宋钱笑着招呼叶歆坐下，道：“叶老弟，我痴长你几岁，就不客气叫你一声老弟了。”
    叶歆一撩道袍坐了下来，笑着道：“难得你这顺州首富的六公子不嫌弃我这平民，愿意与我称兄道弟，我为什么要拒绝呢？我们不是早就称兄道弟了吗？”
    这时，外面的侍从端上了两盏茶，又退了出去。
    宋钱指着茶道：“先喝杯茶吧！这可是好茶。”
    叶歆端起了茶碗，细细地欣赏着。茶碗是东平州的青花瓷，上面的花纹既雅而清，很有品味，与房间的风格有点不相衬。
    他轻轻地揭开了碗盖，一阵茶的清香扑鼻而入，使人心旷神怡。接着他吹开漂在水面的茶叶，然后轻尝了一口。茶的苦涩和清香一起涌入他的口中，刺激着他的神经。
    他不由的赞道：“好茶，这应该是龙川呜茶，又名棋盘茶，棋盘仙茗。条索紧结，呈龙卷状，黛绿银尖，茸毫盖锋梢，幽香持久，滋味醇和甘鲜，汤色碧绿清澈，叶底嫩绿明亮。经饮耐泡，尤其是采用南山乳泉烹饮更是脍炙人口，饮后齿颊留芳，耐人寻味。喝到此茶我真是有福啊！”又品了一口，叹道：“可惜没有南山乳泉的泉水。”
    宋钱惊叹道：“老弟真是学识渊博，我不能及啊！我只知道这是龙川呜茶，其余一概不知。”接着笑着问道：“老弟觉得这间房如何？”
    叶歆虽然心中对这间龙香阁的布局不以为然，却不愿批评，只见他放下茶碗，道：“这屋子金碧辉煌光华耀眼，连窗户也镶有金银，简直是天下极品，我能进到这间房间简直是三生有幸，像我等小民只有羡慕之意，哪能有其他想法。”
    宋钱端起茶碗喝了一口，然后笑着道：“老弟不用骗我。这屋子曾经招待过很多人，就算是富甲一方的富商们也被这些金银珠宝所迷惑，他们的眼光中除了贪婪之色再无其他。当你看这间屋子的时候，我一直在观察你，你的眼神由始至终都是那么清澈洁净，从来没有表现出一丝的贪婪之意。我果然没有看错人，你将来一定会成为杰出人物。”
    听了这段话，叶歆惊奇地上下打量着宋钱，他之前所见的宋钱是一个嘻嘻哈哈毫无心机的青年，总是喜欢花钱，一掷千金而无所动。
    这时眼中的宋钱却是个一本正经，很有深度的男人。眼睛也不再是眯着像是总是睡不够的样子，而是变得炯炯有神、精光四溢，神色中透出狡猾之状。
    叶歆知道，宋钱能看出自己眼中一逝而过的神色，这说明他很细心，很有观察力，绝不是一般的人物。因此感到有点迷惑，不知道宋钱为什么会突然向他这么一个刚认识的人表现出他的本来面目，其中必有意思。
    “宋兄真是深藏不露啊！之前见你总是一副不知愁滋味富家子弟的模样，乐天而随和。这时却是另一种形象，精明能干，观察入微，心细如发。相比起来，你才是展翅的雄鹰。我想现在的你才是真正的你吧！不知宋兄何以在我面前露出本来面目呢？”
    宋钱笑道：“实不相瞒，我一见到你便有一种奇特的感觉，你应是藏于深潭的潜龙，有朝一日必能腾空而上惊天动地，这几天你在课堂上的表现更证明了我的看法。况且这些日子我们相处的极好，所以我有心与你相交。”
    叶歆看着他，摇头道：“我无意名利，考取功名只是为了施展自己的所学及满足父母的期望罢了。”
    宋钱有点惊奇，他之前以为叶歆志在官场，想不到竟有如此的见解，笑道：“世事难料，有的时候并不是你想做什么便能做什么，说不定命运的安排不允许你做你想做的事。以你的才能，就算想不出众也很难。”
    叶歆洒脱地道：“那也不要紧，我可以入山归隐或者四方行医。况且笑傲山林本来就是我的理想。若是世上不容于我，我便隐居做一个隐士也不错。”
    宋钱越发欣赏，拍手赞道：“想不到老弟有如此胸襟，我自愧不如。”
    叶歆端着茶碗一口气喝干，道：“宋兄请我来想必不只是为了说闲话吧？有什么事，尽管说。”
    宋钱站了起来，正色道：“正是，我觉得老弟乃人中之龙，将来必有腾达的一日，我想跟老弟一起做一番事业。以老弟之才再加上我的才能，必能成就大事业。”
    叶歆轻笑一声，故作神秘之态，轻声说道：“宋兄想做什么大事啊？不会是造反吧？！”
    宋钱先是一惊，然后哈哈大笑，道：“你看我这样子也是做皇帝的料？我也没那个胆量冒那么大的风险。”说到这里他叹了口气，又道：“我宋家已经是一州的首富，若想一世无忧，并不是很困难的事。”
    “那你还想要什么？权否？名否？美女否？”
    宋钱突然面露不平之意，眼中含泪，恨恨地道：“我娘是我爹的待婢，只为了我父亲一时醉酒才占有了我娘。在宋家，我娘为我吃尽了苦，终于被我爹的那些姬妾们折磨至死。我既没有武功，又没有财富，眼看着我娘每天累得要死却无能为力。别看我现在这么风光，其实家里没有人看得起我。我父亲只是塞点钱给我，却从来不理我的死活。其他的兄弟和姨娘也经常欺负我，就算在学堂也没有人会理我，大家都嫌弃我不会武功。因此我一直没有真正的朋友，那些人和我在一起不过是想骗吃骗喝罢了。我和你一样都是先天不能武，所以我想找你一起干些大事让别人看得起我们。”
    叶歆想不到嘻嘻哈哈的宋钱居然有这么一段不幸的经历。比起自己，虽然宋钱生于富豪却得不到任何的亲情；而自己虽然布衣粗食，但有父亲和冰柔一家不断的呵护照顾。相比之下，自己要幸福的多，因此同情之心油然而生。
    他走到宋钱的身后拍了拍他的肩膀，道：“你这么聪明、这么有才能，将来一定能够有所为，我一定支持你。”
    宋钱感激地握着叶歆的手道：“谢谢你，我们一定要让别人知道我们这种不会武功的废物也能有一番作为。”叹了口气又道：“我之所以表现出另一种形象，完全是为了生存。在大家族里，每天面对的都是勾心斗角、尔虞我诈，一不留心便会四面楚歌落入万劫不复的地步。一家子每天为了金钱的分配大吵大闹，那些兄弟姐妹姨娘太太们都在窥视老爷子的财产，一旦老爷子死了，这个家就会分崩离析。”
    这时门口的侍从敲了敲门，宋钱和叶歆连忙停了谈话，坐回原位。
    宋钱唤道：“进来。”
    门外，王掌柜带着一群侍从走了进来，每个人都端着菜。各种山珍海味，是应有尽有，摆了满满一桌的好菜。
    安顿好菜后，王掌柜陪笑道：“六少爷，饭菜已准备好了，请用吧！”
    宋钱摆摆手道：“出去吧！我们还有话说。”
    王掌柜应了一声，便领着侍从出去了。
    宋钱见人都出去了，接着道：“我在这个家中毫无地位可言，又没有人撑腰，一旦老爷子死了，我看我只能去要饭。我也不想这么有心机，但为了自保，我只有装成这个样子才能使家里的其他人不会注意我，免得他们在我背后放冷箭。”
    叶歆想不到富豪之家竟然会是这么一种情况，心中不由感叹着富甲天下也未必能得到幸福，而金钱对人的吸引力非一般人所能抗衡，人们为了金钱连亲情也置之罔顾。
    虽然内心百感交集，面上却带着笑容，道：“不会吧！我看你在这醉香居还是很有影响力，他们都这么听话，对你也总是恭恭敬敬的。”
    宋钱叹气道：“这些都是我平时大手笔才营造出来的效果，家中那些人总是为了一点小钱而斤斤计较，有时甚至大打出手，所以这些下人根本得不到什么好处。我每次都赏些银两给他们，对他们也挺和气，而家中其他人对他们只会呼呼喝喝，因此他们都亲近我。但老爷子对我这种挥金似土的作法很不满意，后来甚至不再给我钱。”
    叶歆指了指门外，道：“你若能控制这么一群好部下，应能够有所作为。”
    宋钱一脸无奈，叹息道：“我虽然锦衣玉食，又自认有商业智慧，但手上没什么钱，根本做不了什么事，也没有权力动用家族的资金，只要老爷子断了我的饭碗，我就一无所有了。若是将来无法出人头地，恐怕就要等着我那些兄弟施舍了。”
    叶歆越来越感叹宋钱的遭遇，沉声说：“宋兄，不知我能帮你什么，若有用得着小弟的地方，我一定帮你。”
    宋钱感激得热泪盈眶，道：“老弟是我第一个真正的朋友，你肯和我作朋友，我已经是心满意足了。”
    叶歆笑着道：“我也没有什么朋友，既然你不嫌弃，以后我们就是朋友了。我就叫你大哥。”
    “兄弟！”宋钱握着叶歆的手，激动地道：“我虽然有那么多亲兄弟，却没有一个像你这么待我。”
    这时叶歆的肚子不争气地叫了起来，他尴尬地笑了笑。
    宋钱笑道：“你看我，光顾着说话，把午饭都忘了，咱们赶快吃吧！”说罢急忙拉着叶歆坐下，还不停的挟菜给他。
    叶歆感其意诚，也就不客气了，两人一边吃饭一边谈了起来。
    叶歆问道：“大哥有什么打算吗？”
    “老爷子的健康不好，看也活不长了。将来，这宋家我是无法待下去了，我现在去学堂只是为了求个一官半职，将来好养活自己。可惜我的文采不行，看来想做官也不容易，现在我不断的给老师们送礼，希望他们能够推荐我入太学。”
    “大哥不是对经商有兴趣吗？为什么要去做官？”
    宋钱笑着道：“兄弟没有经过商，所以不知道经商的法则。自古以来都是官商勾结才能赚大钱。我们宋家也是因为当年在战乱的时候与官员勾结，盗卖军粮才有今天的局面。我想做官只是为了将来能够以一个有利的方式进入商场罢了。况且我没有资金，也无法经商。”
    叶歆对经商一窍不通，听了也不甚明白，只好点头回应。他虽然有钱，也想帮宋钱，但他对这个新朋友还未完全信任，想再交往一段时间，若宋钱可信，则可将钱庄中的钱交他打理，一来可以帮朋友，二来也免得那么多钱放在钱庄中毫无用武之地。
    宋钱摸着玉石餐桌，叹道：“可惜啊！这么一个宋家就快倒了。”
    叶歆惊异地问道：“宋家家大业大，怎么会倒呢？”
    宋钱长叹一声，道：“自从老爷子这一代开始，宋家是越来越差了，享用者众，谋划者少。家里的人越来越奢侈，花费也越来越大，现在只等坐吃山空了。你看到的只不过是金玉其外，所谓百足之虫，死而不僵，这个家族还能撑几年。再过几年只怕是树倒猢狲散。”说着一拳击在桌上，溅得汤水四溢，愤愤而道：“可惜我没有权，要是我能控制家族的财产，我一定会将宋家变成天下首富。”
    叶歆见他激动，安慰他道：“你既有才能，不必靠宋家也会变成天下首富的。”
    宋钱听了满怀豪气，道：“对，兄弟之言正合我意。我一定会做出一番大事业。”望了望四周，小声道：“兄弟，我告诉你一个秘密，宋家在两年前的跃虎关之战时囤积了大量的粮食，可惜仗没打多久就停了，加上这两年各地丰收，使得粮价大跌，宋家损失惨重。”
    宋家的事从宋钱的嘴里说出来不带丝毫的感情，就像是在说一件毫不相干的事。叶歆开始听著有些不舒服，后来想着宋钱的处境也就释怀了。
    宋钱继续说道：“现在宋家资金短少，连这醉香居也要找人卖了。这醉香居可是宋家发迹的根本啊！居然也守不住，实在太可惜了。可惜我手上没有钱，白白看着要卖却一点办法也没有。若是能买下这醉香居作为经商的基础，将来必有可为。”
    叶歆想不到宋家的局面居然坏到如此地步，不由心中感慨。然而醉香居却使他产生了兴趣，因为他手上一大笔钱，不知该如何管理，只把它存入钱庄。这时听到醉香居要卖，于是心动。
    他一直都十分喜爱这间醉香居，除了这间庸俗的房间外，他对整幢楼的设计都很喜欢，而且食物可口，连父亲和师父们都喜爱来这里喝酒谈天。又觉得这是试探宋钱诚意的好机会，若将醉香居交给宋钱打理，既能考验一下宋钱的经商能力，又能从中看出宋钱的人品是否可信。于是，叶歆问道：“这醉香居不赚钱吗？我看这里门庭若市，应该生意很好才对。”
    宋钱道：“怎么会不赚钱呢？每年的收益都在三万两白银以上，但比起那些投机的生意自然是少了。而宋家的那些人目光短浅，都想着一次赚大钱，他们看不上这种细水长流的生意，又不愿花时间来打理，所以都同意卖了。”
    “这么大的酒楼要卖多少钱？”
    宋钱歪着头看了他一眼，笑着道：“哦！兄弟有兴趣吗？这幢楼光这间房间就花了五万两黄金、十万两白银，再加上地皮，总共算起来至少要五十万两白银。这可是笔大数目啊！”
    叶歆认真地说道：“我是有兴趣！”
    宋钱一脸惊异，看着叶歆，叹道：“想不到兄弟如此深藏不露，居然有这么多财产，比我这名不符实的顺州首富的公子还要有钱。”
    叶歆暂时还不想把自己的财产泄露出去，于是笑着道：“钱我没有，但我有一颗天心丹和两颗玉蓉丸，加起来市价超过五十万，尤其是天心丹，现在这天心丹可是有钱没处买。我特别喜欢这醉香居，所以有兴趣买下它。”
    “天心丹！玉蓉丸！”宋钱大吃一惊，道：“这可比金银还难得啊！老爷子竞标了几次也没买到，想不到你竟然有。也难怪，到底是你们医馆出来的，想必是那天龙医圣送你的吧？”
    “正是！”
    宋钱笑道：“若这样就没问题了，老爷子想这两种神药都想疯了，他身体不好总是想买天心丹，你拿这和他交换一定能行，到时候你就是这里的老板了。”
    叶歆轻笑道：“不，我只出钱不出面，我想请你做这里的老板。”
    “我？”宋钱又是一惊。
    叶歆笑着解释道：“我只是喜欢这间店，却没兴趣经营这醉香居，也没有这才能。你既有商才，正好我帮我打理这间店，这叫人尽其材。赚了钱，你可以拿去投资。我嘛，有空来这里吃点好东西也就心满意足了。”
    宋钱听了狂喜，兴奋地叫道：“多谢兄弟给我这么一个大好机会，我绝对不会让你失望的。”
    叶歆道：“那好，麻烦你代我出面去和你父亲商量，明天我就把天心丹和玉蓉丸给你。”
    见大计已定，两人都开怀地吃了起来。吃完饭，已经迟了，两人赶快乘马车赶回学堂。
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