灵宝关前。
    自由军投石机抛出的着火木块大多被守关的玉龙军扔到城墙外，还有不少直接落在城墙下，不断堆积。灵宝关的西城墙下面已经燃起熊熊大火，连关上都能感受到那份灼势的火势！
    秋长痕不知道自由军胡芦里卖的是什么药——若就用这样的火攻就想拿下灵宝关，自由军也未免太天真了。灵宝关的城墙全用坚硬的巨石掺和着糯米浆筑成，就算大火烧上十天十夜，也休想将城墙烧塌——何况必要的时候关上可以向下泼水，将火势压住。
    “咚！咚！咚！”自由军中沉重的战鼓声响起——“自由军必胜！自由万岁！”六万人震天的喊叫声是那样震耳欲聋，响彻云霄，令关上久经训练和战阵的玉龙军也不禁心神震动！
    “来了！”秋长痕心中一紧，自由军终于忍不住要强攻了！
    “报！东城门灵宝镇援军一千人要求入关！”
    “验过信物和口令没有？”秋长痕小心地问道。因灵宝关的位置太过重要，就算是玉龙军入关前也要先用吊篮呈上信物，还要核对一套特别编制的口令，主要是防备敌人乔装骗关。
    “已验过信物，核对三道口令无误！”显然防守东面城墙的负责人也未敢掉以轻心，严格按照军规执行。
    “快放进来，直接到西城墙增援！”秋长痕闻言大喜，放下了心中顾忌。按照时间推算，灵宝镇援军正好差不多于此时赶到。有了两千人可以轮换守城，自由军想夺关除非胁生双翅，否则绝非容易之事。
    “杀！”六万自由军的震天喊杀声令人心惊肉跳。秋长痕远远地看见黑甲红袍的自由军前队整齐地踏着步点，缓缓向关前逼来，已快进入城墙上投石机射程之内，正待下令投石机准备发射——
    “杀！”东城墙方向，震耳欲聋的喊杀声突然响起！
    “报！东城门告破！”传令迎援军进城不到半刻时间，一名传令兵上气不绝下气地跑来向秋水痕报告！
    秋长痕不禁头中嗡地一响，一阵天旋地转——
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    风姿绰约的雪纤纤轻纱蒙面，伫立在灵宝关西城墙高达二十余丈的城楼一角，罗带飘飘，似凌风仙子。那双清亮的眼神似穿透了四百多步的距离，紧紧与华映宏的眼神锁缠在一起。
    不过是十来天的小别，怎地像是过了十月十年？
    在桃花仙子身后，是桃花四女和三百多名桃花宫属下的精锐弟子，个个都有六品级以上身手——原本为了在珍宝岛起事，雪纤纤在主事期间调集了玉龙王国内桃花宫属下大量的精锐人手，虽远远比不上阴冥派，却也是不可小视的战力。“多情公子”徐逍遥一时愚蠢，令阴冥派与桃花宫反目，白白便宜了华映宏和自由军。否则，有了桃花宫这批精锐高手、还有至今仍未暴露身份的桃花宫直属教众，基隆城内之战，魔教方面绝不会损失如此惨重。
    基隆城之战，开始几乎是势均力敌。如果加上桃花宫这支精锐力量，秋浩然玉龙军绝对败得更惨，甚至根本逃不出基隆城！
    灵宝关西城的三道城门在机括声中洞开，被称为“天关”的不破雄关，被自由军、准确地说是被华映宏施巧计轻易夺下！
    霸天伟岸的身躯和无数特战队员伫立在西城墙上，欢庆着这不可思议的胜利——
    在四天前的凌晨，天色未亮，霸天与秦铁柱等“高山四十八箭”率三千特战队员在华映宏密授机宜下，以前往阿郎山区特殊训练为名，离开了聚宝镇。实则经铜矿营沿万泉河向上游行军，寻找一条秦铁柱记忆中的通往日月平原的小径。
    这种方式的训练，自由军十来天里似是家常便饭。几万人的大军里少了三千人，也引不起多大的注意。玉龙密谍和玉龙军方在聚宝镇及周围的情报人员，大多被剪除干净，是以特战队的离开，成为十分机密之事。
    在华映宏秘密召开的战前会上，众人讨论许久，想了很多方案都无法达到奇袭灵宝关的目的，原因是去往日月平原的陆路仅有经灵宝关一条，就算利用战船从海上运送特战队，也会被北港城派出的哨船或灵宝镇附近的哨探发现。只要灵宝镇和灵宝关有了警觉，以“天关”之险，自由军最少要付出数千战士的性命作代价，而且未必能在短时间内拿下。
    时间，对自由军而言是最宝贵的东西。如果秋水波在珍宝海峡中的六万精锐大军顺利登陆之后，抢先占据要地之后，在宽阔的平原上自由军绝非敌手。
    最后还是秦铁柱想起二十年前，高山族起义兵败后，其师父——高山族现任大长老苗铁山带他逃离日月平原，避开已被玉龙军围困的灵宝关，从一条山间小径去往阿郎山区。只是年岁已久，那条小径早已无人再走，仅万泉河上游过河之处却还记得。
    华映宏却大喜过望！因为只要有人走过的地方，特战队就可以行军！特战队都是从自由军中精挑细选出的精英，配以专门的登山涉水装备，进行专门的攀越训练，有武功轻功相助的特战队，配以最先进的特战思想和装备，绝对比他来的异世所谓的“特种部队”强上不是一点半点。哪怕是悬崖峭壁，都可以攀援而过——基于这种考虑，华映宏制定了大胆的奇袭灵宝关的计划。
    从聚宝镇到灵宝关的官道八十多里，以《华子练兵手册》中魔鬼式的训练方法，加上特战队员身手基础不凡，人人都开始修炼天地或破虚诀，辅以华映宏独创的动中练功之法，若自官道一边行军一边练功，特战队员只需两个多时辰便可抵达。但在秦铁柱不太清楚的记忆指引下，特战队员们自渡过万泉河上游之后就吃足了苦头——
    二十年过去，当年的小径已被野草灌木封锁，不见踪迹。特战队只得认准了日月平原的方向，遇山绕山，遇岭过岭，许多地方需要自灌木丛中砍开通道来，一些绕不过的山峰便以钩索等物攀援而过，令全副武装的特战队苦不堪言——官道两个多时辰便可抵达的灵宝关，特战队翻山越岭，足足用了三天多时间才看到广阔的日月平原！
    在灵宝关附近山中，霸天与得到雪纤纤密令、秘密潜入山中等候已久的桃花宫属下接上头。三千特战队员和三百多名桃花宫高手先好有利地形，埋伏在前往灵宝关必经的官道两侧。
    华映宏以六万大军在灵宝关前的攻击和摆出不惜代价强攻之势，不过是虚张声势，真正目的是逼灵宝关向灵宝镇求援！
    果然，灵宝关的秋长痕中队、灵宝镇新建玉龙军大队的反应都在华映宏的计算之中——一个新建玉龙军中队仿佛接到自由军的命令一般听话地急急赶往灵宝关，刚进入山区，便一头栽进伏击圈中！
    伏击战没有任何悬念——没有任何心理准备的玉龙军中队在如同神兵天降的自由军特战队突然打击下，半天未回过神！兵器营赶工制出的五十具神机弩和三百神工弩一次齐射，九百枝弩箭就夺去了五百余人的性命，剩下企图顽抗的玉龙军在高山“四十八箭”和习练了几天“射日箭法”的六百名特战队弓箭手的第二轮打击下，仅有数十名身手高强、经验丰富的玉龙军老兵和将领躲过厄运。
    突如其来的猛烈打击，让玉龙军中队长甚至连遇袭信号也未曾想到放出——只顾着射避箭雨去了，哪里还有机会腾开手？
    伏击战前才带着桃花四女匆匆赶到的雪纤纤在盘龙岭之战见识过自由军的厉害，倒还没什么特别感觉。那些桃花宫属下高手却一个个变了颜色——
    若论武功，自由军大多数特战队员，连同领头的霸天、最精锐的“高山四十八箭”也顶多有五、六品级数，这些平时心高气傲的桃花宫高手原本有些睢不起。那两轮追魂夺命的箭雨攻击却使这些高手一个个暗暗心惊，一个个自忖若与玉龙军易地而处，在如此强劲密集的箭雨打击下，特别是“高山四十八箭”神乎其技、贯注强劲真力的箭术下，有多少人能够活得下来？除了以强劲真气和兵器护身硬抗外，没有更好的办法。但在如此高密度的箭雨中，一个人有多少真气可以供不停歇地消耗？只怕未等捱至近身搏战的时候，许多人就会被射成刺猬一般！
    接下来的战斗，霸天和特战队员也见识到了桃花宫高手超强的近战能力，没有失望——根本无需雪纤纤出手，三百多名身手高绝的桃花宫属下身形如电般飞扑向官道中剩下的几十名玉龙军，不过半刻间就尽数围杀。除那名中队长生擒外，一个也未逃脱！桃花宫属下除几人轻伤，无一阵亡。
    霸天等人也不禁佩服这些人的高强武功。若是近身搏杀，以特战队员现在的功力，三千人也未必能抵挡住这三百余高手。所谓寸有所长、尺有所短——自由军最精锐的特战队、与桃花宫精锐高手之间的第一次暗中较量，令合作双方都惺惺相惜，也对未赤的合作充满信心……
    在桃花仙子雪纤纤的桃花摄魂大法下，那名中队长将信物、入关口令等毫无半点保留地吐出。霸天率一千特战队员装扮成灵宝镇援军，被西城墙外数万自由军的浩大声势震慑的玉龙守军和秋长痕一时不察，被骗开了东城门。雪纤纤率桃花宫高手及两千特战队全数杀进关内，秋长痕只来得及发出“灵宝关破”的讯号，便被魔教高手斩杀，号称不破的“天关”就这样被自由军拿下！
    “世上没有不破的雄关，只有不灭的人心。”华映宏在战前部署时的论断，随着轻松占领灵宝关成为传世名言！
    “依计开始闪电行动！”华映宏对身侧的叶知秋下令后，拉起苗幽兰的玉手，轻握一下，腾空飞起，身形电闪间已出去十余丈，再闪又是十余丈，在城楼上雪纤纤美目款款深情的注视中，以惊人的高速率先向城门疾掠而去——
    “自由之子万岁！自由军万岁！”那些从未见华映宏在人前显示过武功的自由军战士见军团长身法如电，疾逾奔马，高声喝采，喊声震天，随后如潮水般地涌进灵宝关！
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    “啪！”秋浩然接到急报，重重地一掌拍在案几上，真劲到处，将红木制成的案几震成细粉，散落一地。可见灵宝关的失落，对这位素来老成持重的老将军造成何等的震惊！
    丢失基隆城都未曾让老将军这样震惊和绝望：因只要秋水波的大军一到，就可以在短时间内便扳回局势。但号称“天关”的灵宝关一失，自由军数万人便可长驱直入，整个灵宝镇、日月城及日月平原中部、西部地区都在其兵锋所指之下。此时已无暇追究灵宝关因何而失之责，如何在秋水波援军到来之前保住日月城这个战略据点，才是火烧眉毛之事！
    从“狂虎”凌野的口中，知道自由军的单兵战力远远不及玉龙军和魔教教众，但诡计多端、手段毒辣，却比魔教更难对付。灵宝关“天关”的轻易丢失，肯定又是搞什么阴谋诡计所致——相比之下，秋浩然倒宁愿与魔教教众真刀实枪地大战。
    “快传急令！灵宝镇玉龙军和警卫队全速撤回日月城！骑兵队紧急聚结出城接应！传信飞报第二师团、军团总部……”自由军来势汹汹，灵宝镇城墙低矮，无险可守，若只有几千玉龙军驻守，根本就是声势浩大的自由军的口中美味——秋浩然只能将兵力集中到日月城，凭借坚固的城墙据守，待秋水波大军来援。
    “传令宝南城驻军……”秋浩然考虑再三，对基隆城南面七十里掌握铁木、金矿等战略物资的第一联队第二大队下了一条密令。
    美丽的日月平原将上演一场怎样的龙争虎斗？