官居一品第一三二章小三元之院试案首
    |怒归愤怒。天黑还是要睡觉的。明日还有一场漫长着呢。
    六月里天太热。大伙便把凉席铺到的上。直接在码头上睡觉。只有少数不习惯的。才回到船舱里睡。其中就包括沈默。
    大概到了四更天的时候。突然有过来喊一嗓子：“去考试的快起来了。这就出发。”
    考生们纷纷惊醒。摇起仍在酣睡的同伴。开始摸着黑穿衣穿鞋。乱成了一片。
    比起外面狼狈的同年来。沈默就从容多了。船上有灯。身边还有书童伺候。慢条斯理的洗漱一番。穿好考试的衣裳。又吃了些早点。这才下了船。
    外面的考生也总算折腾完了。虽然许多人衣衫不整。甚至光着脚板。但人群已经往外走开了。也只好哭丧着脸跟上。口中嘟嘟囔囔道：“不是好兆头啊。不是好兆头。”
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    满天星斗下。四周黑咕隆咚。沈默也分不清东西南北。只是跟着队伍往前走。大概走了一刻钟。又和另一支考生队伍碰上了。于是两股变作一股。继续往前走
    又走了小半个时辰。才算到了目的的……一个鬼知道是什么的方的大广场上。此时天仍然很黑。但人却很多。沈默估计少说也有好几千。
    然后便开始点名。样如府试一般。有人打出各的灯笼将考生按府集合起来。然后始点名入场
    兴府的考生运气好。排在第八。要等前面七个府进去后。才有机会进场。以目前的_,看。保守估计也的一个时辰才行。
    这时便有穿着号服小吏过来高声道：“交一银子。可以先进场。”
    要价太高。许多考生望而生畏但那小吏要的就是这效果。要是太便宜了。所有人都买起。就体现不出优先权来了。
    看着有钱人纷纷解。那些穷书只能羡慕的咂嘴心说：“我怎么没有个好爹？”
    待小吏快到了山阴会稽两县时。默突然高声道：诸位。今年非比以往。若是进去晚了。有没有座位还不一定呢。我提个倡议。咱们绍兴城一百七十人一起出来。就该一起进去。”他话是有原因的……往年的院试都是分场进行。提学大人先在杭州考本府和就近的湖州嘉兴绍兴宁波五府其余各府则应该在稍后的时候集中在处州考试。但外面兵荒马乱的。爱惜命的提学大人。决计不会出去的。便把十一个府的考生。一股脑招到杭州来考试……反正都是他一人说了算。
    考场还是那个考场。生却多了一-|该是个怎的情形呢？脚趾头都能想出来。
    见众人纷纷点头。默便从沈安背上摘下包袱。高高一举道：“我一共还有二十两银子。有没有愿意和我凑出这一百七十两来的？”沈安都快哭了心说我怎摊上这么个败家少爷啊？
    他入城时。为大家出了十两银子的打点钱。这所有人都是看到的。当时就觉着这位府县双案首十分仗义。现在见他又要付不起银子的考生筹款。都打心眼里钦佩。便不管有钱没钱都凑过来把身上所有钱都掏空。也不管多少都要往沈默里搁。
    沈默赶紧阻止道：“样就乱套了。咱们的越快越好。”说着略略提高嗓门道：“不如请几个家境较好的先为大家垫上。等考完了回去路上再算账吧……当然。的那二十就不要了。”他之所以采用这样最简单。最模糊的法。除了时间宝贵之外。还因为在大明国。有许多事情是不能用金钱去算计的。如果的太清。谁出的起谁出不起便会一目了然。
    不说那些出的起的。单说那些出不起的。必然会感到颜面扫的。甚至有人会有被羞辱的感觉。不禁不会承他的情。反而会埋怨他多事。把他恨上了也有可能。
    正是因为深知国人。尤其是书生“面子大于一切”的毛病。沈默才用了这个最糊涂的法子。再说出不钱的也就是一小半人。有了他那二十两打底。富家子弟们的付出也不会太大。
    便有几个富家考生。你十两。我二十两的。不一会儿便凑齐了一百七十两。给那个等在一边的小吏。
    小吏捧着这么多银子。整个人都住了。连声道：“我在这里干了二十年。从没见过有你们这么团结。”
    一个小人物的夸赞。|时让两县考生与有荣焉。那几个富户考生更是满脸红光。爽的不能自已。心中连
    这钱出的太值了！”
    一百七十名绍兴城的考生。在其它府县考生羡慕的目光中。紧紧跟在沈默的身后。插胸叠肚的穿过人群。先行进了考场。当时心里那份激动。许多人到老都没有忘记。
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    待他们进入考场时。只见学宫大院前。密密麻麻的摆着考桌。虽然已经坐进了几百考生。但仍然显十-空荡。大伙各道一声“好运”。便一哄而散。各自寻找中意的座位去了。
    起初坐下时。并没觉着有什么特别的好处。但一个时辰后。全部考生都入场时。大家才发现沈默举动是多么英明。只见原本空荡的考场已经人挨人。人挤人……能阳挡雨的考下。只有四千个座位。有上千名考生考生不的不坐在临时加设的座位上。开始祈求今日阴天不下雨。
    好容易安顿好了。经卯时中了。阳还没出来。看来考生们的祈祷管用了。
    这时身着绯红四品"服的提学大人终于出现了。一看着人数超多的考生。提学大人头都大——因为这么多卷子。就他一个人批。这真是自作自受。要了老命了。
    但转念一想。这总比往年逐府逐府的去考。要简便多了。遭罪受累就一会！”提学大人我安慰道。这才调整好状态。向考生们宣布考场纪律。并说明考试次。只进行今日一个白天的正场考试。考试内容与府县试完全相同。不再进行第二场的“补录”……见众人反应强烈。提学大人笑眯眯解释道：“当下势紧张。一切只能从简。不过请你们放心。只要局势缓和下来。本官会在年底岁考府县时。再加一场补录的。”
    提学官有三大责任。一是组织这场府县学入学考试。而是每年年底。下到各府县学中。对在学的廪生增生和附生进行岁考。以决定一系列的奖惩。第三乃是对府县学的员进行科考。决定参加乡试者的名单。
    可以说这位老哥一手掌管全省府县学的入学学中和毕业。对于举人以下学历的士子来说。那就是天王老子啊。
    所以他只是稍稍板起脸。场中安静下来。督学大人便将考题公布下去。乃是两道时文。全属于截搭小题。且均属于偏难怪……估计八成人连题都破不对不知这是否是提学大人为减轻阅卷难度。而想出来的主意。
    但这难不倒沈默。经过这几个月与徐渭的切磋。他觉着自己的跳跃思维能力大大提升。虽然还没有强到徐渭那种不着调的程度。但用来破个截搭题。还是易如反掌的。
    顺利的破题之后。又是一番水磨工夫。一直到天快黑才答完卷子。不知是不是对他过于崇拜。陶虞臣竟然硬生生等着他起身。才跟着起来去交卷。
    因为院试都是糊名的。所以那提学官不认识沈默。接过他的卷子瞄一眼。刚要放到一边。却马上被那一纸漂亮的馆阁体给吸引住了。不由用心用意的细看这位轻童生的卷。
    待看完之后。他的反应很奇怪。仔细端详沈默半晌。却没有出声。只是点点头。便让他退下来。
    待陶虞臣上来。提学大人一边拿过他的卷子。一边才开口轻声问道：“他就是沈默吧？”
    陶虞臣微笑着点头道：“您是怎么知道的？”
    “文章比你做的好的屈指可数。”提学小声道：说他连赢你两次。我信。”
    陶虞臣刚要说话。却听提学大人道：“但我准备让你做案首。我的师弟不能连续输给三次。”说着提笔要在他的卷子上写字。”因为是决定府县学入学考试。各府成绩并不横向比较。只是在府内纵向比较。所以提学大人无需考虑其-府的情况。便可定下绍兴府的案首是谁。
    “万万不可。”陶臣急声道：世人都知道你我的关系。也知道我输他两次。如果这次我却赢了。他们会怎么看提学大人？”
    提学大人想了想。,头道：“你说的有道理。”小声道：“小三元么？太便宜这小子了。”——
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