梁继中从码头上跑过来找干穆，对干穆说不打算在码头上干了，也学着可儿做点儿小买卖。可儿说：“一个人不是人，一只眼不是眼，两手空空做什么小买卖，除非你让马文文来。”“不行，马文文不能来，家里还有田地呢。”“找个地方下粉丝汤？”“也不行，这个我做不来，娘娘们们地，磨叽人。”
    “这不行那不行，什么行？”
    干穆说：“你去卖菜吧，你看，张元慧以前不也卖菜吗？”
    卖菜？梁继中觉得行，只是，她的菜都是自己种的，能不能有一种把菜批发来再零卖出去的，这样的话，一个人就能干。
    第二天，干穆和梁继中一起到市场里一看，正是他想象的那样，批菜的商贩真不少。梁继中讨问了价格，与零售有不少的差价，从这里把菜批走，加上一部分差价，有得赚。
    回来后，可儿问：“怎么样，干不干？”
    梁继中说：“管他娘地，干！”
    就像戏嘡着玩儿，梁继中置办了一套家什，开始了他的贩菜生涯。一九八六年的上海，进城务工人员已经相当多了，中国经济发展的脚步正在加快。只要有人，干什么生意都能赚钱。梁继中就是在这样的时候卖菜的。生鲜蔬菜是国计民生的必需品，出来的人，赚钱不赚钱，一天三顿饭。而更多的上海人，与日俱增的农副产品的旺盛需求，拉动着商贩们的生意飞速发展。梁继中每天都去拿菜，每天都拿很少的一部分，够当天卖的，及不早地就卖没了，到了下午，一般都是在数钞票。数完钞票，就拉着干穆喝酒，也不管干穆的诊所里有没有病人。
    山东人的生活就是这样，吃苦能干，勤劳务实，但梦想不大，容易识好，有酒有菜，日子悠哉游哉。干穆一边喝酒，一边问梁继中，你一个人在上海，想不想那娘儿仨。梁继中呷一口酒：“不瞒你说，不想是假的，想得咯心唠胆。”
    喝完酒，梁继中拉着干穆去染发店，干穆说：“我又不染发，你拉我到这里来干什么？”
    梁继中说：“不是染发，是洗头。”
    “我也不洗头。”
    “哎呀，不是洗头，给你说也说不明白。”
    染发店里坐着两个南方妹子，穿着大喇叭裤，裤腰露在外边，鱼肚子一样白。脸更不用说，想必是涂了很厚的脂粉。再一看，屋内布置得十分温馨，头顶上的彩灯一闪一闪，充满着浪漫的味道。
    干穆看明白了，这不是染发店，也不是洗头房，是那种地方。像立刻碰见了天花或梅毒的病人，紧张地问梁继中：“你经常来这种地方？”
    “偶而来一次，那个瘦一点女孩，她说她喜欢我，不过，从没做过那件事。”
    干穆把梁继中拖回来，顶头遇见可儿，被可儿骂了个狗血喷头。
    “滥情当诛。”可儿没想到梁继中竟是这么脏这么烂的男人，简直不可思议。
    干穆说：“又上纲上线，没有那么严重。不就是瞧了瞧吗。大街上穿喇叭裤的女人多了，谁没瞧过谁一眼？”“这是瞧吗？是猥琐。”
    从此，梁继中再不提那个瘦女孩，安心做生意。
    这期间，一个二十多岁的小伙子引起了梁继中的注意，他也是苍山人，在镇宁路卖菜有一段时间了。梁继中走过去和他搭讪，他只含糊地应答。梁继中问他的名字，他只回答：“小旭子。”不知为什么，梁继中看见他就有一种说不上来的亲切感。他在心里想，也许是老乡的缘故吧。小伙子很勤快，很能吃苦，每天都驮很多菜回来。除了卖货，他和顾客应酬一两句外，平时基本上不和别人搭腔。
    一天晚上，梁继中悄悄地尾随小旭子来到他的住处，一间约二十平方米的私房。小旭子猛一回头，把梁继中吓了一跳。梁继中的跟踪失败了，只得挑明来意。“同是老乡，粘糊粘糊。”小旭子才大度地把梁继中让进来。屋里没有什么摆设，除了一张床，就是一个木箱子，打开盖，里边可以放衣服，盖上盖，上面摆上碗筷能当桌子吃饭。
    再卖菜，两个人就把摊子出在一起。卖菜之余，天南海北地聊，聊来聊去，卖菜还是主要的话题。由于货物一下子增加了一倍，自然吸引顾客的眼球，销量大增。梁继中和小旭子都惊喜不已。
    梁继中给小旭子烟，小旭子说：“我不会抽烟。”“学嘛，一个人在外边，想家的时候，就抽一口。”
    直到有一天，梁继中发现姗姗来找小旭子，让梁继中对小旭子产生了疑惑。看上去，他们的关系还很密切。姗姗这个女孩，梁继中认识，尽管随着年龄的增长，模样有些变化，但基本的样子还在。只是，现在的姗姗已经改名叫程姗姗。张元慧和程乃贵结婚以后，姗姗随了程乃贵的姓。程姗姗因为要学习绘画，去了一个很远的学校念书，随着年龄的增长，交往的圈子增大，她不再去可儿的粉丝摊了，儿时的生活离她越来越远，最后竟被淡忘了。
    转眼十年时间过去了，张元慧再不跟干穆和可儿来往。干穆当然求之不得。这样最好，对双方都有益处。那段往事，只是人生中的一段小插曲。只有蒙在鼓里的程乃贵偶尔到干穆的中医馆瞧瞧，开几味中药片泡泡茶喝，匆匆离去。
    现在，程姗姗的出现，让梁继中一下子想起了过去干穆和张元慧的事情。
    梁继中把这一发现告诉了干穆。干穆也十分好奇，让梁继中仔细观察一段时间，程姗姗是怎样认识这位来自苍山的卖菜的小伙子的。一天梁继中跟小旭子一起喝酒，梁继中问起程姗姗的事情。小旭子把程姗姗给他画的那幅画看。“是一个画家，萍水相逢，她给我画的像儿。”梁继中展开观看，一个熟悉的名字跳入他的眼帘。“穆兴旭”这个名字，不是他在坦上崮打听到的金彩的儿子吗，犯了事儿只身逃到江南。他再仔细端详眼前这位自称小旭子的山东汉子，真和干穆有几分相像。
    梁继中在心里暗暗思忖，小旭子一定是穆兴旭。小旭子的“旭”和穆兴旭的“旭”不是一个“旭”吗？他一定是犯了事儿，在外边人多嘴杂，不愿意透露自己的真名。今日若不是喝了酒，他断然不会取出这幅肖像给梁继中看，也不人泄露自己的真实身份。
    梁继中又兴奋又神秘地把这个消息偷偷地告诉了干穆。