第八章

作品:《眠月魔情录

    日渐西沉,叶歆才睡醒,抬眼一看,紫如挨着身子坐在身侧,右臂放在矮桌上,掌心撑着下巴,俏目紧闭,似乎也睡着了。
    叶歆心中怜惜,拿起羊毛被轻轻盖在她身上,紫如睁开眼睛,嫣然笑道:“谢谢大人,我没睡。”
    “怎么不睡一会儿?”
    紫如看了一眼床铺,俏脸晕红,低头不语。
    叶歆见她突现羞涩,有些惊愕,转头看了看,发现屋内只有一张大床,没有安排紫如的卧榻,心念一动,意识到这是朴哲有意安排,不禁摇头笑了笑,劝道:“没甚么好避忌,你睡一会儿,我去见余树青,他也该查出东西了。”
    紫如嫣然笑道:“大人,余将军早已等候多时。”
    “哦!不愧是余树青,办事好快呀!”叶歆有些意外,笑道:“原来你是在等我睡醒。”
    紫如倒了一碗热茶递给他,含笑道:“大人喝口茶,我叫唤他进来。”
    “去吧!”
    不多时,余树青被紫如领了进来,站在帐口躬身行礼道:“参见主公。”
    “紫如,搬把椅子给余将军。”
    “不劳姑娘。”余树青知道紫如的身分,哪敢让她搬椅子,抢着搬了把椅子坐下。
    紫如嫣然一笑,又坐回叶歆身边,两只嫩手在叶歆肩头轻轻地捏着。
    叶歆朝她笑了笑,转头问道:“查清了吗?”
    余树青起身禀道:“皆已查明,逃离者共四十二人,包括了五个部族,尤海部有九人,其余分别是章古部、贺兰部、纳牙部、木延部,这四部都在尤海部旁边,四部串通一气,听命于尤海。”
    “五部……不算多,我原以为会有十几个部族,现在看来,情势进展颇为顺利。”
    “恭喜主公。”余树青久在军中,奉迎之道了若指掌。
    叶歆看得比他还透,怎能不知道这些拍马屁的本事,淡淡一笑,道:“说详细一点。”
    “是。”余树青整理了一下得到的消息,娓娓说道:“据臣下拷问得知,尤海确实与铁凉勾结,接受了天马将军的职位,上次行刺的杀手就是尤海派人送入卧牛城。”
    “该死!”叶歆愤怒地一拳击在桌面上,溅得茶水四溢,紫如吓了一跳,连忙拿起手巾抹干桌面。
    余树青战战兢兢地道:“这次草原大会,尤海等部原打算挑拨朴哲与大人正面开战,他们好从中取利,可惜朴哲早就是大人的属下,计谋自然无法得逞。”
    叶歆冷冷地问道:“他们还有没有其他的计划?”
    “听说东面曾经来人,说要与他结盟。”
    叶歆倒吸了一口凉气,若是让仙主堂渗入草原,后果不堪设想,他脸色骤然一沉,冷哼道:“看来他是想逼我下狠手了。”
    余树青冷笑道:“主公圣明,此人若不杀,无异埋蛇于腹。”
    叶歆沉吟了许久,道:“你去把那其余四个族长带来。”
    “是。”余树青转身出帐,不多时带来了四名男子,年纪都在三十五岁以上,身穿羊皮袄,足蹬马靴,十足的草原汉子。
    四人因为事情败露,心中忐忑不安,不知道叶歆会如何处理他们,脸色十分苍白,腿肚子也有些抽筋,不停地哆嗦着。
    “赐坐。”叶歆微微一笑,用温和的语气道:“四位族长甚么时候回去呀?”
    四人身子一弯刚想坐下,听到这一句,身子突然一僵,惊愕地望着叶歆:“您要放我们回去?”
    “现在我事情很忙,将来若有空闲,一定请四位到府上喝酒。”
    四人本以为死期将至,没料到叶歆如此和善,以诚相待,心中大感惭愧,扑通一声跪倒在地,连连叩首,道:“小的们瞎了眼睛,跟了尤海,请大人重惩。”
    “那是尤海的错,不关你们的事,紫如,扶四位族长起身。”叶歆向身边的紫如使了个眼色。
    紫如心领神会,走下床榻来到四人面前,嫣然道:“诸位族长都是长辈,不必多礼,坐吧!”说着上前去扶。
    “不劳夫人!”四人怎敢让她扶,都爬了起来,战战兢兢地坐下。
    紫如听了夫人两字,俏脸一红,碍于叶歆的脸面,没有反驳,垂首回到叶歆身后。
    叶歆假装不知,笑着又道:“尤海是甚么货色,相信你们比我更清楚,跟着他就算成了事,也得不到甚么好处,跟随我却不一样,只要尽力办事,金钱土地,我绝不吝啬。”
    “叶大人英明,我等佩服。”
    “现在我有一件事请四位帮忙,此事若成,每个人都会得到一块丰美的水草地,比你们现在的领土大一倍,不知四位意下如何?”
    四人对视了一眼,再次拜倒在地,恭敬地道:“大人天恩,我们愿意效劳。”
    “好!”叶歆满意地点点头,脸色一正,命令道:“你们四个立即赶回去报信,就说他的手下已经被我抓住了,正打算与朴哲同时发兵剿灭他。”
    余树青忍不住插嘴问道:“主公,这不是打草惊蛇吗?”
    叶歆冷冷地道:“我就是要惊一惊这条毒蛇,我可不想把毒蛇揣在怀里打,放出去也许还能咬别人。”
    余树青虽然不明白,但不敢再问,退到帐门等着。
    木延部的族长纳根颤声问道:“大人,这事只要派个小卒去就行了,为甚么要我们去?”
    “你们都是他的同盟兄弟,说话有份量,因此要你们亲自去,一定要劝他往西逃。”
    “我……我们!”四人都吓得一哆嗦,满脸惊慌之色。
    叶歆森然冷笑道:“你们应该知道,岳风的大军正在沙漠边缘待命,只要我的军令一到,尤海部就会灰飞烟灭,之前没有动他是因为没有证据,不愿让外人说我滥杀异己,但现在他的手下已经招供,罪证确凿,他已是穷途末路。”
    “可是──”
    叶歆眼睛一瞪,喝道:“如果他不逃入沙漠,我的大军会先踏平你们的寨子,然后再去找尤海,他有一两万人尚且不是我的对手,你们这四个小族,难道还想与大军对抗吗?”
    “不敢,不敢。”
    叶歆见威吓够了,脸色缓和,道:“你们不必动他,只要劝他出逃即可。”
    四人松了口气。
    纳根问道:“只要赶入沙漠就行了吗?”
    “不错,而且要把他赶进沙漠,去投神武将军刘翎。”
    “啊!”紫如突然惊呼了一声,发现自己失仪后立即捂住嘴巴。
    叶歆看了她一眼,又把目光移回四人身上道:“尤海知道力量不足,不由他不跑,只要他一跑,你们就算立了大功。”
    四名族长聚在一起小声嘀咕了两句,然后齐声禀道:“我们愿去。”
    “好!功成之日,我自会厚谢。余树青,替我送送四位。”
    “是!”余树青望着四人含笑道:“四位族长,请吧!”
    四人战战兢兢朝叶歆行了大礼,随着余树青退出大帐。
    见五人都走了,紫如小声问道:“大人在打刘翎的主意吗?”
    叶歆点头道:“棋盘太大,要处理的地方太多,不能不为将来布好局,刘翎和姚跋这两个沙漠霸王才是真正的猛虎,若不收服,难以安心东征银州。”
    紫如满心敬佩,凝视着他赞叹道:“大人总是喜欢预埋伏笔,不像其他人,遇事处事,即使手段再高,也有力不能及的时候。不像大人这样先摆好布局,以后遇到事情的时候自然随心所欲。”
    “赞得太过了吧!我可没那么高明,不过是把毒蛇赶入虎穴而已。”叶歆哈哈一笑。
    紫如见他只说一半,撒娇似的拉着他的手臂嗔道:“大人,到底是甚么计策?”
    叶歆笑而不答,话题突然一转:“紫如,新皇即位后,我想安排你出任左丞之位。”
    “左丞!”紫如惊呆了。
    “我不会担任任何职位,只以皇师的身分出现,因此你就是我的代言人,有事我会让你宣布。”
    紫如的脸色变了,心情沉重许多,叶歆此举无疑说明他对权位没有一丝留恋,迟早有一天会功成身退,她幽幽地叹道:“大人的难处我最清楚,只是大家期望极深,大人想从容抽身,只怕不容易。”
    “现在柔儿也要天下,我不知何时才能真正退隐山林。”叶歆长叹一声,脸上尽是苦笑。
    “大人,要得到天下至少也得十年,何必多想,想想眼下的生活岂不更好?”
    “不错,苏剑豪、赵玄华、铁凉不灭,我难以安心离去,眼下只等玉霞公主登基完毕,我就着手向外发展。”叶歆傲然一笑,豪情壮志看得紫如又敬又爱,正是这种凌云的气势深深地吸引着她。
    由于叶歆提前到达,草原大会也提前召开,地点就在镇西的草地。正当开春之际,草地上长满了各色小花,一副欣欣向荣的景象。
    会场布置成环形,中央是叶歆的座位,用木材和石块搭了一个三尺高的台子,台上铺着雪白的羊毡,正中放着一张方桌,上面摆放了草原特色的食品,例如羊肉、奶豆腐、奶茶之类。
    台子的周围是环形空地,空地之外是一圈坐位区,铺着厚厚的羊毛垫子,形成了一个白色圆环,垫子上同样有小桌和食物,是招待各族族长之用。
    最外层是赤温的一千亲兵,结成马队方阵,整齐地列在会场南面,虽不影响会场,却可以起到监视的作用。
    时至正午,参加草原大会的族长们都到齐了,草地上人头涌动,气氛非常热烈,自从朴哲身分明朗化,他们的选择只剩下一个,根本不用多想,因此心情愉快许多,而叶歆的亲切也使他们对于草原日后的发展信心十足。
    在欢快的气氛中,叶歆带着紫如和朴哲来到会场,身后再无一兵一卒,他的身影一出现,整个会场立刻变得鸦雀无声,仿佛某种神奇的力量抽空了所有声音。
    人们缓缓转身,又缓缓地垂下头,朝着步入中央的王者躬身行礼。
    紫如被突然的宁静吓了一跳,目光扫向身前的叶歆。领袖的风采若无形的气流环绕在他身上,紫如再望向两侧,看见一张张敬畏的脸与一副副崇敬的表情,都在向草原的王者表达最高的敬意。
    叶歆表现得很平和,不时微笑着朝人们挥手示意,强大的亲和力正是其魅力所在,颤动着每一个人的心。
    望着叶歆踏上高台那一刹那,紫如陶醉了。
    “诸位请坐。”叶歆制造了宁静,也是他打破了宁静,似乎象征着主宰者的地位。
    场中的人忽然松了口气,脸上又露出灿烂的笑容。
    紫如从随从手里接下一个长方形的托盘,走上高台,立在叶歆左侧。
    托盘用绿色绒布覆盖,上面放着一把金光灿灿的宝剑,剑鞘上镶着九颗宝石,名贵之极。剑的旁边放置着一颗血红色的玉印,上面雕着一只狮子。这两样正是代表叶歆的器物,剑是明宗赐给玉霞公主的九华天泉剑;印是叶歆的肃州总督大印。
    大印边还有一方小印,用白银制成,上面雕着一只狼。
    “奉旗!”随着朴哲一声断喝,一名小卒跑到台前,手里还舞着一杆墨绿色的大旗,上面书着一个斗大的“叶”字,迎风招展,气势逼人。
    朴哲默然接下大旗,然后步上高台,站着叶歆的右后方。
    一名叱吒草原的霸主为叶歆掌旗,这是何等的尊荣,族长们都被震撼了,望着大旗默然垂首,以示敬意。
    叶歆满意地看着四周,经过两天,这些族长已经完全接受了草原的新秩序,而新秩序的维护者正是他。
    “大人!”紫如踏前一步,将托盘抬齐胸口。
    叶歆拿起宝剑,向天高举,壮声喝道:“我──叶歆!是天马草原的守护者,从今日起,你们不再是各自为政的部族,而是我叶歆麾下的臣民,所有部族所辖领地的人口、军器、车马,都会登记在册。”
    族长们一听这话,都明白掠夺维生的年代已经过去了,以后所有一切都在叶歆的控制之下。
    “我不要你们交纳一粒粮食,也不要你们上贡牛羊,我只要一个和平安定的草原!从此以后,禁止部族间的私斗,任何纠纷皆交由天马巡检司处理。”说罢,叶歆指着朴哲道:“现在正式任命朴哲为天马巡检司,总理天马草原事宜,列在诸衙门之外,直接受我节制,诸位有任何事情都可以请朴哲帮忙。”
    朴哲把大旗交给刚到的赤温,向叶歆躬身行礼。
    叶歆把剑放回原处,拿起那方银狼印,交到朴哲手里,拍着他的手诚恳地道:“以后你是天马草原之主,我暂时借此地一用,日后若得天下,再将草原奉还,让你永世镇守此地。”
    “谢大人。”朴哲捧着银狼印望向周围的族长,扬声叫道:“我朴哲以上天之命起誓,永远效忠大人,天地共鉴!”说完跪倒在地,朝叶歆又拜了三拜,行的却是君臣之礼。
    叶歆没有阻止他,只有让朴哲率先表态,才能让别人效法。
    果不其然,在场的人见叶歆用朴哲管理草原,心中都十分高兴,朴哲是出了名的公正严明,又是生长在草原的本地人,最知地情,由他打理对各族都是好事。
    朴哲从桌上端起马奶酒,扬声道:“众位族长远道而来,为的是甚么?无非是让所有的族人有更美好安定的生活,现在天马草原在叶大人的治理之下,经济已大有起色,来往的商人多了,各族也从中取得了更多的好处,这是有目共睹的。”
    戈武站起来叫道:“说的对,我们要的就是和平的生活,族民安乐比甚么都重要。”
    气氛被煽动了起来,人群皆交头接耳,议论纷纷。叶歆来了之后,除了朴哲在北方的战事,一切都十分平静。比起叶歆统治之前的岁月,实在是太平许多,这一点没有人敢否认。
    叶歆正色道:“诸位族长,为了表达诚意,今日愿与大家立下血盟,承诺有生之日,永不相侵,我以上天之名,誓保天马草原太平。”
    哗,地上黑压压地跪满一地,异口同声道:“我等愿歃血立誓,永世效忠。”
    “好!”叶歆放声一笑,转头唤道:“朴哲,上酒,盟誓。”
    朴哲早有准备,起身朝着西方拍了拍掌,十几名汉子抬着一口大缸走了过来,缸内是草原最香醇的马奶酒,酒香四溢,让在场的草原汉子都垂涎三尺。
    叶歆走下高台来到酒缸边,从随行而来的紫如处取了一把金柄匕首,轻轻地在掌心划了一刀,他垂下手臂,血珠沿着掌心一直滴入乳白色的马奶酒中,然后把匕首交给后面的朴哲。
    朴哲誓血完毕,高举匕首,扬声道:“诸位族长不要急,我的手下会把缸抬到诸位面前。”
    族长们早已没有抗拒心理,无不点头应允,一个个排着队等待滴血。
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