抗衡的地步。纵稍
    有不如，亦所差非远。
    这是完全出乎他料外的事。
    王薄大喝一声，脚踏奇步，倏忽间闪到对手右侧，右手猛缩，同时袖内飞出一截白
    色的影子，以波浪似的怪异路线，点向尉迟敬德的右颈侧，迅若灵蛇，且像可随时改变
    方向，含蕴着诡毒奇幻，莫可抗御的霸道威势。
    一时劲气侵迫，寒意大作。
    这扬名数十年的鞭王，终于亮出他仗之成名的定世鞭。
    厅内爆起一阵如雷采声。
    此着确是出人意表，以尉迟敬德之能，亦因这前辈高手的步法、手法和惊人的先天
    劲气结合而成的凌厉反攻，一时间找不到硬架之法。连忙侧身一闪，归藏鞭尖梢像长了
    眼睛般，先往下潜，触地时再斜标而上，点往王薄小腹处，竟是以攻对攻的狠辣招数。
    两人交手不过两招，但众人都有看得透不过气来的感觉。
    王薄冷笑一声，定世鞭灵蛇般缩回袖内，左手撮指成刀，又狠又准和疾快无伦的下
    劈在对方攻来的鞭梢处。
    气劲交击，发出如雷的一下闷响。
    尉迟敬德浑身一震，往后退小半步，双目威棱四射，长鞭化作万千鞭影，像骤雨狂
    风般向王薄罩去，务要强占攻势，威猛无俦，一点没有因功力稍逊而被挫。
    寇仲等无不看得点头称许，只有着着进攻，才可克制王薄那种神出鬼没，教人防不
    胜防的鞭法。
    王薄哈哈一笑，在对手纵横飞舞的鞭势中有如珠走玉盘，以行云流水的身法，细腻
    玄奥的指招，右手中指连续戳了六、七下，每一指均准确无误的点中敌鞭，而一指强胜
    一指，果然是盛名之下无虚士，非是浪得虚名之辈。
    但尉迟敬德能迫得他全力施展浑身解数，已足可名动天下。
    尉迟敬德又再一声暴喝，鞭势再变，右手同时执着鞭把和梢端，功贯鞭身，加上左
    手把持，登时像挥舞着一根长达丈许的软铁棍般，向对手施出一套可刚可柔的奇异棍法
    招式。
    王薄心中震骇莫名。
    他乃鞭法的大行家，无论对方的鞭招如何诡变莫测，他也可在眨眼的功夫内看透对
    方的后着变化。故交手至此，心中已有胜算，岂知对方竟然会以鞭作棍，其变化已非是
    鞭法的范筹，登时使他重新摸索，好梦成空。
    此时他更清楚这年轻的对手才智非凡，绝非可欺之人。
    他也被迫作出应变，双手同出，忽劈忽拍，劲风急疾震耳，以强绝一时的掌劲，应
    付对手排山倒海的攻击。
    荣凤祥于此时回抵内堂，负手立在入门处观战，没有露出半点惊讶模样，反似是早
    知必会如此的神色。
    “噗”！
    王薄一掌重劈在鞭棍上，真劲透棍而入，整根鞭棍竟弯曲起来，尉迟敬德则往后跌
    退。
    各人正为他担心时，王薄的定世鞭竟从左袖飞出，觑准对方咽喉，疾点过去。惊呼
    声起。
    尉迟敬德的鞭悄弹离右手，点在刺来的鞭梢处。交手迄今，两鞭尚是首次交锋——
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