由湘西到皖南九华山，要越过赣、鄂两省边界，这是一段遥远的旅程。
    包宏一口气走了七八天，才来到九华山脚下。
    这时，已经是暮色苍茫，夕阳西下的时候。
    但见——前面一片片的枯草，被落日的余晕染成了暗赤颜色。
    那起伏的峻岭，已不甚清晰了。
    包宏乘在马上，极目穹搜，见左前方不远处有一片黑色树林，林中隐隐显出有个寺院的样子。
    包宏心忖：“天色已晚了，前面那片树林似有村舍，我何不赶到那里借宿一宵，明天再找寻胭脂谷。”
    心念一决，右手轻轻一抖绳索，急急向那片林中驰去。
    片刻——包宏已到丛林，向里一望，只见密林深处有几十棵高大的苍松排成了一道墙，似是一座庙寺。
    他心中一喜，放辔往庙门走去。
    包宏藉着暮色的微光，抬头望了望。
    只见寺门的横匾上写着“枫林古刹”四个大字。
    “哇操！看样子这个古刹建筑，少说也有两三百年之久，虽然荒凉阴森，但避避夜风寒露总是可以的。”
    正要下马入寺，忽然——一位须发苍苍的老者，从林外跑了过来，先向包宏打量了一阵，接着神色变得极为紧张的道：“这庙里出妖怪，相公千万不可在此夜宿。”
    “哦！——”
    包宏仗着艺高胆大，故意装出惊异的怪哦一声，然后笑着向老者道：“矮子过渡——安心啦！我们江湖人是不怕鬼怪的，如果真有妖怪，让我今晚把它除去，为地方产除一个祸害！”说着，人已从马背上跳下，举步走向庙门。
    两扇庙门，一扇关着，一扇半掩着。
    包宏双手轻轻一推，两扇巳退了漆的大庙门应声而开，一阵积尘飘落下来，洒得他一身都是。
    老者见他不畏凶险，冒然地打开了庙门，吓得他惊叫一声！但见老者慌慌忙忙地转身就跑——包宏没去追他，只是回过头望着他那惊骇得魂不附体的龙钟背影，微微地笑了笑，又摇了摇头。
    然后他轻拍着身上的落尘，牵着坐骑，往庙里走去。入门未及十步，突然——他觉得一阵头晕，心中想要呕吐。
    包宏不禁楞了一楞！
    但他没想到别的，只想可能是这几天来的长途奔驰，劳累所至，“哇操！可不要生病才好。”心念及此，赶忙从劲装口袋中摸出一个小瓷瓶，打开瓶盖，倒出一粒翠绿色的药丸，纳入口中。
    这是太公望的“九转丹”，不但能怡神明智，医百病，而且还能驱解奇毒，服下后，自是百病消除了。
    他把马儿放在殿前院落中，让它寻食觅草，自己则举步进入大殿。
    灵药果然奇效无比。
    片刻后——他感到全身舒畅，头晕欲呕的现象业已痊愈，随之觉得腹中有些饥饿。
    于是他盘膝坐在大殿地下，取出随身携带的干粮，正在食用。
    忽然——闪光一亮，接着——“轰”的一声巨响。
    包宏抬头一看，只见繁星潜隐，阴云四合。
    “咦！天色突然变了。”
    又是几下电闪！
    又是几声巨雷！
    同时，风声骤起，乌云淹没夜空。大地一片漆黑。
    古刹外几十棵古松，经狂风一吹，响起一片“沙沙”之声，荒刹破宇更是瓦飞柱折……
    这个原就有些阴森的古刹，此时越显得犹如人间地狱了。
    包宏暗叹道：“哇操！看天势恐怕即将要下一场大雨了。”
    暗叹刚闭，店外已是大雨如注。
    呼呼狂风——哗哗大雨——霍霍闪电——沉沉雷声——世界好象已临末日！
    荒刹年久未修，经这狂风急雨一吹一打，更是不时瓦裂檐断，发出哗划啦啦地响声，犹如置身魔窟。
    要是胆小的人，恐怕要被吓死了。
    包宏一来胆子很大，且身怀绝技，自是不怕什么。
    这一阵豪雨，足足下了有一个更次。
    二更以后——风止雨歇，云散天开。
    但见——一轮明月高挂中央，似水银之光，洒照着无边大地。
    雨后月色，格外显得皎洁明亮，清丽已极。
    包宏经过一连串数天的长途奔驰，实在是太过疲乏，需要好好的休息，也就无心去欣赏这美好的月色了。
    于是，他和衣卧在大殿的地上。
    正要朦胧入睡之际，忽然——后殿传来一阵厉啸！
    这啸声，犹如夜枭悲鸣，凄厉无比，闻之令人毛发皆竖。
    啸声过后，接着响起一阵“啪啪”之声，似有人在劈击棺木一般。
    这样一来，使包宏睡意尽消，霍的从地上越起，运功行掌，已防有变，同时心中暗暗惊道：“哇操！这荒刹里真的隐藏着什么妖怪吗？”
    异声过后，四周复又静寂。
    月儿除了比刚才更明亮外，古刹中毫无异样。
    过了半盏茶的功夫，包宏的戒备刚刚略微松懈下来，蓦地———声悲嘶从后殿远处飘传过来。
    包宏悚然一惊，一看殿前院落中的坐骑，已然不知去向。
    那匹坐骑是自己离家时，养父好不容易花了高价才弄回来的马，可不要有什么差错才好！
    心念电闪般的转过，一个“飞鸟投林”飘出了殿外，接着双臀一抖，飞下了殿脊，循声向后寻去。
    他步履如飞的穿过几声殿脊，来到一座禅院。
    禅院后面是一块亩许大小的空地，地上落叶堆积，野草盈尺，经这秋月清光一照，更显得这苍凉古刹附森可怕！
    突然——包宏神色倏变，陡地一伏身，帖在瓦面上，全神贯注的向下俯视。
    原来下面满积落叶长草的空地上，站着一个非人非鬼的怪物。他散乱的赤色长发，拖齐腰际，一袭黑布长衫，下摆盖齐脚违，两臂瘦长，手若鹰爪般。
    由于房面与空地的距离太远，加以怪物背向而立，所以面貌无法看到，不过，从他这诡异的身形推测，不难想到他面目是怎样的狰狩。
    包宏的坐骑横卧在草地上，右边腹部一块尺许长的皮肉，被怪物扯下，正在仰面和血在嚼，好象味道颇美。
    那老者的话并非危耸听，这座古刹果然有妖怪，而且是一个非常少见的人形怪物呢！
    “哇操！真是可怖的怪物。”
    正要鼓起勇气，飘身下屋，和这怪物一拼，挽救那匹坐骑。
    忽然——那个怪物一个转身，一张黑如锅底的脸上，射出了两道碧绿的光华，注视着那屋面上的包宏。
    原来那是一双怪眼，其大如铃，碧光黄电，可怖极！已它似乎已发现屋面上隐着有人在窥视它，所以它猛一转身之后，怪目绿光，立即投注在屋顶上。
    包宏被它那如电碧光一逼，暗道：“哇操，小老子福大命大，你想吓唬我，哼！门都没有。”
    就在这时——怪物猛的一声厉啸！
    啸声有若沉雷，震的屋瓦格格作响。在月明星辉之下，一蹦一跳的已向包宏隐身处跃来。
    它行进速度非常快，眨眼之间已近数丈，业已到了屋檐之下。
    情势已经到了非常紧要的关头，无论它是人或是妖怪，包宏若是再不出手，必将遭到它奇厉的袭攻。
    于是——他陡地一挺身，从瓦面上站了起来，探手揭过三块瓦片。
    “飚！”
    三点寒星，成一直线，猛袭怪物右目。
    “哇操！”三块瓦片一齐飞袭，直向要害击去，你他娘的，纵有通天遁地的本领，也难躲过的！
    然而怪物的身法奇快。
    只见——它微微一晃身，三块瓦片全部打空，落在草地里。
    包宏不禁一怔！
    此时——怪物怒吼连连，双足乱跳，长臂狂舞，象是要飞身上屋，夺路而逃。
    包宏正要再度打出随身带的暗器，忽然——耳边响起一阵银铃般的声音，道：“看它手舞足蹈，虽然不成章法，但可以看得出来，它并不是什么妖怪，而是一个人。”
    包宏闻声大吃一惊！
    他转身一看，不知什么时候云娘已娇立在自己的背后，秀面上也露出了无比惊骇之色。
    包宏见来人是云娘，微微一笑，道：“哇操！你怎么来到这里？”话落，也不待云娘回答，双手一振，接着，身子有如投林之燕，直往屋下射了过去。
    云娘一怔，急道：“小兄弟，不可涉险！”说着，伸手一抓，却落个空。
    包宏连人带掌，向怪物电击飞去。
    云娘见状，心中大急，双足猛然一蹬，右掌“穿针引线”打出，疾速跟踪追去。
    包宏身法快逾电闪，一掠而至，双掌一招“沉雷击顶”猛劈向怪物。
    不料包宏急劈一掌，凌厉的掌风非比寻常，于是不敢硬接，怒吼一声，向后闪避丈许，让过奇猛一拳。
    包宏一击未中，双脚业已落地，看出怪人似不敢硬接自己掌力，胆子陡地一壮，正欲再劈出一掌。
    但见——怪人巨口一张，喷出一缕白气。
    白气尚未袭到，包宏已觉奇臭刺鼻，令人欲呕，同时脑中一阵晕眩，几乎栽倒！
    他心中陡然一震，赶忙向右边一闪，也就在这一闪之间，奇人已如影随形，又向包宏扑去。
    此时，云娘正好赶到。
    但见她右掌的“穿针引线”，斜切而去。
    哪知，奇厉的掌风，竟如击中钻石，掌力反被震了回来，她心中一惊，慌忙收身向左一跃，仗着身法快捷，闪开丈许。
    但那怪人并不理会云娘，硬接她一掌之后，一双怪目发出碧绿光芒，仍旧注视着包宏。
    怪人对准了他，又喷出一缕白雾。
    这一缕如烟似雾的白雾，疾往包宏身上飞去。
    接着——赤发黑衣怪人双臂倏然一伸，双足疾跃，全身随着他喷出的那一缕白气，飞扑过来。
    白雾近身，包宏乍觉一股奇寒和腐臭气，迎面袭来。
    等他惊吓中想躲避时，已是来不及了，只觉一股寒气透体而过，鼻内嗅到奇臭，也似在体内分向四肢行进着。
    幸得刚才灵药之助，人暂时没有倒下，不过他已知道，自己中了妖人不知什么东西，孕化而成的毒气，料巳难逃一死。是以，赶紧良闭要穴，暂时不让循体进行的毒气攻入心脏。
    他要在毒气尚未攻心之前，按着太公望秘芨武功，尽力施为，与妖人一拼，他存了与敌同归于尽的心，对本身安危自是置之不顾，双掌侧推，人抢中宫，一招“横锁巫山”，人掌并进，直向对方迎击过去。
    双方一迎一进，已然接近，怪人陡一晃身，赤发飘飞，让过一掌，接着双臂一分一合，重新扑向包宏，环抱他的身子。
    怪人身法其快无化，身中巨毒的包宏双足业已软绵无力，想要飘身躲避，已是不能，想要续劈一掌，抗拒抱来之强敌，更是举手无力。
    同时脑子—阵剧烈晕眩，双睛发黑，两个踉跄，“吱”的一声，就此栽倒在地。
    这情形吓得云娘一声尖叫，大啊一声：“包相公！——”
    她也不顾自己的生死。
    包宏毒发倒地，怪人环抱自是落空，盛怒之余，正要易为掌，向倒在地上的包宏劈去。
    然而，云娘恰在此时扑到。
    怪人在性急中只好舍弃包宏，右掌一翻，向云娘迎面劈去。
    由于他这记凌厉无论的掌风，云娘更已断定，他决不是么妖魔鬼怪，而是一个人，是个内功精纯，满身奇毒的怪人。
    于是，她陡一飘身，闪过厉掌。
    但听她怒声喝道：“你是什么人？却为什么要在这古刹里装妖作怪来吓人，包公子到底中了你什么毒气，快快说出来，否则，可别怪本姑娘下手毒辣了。”
    怪人似乎根本就没有把她的话听进耳里，两个纵跃，厉掌又出。
    “呼！——”
    一掌震得地上的积叶四处乱飞，猛向云娘卷去。
    到这时候，云娘已是无法再忍了，乘避掌之势，目光凄然的扫了一眼直挺挺躺在地上的包宏。
    月光下——只见他双睛紧紧闭着，面上飘浮着一层黑雾，口角汨汩流出白色的泡沫，已是生命垂危，奄奄一息了。
    她心中一阵酸痛！
    蓦地——一仰秀面，发出一串奇异无比的长笑——笑声有如一把利刃，在赤发怪人的心板上，重重的划了一刀。
    他在大惊之下，终于开口了，喝问道：“你是毒玫瑰？”
    云娘点点头，怒然道：“不错，你既然知道本姑娘的厉害，就该告诉我你是谁？包公子中了你什么毒？有无解救之法？”
    因为，在武林中说来，会喷毒气的人还是罕见，毒玫瑰虽然身怀上乘解毒药物，也不敢冒然的喂绐包宏吃。
    原因是，不知道这奇毒怪人，喷出来的是一种什么毒气。
    赤发黑衣怪人阴恻侧的一阵冷笑，道：“你出道江湖不久，苗一飞三字你也许还没听说过，但地狱谷活死人你总应该有过耳闻，姓包的小子中了我的阴尸奇毒，非我独门解药，恐怕无人救得了他。”
    地狱谷活死人，这几个字确实震惊了毒玫瑰。
    据江湖中传言，他是—个神秘人物，且武功奇高，满身剧毒，凡是和他交手的人，不是死在他的掌下，就是丧命在他那奇毒无比的阴尸毒气之下。
    她内心虽然有些不寒而栗，但表面上仍装出一副镇定的样子，打鼻子里冷哼一声，道：“原来你就是终南地狱谷中的活死人苗一飞，大名久闻，只是没有见过尊容而已，今晚真是幸会。”
    话至此略顿了顿，目光又扫向晕死地下的包宏—眼，又道：“阴尸奇毒既然你的独门解药能解，那么就请你给他服下吧！”
    活死人仰夭一笑，道：“事情哪有你说的那么容易，那样的简单，哼！你以为我会怕你吗？”
    毒玫瑰面色一沉，杀机陡起。
    但听她冷冷地道：“不怕吗？那就试试吧！”话落，又响起了一串的怪异长笑。
    这一阵长笑，足足笑了有一蛊热茶工夫。
    只觉笑声中隐含着无比的威力，使听到这笑声的人在心上好似被压着一块万斤巨石般，难受至极。
    活死人仗着自己深厚的内力，抵住了一阵，但不久之后，觉得以自己数十年精纯的内功，却有点抵挡不住了。
    但觉——心房上的压力越来越重，额头上的汗珠有如雨水般，一滴一滴……直往地上滴。
    这时——古刹的屋脊上，突然一条紫色的身影一晃——毒玫瑰正在施展奇异之笑，对付敌人。
    活死人苗一飞正在运功抵敌，且有不敌之迹象，命在旦夕。
    包宏身中奇毒，晕死地上，人已失去知觉。
    所以——在屋脊上一晃的紫色人影，谁都没有注意，谁都没有看到。
    毒玫瑰云娘为了暂保活死人的命，挽救包宏，笑声倏止，缓步上前，望着活死人一声冷哼，道：“怎么样？答不答应解救包公子？”
    她笑声一止，活死人立刻感到轻松了许多，尤其是心房上那块千斤的压力，像是顿时移去。
    他拂起长袖，抹了抹额头上豆大的汗珠，碧绿双眼，射出两道异光，逼视着毒玫瑰的脸。
    但听他冷哼一声，道：“听说你的笑声能夺魄勾魂，制人于死地，今夜一听，也只不过如此而已。”
    不错——毒玫瑰的笑声分夺魄之笑与勾魂之笑两种。
    那勾魂之笑比夺魄之笑更为厉害千百倍，每当她在取人性命的时候，都用最历害的勾魂笑声。
    如今，她为了要活死人用独门的解药来解救包宏，不但没有勾魂笑声，就是夺魄笑声，也只不过用了四五成真力。若是她全力施为这夺魄笑声，苗一飞岂能如此安然无事？
    她听他言词之间，毫无解救包宏之意，不禁怒从心起，大声喝道：“活死人！你可真是想死吗？”
    活死人冷笑一声，道：“不见得我会丧命在你这笑声中……”
    毒玫瑰恨恨地道：“好——”
    “好”字脱口，笑声巳起……
    这一次她所施展的夺魄之笑，用了七八成真力。
    不过一茶热工夫，活死人额头上的汗珠，又如雨水般直往下淌……
    上次的笑声，只不过使自己心头，像是压了一块千斤巨石，难过已极！
    这一次，却是五脏如焚，肚肠似要爆破——再也无法支持，厉叫一声，陡一纵身，飞越寺墙，狂奔而去。
    活死人苗一飞以他数十年修为，强用定力，和毒玫瑰的夺魄笑声相抗两次，真力受损很大，内腹受伤也不轻。但他究竟是个心机深沉的人，知自己不是人家对手，既能口喷阴尸毒雾伤她，又无法和她夺魄笑声相抗。于是，他突萌逃生之念。趁自己心神尚未完全被那威力无比的夺魄笑声感染控制之际，越过了寺墙，奔逃而去。
    云娘当然不会轻易的放过他。娇叱—声，蓝影电闪，飘身也飞过了古刹围壁，尾随追去。
    她之所以要追赶活死人苗一飞，当然是为了要救中毒晕死的包宏。
    可是——妯却没有想到，她这一走，这荒凉阴森的古刹中就只留下了身中奇毒，晕死已久的包宏，在积叶长草中静静的躺着。
    苗一飞一代枭雄，毒玫瑰当今奇女，两个人都具有啸傲武林的绝世轻功，这一逃一追之势，有若两支疾飞流矢，快速无比。
    片刻——两人已飞奔了有一二十里的路程。
    但云娘却总是差苗一飞有六七丈的距离，就是无法追上。
    由此可见，苗一飞的轻功略胜云娘一筹。
    云娘正在极怒狂追——忽然——一股软绵的力道，从她右后方丈许横切过来，拦住了她的去路。
    她以为是活死人的党徒，隐伏暗中突然出手拦截，心中怒火陡炽，翻手一掌，朝劲风起处劈去。
    月色下——只见一位长眉垂目，身穿月白僧袍的老和尚，岸然立在一棵古松之下，合什肃容，像貌庄严，对那扬手而出的掌力，浑然不觉一般。
    眼看掌风将近老僧胸前，仍不见他闪身相闭！
    云娘一怔！
    不知是一股什么力量，促使她右掌微微一偏，后退了一大步。
    但听她急急问道：“你为什么不躲避我的掌势，若非我及时偏掌，你纵然身怀绝学，也难接我这一掌之力。”
    老和尚微微一笑，宣一声佛号：“阿弥陀佛！”
    云娘见明月光华，仔细看着那老僧。
    但见他年若古稀，两道如雪白眉，长若寸许，直垂眼帘，面露微笑，衣袂飘飘，不觉有些油然生敬。
    她笑了笑道：“怒晚辈眼拙，不识大师父？大师以至高软绵掌力阻我去路，意在为何？如果是要我就此放过活死人，则歉难遵命！”
    老和尚呵呵一笑，道：“老衲要先问女施主一句，你苦苦追赶活死人可是为那只龙纹宝鼎？”
    云娘略一沉吟，道：“龙纹宝鼎我随时可以取得到，还值得我苦苦追他这么远的路程吗？”
    老和尚面色倏变，但是，转瞬间，他又咽上了自己的怒火，平和地笑道：“女施主可知道那龙纹宝鼎的来历吗？”
    “据江湖中传言，说是三百年前一位武林奇人遗物，百年前少林寺第五代掌门人慧慈大师重失江湖……”
    云娘话到这儿顿了顿，秀目转动，在老和尚身上重新打量一阵，又道：“如果我猜测不错，老师父是少林寺中的高僧？”
    老和尚白眉微动，道：“女施主猜得不错，老衲明觉，少林寺临院五老之一。我阻拦女施主是因为那只尤纹宝鼎在两天前，已为小寺派人从活死人中取回去了，所以你迫到他也是没用的。”
    云娘微微一怔！
    片刻——她才慨然地道：“晚辈适才已经说过，我若要那龙纹宝鼎随时可以取而得之，就算宝鼎在你们那闻名天下，江湖道上人物无不敬惧万分的少林寺之中，要取它也不是一件难事，只是，我追活死人并不是为了龙纹宝鼎，老师父的这一番好意，晚辈只好心领了，但现在尚有要事待办，恕晚辈就此告辞了。”话落，娇躯一晃，人已到了三丈开外，正要腾身，继续追那地狱谷的活死人。
    忽然——身后响起一声沉雷似的喝声：“毒玫瑰，站住！”
    云娘一惊，果然停住了身子。
    回头一看，明觉和尚早已卓立在自己的身后，面容肃穆，但眼帘仍是垂着。
    她被明觉这一阻拦，活死人苗一飞早已去得无影无踪，想要追上已是不可能的事情，早就想把一股怒火发泄在明觉头上。
    如今听他直呼自己毒玫瑰，心中不但吃了一惊，且对老和尚恨极！虽然如此，但她不承认自己是毒玫瑰！
    于是——她缓缓的转了个身，冷笑一声，道：“老师父还有什么教言？请快说！但我并不是江湖中人闻名丧胆的毒玫瑰，晚辈叫做云娘。”
    明觉呵呵一笑，道：“人说毒玫瑰轻功绝伦，一飘身就是三丈开外，老衲适才看女施主飘忽的身法，确实奇捷惊人，你不是毒玫瑰是谁？”
    云娘格格一阵娇笑，道：“武林中一飘身就是三丈开外的人，多如恒河沙粒，老师父单凭这一点就能认定晚辈是毒玫瑰吗？”
    的确，武林中一晃身即是三丈，并不能算是什么稀奇事情，怎么能单凭此就认定她是毒玫瑰呢？
    传说毒玫瑰出道江湖，不过三年，已是杀人无数，闹得武林震惊不已，人心不安，这证明她的一身武功，已是奇高难测。由年龄上来推测，眼前这位少女也不可能是毒玫瑰，但她口出狂言，倒要试试她有多大的本领。
    明觉心念转此，白眉微动，垂目说道：“女施主说的也不无道理，就算你不是毒玫瑰，但出言过于夸大，我倒要看看你能不能进得了少林寺，盗得龙纹宝鼎。”
    云娘微微一笑道：“这么说来，大师父是要考考晚辈的武功了？”
    明觉点点头，道：“不错！”
    云娘说道：“晚辈不学无术，但不愿损及师门威名，老师父既然苦苦相逼，那就只好斗胆讨教了，只要老师父在十招之内能胜得了我，晚辈就绝了闯贵寺盗取龙纹宝鼎之心。”
    明觉突然一耸垂遮眼帘的白眉，笑道：“十招似嫌大多，纵然得胜，老衲也将落个以老欺小之名，女施主不妨以你师门的拿手绝学，向老衲下手，只要你能逼我退后三步，不但算你胜了，而且老衲将拼受掌门方丈一顿刚厉责罚，带你入寺至藏置龙纹宝鼎的所在，任你盗走那只罕世的奇物。”
    毒玫瑰自别师之后，不但从未听过人家发出这样的狂言，且不知多少武林的成名高手，都送命在她的手中。
    当然，明觉说的这番话，她听了自是不服气。
    当下，一声冷笑，道：“大师父是少林寺一代高僧，德高望重，须知一言既出，驷马难追！？”
    明觉微微地笑了一笑，道：“佛门子弟，从来不打诳语的，女施主无须考虑，尽管出手吧！”话落，徐徐合上了双目。
    云娘冷哼一声，道：“既然如此，晚辈放肆了！”话声未完，右掌一翻，朝明觉当胸劈去。
    但听——明觉低宣了一声佛号：“阿弥陀佛！”突然上身微微一晃，脚步未移，云娘的掌风掠着僧袍扫空而过。
    云娘惊骇的收回右掌，怔在当地！！
    忽听明觉轻轻说着：“女施主掌力虽然雄浑，但距火候尚远，你一掌劈来，老衲似无所觉。”
    几句话气得云娘秀面铁青，娇叱一声，欺身而上，双掌胸前交错，连环劈出。
    老和尚仰身倒卧，一阵强猛无伦的掌凤，掠腹而过……
    云娘这两记掌力用足了劲道，掌势落空，身不由主的向前一倾，只觉微风拂面，紧接着右肩“巨骨穴”上微微一麻，巳被老和尚轻轻点了一下。
    就在这刹那间，明觉和尚已避过掌势，挺身而起。
    这避掌、点穴、挺身站起，虽是三个动作，但几乎是一次完成，灵快绝伦，间不容发。