胡东开始给孟小凡讲故事，讲那座牌坊的故事。
    胡东说，在上个世纪刚开始的时候，孟塆还是个普通的村镇，就叫孟塆镇。
    孟塆镇上有一家，哥哥孟祥堂，弟弟孟祥云。兄弟俩父母被下山的土匪杀了，两兄弟在外面玩耍才幸免遇难。之后相依为命，哥哥只好辛苦拉扯弟弟长大，很不容易的。
    哥哥孟祥堂比弟弟孟祥云大两岁。
    孟祥堂十四岁的时候，出门捡柴，在路上看见一个饿晕的小女孩，同情心泛滥，就把她抱回家里做了一顿饱饭给她吃，然后送她出门，叫她该去哪里去哪里。
    但是小女孩守在门口不走，只是咿咿呀呀地哭，孟祥堂无奈，只好把她又拽进家里，问她为什么不走？是不是家里人也被土匪杀光了？
    孟祥堂是瞎说，谁知道小女孩一听他这样说，眼泪更哗啦啦流。
    “真的被杀光了？”孟祥堂一惊一乍。
    小女孩点点头：“真的被杀光了。”
    “就剩下你一个？”孟祥堂睁大了眼睛。
    小女孩说：“嗯。”
    “该死的家伙们1孟祥堂咬牙切齿，伸手抚摸小女孩的脑袋，“可怜啊，比我们哥儿俩还可怜1
    小女孩可怜兮兮地望着孟祥堂央求：“我留下行吗？”
    “留下？留哪儿？”孟祥堂问。
    “留你家呀！”小女孩说，“我会做饭洗衣服，吃的也不多，真的。”
    “不行，不行1孟祥堂的脑袋拨浪鼓一样遥
    “真的不行呀？”小女孩有点失望，但还有点不甘心，“行吧，大哥哥！”
    “不行1孟祥堂坚决回绝她，“我们还吃不饱呢，怎么留你1
    小女孩绝望了，又哭。但是这回她哭的不出声，只是一个劲流眼泪，地上都被她的泪水洇湿了一大片。哭了一会儿，扭身朝门外走去，一步一回头。走出门口时绊了一跤，胳膊肘子都碰破淌血了。
    孟祥堂赶紧走出去，把她拉起来。
    孟祥堂软言对小女孩说：“你去找一家房子修的好的人家，那样的家日子过的富裕，你央求留在他们家。我们家日子过的不好，很穷的，养不起你。”
    小女孩甩开孟祥堂的手：“不用你管1说了一瘸一拐向村头走去。
    “咦，还挺有性子的！”孟祥堂皱紧眉头。
    一直在一边看着的弟弟孟祥云，看着小女孩单薄的背影，忍不住拽了孟祥堂的衣服一下：“哥，留下她吧。”
    孟祥堂瞪弟弟一眼：“留下？你的饭给她吃？”
    孟祥云看着哥哥的脸说：“行。”
    孟祥堂吃一惊：“那你吃什么？”
    孟祥云说：“我不吃。”
    孟祥堂对着弟弟笑了：“不吃还不饿死你！”
    孟祥云说：“我少吃一点，省下的给她吃。”
    孟祥堂沉默了好一会儿，对孟祥云说：“那你去把她领回来吧。”
    孟祥云飞奔撵上小女孩，拽着她的手走回来。
    小女孩破衣烂衫脏兮兮的，头发黄黄很稀疏。
    孟祥堂烧了一大盆水，自己和弟弟坐在院子里，让小女孩去屋把自己洗干净。
    一会儿之后，小女孩洗完走出来，哥儿俩看着她都愣住了。
    小女孩这一洗净，哥儿俩差点都认不出来她了。
    小女孩俊俏得很呢，哥儿俩都看呆了。虽然仍旧一身破衣烂衫，但遮挡不住她的灵秀。
    孟祥云“嘚儿”笑一声，孟祥堂问他笑什么？孟祥云说，想起了萝卜。小女孩原来就像一根沾满泥土的萝卜，洗干净后才显露真容，俏生生的看着十足好看。
    孟祥堂觉得弟弟的比喻有意思，真就那么回事儿。
    “你几岁？”孟祥堂问小女孩。
    “十岁。”
    十岁，那就是说比孟祥云还小两岁。
    “叫什么名字呢？”孟祥堂又问。
    “叫许月桃。”小女孩脆生生回答。
    “月桃，好名儿，月月都有桃子吃。”孟祥堂笑了。
    见孟祥堂笑，孟祥云和小女孩也跟着笑。
    从此后许月桃就跟着孟祥堂和孟祥云哥儿俩过日子，和哥儿俩兄妹相称。