黎杰逐渐意识模糊。也不知过了多久，朦胧中，他听到了来自外面的声音。然后，头上的泥土被慢慢地清除，一丝久违的光亮，透过横在头顶的树干的缝隙直射进来，一片刺亮。然后，就听到一个战友惊喜的声音：“找到了，他还活着。”
    “得救了。”黎杰心头一松，顿时昏了过去。
    野战救护车上，经过军医的抢救，黎杰终于清醒过来。经过全身体检，大家发现黎杰身体并无大碍，没有外伤，只是严重的脱水。经过短暂的调理，加之黎杰本身身体素质好，恢复起来应该很快。
    黎杰醒来最先问到的是谢排长怎么样了。旁边的军医很用沉重的语调告诉他，谢排长已经牺牲了。考虑原因是身体长期挤压导致肾功能衰竭，然后并发多器官衰竭而死。
    旁边一个护士说：“谢排长用生命保护了你，知道吗？他是用自己的身体堵住了泥土，要不，你早就给活埋了。”护士说着说着，就落泪了。
    “谢排长被挖出时，整个下半身都已经坏死，还开始部分腐烂，可以想象，他牺牲时是多么的痛苦，本来，他是可以抽出身体的，但那样做的风险就是周围的泥土落下来，把你们所在的地方填实，为了保护你，他选择了自己痛苦。”一边的军医说着，也开始落泪，能让这些见惯了生离死别的医生们落泪的，该是一种多么感动的场景啊。
    黎杰整个人就木了，然后又昏了过去。等他再次醒来时，他发现他心里并没有太多的悲伤。一段时间来，他所经历生死离别太多了：先是自己的所谓白血病，然后是陈锋战友的死，再后就是王丽的死，现在，谢排长又走了。经历得太多，心里反而容易平静了。
    他的脑海里闪过谢排长跟他说的最后一席话。他现在终于明白了排长的良苦用心，也解开了自从王丽过世以来自己的心结，他的心中反而有了一丝轻松。
    谢排长，我的兄弟，你现在虽然已经离去，但是你的灵魂将永远陪在我身旁。我会记住你的教导，我会照顾你的家人，我会孝顺你的父母，我会好好地走我自己的路，我知道，你不希望我悲伤，那么我现在就不悲伤，我知道，你希望我抛却一切包袱，那么我现在就轻松地走下去，我会坚强，我会勇敢，我会恪守自己对你的承诺。
    外面响起了枪声，是八一式冲锋枪长点射发出的特有的节奏！这是参加拉练的全体人员在为排长的遗体送行。
    开枪为你送行，这是对牺牲在战场的烈士的最高礼遇。
    黎杰还不能下来行走，他透过救护车的玻璃窗，看着装着排长遗体的车缓缓地驶过列队肃立、脱帽致哀的战友们，消失在路的远端，他艰难地举起了右手，致以一个最崇高的军礼。警勤队的战士们再次抬起枪口，扣响了扳机，“哒哒哒，哒哒哒”，枪声在遥远的山谷回荡。
    黎杰被拉到基地中心医院进行康复治疗，没有参加剩下的拉练。他的身体恢复得很快，等拉练部队回来时，他也出院了。
    出院时，是新一连连长亲自来接的，谢排长的牺牲，让连长非常伤心，几天不见，仿佛老了很多。
    回到训导大队，所有的新兵都在列队迎接他，看到他回来，所有人都肃静地向他敬礼。汪丰和新训一班的几个战友却跑上来，抱着他痛哭。汪丰他们几个是幸运的，他们在生死一发之间脱离了险境，避免了灭顶之灾，这些都是排长和黎杰的功劳。
    黎杰拍了拍几个战友的头，算是安慰，他没有哭。他想，他不会再哭了。他向所有的人回了个军礼，就回了寝室。
    几天后，基地政治部主任亲自前来传达上级命令，谢鹏飞排长被评为烈士，追记一等功，黎杰记二等功。黎杰将自己的军功章连同排长的一起寄给了排长的父母，并附上长长的一封信，说明了自己永远是他们的儿子，并会在适当的时候前去拜访他们。
    此时的黎杰，可以说已在心理上获得了新生，过去的一切烦恼与痛苦都已成过眼云烟。“不以物喜，不以己悲”，经过痛苦的多重洗礼，反而容易忘却痛苦，他现在所具有的非凡的心理承载能力，已足够让他面对世界上任何的挫折与艰苦。
    黎杰仍时常想起王丽，时常想起谢排长，但他们给他的已不再是痛苦，而是动力，是鞭策和激励。黎杰觉得自己为了他们，可以去做任何事，也无畏于任何事。
    新兵训练即将结束，黎杰在后阶段的训练中，表现得比以前更加刻苦，他的整个生活仿佛都是训练、训练、再训练。他和刘放的关系也慢慢好些了，刘放也不再给他小鞋穿了，这一方面是因为黎杰对刘放渐渐多了份尊重，人也变得很懂事了；再就是黎杰毕竟是功臣，在干部和战士中威名很盛，刘放也不敢对他怎么样。
    新兵的综合考核即将开始，新兵和干部都很紧张。新兵们紧张是因为这次考核关系到自己的分配，干部们紧张是因为这次考核成绩就是他们的成绩，关系到他们的升迁和前途。
    黎杰的目标是第一名，他觉得，为了谢排长，自己也应该得第一。但是，他知道这难度很大。
    早在综合考核前，各个新兵连的干部就已对其他单位的情况了如指掌，对每个训练尖子特点更是一清二楚。连长私下向黎杰透露，黎杰目前的综合成绩在新兵训练完成后暂列第三，他的最大对手是新三连七班的段兵和新二连5班的李海坚，他们都曾是体院的学生，也是在大学期间应招入伍的，分别在军体与战术以及武装越野与射击方面具有很强的实力。
    考核的程序是按科目单独进行，并由基地训练部派来的裁判按评分标准打分的。最后将每个人员的积分进行统计，以得出每个人的综合成绩。
    这种考核是实力技能的对决，也是意志与毅力的对决。因为综合考核不同于平时考核，平时考核都是分阶段的，也就是说，每完成一个科目的训练就考核一次，这次是所有的科目都在两天内完成。
    考核的过程实际上很平淡，都是一些平时训练的基础科目，大家都按平时的训练中规中矩地做，一天下来，也没有什么特别出彩的地方。黎杰的成绩在第一天考核结束后暂列第七位，但他并不着急，因为他的强项几乎都在第二天。
    第二天一早，却突然下起大雨来，而且越下越大。汪丰和排长就有点为黎杰担心了，因为黎杰的剩下的项目对天气的要求比较高，这样下雨肯定会影响他的成绩的。
    没想到，在这种情况下，黎杰发挥反而更加出色，他的几个项目都拿到了第一名，尤其是射击，他在大雨中打出了10发子弹100环的成绩，使得上面派来的靶场观察员都连连咂舌。
    黎杰没有悬念地夺得了综合成绩的第一名，他的两个主要对手分别夺得了第二和第五名。汪丰也发挥得不错，排在了所有新兵的第22位。
    黎杰将“训练标兵”和“综合考核第一名”两块奖牌放在连队里谢排长的遗像前，以告慰他的在天之灵。
    第二天，新兵授衔仪式开始，黎杰佩戴上了列兵军衔。他正式成为中国人民解放军的一员。
    第二天，所有新兵休息一天，干部们却没有歇着。
    因为新兵们马上就要下连队，每个士兵的去处都要落实。一到这个时候，各个单位来要人的骆绎不绝，他们一个个软磨硬泡、挑肥拣瘦的，让新训队干部很是头痛。那些尖子兵还好办，各个单位抢着要，那些情况较差的就难办了，一个个象皮球一样被踢来踢去的，谁都不想要。这也可以理解，上面给了每个单位要人的指标，这个指标规定了数量，哪个单位想用差兵来凑这个数？最后没办法，新训队干部只好采取“取一送一”的原则，将那些单位不想要的兵与尖子兵搭配在一起，打包推销，才解决了这个问题。
    新训队实际上由两部分人员组成：一部分是训导大队所在基地的受训人员，这部分人比较多，训练后就留在本基地；另一部分是代训人员，本身编制属于驻军第W团，上级为了整合资源，交由基地训导大队代训的，这部分人在这里完成初训后就的回第W团。黎杰和汪丰就属于后者。
    黎杰和汪丰这部分人员的关系实际上在训练结束就交给W团了，他们要等回团后才参与分配，所以他们还并不着急。汪丰很想去W团直属侦察连，而黎杰却想去谢排长生前所在的连队，因为谢排长也是刚分配到W团后，就被W团派来训导大队训练新兵的，按规定，他在完成任务后也得回W团。按照惯例，象黎杰这种优秀的兵去哪个岗位都会抢着要的，所以，黎杰对自己能去谢排长的连队还是充满信心的。
    新一连连长也是W团来的，而且在老部队也是谢鹏飞的连长，听到黎杰说想去他的连队，他比捡了块金元宝还高兴。因为已经有W团的好几批人来找过他打听黎杰的情况，并明确表示想要黎杰了，他还正为这事担心呢，因为他也想要黎杰。现在既然黎杰表了态想去自己连里，他就觉得事情好办多了，这个兵自己算是要定了。
    然后让黎杰没有想到的是，张娟竟然在这个时候千里迢迢地赶来部队看他了。