1915年1月1日下午，吕宋岛，苏比克湾。
    面对空无一船的的海湾，“马来亚”号上的伯尼中将却并没有泄气。
    敌人逃跑了，很好，那就让我们轰击滩头，让岸上的黄猴子兵好好品尝被抛弃的滋味吧。
    伯尼正要下令，一连串报告迎头扑了过来：
    “美国亚洲舰队来电，要求我们在完成对苏比克湾的攻击之后先去接应他们突围。”
    “‘丹东’号发来信号，德塞将军请求与您会面。”
    “‘爪哇’号发来信号，鲁伯特将军请求与您会面……”
    伯尼恼怒地挥挥手：“告诉德塞将军和鲁伯特将军，先执行我的命令——炮击滩头。”
    “要如何回复美国人？”
    “告诉他们，等着我们的消息。”
    太阳坠入西边海天线以下前，三国远东联合舰队向苏比克湾海滩后的密林中发射了上千发炮弹，虽然事先派出了水上飞机进行侦察校射，但即便是身处密林上空的飞行员们也无法确认那些炮弹打中了什么，对方显然早有准备，把人员和物资充分隐藏了起来。
    炮击刚刚结束，联合司令部中的两位副司令官——法国海军中将德塞与荷兰海军中将鲁伯特——就迫不及待地登上了“马来亚”号。
    伯尼做殷勤状迎了上去：“先生们，我能为你们做些什么？一起用晚餐如何？”
    德塞歪斜着脖子点头致意：“谢谢，事实上，我们更想知道您下一步的行动。”
    “过来坐。”伯尼指了指桌上已经摆设齐全的餐具与斜倚在漂亮小花筐里的香槟酒瓶。
    德塞与那位红鼻子荷兰将军对视了一眼，欣然落座。
    伯尼打着手势吩咐勤务兵上菜，自己去开香槟：“先生们，我知道你们会怎么想，开头不大顺利，跟我们想的有出入。但是我们至少达到了一个目的，敌人的登陆船队逃跑了，他们的登陆部队可能会饿死，也可能不会，可至少有好一阵子无法向内陆推进了，美国人可以多争取一点时间组织防御——怎么样？先生们，高兴点，我们还有两处目标要去，在那里也许我们会有惊喜。”
    德塞摇摇头：“您知道我是怎么想的？敌人知道我们要去哪儿，做什么，一切都在他们的掌握中！我们的行动毫无秘密可言！”
    伯尼不以为然地点点头：“这可以理解，敌人的潜艇，先生，潜艇能发现我们的行踪。”
    “我们得做点什么，不能让对方牵着鼻子走。”德塞抬高了声调。
    “是的，做点什么。”伯尼看了看鲁伯特中将，“您怎么看？男爵？”
    荷兰人系起了餐巾：“我同意德塞先生的建议，做点什么吧。”
    伯尼一摊手：“好吧，德塞先生，您想怎么做？”
    德塞胸有成竹：“不去林加延湾，舰队趁夜突入马尼拉湾，解救美国亚洲舰队，然后直扑下龙湾，摧毁那里的登陆船队，为我们法国人争取一点时间。”
    “为什么不去林加延湾？就算我们先去马尼拉湾救美国人，明天早上也能赶到林加延湾，在那里办完我们的事之后，再去下龙湾也不迟。”
    “我认为那里跟苏比克湾一样，没有我们想要的东西。而根据三小时前河内方面传来的情报，下龙湾挤满了船只，船上堆满了物资，敌人的两个师已经在那里登陆，准备直接进攻河内！”
    “现在还无法确定林加延湾的船队是否已经撤离，我们可以顺路过去确认一下。”
    “不需要整个舰队过去确认。”德塞固执己见，“可以这么办，现在就派几艘快速巡洋舰去林加延湾，主力还是先去马尼拉湾，等美国人救出来了，侦察部队也该有消息了。”
    “这个主意好。”荷兰人帮腔道。
    伯尼沉吟了一下：“但是如果登陆船队还在林加延湾，敌人的护卫舰队就一定也在那里，我们的侦察部队将会被摧毁……”
    德塞耸耸肩：“如果侦察部队在林加延湾受到优势敌人的阻击，那就说明海湾里肯定有值得保护的重要目标。侦察部队不必非得冲进海湾里确认登陆船队的存在，这样就可以避免被摧毁，我说得还不够清楚吗？”
    “而且我记得你们的舰队里有几艘巡洋舰跑得特别快。”鲁伯特又插了句。
    伯尼总算打开了瓶塞。
    “我喜欢法国酒……好吧，就这么决定了，两小时前美国亚洲舰队发来电报，要我们先去解救他们，看来他们快撑不住了，我们就应他们所求，做一件让扬基佬感激的好事吧。在我们去马尼拉湾的同时，舰队里最快的两艘巡洋舰将会去林加延湾探察情况，上帝保佑他们。”
    “如果林加延湾和下龙湾的登陆船队都在我们开到之前逃掉了，我们不就是等于白忙了一场？”鲁伯特不安地问。
    “不，那样的话，我们也算是赢了，至少河内和马尼拉的两位总督阁下可以稍稍松口气，他们的军队可以争取到好些天时间去加强他们的防线，而且我们还救出了美国人的一支舰队……足够了，不是吗？不，不够，如果那些黄猴子的选择是逃跑，那么我们就追着他们打，沿着东京湾（北部湾）北面的海岸，一路炮击他们的城市和港湾，摧毁我们所能看见的一切船只，让他们颜面扫地，饱受羞辱……我倒要看看他们能忍多久！”伯尼一副胜券在握的模样，带着优雅的微笑开始给客人们倒酒。
    德塞两根手指夹起高脚杯：“您就那么期望跟他们决战？”
    “是的，有什么不妥吗？”
    “也许，我们会遭受损失——我的意思是，如果损失太大，一但敌人在夏威夷的主力部队分兵回援，短时间内我们将无力抵御。”
    “如果不决战，敌人主力部队赶回来以后，他们的力量将更强大，我们将毫无机会！先生们，我们要相信自己的战舰，我们将要遇上的敌人根本无法战胜我们，他们的战舰都是过时的玩意——如果我们连对方那些过时的破烂都打不过，那就再也没有什么可以保住我们欧洲人的远东领地了。”
    “我相信我们会取得胜利，荷兰需要那些岛屿。”鲁伯特托起了酒杯。
    德塞也效而仿之：“法兰西更需要它的海外帝国，为了胜利——”