“想不到还能遇上熟人，真是难得啊！”叶歆看了看隐身在侧的凝心，又望向旁边桌子喝酒的三个男子，因为三人正说着东平州的战事。
    “想不到大皇子又杀回来了，现在已经占了六县一府，看来收复这里也不是不可能的事。”
    “我觉得苏剑豪会先打进来，他手下雄兵如海，猛将如云，大皇子虽然来势汹汹，但怎比得上苏家？”
    叶歆听了，只笑了笑。
    许风端着茶壶走了过来，见他满脸笑容，问道：”有甚么好笑的事吗？”
    “没甚么，听说这里不太平，刚才进城逛了一阵，发现到处都很冷清，比你这小店差远了。”
    “世道太乱，一到天黑，人们都早早地回家了，谁也不愿在外面逛，担心盗贼出没。”
    “掌柜，你也要小心啊！”
    许风耸了耸肩，轻松地笑道：”都这把年纪了，没甚么可怕的，只盼着这块匾还能传下去，然后变成传家之宝。”
    “看来我不能再给其它人题字了，不然你会很失望。”叶歆笑得很开怀。
    “哦，这么说天下只有这么一块匾？”
    “应该是吧！”
    许风回头望向那块匾，眼中充满了兴奋，彷佛这块匾带有神奇的魔力，能保佑他全家。
    叶歆也在望着这块匾，心里想着也许数十年后的某一天，这块匾会回到子孙的手里，回忆起这段战乱的时代。
    在京城逛了一阵，叶歆又想起雪竹庄与聚贤池，于是带着凝心出了京城，想到雪竹庄去看看。走到聚贤池附近，却发现这里人头涌动，竟比城中还热闹，不禁大为好奇，于是向人群聚集的池边走去。
    走到近处，他忽然发现人群中有一个背影十分眼熟，定睛细看，赫然发现是马怀仁。
    马怀仁正忙着与身边的人交谈，只是偶而抬头看看周围，眼角的余光扫过叶歆脸上，整个人如遭电击一样，顿时僵住了。
    与他说话的几名男子见他刚刚还说得眉飞色舞，突然间神色大变，脸色灰青，身子微颤，嘴唇都哆嗦起来，都有些吃惊，不知道他犯了甚么病。
    叶歆见他这副神情，知道他认出了自己，心中暗道：”丁才说马怀仁随他一起投奔了大皇子，看他这副神情，似乎这里是他们的一个据点。”
    马怀仁拼了命地稳定住自己的情绪，然后战战兢兢走向叶歆。
    叶歆微微一笑，问候道：”怀仁兄别来无恙？”
    不知是因为心怯还是因为紧张，马怀仁双腿一软，扑通一声跪倒在叶歆面前，脸色惨白，彷佛行刑前的犯人。这番动静不可谓不大，周围的人都投以异样目光。
    马怀仁的几名同伴见他如此，都冲了过来，惊愕地打量了叶歆两眼，然后搀起马怀仁，诧异地问道：”马大人，你这是怎么了？”
    “马大人？”叶歆轻笑道：”看来怀仁兄高升了。”
    马怀仁心里像是打翻了五味瓶，满不是滋味，颤声应道：”属下……属下也是不得已而为之，请……请公子见谅！”
    见他吓成这样，周围的人才知道是因为面前这个男子，打量了叶歆几眼，又望向马怀仁，问道：”马大人，他是谁？你怎么吓成这个样子？”
    “这……这位是……”马怀仁想起这里是张全的地盘，说了叶歆的名字不知道会有甚么后果，吓得又把话咽了回去。
    “是谁呀？”
    马怀仁朝叶歆叩了一个响头，低声禀道：”公子，属下虽然投了大皇子，却没有做过任何对不起公子的事情，请公子明鉴。”
    叶歆脸色一缓，亲切地拍拍他的肩头，温和地道：”我又没怪责你，你用不着吓成这个样子，何况昌皓兄还在河帮。”
    提起儿子，马怀仁这时放松了下来，正是因为儿子在河帮，所以这段日子做事一直小心谨慎，害怕与叶歆的利益相触，会断送儿子的性命。
    叶歆又抬头望着池边的人群，笑道：”这里好热闹啊！不会是想替大皇子在这里引发暴动吧？”
    一句听似玩笑的话说得众人勃然变色，有的甚至眼含杀气，手按住了腰间的武器。
    叶歆一看这副光景便知道他们要干甚么，神色依然从容不迫，笑着自嘲道：”看来我还真猜对了！”
    “马大人，他到底是谁？若不是自己人，绝不能放他走。”
    “他是……”马怀仁望了叶歆一眼，却不敢说。
    叶歆若无其事地接口道：”怀仁兄，叶歆两个字就这么难说吗？”
    “叶歆！”
    两个字如同半空中炸响的惊雷，震得在场众人神摇心晃，半晌还没回过神来。
    “你是肃州的叶歆？”
    “不错。”
    “马大人，是真的吗？”
    马怀仁点头道：”这位就是名动天下的叶大人。”
    一名男子深深地看着叶歆，冷冷地道：”想不到权倾一方的叶大人居然会出现在这里，算你不走运，碰上我们，就烦劳你在我们这里待几天。”
    叶歆像是没听到他的话似的，神色轻松地望着雪竹庄所在，笑着问道：”怀仁，我的庄子还在吗？”
    男子没想到被这样轻视，气得身子乱颤，脸也变成了猪肝色，大声喝道：”举事就在今夜，不能有任何错漏，把他关到庄子里去，小心看管，等我们大事成功再来处置他。”
    四名武士立即朝叶歆冲了过去。
    马怀仁连忙挡在叶歆身前，指着拿刀冲来的几人大声喝斥道：”这是叶大人，尔等不得无礼。”
    叶歆见他如此，倒也感叹他的忠义，轻轻把他推到一边，然后迎着四名武士而去。
    “别怪我们无情！”
    四人正想下毒手，忽然感到手指一阵冰凉，低头一看，整只手连刀都被冰冻住了，动弹不得，吓得面如土色，不知所措。
    叶歆轻笑道：”算了，天下能杀我的人只有我自己，你们不必大费周章，何况你们举事与我无关，我也犯不着替张全挡灾。”
    马怀仁不安地问道：”大人，您没事吧？”
    “怀仁，你去办你的事，有空带我去见见大皇子。”
    “您……要见他？”
    叶歆淡淡地道：”再不见他，他就没命了。”
    “没……没命！”
    叶歆笑而不答，又看了看其它人，道：”好了，你好自为之，我到庄里去转转。”
    在无数惊愕目光的注视下，叶歆旁若无人地离开了池边，向雪竹庄走去。
    “他……他还是人吗？”
    马怀仁沉声道：”我警告你们，谁敢再去骚扰大人，我对你们不客气。”
    其实不必他多言，刚才的那一幕早已震慑了所有人，谁也不敢再去招惹叶歆。
    踏入雪竹庄，一切还是以前的样子，地上也扫得很干净，叶歆知道必是马怀仁的功劳，心里又多了一分感激，大儿子就是在这里出世，妻子也是在这里脱离了牢笼生涯，这里充满了回忆。
    “这里还是那么舒服，与当年一样。”
    “是啊！”叶歆十分喜欢这里，大城附近有这样僻静之所，实在难得，更何况这里经过他精心的布置，每一处都令他爱不释手。
    凝心见他眼中充满了留恋，微微笑道：”要是愿意，就搬过来住几天。”
    叶歆回头笑了笑，道：”美好的事物还是留在记忆中为好，反正这座庄子还是我的。”
    游览了一阵，朝阳渐落，天边忽然飘来一团乌云，把刚露头脚的星月遮住了，天色更加昏暗，强风四处卷动，像是在预兆着将要发生的动乱。
    两人虽然知道内乱将现，却没有放在心上，悠然自得地在池边逛了一圈，然后又回到城中那间恩爱小馆。
    许风见叶歆复来，格外高兴，又把他请到昨夜所坐的方桌，也不多问，把叶歆爱吃的都端了上来，摆了满满的一桌。
    看着热腾腾香喷喷的菜肴，叶歆笑道：”这菜也太多了吧！我一个人怎能吃得下？”
    许风拿着酒壶走到他身边坐下，含笑道：”今夜我陪大人喝几杯，所以多点了几个下酒菜。”
    一听这话，叶歆也欣然答允，与许风传杯换盏，小酌了起来。
    喝得正兴，一阵大风吹开了门帘，清冷的寒风刺得酒客们都打了个寒噤，更令他们惊愕的是风中还隐隐藏着喊杀声，都不约而同向门口望去。
    “怎么回事？”许风也经不住好奇心的诱惑，放下酒杯站了起来。
    “不必去了。”叶歆笑着按住他的肩头，把他硬生生按回座位。
    许风诧异地盯着他，发现深沉的目光中多了一丝异彩，心念一转，忽然惊问道：”莫非大人……”
    “不是我！”叶歆摇摇头，拿着酒壶为他斟满酒杯。
    许风的脸色还是一阵青一阵红，叶歆的话表明与他无关，同时也证明将要发生的事与自己想象一样，发了一阵呆，忽然长叹一声，苦笑道：”争来斗去结果都是一样，走了旧皇帝，来了新皇帝，我们这些平民百姓还是任人宰割。”
    “算了，别想那么多，人生苦短，还是想些高兴的事吧！”
    “也是！”许风拿着酒杯一饮而尽。
    一场政变轰轰烈烈地上演，却也轰轰烈烈地失败了。张全原是九门提督、禁军大将，每日所做的就是查访潜伏的危机，他的部下也都出身禁军，因此很快就察觉到一场叛乱正在酝酿，之后禀报了张全。
    张全现在虽然节节败退，眼看皇位难保，却不愿意输在大皇子的手里，因此制定了一系列的措施，等待叛兵从城中各处杀向皇宫之时，他的禁军立即出动，很快就将这些叛兵分割成若干小股，然后逐一吞掉，而且手段毒辣，叛军无论投降与否，一律格杀勿论，弄得昔日皇都的街头喋血，杀气冲天。
    处置完叛军后，张全又下令全城宵禁，继续搜查叛党，恩爱小馆自然也成为了士兵盘查的对象。
    “所有的人都给我出来。”
    由于政变，酒馆里的酒客都被锁在店里，不敢回家，也不敢出去，一个个神情恍惚，坐立不安，战战兢兢地望着门口，让这一声大喝吓破了胆，如无头苍蝇般涌了出去。
    “大人……”许风不安地看了看叶歆，担心他会被张全抓住。
    关怀的目光令叶歆感到很亲切、很舒服，微微一笑，安抚道：”放心吧！没事的，我正想去见见张全。”
    叶歆说完也站了起来，整了整衣冠后，端起一方霸主的架子，大步踏出店门。
    士兵们正忙碌地盘问着酒客，见又走出一个，一名士兵手提缨枪，凶神恶煞地冲了过来，骂道：”叫你们都出来，你居然这么慢吞吞，想找死啊！”
    叶歆傲然地瞪了他一眼，冷笑道：”你的上司都不敢这么对我说话，凭你一个小小的士兵也敢在这里狐假虎威，真是笑话。”
    士兵被他的气势一压，心里顿时慌了，以为遇上了哪家的大人，犹豫着如何应对。
    “把你们的上司叫来，我有话说。”
    士兵们被叶歆的气势所慑，哪敢怠慢，急匆匆地跑向街尾，片刻后领着一名将领走了过来。
    叶歆打量了将领两眼，这身官服不过是个千总，因而没等将领说话，指着他的鼻子傲然吩咐道：”我要进宫，你带路吧！”
    千总是粗人，脑子也很简单，吓得连忙点头哈腰，又叫来一顶小轿，把叶歆送到了宫门。
    “大人，到了皇宫了。”千总小心翼翼地撩起轿帘。
    叶歆淡淡地点了点头，躬着身踏出轿门，眼睛瞄了一眼高大的午门，想起为官时每天上朝的日子，脑海中又浮想联翩。
    千总见他望着皇宫发呆，战战兢兢地问道：”大人还有甚么吩咐？”
    “没了，你去吧！”叶歆像指唤手下般挥了挥手，然后抬腿朝宫门走去。
    昨夜兵变，城中的大小官员一个都不敢睡，或是进宫面圣，或是在家里等待，担心自己随时会被传唤。
    因为这次政变中有不少官员都参与其中，也有的知道消息，却没有参与，也害怕自己被检举出来。到了天亮，那些没有进宫的官员们来到了午门外等候晋见皇帝，因此宫门之外站着大大小小的官员，个个都是一脸忧色。
    叶歆一身书生袍十分显眼，因此很快就被人留意了，只是他们心神恍惚，谁也没有心情再理别的事情，因此谁也没有过问。
    叶歆径直走到宫门，直到卫兵把他拦住才停下脚步。
    “一个书生竟然闯皇宫，不想活啦！”
    叶歆并没有因为卫兵的无礼而动怒，调侃着反问：”穿着书生袍就一定是书生吗？你不问我的来历与身分，又怎知道我没有资格进这皇宫呢？”
    士兵被问得哑口无言，半晌没反应过来。
    这番对话引起了不少人的注意，人们开始真正留意宫门的这个书生。
    忽然，官员群中冲出一人，一直奔到叶歆面前。
    叶歆瞥了他两眼，似乎有点印象。
    “你……你是叶……叶……”官员虽然认出了他的身分，却由于太惊愕了，所以连话都说不出来。
    叶歆在脑海中搜刮了半天，忽然想起任詹事府的时候那几个买官的富家子弟，似乎眼前之人就是其中之一。
    周围的官员见同僚吓得面色苍白，四肢发颤，都吃了一惊，一起围了过来。
    “王大人，你这是怎么了，他是何人？”
    王强哆嗦了半天也挤不出一个字。
    叶歆见他还是像以前一样没出息，摇了摇头，转眼望着宫门卫士轻喝道：”快去禀报你们皇上，肃州叶歆来访。”
    宫外突然鸦雀无声，官员们无不惊愕地看着叶歆。
    叶歆朝发呆的宫门卫士笑了笑，催促道：”快去呀！”
    宫门卫士这才向宫内冲去，大约一炷香时间，又飞奔出来，恭敬地道：”皇上请你进去，小的会在前面带路。”
    “走吧！”叶歆朝宫内走了两步，忽然回头看了王强一眼，扬声道：”王大人，怎么说你也曾是我的部下，因此多一句嘴，你不是做官的材料，若想太太平平过这一辈子，还是乖乖地回去做你的富翁吧！”
    王强又愣住了，后来果然辞官回去经商，虽没有大成就，却也守住了祖宗的家业，太太平平过了一辈子，活到八十六岁才病死。
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