第十一章
作品:《眠月魔情录》 “他!”红烈突然猛的一拉韁绳,战马被拉的长嘶一声,前蹄飞起,踢出了一抹雪尘。
紧随着红烈身后的众将也略略吃了一惊,但反应却没有红烈这么大,毕竟相隔很远,虽然有传闻说叶歆如何厉害,又如何大战群豪,但这种以讹传讹的消息对于他们并不能产生任何效应,只当作是笑话来听。
“此人不是新任的什么西北安抚使吗?”红烈惊讶地看着儿子,他的脑中浮现出种种的想法,不但是因为叶歆的出使,还有银州的种种变化,以及天龙朝的国政朝纲。
“正是,叶歆现在是一等子爵,领西北安抚使之职,坐镇银州西部。”红逖见父亲的反应甚大,不由地有些惊讶,能令父亲动容之人不多,叶歆虽然有些名声,但毕竟没有真正的展现其才华。
红烈的脸上出现了异样的神情,自从叶歆到来,他就一直密切注视着他,因而知道叶歆正在对付天马草原的马贼,没想到会在这个时候出使铁凉。
“为什么会是他呢?”红烈不由地猜疑了起来。
“大将军,叶歆名声虽响,却不是因为他的才华,而是因为女人,这种人不必担心,依我看也不过是个好色之徒,哈哈!”一位随行的将领出言笑道。
这种轻视和不屑在很多将领们的脸上显示出来,对于一个靠着一段情事而闻名天下的青年官员,他们直接地用笑容代替讥讽的言词,当然,其中还包括了对敌国大臣的蔑视,以及对臣国之名的不满。
红逖清楚地看到了众人脸上的表情,摇了摇头,却没有说任何辩解之词,因为他觉得叶歆终有一天会让他们后悔有现在这种感觉。
红烈瞥了儿子一眼,从他眼中闪出的神采可以看出他对众人之言的不认同,身为父亲,他很清楚儿子的才能,不然也不会做到礼部侍郎一职,而他自己也对叶歆抱着一种好奇的心态,想看看这位在两三年内一跃而上的年轻人到底有什么本事,因此他出言喝止将领们的嘲弄和讥笑。
车帐在狼牙的骑兵护送下来到了城门口,他们的队列并不整齐,甚至可以用散乱两个字来形容;或三五成群,或十几个挤成一团,脸上并没有士兵的庄严,而是带着各种表情,有的小声说话,有的放声大笑,有的拿出水壶喝水,还有是撕着肉乾往嘴里塞,看上去丝毫不像是训练有素的军队,而像是拦路打劫的强盗。
铁凉的将领又忍不住讥笑了起来,心中更看不起叶歆,觉得他领导无方,必然不是个能人。
“果然浪得虚名,这群乌合之众要是与我们的铁骑打仗一定不堪一击。”
“这是好事,有个无能的敌手,将来咱们若是杀出雪狼关便可以势如破竹,攻取整个银州。”
“不过那车帐倒是挺华丽,我还是第一次见到这么豪华的马车。”
“这更说明他只是贪图享受的无能之辈。”
诸如此类的小声嘀咕在整齐的队列中飘起,红烈听在耳中皱了皱眉,轻轻咳了一声,制止了手下无礼的骚动,但他的心中也存在着许多疑团。看着散乱的天龙士兵,他很轻易地便察觉到他们身上的那股气质,这并不是长期待在军中所拥有的,而是有着一种豪迈奔放的气息,就像是在草原奔驰的野马,那么不羁和洒脱。在他数十年的从军生涯中,不是第一次看到这种人,脑中浮现出那些驰骋在草原上的汉子,更直接的说就是──马贼。
“叶歆用马贼做亲兵?是故意还是无心呢?难道……”他问着自己许多问题。
华丽的车帘被挑开了,叶歆含笑走出了车帐,他的出现将所有的眼光都吸引住了,这些目光之中包含着各种意思,惊讶,怀疑,不屑,讚许……
叶歆泰然自若地承受着无数的目光,他的目光快速地扫过面前的铁凉人,整齐的军容和高扬的士气使他感到铁凉骑马一直以也的辉煌战绩。最后,目光落在了红烈的身上,并被他锁住了,因为这位坐在马上年过花甲的老人不但气势过人,而且有一种不怒而威的神采,那伟岸的身形透出一种豪迈,花白的长鬚则使他多了一点温和与高贵。
“果然名不虚传,不愧是一代名将。”叶歆的心中暗暗地讚叹着。
直到现在,他还是没有把红烈当成是岳父,而是把他当一位值得尊敬的老将军。
红烈也在看着他,这位两鬓雪白的“敌国”大臣给他一种惊讶的感觉,从叶歆的身上,他彷彿能感受到两种截然不同的神采,一种是飘逸潇洒,出尘不羁,一种是阴冷坚韧,傲视天下,对于这种奇怪的感觉,他自己也十分诧异。
“哇……哇……”
车帐内忽然传来了一阵婴儿的啼哭声,使这庄严隆重的场面变得有些滑稽,为这对翁婿初次的会面添上了一丝幽默。
叶歆尴尬地回头看了一眼,一向机敏的他被儿子的哭闹声弄得不知所措,愣在当场。
没有人会想到一个国家使臣的车帐之中竟然藏有婴儿,所有的人都面面相觑,叶歆的手下首先忍不住笑了起来,随后铁凉的人也忍俊不禁捂着嘴偷笑。
红逖也是哭笑不得,没想到一直安安静静的姪子会在这个时候闹了起来,他伸手扯了扯发愣的父亲小声道:“先进城吧!”
红烈强忍笑意,轻咳了一声,道:“叶大人远来辛苦,舍下的别院已经打扫完毕,请叶大人先到我府上休息,晚上我设酒宴为大人接风。”
叶歆知道他在化解场面的尴尬,含笑点了点头道:“红大人先请。”
红烈拨转马头,手臂向身后的人挥了挥。
叶歆松了口气,苦笑一声,吩咐狼牙随红烈的安排进城,然后转身进入车帐。
红緂一边哄着儿子,一边歉然地道:“对不起,我不知炽儿为何会哭。”
“见到我都没这么哭过,也许是见到外公兴奋吧!”叶歆忍不住自嘲了一句。
红緂和锦儿都笑了。
为了以防万一,雪狼关内只有士兵,闲杂人等若没有红烈的同意不许停留,因而城内都是兵营,建得很整齐,一直纵深到很远。
红烈看着红逖小声问道:“逖儿,这位使臣在搞什么?怎么会把婴儿也带来了?车帐内不会还有女人吧?”
红逖尴尬地笑了笑,回头看了一眼身后的将领们,小声应道:“此事另有隐情,请父亲秘密安排,孩儿自有道理。”
“哦?”看着神神祕祕的儿子,红烈有些惊讶,没想到儿子竟会为敌国大臣做事,但儿子如此举动颇有深意,于是吩咐手下把叶歆的亲兵安排在将军府右侧的兵营之中,并再三嘱咐要好好款待,不可怠慢。
叶歆得知后只命狼牙带着两名亲随跟在车边,其余士兵依照红烈的安排住进了军营之中。
经过多年的修建,大将军府修得十分有气派,座落在谷中的一处高地之上,居高临下,可以尽览军营的情况。府外的小坡上还围着一圈梅林,此时正是吐蕊沁芳之时,远在百丈之外便可嗅到怡人的梅花清香。梅林之中是一座极大的宅院,青灰色的高墙,朱红的屋顶,门前还有高高挂起的帅旗。
车帐沿着山路一直来到府门前的空地上,叶歆下了车,在红烈的陪伴下进入府中,而车帐在红逖的授意下直接驶到了别院的门口,这里有独立的小院,原本就是留给红緂和她母亲居住的宅子。
红烈引着叶歆来到位于前院正中的玄虎厅,将领大都散去,只留下几个文官相陪。
宾主落座之后,红烈吩咐下人端茶倒水,以上国使臣的礼仪招待。
而叶歆却一直显得十分恭敬,他本就不喜欢盛气凌人,面对实际上的岳父,如何也不肯以气势压人,客客气气地应对,此举颇得众人好评。
“叶大人,如今我们是邻居了,我本就想见一见,没想到这么快就有机会。”红烈笑着寒暄道。
叶歆躬身含笑道:“久闻红老将军之名,如雷贯耳,今日拜见实在是三生有幸,日后还望红老将军多多提携后辈。”
“哈哈!叶大人过谦了,大人年纪轻轻便成了封疆大吏,前途不可限量。”红烈倒也不是客气,因为叶歆的谦恭着实给他极好的印象。
叶歆轻轻一笑,捧起茶碗呷了一口,摇头道:“银州这地方实在难管,百姓不听教化,马贼横行无忌,大将各自为政,我只不过是个有名无实的官,没什么意见,还不如留在京中快活。”
红烈在雪狼关守了数十年,自然知道银州是个什么局面,而且一直把这些潜在的危机当成是将来铁凉反攻的筹码,此时听叶歆诉苦自然了然于心。
然而叶歆所表现出来的低姿态却令红烈有些诧异,以前他也见过天龙使臣,每一个都是飞扬跋扈不可一世,印象极差,因而对于叶歆的表现有些不解。
他略加思索后含笑道:“叶大人之苦,老夫深有体会,可惜无法相助。”
“听说凉州风光极好,这次有幸出使铁凉,一定要四处看看凉州美妙的山河风光。”叶歆话风一转,又兴致勃勃地谈起了游山玩水。
在座的几个人都愣住了,叶歆的语意飘忽不定,根本无法琢磨他的思路,也无法瞭解他真实的心态和来意,不禁面面相觑,不知道他此举的用意何在。
红烈不由地谨慎了起来,因为从叶歆的言谈之中,他隐约地感觉到一种对现况的不满,和对铁凉的向往。
难道他有反意?
红烈的心里突然跳了起来,眼神也变得更加锐利,直接扫视着叶歆的眼睛,似要从他的眼中找到真正的答案。
叶歆却话锋一转,又提起了雪狼关的历史:“听说数百年前的雪狼关与今天大不一样……”
话题转了一个又一个,一旁的文官有些晕头转向,只有红烈一直陪着他说话。
叶歆心中暗笑,但嘴里还是说个不停,其实他并不想展示什么,这么做只是不希望铁凉的官员对于自己的到来有任何异常的感觉。
红逖安顿好妹妹后也走了进来,看着陪坐在两侧一脸迷茫的文官们,不禁笑了起来,躬身道:“父亲,叶大人一路辛苦,该让他休息。”
红烈点头含笑道:“不错,叶大人该先休息一下。逖儿,你带叶大人去别院,我还有些公务要办,晚上再来相陪。”
送走了叶歆之后,红烈揉了揉太阳穴,苦笑了一声,对两侧的文官道:“这位使臣真是不易侍候。”
“大将军,这位叶大人说话夹七夹八,实在是琢磨不透。”
“我看他是口齿不清,想必没什么学问。”
“别说了,他们不会停留太久,还是想想朝廷的问题吧?圣旨昨天又到了,催我们杀出雪狼关,这可不是小事呀!”
“朝廷如此多重臣,不会不知道时机不成熟吧!此时大雪封境,进攻恐怕不利,而且无端与天龙翻脸,最多只能占一点小便宜。”
“我看未必,这位叶大人离开后群龙无首,听说将领之间还有矛盾,我们若是进攻,短期内一定能占到一些便宜,只需胜一两场便可向朝廷交待,其他的是朝廷的事,我们只要牢牢地守住雪狼关便可。”
“长远来看,现在的确不宜轻动。”红烈托着头沉思,左手托着脑袋,右手有节奏地在椅子的扶手上轻轻地敲着,他并不是担心出兵的成败与否,而是怀疑其中有什么阴谋,虽然身在边关,但朝中的动荡也略有耳闻,更听说皇帝已经无暇理政了,而大皇子也只能躲在京城之中。
文官们见红烈陷入沉思之中,不敢打扰,一一退了出去。
宁静的气氛之中,红逖再次踏入了玄虎厅。
红烈被脚步声惊动,抬头看了一眼,含笑问道:“那位叶大人安置好了吗?”
红逖含笑道:“一切都安置好了。”
红烈点了点头,道:“逖儿,你来的正好,前日来了一道圣旨,命我领兵杀出雪狼关。”
红逖虽然知道铁凉国内一直都有呼声要求扩大领土,但此时出兵时机不合,不免万分惊愕,问道:“怎么会下这么一个决定呢?”
红烈摇头道:“不知道,只是军令如山,我们若是不听只怕会有麻烦,若是领命出征又会有极大的危险,因而这两天我正为此烦恼。”
红逖想到的却是叶歆,忽然他脑子里闪出一道奇思,若是让叶歆降了铁凉,不但妹妹将有了着落,而且父亲也可以立下大功,但这种想法只是一闪而过,他知道叶歆的目的在于救人,投靠铁凉只会招来天龙朝大兵压境,而叶歆此时的实力尚且不稳,根本无法抗衡。
红烈见他听了后发呆,觉得有些奇怪,问道:“逖儿,你对出兵之事有何意见吗?”
“孩儿没有意见,全凭父亲作主,只是关外的三城环环相扣,即使出兵恐怕也是无功而返。”
红烈明白其中利害,无奈地叹了口气道:“我自然知道成功的机会不多,不过叶歆在此,若是趁此机会诱关外大军出城,我们铁凉军马可在草原上一举击败他们。”
红逖没想到父亲竟然打起了叶歆的主意,不由地呆了一呆,脸色骤变,急声劝道:“父亲,此举万万不可。”
红烈见他一脸紧张之色,惊讶地问道:“为何如此激动?”
红逖看了看屋外,见门外有站岗的士卒,不敢提及叶歆与妹妹的事,于是呐呐地道:“天龙派使臣前来是礼貌之举,我们若是利用叶歆而夺其城,必会留下骂名,而且关外三将并不是完全听命于叶歆,就算父亲杀了叶歆,他们也未必会有什么反应,因而孩儿认为还是不要动叶歆为好。”
“你说的倒也有几分道理,我其实也不屑用此奸险之计,只是脑中闪过一丝灵光而已,关外的十万人与我们对峙了数十年,若想一举拿三城谈何容易。不过我身为铁凉大将,开疆拓土是我的责任,也是我平生之愿,若时机成熟,我定会领军杀出雪狼关,只可惜如今时机不成熟,不然我会毫不犹豫领兵出征。”说着,红烈兴奋地站了起来,就像是一个等待出征的战士,脸上洋溢着为国立功的豪情,和建功立业的雄心。
红逖见父亲雄风不减当年,不禁万分敬佩,但也因此而感到头疼,父亲如此渴望出兵,若是知道妹妹与叶歆结下姻缘,只怕会大发雷霆,这还是小事,若是利用妹妹和叶歆之间的事为难叶歆,只怕后果不堪设想,因而他打消了引父亲去见妹妹的想法,决定询问过他们的意见之后再说。
红烈见他发呆,含笑问道:“逖儿,怎么不说话了?”
“孩儿在想现在出征会有什么后果。”
“嗯!为父也在考虑这一点,所以才迟迟没有出兵。”
“父亲还是多考虑几天吧!以孩儿之见,还是不出兵为好。”
“军令不可违,只怕不能不出兵。”红烈叹了一声道:“你回去休息吧!让为父静静地思考一下何去何从。”
红逖躬身告辞而去,离开大将军府后,他立即来到别院。
红緂回到熟悉的地方很高兴,正与锦儿在房中说个不停,见兄长到来,连忙起身相迎,含笑道:“哥哥,你怎么一个人回来了?父亲呢?你不是说把他请来吗?”
红逖撩袍在红緂身边坐下,轻叹了一声,看着她道:“妹妹,事情有些变化,我觉得商量之后再行定夺,妹夫呢?”
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