西门庆包占的李桂姐在他不在的时候接私活，有违职业道德，被他发现后，在李家上演了一场大闹天宫的活剧。怀着对没有基本贞操观念的极度愤恨，西门庆回到了家里。
    刚一到门口，他就发现有些蹊跷，因为仪门（大院落的第二道门。）半开半掩，像是有人，然而院内悄无人声，他就像侦查兵一样，潜行偷觑。刚开始在李家的一次偷窥，让西门庆怒火中烧，不知道这次偷窥有没有重大发现。
    原来，自从西门庆和自己反目以来，吴月娘每月都要吃斋三次，每到初七、十七、二十七时，她就对月焚香祈祷，希望老公回心转意。
    今天正好赶上自己又做“秘密”工作，不过她的祈祷词倒是公开的，让西门庆听了个不亦乐乎。她的祈祷词有两个重点：一是希望西门庆不要留恋烟花，早早回心（那要等到海也枯、石也烂，她是看不到那一天了。）；二是妻妾六人都没有孩子，不管是哪一个能够生养，她都会深感欣慰。
    西门庆听了，不觉心中惭愧，想到“她一心为我，我却一直错怪她，还是正经夫妻。”忍不住大踏步冲过去，把月娘一把抱住，说道：“我的姐姐！我西门庆一直不知道你全心为我，我一向错怪你，把你冷落一边，如今悔之晚矣。”月娘道：“你恐怕是走错门儿了吧？我是那不贤良的淫妇，和你有什么情分？你又来理我干什么？咱两个永世千年别再见面才好（确实是怨妇的口吻。）。”
    西门庆不由分说把她拉进房里，对她深施一礼，说道：“我西门庆一时昏昧，不听你的良言，辜负你的好意，真是有眼不识泰山，千万宽恕我。”吴月娘还是不给他好脸子，让他去找“那心上的人儿”表白去吧。西门庆“折叠腿装矮子”，并且跪在地下，杀鸡扯脖（伸长脖子，摆出任人宰割的样子，表示后悔、恳求、告饶之意。形象如画。），嘴里姐姐长姐姐短地叫个没完。
    月娘看不上他厚脸皮的样儿，就把小玉叫了进来。西门庆赶忙站立起来，一时想不出办法把丫环支走，就说：“外边下雪了，还不把香桌儿收进来？”小玉也不识机关，老实地说道：“已经收回来了。”月娘忍不住笑道：“没羞的货，在丫头面前也撒谎。”
    等小玉出去后，他膝盖一软又跪下央求，月娘这才原谅了他。当两人坐下喝茶时，西门庆就把今天的遭遇讲了一遍，并说自己“如今赌了誓，再不踏院门了”（这种誓言就好像昙花一现，只是说说而已，坚持不了两天。）。吴月娘认为“养汉老婆的营生，你拴住他（原文如此，那时没有单指女性的“她”。）身，拴不住他心”，她认为李桂姐趁他不在的时候，拓展生意管道是正常的，怎么也不能用封条封住她吧。
    双方和好之后，西门庆脱衣上床求欢，这是他道歉的最佳形式，月娘半推半就，也和他成其好事。当天晚上，月娘“口呼亲亲不绝”，二人雨意云情，并头交颈而睡。
    由此可知，西门庆的形象是很复杂的，他的无赖素质是多方面的。他听完吴月娘的话能感动，能求饶，能后悔，这才是真实的人，如果说他要么无动于衷，要么一味地逞强斗狠，就不符合一个无赖的身份了。他在环境不利之时，“能屈能伸”，因为他离不开月娘，没有这样的女人给他打理后方，他是没有余力到外边寻花问柳、追名逐利的。同时月娘也有很大的虚伪性，如果说祈祷，只在心中默默祷告就好了，可是如今非得要大声祈祷，而且时机把握得恰到好处，虽然这是小说中的描写，不过仍然让人有一丝怀疑，她是不是“醉翁之意不在酒”？不过月娘如此行事，倒也不必对她吹毛求疵，她也没有办法，她同样离不开西门庆。作为一个基本遵守“三从四德”这些封建伦理规范的女人，只能抱着“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”的信条，你还能让她如何？我对二人的定位是势交利合的政治伙伴，共同利益让二人无法真正地反目成仇、分道扬镳。正所谓：吴月娘机关巧设，西门庆就坡下驴。
    第二天一早，孟玉楼就去潘金莲那里透露消息，说吴家的和西门庆和好了。潘金莲感觉纳闷，说月娘不是发誓一百年二百年也不和好嘛，众人那等规劝都不见效，怎么没人劝，倒主动和好了？玉楼说，她房里的兰香听说，西门庆在李桂姐家里看出了什么破绽，打砸一番回到家里，不知道月娘半夜焚香祷告时，西门庆听见什么了，这才和好的。玉楼抱怨说“像她这样就没的说了，要换了是别人，她又该说人家怎样‘浪’了”（男女之间的誓言没有准的。）。在情场摸爬滚打多年的潘女士听完，立足全局，高瞻远瞩，一针见血地指出问题的关键，她认为：第一，如果是焚香许愿，就该默默祷告，不该唯恐丈夫不知，这是此地无银三百两；第二，人要坚守信念，硬气到底才是英雄好汉，她对月娘的定位是“假撇清”。
    玉楼认为月娘也不是纯粹的“假撇清”，而是她一直想和好，可没有台阶可下。玉楼认为，既然两人和好如初已成既定事实，就不要过于纠缠该不该和好这些问题了，要具体问题具体分析，主动出击，不能让月娘一人卖乖。玉楼建议，如今就应该去找李瓶儿，让她出一两银子，其他人凑份子请一顿酒，一方面庆贺月娘与老公重归于好，一方面欣赏雪景。
    二人去瓶儿房中时，她还没有起床，潘金莲把手伸到被窝里摸，摸到薰被的银香球儿，她说：“李大姐生了蛋了（这句话预示了李瓶儿将要生养。）。”并且把被子掀开，只见李瓶儿露出一身白肉（鉴于我的创作目的，以后此类的细节描写，可能要大多省略。《金瓶梅》中确实包含大量这样的生活细节，反而比凭空虚构更引人入胜。一部作品真实到极致，反而是凡手难以企及的艺术境界。《红楼梦》也是如此。）。那李瓶儿赶忙穿衣不迭。
    孟玉楼提出自己的方案，认为月娘和西门庆的反目主要是因为在迎娶李瓶儿上产生了分歧，如今二人重归于好，李瓶儿理所当然要多出点血来祝贺。从此以后，西门府中的人总是巧立名目，疯狂地敲诈勒索李瓶儿。一方面是因为有钱，一方面李瓶儿前后判若两人，性格出现了大变样，变得温柔体贴、宽以待人，当时那个“气死花子虚，骂跑蒋竹山”的李瓶儿来到西门府之后，被“医奴的药”用一顿马鞭子“调理”之后，发生了本质变化。其实她是一个情痴，如今可算是有了情感归属地，而且她也知道自己尊严丧尽来到这里，已经没有什么耀武扬威的资本了，性格发生转变也属情理之中（对她的性格分析是一个重要的命题，以后会集中讲解。）。
    李瓶儿十分赞同，她赞助了一两多银子。就在潘金莲陪她梳头期间，孟玉楼从后边回来时，满口抱怨，也责怪自己多事。原来她去找孙雪娥时，雪娥说自己是“没时运的人”，“汉子再不进我房里来，我哪儿讨银子”，玉楼做了一顿工作，她才拿出一根银簪子，重三钱七分。
    李娇儿刚开始也说没有，她说“银子虽然从我手里过，可我也不过是过路财神，一切过往金钱都是有数的，哪里有富余钱”，孟玉楼说自己也没钱，只不过这是集体活动，也不是她这个发起人要这些钱，后来她使性子离开，李娇儿慌了，追出来给了银子，一称才四钱八分。潘金莲听完，骂娇儿是“奸猾的淫妇”，说她总是不给足分量。当时应该是这样约定的，李瓶儿出资一两，其他四人各出五钱银子，凑成三两置办酒席。如今孙雪娥与李娇儿拿来的银子都不足五钱，好在李瓶儿拿得多，共凑了三两一钱银子，准备让玳安去购置酒菜。
    玳安被叫进来后，先是受到潘金莲的审问，她主要想调查清楚在李桂姐家里发生了什么。玳安就把来龙去脉讲了一遍，并且说西门庆扬言到明天还要摆布李桂姐。潘金莲当然幸灾乐祸，说道：“贼淫妇！我只道蜜罐儿常年拿得牢牢地，如何今天也摔坏了？”不过潘金莲是一个最善于抓人错处不放的人，她听玳安在转述时“淫妇长淫妇短”地骂李桂姐，就痛击玳安，说李桂姐好歹也是西门庆的婊子，许西门庆骂，还许他骂了？又说李桂姐受宠时，想要使唤他，他就说“爹使我往桂姨家送银子去”，叫“桂姨”叫得那个甜，如今她落败了，他也开始落井下石了，也叫起“淫妇”来了。虽然是潘金莲善于捕捉人家的错处，不过说得也在理，但是玳安也没有办法，“走狗哲学”中的第一条准则就是“无条件、无原则地忠于主子”。
    等到玳安买回酒菜之后，“设锦帐围屏，放下梅花暖帘，炉安兽炭，摆列酒席”之后，就请吴月娘和西门庆出来赴宴，当时其乐融融，把所有的矛盾都暂时掩盖了。吴月娘兴致很高，因为自己的祈祷词终于让丈夫听见了，他也给自己道歉了，昨天晚上二人又进行深层次的交流了，自己重新夺回霸主地位了，因此心情大好，她又看外边梨花乱舞，瑞雪飞扬，让小玉拿着茶罐，自己亲自到太湖石上扫雪，烹江南凤团雀舌牙茶（宋朝时专供朝廷的名茶。由此可见当时西门庆的豪富。）与众人吃。正是：白玉壶中翻碧浪，紫金杯内喷清香。可是，这种“鹬与蚌稍停战火，妻与妾表面和谐”的局面在以后就不多见了。
    正喝茶之时，李铭来了，西门庆留他唱了几套曲子，闲下来时，西门庆讲明了他之所以要打砸李家的原因，李铭替李桂姐辩解说，这都是虔婆的主意，和桂姐无关。其实他正是来探问口风的。
    西门庆那天晚上从李桂姐家里出来，听见了月娘的祷告，两人当晚重归于好，第二天，小妾们听见这个消息，凑份子给二人摆了一顿酒，这一晚西门庆仍然在家度过。第二天，也就是西门庆从李家回来还不足四十八小时的时候，应伯爵、谢希大来访。
    原来虔婆怕西门庆使用非常手段摆布她家，就用烧鹅、老酒贿赂二人，让他们居中调停、代为说情。西门庆当时正在月娘房里吃饼，一听说这两人过来，放下饼就往前面走。吴月娘抱怨这两个“勾使鬼”来了准没好事，不知道又要唆使他去哪里，并且告诉他今天晚上是孟玉楼生日，要回家。西门庆心不在焉地答应着，就往外走，同时让小厮把饼拿出去，他要和他们一起吃（从这件小事可以看出，西门庆对应伯爵太好了，可是应伯爵后来确实有些狼心狗肺。）。
    应伯爵说西门庆生气回家后，他也尽力责备一顿李家的人，他说自从相交以来，西门庆给她家花了多少银子？她们怎么能偷偷接待南蛮子呢？而且冤家路窄，还被看见了（这句话的言外之意是，如果没有被发现，就说明李桂姐“忠贞不二”，要怪就只怪她办事不够机密好了。），不光西门庆会生气，就是他们这些朋友也看不过眼。他还说，李家娘们哭哭啼啼地跪着央求他们两个过来说情，好歹请你过去陪个不是。西门庆还穷装，他说自己不生气，“再也不进去了”。应伯爵说“哥恼得有理（这个人确实不简单，他精通以退为进的语言艺术，在劝说对方时，总是先站在对方的立场上，然后再为另一方辩解。）”，可是这事儿不怨桂姐。他说，丁二官是桂卿的老主顾，当天拿十两银子准备安排酒席请人，不想西门庆突然造访，李家人怕西门庆误会，这才让丁二官躲在后边，而且丁二官确实没有沾桂姐的身（西门庆要是还能相信这句话，他就太“二”了。）。伯爵说，李家娘们“赌咒发誓，磕头礼拜”，央求他好歹请西门庆过去，要把“委屈情由”讲个明白。
    西门庆还是挺有“战斗意志”的，他说：“我已经对房下赌誓，再也不去了，还有什么恼怒的？你回复她家，不劳费心。今天我家中有些小事，确实去不了。”慌得二人扑通跪倒，说道：“哥，你如果真不去，显得我们太没面子，请不动你。到那儿略微坐坐也好呀。”当下二人死告活央，终于说动了西门庆。就在玳安去给西门庆取衣服的时候，月娘问玳安西门庆究竟要去哪里，玳安就说不知道。月娘骂道：“贼囚根子，你还瞒着我不说！今天是你三娘生日，如果你爹回来晚了，我只打你这个贼囚根子。”并且说：“不知为什么，听见他这些老子们（在物质和社会地位上，应伯爵众人是儿子，仰首乞食，可是在精神上，空虚的西门庆是片刻也离不开这些帮闲，这时的西门庆就像儿子，不在帮闲身上寻找心理平衡，就会变得手足无措。）过来，恰似奔命的一般（把西门庆一刻也离不开帮闲的情状说得很透彻。），正吃饭哪，丢下碗就走。”
    众人来到李家，桂姐、桂卿两姐妹竭力奉迎，众位帮闲插科打诨，老虔婆跪着赔礼，一派“百鸟朝凤”的景象，这时的西门庆又是乐不思蜀，因为虚伪的奉承让他飘飘欲仙。应伯爵首先邀功，他让桂姐敬他一杯酒，他说自己要不是磨破了嘴皮，大官人怎能再来？桂姐不但不敬酒，反而骂他是“应花子”，他说，这个“贼小淫妇儿”过河拆桥，卸磨杀驴，念了经打和尚，不由分说，把她搂过来就亲一个嘴儿。这种行为只有应伯爵敢做，而且看到他和桂姐这样厮闹，西门庆还感觉很受用。当天也算是尽欢而散。
    西门庆的誓言坚持不到四十八小时，这是世界上最容易“坚守”的誓言，因为根本不用坚守，只是说说而已，这也是我们一切凡夫俗子最容易说的“誓言”，朝令夕改。尤其是像西门庆这样的人，他根本不受理性的支配，他只有感性，只有动物的本能。
    而且今天还是孟玉楼的生日，而且他在前天晚上还怒发冲冠，可是受到应伯爵这个勾魂使者的唆使，马上就忘记了在吴月娘面前做过的虚伪表演，也确实如此，遇到这样毫无原则可言的丈夫，月娘还能如何？我推测，西门庆还是忘不了李桂姐曾经玉体横陈的姿态。说到底，还是一种动物本能让他轻易地违背誓言，没办法啊！虽然大多数男人是“英雄难过美人关”，习惯用下半身考虑问题，但是西门庆也确实太过“出类拔萃”了。
    虽然晚上回来之后，西门庆也应个景儿，和众位妻妾热闹一番，算是为玉楼庆贺生日，并且额外开恩，到玉楼房里睡了一晚，不过玉楼受到冷遇还是不争的事实。
    西门庆宁可去和重归于好，也不肯守在家里给孟玉楼过生日，可见孟玉楼当时的决定多么地仓促。不过她也没有什么好抱怨的，这是咎由自取。虽然其舅公公张四有个人目的，有觊觎财产之心，但是他所分析的西门庆还是符合西门庆真实面目的，然而，玉楼毅然决然，既不怕西门庆的事业不稳定，也不嫌弃他有三妻四妾，更不在乎他在外寻花问柳，因为“佳人心爱西门庆，说破咽喉也枉然”嘛，所以此时的孟玉楼不应该有任何怨恨，人总要为自己的选择负责的嘛。
    这是人的天性，总受表面现象的迷惑。玉楼当时对西门庆之外表心仪不已，对其本质内容反而视而不见、听而不闻，即便别人提出了正确建议，但是因为这个建议包含私心，就把合理化部分全都抹杀，匆匆忙忙地进入西门庆给她准备的冷宫。
    这篇文章的主体部分是《金瓶梅》第二十一回：“吴月娘扫雪烹茶；应伯爵替花邀酒”，在原著中，这一回也是起到承上启下的作用，而笔者的《金瓶梅人物画廊》在叙述风格上也要发生重大变化，姑且也把这一回当做承前启后的转折点。
    《红楼梦》的第六回是“贾宝玉初试云雨情；刘姥姥一进荣国府”，曹雪芹为什么要以刘姥姥作为叙述的突破口，就是因为贾府人口众多，琐事繁杂，一时不知从何下笔，这才从一个与贾府略有瓜葛的刘姥姥下手。其实以曹雪芹之“才”大气粗，叙述故事有何难哉，这只不过是他的文字游戏。写小说比较忌讳平铺直叙，哪怕就是写史，也需要有比较，有层次，而作为表现手法更加繁复的小说，尤其需要不同的视角，以便产生一种立体三维效果，这样描述出来的人物和事件才有栩栩如生、历历在目的动态效果。
    如果说我要是也如此叙述下去，可能读者朋友就要感觉平淡如水、昏昏欲睡了，通过前二十回的叙述，我们也基本掌握了《金瓶梅》的文字风格。
    因此在这里，笔者照猫画虎，模仿一下曹大作家的笔法，也从一个小人物入手，继续讲述《金瓶梅》故事，不过方法有所创新，也不会按照套路出牌了。正所谓：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
    我们要切入的这个小人物叫宋惠莲。
    从二十二回到二十六回，也可称为“宋五回”。