瑞红是在苏少康事发生后的第三天回到大棚村的，带来了惊疑、嗟叹与忧心。 也许，她与二十里河堰，与大棚村分别的太久了。也许，她一个人，内心里实在太孤独、太清冷了。也许，因为她的姐姐瑞白，年迈的爹娘，还有余温未尽的铁匠铺。她对他们有着割舍不断的情感。
    朱六九和他的老太婆早就得到了消息，是瑞白到铁匠铺告诉他们的。他们蹲在河边呜呜地哭了起来。
    瑞白说：“爹、娘，瑞红这不就要来了吗？”
    “哎！哎！”他们答应着，抹掉眼泪。瑞白把脸扭过去，泪水夺眶而出。是啊，她们的父母年龄都大了，头发也白了，背也有些驼，可是他们对儿女的想念却不曾改变，并且越来越浓了。可是，儿女们犯下的错误，给他们造成了晚年的痛苦。而最最痛苦的也许是他们不知道这份痛苦因何产生。
    瑞红从车上走下来，一身漂亮的衣装，立刻跟这块黄褐色的土壤形成鲜明的对比。
    她的目光在人群中搜索着，她看到了她的爹娘，他们正在努力地望着她，眼里淌着浑浊的泪水。瑞红抑制不住自己的冲动，踉跄着脚步，冲着爹娘跑过去，一头扎在娘的怀里，失声痛哭起来。
    朱六九抹了一把满是皱纹的脸，抽出烟袋，灌了一锅烟丝，点着了，蹲在一个下路的地方，吧叽吧叽地吸起来。
    瑞红转过身，见姐姐瑞白正站在她的身前，眼里也闪着泪花，她又情不自禁地搂住了姐姐。
    瑞红在大棚村，在建了一半的小康村边上，找到瑞白和少康居住的那两间小屋。瑞白说：“你这时候回来，不是时候。”
    瑞红没有接话，而是沉默地望着姐姐。她看到，瑞白由于长时间的大棚劳动，皮肤已经晒黑了，脸也皴了许多。回想起她们姐妹俩一同上东北的情景，不仅哽咽起来，泪水也就自然而然地流了下来。
    瑞红说：“这次回来，我不再回去了。我已经把工作辞了。”
    瑞白说：“你怎么不打一声招呼，说辞就辞了？”
    容儿放学回来，瑞红把容儿抱在怀中，紧紧的抱在怀中，心里如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，说不清是什么滋味。瑞白见到这种情景，悄悄地走了出去。现在，容儿还不知道，她永远也不会知道，瑞红才是她的妈妈。她们都起过誓言，谁也不准让容儿知道，在她身上发生的一切事情。
    就在瑞红回到大棚村的头一天，从医院里传来令人沉痛的消息，于洪江由于失血过多，送到医院的第二天早晨，终于没有抢救过来。这无疑在大棚村成了一个爆炸性的消息。在二十里河堰，也引起了哄动。
    人命关天的大事。这个案子，立刻成了县里的头号案件，县里的一、二把手直接过问此事，专门成立了办案小组。并且向市里做了汇报，市里又向省里作了汇报。因为苏少康是省人大代表，对于这一案件的处理，十分慎重。
    不久，省里批示，一定要彻查，严查，对违法乱纪行为予以严惩，确保地方平安。
    对苏少康的审讯，是秘密进行的，并禁止亲属探视。瑞白和瑞红几次要求探视，均遭到办案人员的拒绝。理由是此案牵扯面广，群众影响大，在没有弄清案件的基本情况之前，禁止任何方式的探视。
    大棚村的老百姓，谁也不知道，苏少康此时关押在哪里。
    村子里的人，现在，有的已经后悔，说：“真是的，不该出现这种事件，毕竟，苏少康对大棚村，对二十里河堰，是有贡献的。”
    “听说，他也没动手打人，枪不是他放的，听说是一个叫什么名字的保安开的枪。”
    “那个保安，是从外地聘来的吧？”
    也有的人说：“不是苏少康开的枪，他也有责任。谁叫他连日连夜地叫老百姓干活。小康村！谁稀罕小康村。”
    过了好几个月，苏少康家里突然得到通知，叫她们去县里领人。
    苏少康被无罪释放了。当然，带头开枪的保安队员被依法刑拘起来。自此，一个震惊全县的治安事件划上了句号。
    姐妹俩见到苏少康，谁也没有说话，少康也没有讲话。他们是乘坐一辆出租车回来的。回来之后，苏少康直接进了他在大棚村的住处，他一连抽了一盒将军牌香烟，一整天一句话也没说。
    从大棚村领导岗位上退下来的苏少康，每天躬身自省。他不出门，不会客，甚至不与家人谈话。一个人静静地作着冥思苦想。他每天抽两盒将军牌香烟，吃两顿饭，从不误点。看上去，他生活十分有规律。惟一与外界接触的就是每天晚饭后，外出散步半个小时。当然，都是天将黑的时候出门，天黑定的时候再回家。
    这天晚上，少康又出去散步了。他走出家门没几步，天也就黑了起来。他喜欢一个人静静地走一走。一边走，一边想，一边抽烟。
    这真是一个独具幽默的故事。就在几个月前，村民们还声势浩荡地抬着一口棺材到蔬菜市场去找他，要求取消义务工，酿成了伤亡事件，震惊了全县。可是现在，他们却纷纷搬到刚刚建好的小康村。哎，小康村就是小康村，它代表了富裕、文明的新农村，老百姓怎会拒绝这美好的生活呢。
    小康村剩下的那些建筑，是宋增信找来建筑公司，继续建设的。
    现在，宋增信已经主持了大棚村的工作。在小康村整体搬迁的那一天，全村放了鞭炮，村民们喜气洋洋。惟独苏少康一个人闭门在家，与这个热闹的场面无缘。
    只是，在欢乐的背后，可怜了死去的于洪江，和那个落下骂名的保安。如果人是有灵魂的，此时此刻的于洪江，一定在地下宽慰了吧，因为，他做梦都想为他的儿子建一座新房啊。
    苏少康走一路，想一路，不知不觉，已经走远了。他顺着村中的那条大路，朝前走着，这条大路，正是当年大棚村刚刚成立的时候修建的，如今已经铺上水泥，十分平整，村民们摘瓜卖瓜，要多方便有多方便。当时，他还想在这条路上再安上路灯，让大棚村成为不夜村，让蔬菜大棚成为一道美丽的风景。可是，现在来看，这些事情已经不用他操心了。
    就在小康村建设得如火如荼的时候，穆兴旭在上海的蔬菜批发生意也蒸蒸日上。他又一次想起了朱瑞白和苏少康。他想，他们的种植，他的购销，如果能联合起来，必将形成一种新的优势。
    就在穆兴旭再一次计划去一趟大棚村，找一找朱瑞白和苏少康，大棚村却发生了出人意料的事件，苏少康隐退，取而代之的是朱瑞红，朱瑞红当上了蔬菜市场的经理。穆兴旭得到这个消息，遂打消了回大棚村的念头，再一次与朱瑞白和苏少康失之交臂。
    少康建的这个蔬菜市场，被县里接管了一阵子，最终还是放了下来。
    也许困惑是永远的，人的一生都是困惑的。苏少康不知道瑞红来到大棚村的真实意图，瑞白不知道她和苏少康的生活是幸福还是不幸，而朱瑞青正走遍城市的大街小巷，苦苦寻觅着于小兰的爱情。
    此时此刻，在西泇河岸，暗蓝色的河水向前涌动着，春水拍打着河岸上的一对老人，这就是老铁匠朱六九和他的老婆子，拍打着岸边的老铁匠铺，拍打着岸边的那排粗壮的白杨树。只有他们的思索不需要回答，因为他们没有困惑。