S146.冈特老宅

作品:《HP至死不渝

    时间飞逝,在诺琳和斯内普的努力下,邓布利多标明的所有地点只剩下了一个——冈特老宅。
    这是最危险的地方,邓布利多特意说明如果其他地方都没有找到魂器再去探索它,并且一定要多加小心。
    经过了近四个月的相处,诺琳和斯内普之间因误会而产生的隔阂已经消除了不少,但也许是因为那些无法磨灭的痛苦,他们仍然无法做到像儿时那般亲密。
    此刻,他们正站在一根木头路标前,上面两个指示箭头。指着他们来路的那个写着:大汉格顿,五英里。指着一条小路的写着:小汉格顿,一英里。
    多天的赶路让他们累极了,两人都没有说话,默契地向着小路走去。
    他们走了一会儿,周围看不见别的,只看到两边高高的灌木树篱。接着,小路向左一拐,顺着山坡陡直而下,于是,他们突然意外地发现一座山谷,一览无遗地呈现在他们面前。
    一个村庄坐落在两座陡峭的山坡之间,教堂和墓地都清晰可见。山谷对面的山坡上,有一座破破烂烂的大宅子,周围是大片干枯的杂草。
    诺琳抬脚就要往村庄走去,斯内普阻止了她。
    “不是那里。”他说。
    诺琳跟着他来到一条狭窄的土路上,两边的灌木树篱比刚才他们经过的那些更加高大茂密。土路弯弯曲曲,坑坑洼洼,布满乱石,像刚才那条小路一样陡直向下,似乎通向下面一小片漆黑的树林。果然,没走多远,土路就接上了那片矮树林。
    尽管天空晴朗无云,但头上那些古树投下了凉飕飕的黑暗浓密的阴影,这让诺琳感到心里不舒服。
    诺琳从盘根错节的树丛中看到一座半隐半现的房子。墙上布满苔藓,房顶上的许多瓦片都掉了,这里或那里露出了里面的椽木。房子周围长着茂密的荨麻,高高的荨麻一直齐到窗口,那些窗户非常小,积满了厚厚的陈年污垢。
    “小心。”斯内普立刻掏出了魔杖,把诺琳护在身后,“魂器很有可能就在这里。”
    诺琳点了点头,同样掏出了魔杖。
    他们悄悄地向前走去,动作非常谨慎。停下了脚步,诺琳望着房子的前门,什么人把一条干枯的死蛇钉在了门上。
    她扔了一大串检测魔法在大门上,可没有得到任何回馈。
    两人对视了一眼,斯内普小心翼翼地推开了大门。
    想象中的攻击没有到来,屋子里昏暗极了,一股陈旧的尘土味扑面而来,呛得诺琳咳嗽不止。
    她正想用魔法来解决问题,却被按住了手——斯内普对她摇了摇头,递给她了一条黑色的手帕。
    的确,魔法也许会触发伏地魔设下的陷阱。
    诺琳护好口鼻,拿出事先准备好的煤油灯,照亮了这个破旧的宅子。
    这座房子似乎共有三间小屋子,中间的大屋子兼作厨房和客厅,还有另有两扇门通向别的屋子。
    冈特家污秽得无法形容,比诺琳见过的任何地方都脏。天花板上结着厚厚的蛛网,地面黑糊糊的,桌上搁着霉烂的食物和一堆似乎一碰就碎的锅。
    “看来只能一间一间来了。”斯内普皱着眉说,一刻也不敢放松,“还记得蒂安娜记忆中,邓布利多那焦黑干枯毫无生机的右手吗?”
    诺琳点了点头。
    “那很可能是戒指造成的——如果真是这样,它也许比之前遇到的魂器都要危险。”
    两人谨慎地探索完了客厅,却什么也没发现。于是他们走向左边的房间——
    就算诺琳反应极快,还是被门上布下的黑魔法所伤到。更令人诧异的是,这件防守严密的屋子里仍然没有戒指的踪影。
    他们做足了准备,斯内普咬牙推开了最后一间房间的门。
    什么也没有发生。
    这间屋子里没有任何魔法的痕迹,看起来像是主卧。大部分的东西都已经被损坏了,唯一能辨认出来的是床头挂着的斯莱特林画像。
    “您好?”
    诺琳尝试着搭话,可那画像似乎因为年代久远而失去了活力,像麻瓜照片一样一动不动。
    无奈之下,两人继续搜索着。就在他们做好一无所获准备的时候,一道惊雷响起,伴随着刺眼的闪电。
    诺琳猛然发现,斯莱特林画像的右眼好像在闪闪发光。于是她走近看去,一个丑陋的黑宝石在画像的右眼里熠熠生辉,和伏地魔记忆里戒指上的宝石一模一样。
    “西弗勒斯,戒指在这里!”她小声喊道,小心地把画像卸了下来,“在画像的右眼里镶着。”
    等斯内普走过来,她把魔杖递给对方,说:“我来取戒指,如果我做出什么奇怪的举动,记得阻止我!”
    “不,你受伤了。”斯内普坚定地摇了摇头,把她和自己的魔杖都塞给了诺琳,“我来吧。”
    没等诺琳拒绝,他就直接向黑宝石伸出了手。
    在这种情况下,诺琳不敢打扰,只好举着魔杖,紧张地看着对方的一举一动,生怕错过什么细节。
    斯内普紧抿着嘴唇,猛地把戒指从画像里扣了出来。
    与此同时,他的脑子轰的一声,整个人似乎脱离了目前的场景,意识变得模糊起来……
    时间和空间似乎都离他很遥远很遥远,他忘记了自己的目的,忘记了魂器,忘记了诺琳的复活——
    时间倒退。
    意识恢复了,周围的景色也重新变得清晰。
    他在干什么?
    斯内普发现自己正站在霍格沃茨最高的塔楼上,看着一批批新生涌入城堡。
    是了,伟大的救世主——哈利·波特入学了。
    欢快的孩子们给学校注入了新鲜的血液,可他身体的血液依旧是古井不波,仿佛已经彻底被冰冻住了。
    无声的叹息在空气中响起。
    他明白,他的时间早就停滞了。
    自从她离开后,他的整个世界就像是被按下了暂停键,一切都在改变,可对他而言,一切又都没有改变。
    “你到底在等待什么?”一道声音问。
    沉默许久,苍白的嘴唇蠕动着,吐出一句冰冷的话语——
    “我在等待着我的死亡。”
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