前文说到，种师道率军于王禀汇合之后，并没有立刻进入山道，剿杀圣教，而是呈扇形在山口的空阔地带安营扎寨。
    在走马上任之后，种师道沿途之上已经派亲信打探白莲圣教的实际情况和综合实力，同时也对童贯的围剿部署加以分析，隐隐已经对山内的大概情况和童贯等人的遭遇有了一个相差不远的猜测。如今对内部不甚清楚之前，一项以谨慎、谋略著称的他又如何能够冒然深入呢/
    众军环侯的大帅帐篷内，各路将领依次而坐，分别向大帅汇报着情况。众人之中，王禀、文众无疑是最有发言权的人。王禀身为太原的将领，自然对整个事情的来龙去脉很清楚，他的说辞老将军也听得很仔细，一方面是旧识，互为熟知；另一放面就是王禀身为太原的守将，了解童贯和圣教组织的情况。王禀如实禀报了圣教最近一个多月的情况和童贯出兵前后的情况，同时也密报了童贯的一帮亲信在进山内打探情报并企图营救童贯，结果落得铩羽而归。
    文众身为寿阳城的知州，不可能不知道发生在眼皮地下的事情，本来微不足道的圣教如今在短时间发展坐大，无疑是他这个一州之长的失职。如今的他已经不奢望能够保留住乌纱帽，只要不被发配充军或牵扯到家人就可以了。而如今正是他戴罪立功的机会，他有怎么不借此表现呢？
    帅座上的种师道，眉头紧锁，眼光炯炯有神，瘦俏的脸上一片刚毅之色。如今的他在静听对方的回报之余结合自己一路上的了解和判断，已经对圣教的人数、体制和太行山内的险峻地形、形势有个一个比较透彻的认识，并根据这些线索和地形加以推断，方感觉到如今的形势已经不是靠人数多少决定胜负的事情了，山内的凶险情况完全出乎自己的意料，也让己方完全陷入被动。
    此时的种师道没有意识到，在思考问题的同时，他的眉头变得越皱越紧，脸色也变得一片萧然至苍白。这让王禀等各路大将都大惊失色，一项处变不惊的老将军何以变得如此模样，难道对方真强大到连八万大军都对付不了吗？众人不解的看着老将，大帐内一片寂静。
    许久，老将军大概感觉帐内气氛不对，方才意识到大家都受到了自己的感染，不禁大声“咳嗽”了一声，挺了挺已经有些佝偻的腰杆，神色之间也一改之前的颓势，瞬间变得精神抖擞。
    “大家都暂时下去休息吧，随时做好防御准备，听候召唤！”老将锐利的目光扫了众人一眼，沉声说道。
    帅帐内只剩下种师道一人，背靠在帅座上闭目沉思。
    “报告大帅，探子回报！”外面护卫大声禀报。
    “进来吧”老帅声色显得疲惫。
    此时从帅帐外面走进一个短小精悍的年轻人，在施礼之后迅速掏出怀中的一副破旧的卷柱，小心打开谈在桌面之上，赫然是一副详尽的山势地图，地图外表虽然破旧，但里面的内容却保存完好，将太行山内的山路地形竟然描画的一丝不差。
    “报告大帅，这是属下在民间一位猎人的家中找到的，对方世代居住太行山，对山内的地形熟知能详，这是他家祖上几辈人积累所描绘的地图。对方听说我们攻打圣教，说什么也不借，并说白莲圣教都是好人，还时常给他们送钱送粮接济他们，这里附近的山民在随后听说我们要围剿圣教，没有一个愿意给我们做向导的。反而大骂我们助纣为虐。”短小精悍的男子低声道。
    “那你是怎么得到的？”老将军问道。
    “属下……属下也是逼不得已，知道大帅你很需要他，所以……”男子支吾到。
    “所以什么！我怎么吩咐你的?”老将军大声吼道。
    “是，属下知罪，甘愿受罚！”男子跪倒领罪。
    “算了，我知道你也是为难，不过下不为例！有没有伤到人？”老将军叹了口气说道。
    “没有，老爷！”男子低头答道，从语气和称呼上来看敢情是老将军的家人。
    “没有就好，你下去吧！”老将军语气平和了不少。
    天色已黑，外面的仆人给老将军端上了晚饭，并点燃桌上的蜡烛。然而看到桌上的午饭还分毫未动，不禁心疼的流出了眼泪。
    老将军戎马一生，忠心为国，然而人生中的起起落落让他看透了朝政的腐败，官场的倾轧，国势的衰落，人民的疾苦。尤其是在晚年，本来青云直上的他却受到奸臣的排挤，莫名其妙的遭弹劾罢官，带着一身的伤病回家养老。这无疑是对老人身心的一种毁灭性的摧残。
    本就反感以强横手段镇压国内叛乱的他迫于无奈，只好再次披挂上阵受命统兵。一路上通过对圣教的详细了解，可以说对圣教的起源、势力范围、圣教教义等都了若指掌。面对如此一个关心百姓疾苦的民间秘密组织，他有如何下的手呢。
    更让他为难的是，如今的边境形势日益严峻，辽国已经灭亡，国力日盛的金国对积弱不堪的大宋早就虎视眈眈，蓄兵南下，而朝廷却选择在这个时候调动两路大批军马围剿圣教，无疑给金国一个极好的入侵机会。
    同时，从进来圣教组织的出色表现，对方显然也不是一帮乌合之众，更不是什么任其揉捏的软柿子。单是眼前这崎岖复杂的山势地形就让大军左右为难，更不用说全歼敌人了。背靠大山的圣教一旦抵挡不住，只需要暂时退居深山密林之中，大军有乃至如何。
    此时的老元帅对提议发动围剿圣教战争的一帮人的智商完全持怀疑态度，如此一个低级的错误，只需要派监察人员亲自过来看看地形就知道了。奈何军令在身，好在没有给自己时间限制，现在的他也只能保持围攻的架势，并上书朝廷，希望朝廷能够认识到决策的错误，转而采用招抚的方式即可。
    第二天，老将军果断下令所有军队原地待命，围困圣教。并排出大量的探子进山打探消息。所有的军将都疑惑不解的看着老将军，却没有留意到从帐篷内匆匆领命而去的护卫，正把一封厚厚的书信和复制的地图交由传讯的人员飞马送于朝廷。
    当然包括老将军在内的所有军将也没有注意到，在这天晚上，一个相貌猥琐的军官正悄悄吩咐自己的亲信，带着一封自己写好的书信悄悄留出了军营，回京城而去。
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