第一首
    序诗
    南半球的天空
    卡托
    谦卑的灯心草
    序诗
    为了航行在较为平静的水面，
    我的才华之舟扬起风帆，
    它把惊涛骇浪撇在自己的后边；
    我将把这第二个境界吟诵讴歌，
    在那里，人的灵魂在涤净罪过，
    求得上升天堂的资格。
    但在这里，吟诵死亡的诗歌须把格调更新，
    哦，神圣的缪斯，既然我是属于你们；
    在这里，卡丽奥皮斯也须略展才能，
    用她那乐声伴奏我的诗歌，
    正是这乐声，曾使那些可怜的喜鹊遭到当头棒喝，
    使她们灰心丧气，无法要求饶恕她们的过错。
    南半球的天空
    东方蓝宝石的柔和光彩
    汇集在晴朗的天色之中，
    碧空纯净，一直延伸到第一重，
    这景象又开始令我赏心悦目，喜不自胜，
    而我不过是刚刚离开那死亡的气氛，
    那气氛曾令我满目凄凉，心情沉重。
    那美丽的星宿把爱洒向人间，
    她也曾使整个东方绽开笑脸，
    她的光芒把在她护卫下的双鱼宫遮掩。
    我把身躯向右转去，
    一心只想把另一极看清，
    我望见了除人类始祖外从未有人见过的四颗星。
    天空似乎在把她们的熠熠光焰独享，
    哦，多么凄凉的北方，
    既然你无权欣赏那些星光！
    卡托
    我把目光从那四颗星上移开，
    稍把身躯转向另一极，
    在那里，大熊星早已不见踪迹，
    我看到我身边有一个孤独的老人，
    他仪表庄严，令人一见肃然起敬，
    任何一个儿子都不会对父亲有比这更为敬重的心情。
    他有掺杂着白须的长髯，
    这与他的头发恰好一般，
    有两缕头发垂落在胸前。
    那四颗神圣星辰的光线
    把他的面庞映照得神采奕奕，
    我一见他就宛如太阳显现在我眼前。
    他说：“你们是谁？竟然逆着那隐密的河流，
    逃出那永恒的监狱。”
    他边说，边摆动着那威严肃穆的胡须。
    “是谁把你们指引，或者说，是什么灯火为你们照射，
    使你们走出那深沉的夜色，
    而正是那夜色是地狱之谷变得永远如此黑暗！
    难道这深渊的法律竟然被人如此大胆地违反？
    要么则是上天制订出新的法令？
    竟让你们来到我所掌管的山洞！”
    我的导师这时一把抓住我，
    用言语，用双手和用眼色，
    让我毕恭毕敬地眼帘低垂，双膝跪落。
    他随即向老人答道：“我前来并非出于主动：
    是那位从天而降的圣女
    请求我救助此人，伴他同行。
    但是，既然你的意愿是要我们对我们的处境
    如实地做出更多的说明，
    我的意愿也不能是对你的要求做出否定。
    此人还不曾见到最后的一晚；
    但是，由于他想入非非，竟认为末日已如此临近，
    即将流逝的只有很少的光阴。
    正如我所说的，我是被派到他的身边来拯救他的性命；
    他没有其他道路可走，
    只能走我所选择的这条路径。
    我曾向他指点所有犯罪的人；
    现在我则要向指点那些鬼魂
    如何在你的管辖下涤罪洁身。
    我究竟是怎样把他引到此处，说来话长，一言难尽：
    是上天降下旨意，助我把他指引，
    使他得以与你相见，聆听你的叮咛。
    现在但愿你欢迎他的来临：
    他正在把如此可贵的自由找寻，
    这与那些为自由而舍生的人所见相同。
    你对这一点了若指掌，你曾在乌蒂卡为自由而身亡，
    但这并未使你感到凄伤，
    因为你留在那里的肉体将在伟大的日子放出光芒。
    永恒的法律并未被我们破坏；
    因为此人还活着；米诺斯也无权管束我；
    但是，在我所属的那一环，你的玛尔齐娅在闪烁着贞洁的双眸，
    她的模样像是仍在向你祈求，啊，神圣的胸怀，求你
    把她作为你的妻室收留：
    因此，看在她的情爱份上，请屈尊接受我们的央求。
    请让我们到你的七个境界去走一遭，
    我将把你赐予我们的恩惠也算作她的功劳，
    倘若你肯于让我在那下面把你提到。”
    他于是说道：“玛尔齐娅在我眼中曾是如此怡人，
    而那时我尚活在人世凡尘，
    她曾向我要过多少恩宠，我都件件依从。
    如今她则栖息在那罪恶河流的彼岸，
    她就无法再令我动情，
    因为在我从那里出来之后，那项法律就已颁行。
    但是，既然如你所说，是天上的圣女派遣你和支持你，
    恭维奉承就大可不必：
    以她的名义来求我，这就完全足矣。
    那么，你就走吧，你要注意用一根灯心草
    系住此人的腰，
    然后，洗濯他的脸，把一切污垢抹掉；
    因为眼睛蒙上一层云翳，
    不适于去见第一位使臣，
    而他又是天堂使臣中的一名。
    在这座小岛周围的最低之地，
    在那海浪拍打的岛下地区，
    灯心草长遍柔软的泥土里；
    没有任何其他植物能如此繁茂或如此坚挺，
    能在那里维持生命，
    因为这些植物受不住波涛撞冲。
    此后，你们不可从此地返回原处；
    目前冉冉升起的太阳将为你们指点，
    如何沿着更为平坦的坡度登上山峦。”
    说罢，他就消失了踪影；
    我于是站起身来，默不作声，
    我把整个身子向我的导师靠拢，把双目向他投送。
    谦卑的灯心草
    导师开言道：“孩子，跟随我的足迹：
    让我们转过身向后行，因为从这里，
    这片平地向下倾斜，直到它最终的低地。”
    黎明在战胜早课的时间，
    夜色也在向前逃窜，
    我眺望到海面在远处抖颤。
    我们沿着荒凉的平地前行，
    如同一个人返回一度迷失的路径，
    他觉得此行是徒劳往返，直到把老路找到才改变初衷。
    我们来到一个地方，
    那里的露珠仍挣扎在阳光之下，
    因为那里阴暗，露水不易蒸发，
    我的老师把双手张开，
    轻轻地放在草上，
    我于是立即明白他此举用心何在，
    我把泪痕斑斑的双颊向他递过去：
    他使我的面颊完全恢复了本色，
    而这脸色曾被地狱的浓烟黑雾掩遮。
    我们随后来到那荒无人烟的海滩，
    这海滩从未见过有人航行在它的水面，
    哪怕此人精于航海，有本领摧舟重返。
    来到此处，他果然依照他人所嘱，
    用灯心草束住我的腰部，
    啊，多么奇妙！他刚折下那棵谦卑的植物，
    就在他拔草之处，竟又有同样的一棵立即破土而出。