查理抬头看着吉莲，后者目不转睛地打量着他。我以前没有真正注意到——她很少转过脸去，她始终注视着。他们的目光相遇了，就在这时，她撤退了。她的双脚不再摇摆。她的双手放在身后，一动也不动。无论她从我弟弟的眼里看见了什么，似乎她对一切都了如指掌。
    “你没事吗？”我问她。
    吉莲点了点头，说不出话来：“我知道……我知道的……”
    “知道什么？”
    起初她踌躇着，不愿回答。我们仍然是完全的陌生人。然而我们逗留的时间越久……她越发意识到我们与她一样绝望。
    “你知道什么？”我坚持问道。
    “知道有些事情不对劲儿。在我接到报告的那一刻，我就知道了。”觉察到我们脸上的困惑，她解释道，“六个月前，一个普通的早晨。我正给自己冲一些保健麦片，然后突然电话铃响了。他们告诉我，在一场自行车意外事故中，我的爸爸死了——他正骑行在里肯巴克尔堤道，这时一辆小汽车驶出了车道……”她改变着坐姿，重新体验着回忆。她把痛苦重新埋藏起来，补充说道，“你们看见过里肯巴克尔吗？”
    我们同时摇了摇头。
    “是一座与小山一样陡峭的桥。在我十六岁的时候，它还是一条糟糕的骑马道。我的爸爸当时六十二岁。对他来说，滑过那条沿着海滩的马路就很困难了。他绝不可能骑车到里肯巴克尔的。”
    我们全都沉默了。查理第一个作出反应。“警察有没有——”
    “车祸后的第二天，我驾车到他的房子，打算为他挑选几件寿衣。我打开房门后，那个地方看起来像是遭遇了飓风的袭击一样。壁橱凌乱不堪……抽屉翻倒在地……但我可以断定的是，除了他的电脑之外，什么也没有拿走。最特别的是，他们没有派警察来，调查这次非法闯入的居然是——”
    “联邦经济情报局。”我说道。
    吉莲猛地侧视：“你怎么会知道的？”
    “你认为追逐我们的人是谁呢？”
    以下就是这句话的全部效果。就像对待查理一样，吉莲的目光聚焦在我的身上。我不能断定，她是寻找着真相，还是仅仅一种联系而已。无论如何，她找到它了。她那深情的蓝色眼睛望穿了我的身体。
    查理释放出大声的假装的咳嗽。“那么你认为他们寻找的是什么呢？”他问道。
    “谁？情报局？”我问道。
    “当然，情报局。”
    “我一直没有查明，”吉莲解释道，她的声音依然柔和而迷惑，“我打电话到他们在迈阿密的办事处，他们没有任何的相关调查的记录。我告诉他们我遇到侦探了，但是没有他们的姓名，他们无能为力。”
    “就这样算了？你就放弃了？”查理问道，“你不觉得那有些离谱吗？”
    “查理！”
    “不，他是对的。”吉莲说道，“但是你们必须理解，论及我爸爸的事，秘密只是游戏的一部分。那就是……那就是他的情况。”
    查理密切地注视着她，不过我对她点头以示安慰。提到我们自己的傻爸爸，我已经能够原谅了。查理从未忘记过。“可以了，”我说道，“我了解这种情况。”我伸出手来，触摸她的胳膊，吉莲的乳罩的吊带从她的紧身短背心下面滑了下来，落到她的肩膀上。她十分优雅地将它移回原处。
    “好的，继续。”查理插嘴说道，“我依然不懂时间顺序——你的爸爸在六个月前去世的，是吧？所以那正好在他从纽约搬来之后？”
    “纽约？”吉莲问道，困惑不已，“他从未在纽约生活过。”
    他匆匆看了我一眼，然后仔细观察着吉莲：“你确定吗？他从未有过一幢位于曼哈顿的房子？”
    “据我所知，没有。”她说道，不再坚持了，“每隔一段时间，他就去那儿谈生意。我知道去年夏天他凑了些钱去过一趟——但除此之外，他的一生都居住在佛罗里达。”
    他的一生。这几个字在我的脑海中反弹着，如同脱离了弹簧的弹珠。没有道理啊。自始至终，我们以为自己寻找着一个赚了些钱后搬到佛罗里达的纽约人。现在我们却发现他是一个几乎不能支付去纽约的路费的佛罗里达人。达克沃斯，你到底是怎么搞的？