“他是谁？”坐着开会的干部有人低声议论。
    “是胡雪花的丈夫，是个知青，从山西调回来的，来厂没两年，又不好好干活，这次给减下来了，听说挑头脑室的就是他。”
    “胡雪花怎么找了这么个丈夫，把自己也连累下了车间。”
    赵亮听到，装作耳未闻，眼未见，仍大声说：“我们要求厂里今天就给我们答复！”
    “大家静一下，静一下，”坐在厂长身旁的一位五十七八岁的老者站了起来。
    赵亮一看，是厂里的党委书记老周，只见他不高的身材，顶着一头短短的头发，声音沙哑地说：“工人同志们，减员增效是上级下来的精神，咱们厂又是试点，所以减员就把你们减了，当然，我知道减谁谁心里都不痛快，铁饭碗现在也被砸掉半个了，厂里认为，减下你们，你们可以在别处再找些工作，没料到你们在外边没找到工作，你们现在下岗了，仍是我们厂里的员工，我们厂里不可能看着你们吃不上饭不管不理的，你们的问题，我们要研究一下，再给你们答复行吗？”话说的真挚诚恳。
    赵亮听了书记老周的话，觉得也有道理，而且知道这位老周书记患了胃病，住了半年医院最近才上班，所以他对大家说：“周书记，我们听您的，但是老说研究研究，一直也没个结果，等的我们心焦，您能否给我们个准消息？”
    “最近吧。”老周书记看看身边的厂长。
    “最近是哪一天啊？”下岗职工中有人问。
    “最近就是最近，哪一天还用向你汇报？”工会徐主席突然站起大声说。
    “有你个屁事，你跟着大声嚷？”霍大僚一见徐主席，火立刻窜上头，大声喝道。
    “你再说荤话，我再抽你！”工会徐主席也大声嚷。
    “你还是工会主席呢，就是个工贼，他还打人你们厂领导管不管？”霍大僚大声说。
    “怎么，他打你了？”党委书记老周问。
    “书记，别听他胡扯，现在开会，你们给我出去！”老徐走过来，往下推徐达里奥。
    “你孙子又要打我！”霍大僚突然从腰里抽出菜刀，挥了一下。
    “啊——拿着刀呢！”开会的干部有人惊呼。
    “叫厂保卫人员来！”厂长急喊。
    喊声刚落，也就二十秒钟，手持电棍的二三十名戴着红箍的厂保卫人员相继拥进门。
    坏了！徐亮心中暗道：人家早有埋伏，自己还充傻大个呢！
    赵亮正坐在桌前，喝了一口小酒，就着两粒花生米，哼着京剧，半睁着眼，一手举着酒杯，一手在桌上打着节拍，自享其乐。“爸，赵亮回来了吗？”门被推开，胡雪花闯了进来。
    “不在你们家？”赵亮的父亲一惊，话说一半，花生米卡在嗓子眼，“咳，咳”地咳嗽起来。
    “爸，怎么了？”胡雪花急忙上前，替老人捶打后背，锤了两下后，一粒花生米“噗”地吐了出来。
    老人“哈——”地出了口长气，说：“差点噎死我，怎么赵亮不在你们家？”
    “他不在。”
    “没上班？”
    “上什么班啊——”胡雪花一急，说了半句实情。
    “他没上班干甚么去了？”赵亮的父亲大感不妙，急忙问。
    “爸，我跟你说实话吧，赵亮一个月前酒杯单位给精减下来了，他不说别处再找点活干，反而组织下岗的职工和领导对着干，不是静坐就是和领导吵架。”
    “他真这样？”赵亮父亲深知儿子秉性，还是问了一句。
    “可不是真的，弄的我也被从干部岗位捋下来了，现在在底盘车间干工人的活。”
    “他现在还和领导在闹？”老人问。
    “何止在闹，还揣上菜刀到领导那去打架了！”
    “啊——现在他在哪，马上把他给我叫回来！”
    “我这不是找他吗？”
    “难道他被抓了？”老父亲颤抖起来，端着的酒杯直颤，酒水从杯中洒出不少。
    “找到了吗？”
    “没有。”胡雪花说。
    “真被抓了？”老父亲又问了一遍。
    “听厂里说，先把他们抓到保卫科，又送到派出所了。”
    “啊——”老人手一松把酒杯掉在地上，头一歪，眼一闭，便瘫软在椅子上。
    “爸——”胡雪花喊。
    “赵亮，你出来一下。”一个老警察从关他们的屋子把他喊出来。
    走到办公室，赵亮问：“放我出去？”
    “先放你出去，如果查实了有你的事，我们还得把你请回来！”那老警察说。
    “我就说了，我们和厂领导是谈工作上的事，不是打架，警察同志，如果让你明天下岗，没工作了，明天就没有工资，吃不上饭了，你能干么。”
    “你们讲下岗的事，为什么带菜刀？”老警察问。
    “我根本就不知道霍大僚带菜刀，要知道他带菜刀，我还能和他一起去吗？好在，他拿菜刀并未砍人，如果他砍了，我不就成了同案犯了吗？如果砍死了，我不就成了杀人同案犯了吗？所以，我并不知道他带菜刀的。”
    “可是，菜刀是你家的，他是从你家拿出的。”
    “菜刀是我家的，那是菜刀，顾名思义，菜刀就是切菜的刀，不是行凶的刀，从我家拿出的，那注明是他从我家拿出的，而不是我递给他的，他偷着揣怀里，我怎么知道，去我家十几个人，我不可能一个个都像看贼似地盯的紧。何况，为下岗没工作的事烦的要命，哪有心思顾及这些。再说，他拿着菜刀，也并未砍人，只是吓唬一下别人，并未行凶啊。”
    “你别说那么多了，快回家”老警察被他咧咧的不耐烦了，说道。
    “我家能有什么事？”赵亮问。
    “你回就知道了。”老警察面无表情，赵亮怀着忐忑不安的心情急忙赶回家。一进屋，女儿宝儿在家，赵亮问：“你妈呢？”
    “去医院了。”
    “生病了？”
    “不是她生病，是爷爷得了脑溢血，在医院抢救呢，妈和叔叔他们都在呢。”
    “咱们赶”赵亮忙和女儿赶到医院。
    “爸，您醒醒？”“爸，您醒醒？”赵亮推开病房门，见父亲鼻子里插着氧气管，正在抢救。两个弟弟一左一右正在含泪呼唤父亲，而老父亲紧闭双眼，面无血色地躺在那里。
    胡雪花眼含泪花，见赵亮来了，忙凑到赵亮父亲身边，俯下头说：“爸，赵亮来了！”声音虽不高，但喊得真真切切。
    “爸，我来了！”赵亮趴到父亲病床前，声嘶力竭地喊道。
    不知是感动天地，还是老人放心不下这个爱闯祸的儿子，老人竟慢慢睁开双眼，混混浊浊地盯着赵亮看了看，声音微弱地说了一句，赵亮听不清，忙低下头把耳朵贴在父亲嘴边，以为老父亲要告诉他家有什么宝贝藏在何处，或是有几张存款条放在哪个屋角里的小盆子里，可是他只听道：“亮儿，千万别再闹了，要饭也比坐牢强”后面音再仔细听，也听不清了。
    “爸说什么了？”“爸说什么了？”两个弟弟忙问。
    “没说什么。”赵亮神情沮丧。
    “没说钱和遗嘱的事？”大弟弟问。“说什么了？”二弟问。
    “要饭总比坐牢强。”
    “胡说！”大弟弟说。
    “不信，你问爸去？”赵亮说。
    “爸，您醒醒？”“爸，您醒醒？”两个弟弟急呼唤，老人却始终再没睁开眼，等医生赶来，老人已经去世了。
    赵亮的心情坏到了极点，老父亲的去世，他知道是因他所致，心里不免产生愧疚之情，但是他更感到痛心的是两个弟弟对他的责备了。
    大弟弟说：“赵亮，老爸都是因你而致，你怎么那么惹是生非，在山西就闹事，弄的爸几夜睡不着觉，还到山西区把你揪回，这次你又挑头闹事，活生生把爸给气死了，你说，你作为长子，没为家里作出一丁点贡献，还给家里惹祸，你说你这个长子是怎么当的。”
    二弟的话说的更难听：“哥，你在山西呆的好好的，又当个工段长，非要回北京干甚么，你没回来时家里安安静静，平平安安，什么事都没有。爸妈的身体也不错，你回来不是今天被车间里给弄成扫地打水的了，就是精减下来，没工作。要不就是静坐，拿菜刀和领导打架，被公安局抓去，闹得我们还得托人到公安局去说情，你在山西呆着多好，回来干甚么，回来害家里人啊。”
    两个弟弟的话让赵亮无言以对，悲伤至极，对着窗外流泪。老母亲看到大儿子流泪，心疼了，忙说：“你们俩怎么了，怎么数落起你哥来了，你们没去山西插队，没受过苦，当然不知道插队的苦，怎么调回来碍着你们的事了，怕抢咱家的房子了，告诉你们，咱家的这房，有你哥一份！”
    “插队又不是我们让他插的，谁让他赶上的。”大弟弟甩下一句话。
    “他插队，是救了你们哥俩，你们哥俩混啊，插队就和抓壮丁一样，三抽一，三个男孩肯定要有一个插队的，你哥去插队了，你们俩就不用去了，你哥不插队，你们俩中肯定要有一个插队的，你们也不扪心自问，是不是你哥替你们受了苦。”
    两个弟弟被老母亲一顿斥责，不再说话，可是赵亮却想：弟弟们的责怪也有些道理，自己自从回北京后，确实没给父母弟妹们带来丝毫荣耀与好处，带来的只是忧心和麻烦，如今又把老父亲给气死了，自己难道就这样被社会抛弃，让家里担心吗？
    自己也是个堂堂正正的五尺男儿，难道就这样窝囊地过一辈子吗？不行，自己还要想办法，佛挣一炷香，人争一口气，和厂领导反正也闹上了，开弓哪有回头箭啊，自己要哪里跌倒哪里爬起，不信我赵亮就整不垮他们！
    “咱们怎么办？本来咱们被下了岗，被剥夺了劳动权利，弄得生活没保障了，只因霍大僚揣了把菜刀，就把我们拘起来了，闹得我们倒没了理，咱们能忍的下这口气吗？”赵亮对十几个下岗工人说。
    “咱硬的不行，就来软的。”和气说。
    “来软的怎么办？”赵亮不解。
    “来软的，咱们十几个人一齐跪在厂办公室门前，打一个横标，上写：求求你，厂长大老爷，给我们一条活路吧，我们没饭吃了，每人头上系一白布条，上面也写上字，写的是‘我要工作’四个字，怎么样？”
    赵亮本不想这样装扮，像吊丧是的，又给人跪下，太失尊严了。可是一想，除了此法暂时又没想出别的方法，于是问：“这样行么？”
    “行！”十几个人竟然大多数都同意，把横幅掏出，两人拉好，十几个人一齐跪在厂办公室门前，这十几个人组成的奇怪队伍，头系白布条，横幅也是白布坐的，齐刷刷一跪，果然十分惹眼，不一会儿，他们便被厂里的工人围的严严实实。
    人们纷纷议论：“这些人也怪可怜的，都被下了岗。”
    “就是，下岗为什么都是工人，干部怎么没一个人下岗，只有两三个转岗的。”
    “你说咱们工人凭什么养家，就凭那点工资，不上班了，哪还有工资，怎么养家糊口啊。”
    “干脆让他们上班得了，厂里也不至于发不出他们十几个人的工资吧。”
    “缺德，哪天他们干部也被下了岗，看他们也跪在这。”
    “干部下什么岗啊，干部不贪污就是好干部了。”围观人越来越多，议论声越来越大。
    厂办公室秘书几次在窗户里向外看，但始终都没开门，后来见围观的人太多了，他便走出办公室，对跪成一片的下岗工人说：“你们别跪这里，跪在这里多不好看，让外人看见，影响咱们厂的声誉，你们的问题，厂长和书记不是说了，研究研究解决吗？”
    听了他的话，和气低声问赵亮：“怎么办？”
    “别理他，他又什么事也做不了主，等厂长书记来了再说。”于是这些跪下的下岗工人好似没听到他的话，如泥胎石刻一般，仍旧跪在那里，默默无语。
    厂秘书见说不动跪下的下岗职工，便亮起尖细的嗓子说起围观的工人：“你们都是厂里工人，是没下岗的，是有工作岗位的，工作时间跑出来看他们，你们觉得合适吗？”
    围观的工人听了他的话，有几个人暗暗离开了。“让你们走，你们怎么还不走啊？擅离岗位，就是怠工，你们也想下岗啊！”不知何时，厂工会主席突然也从办公室里走了出来，对围观的工人大声吼道。
    “怎么哪都有他。”“他就是厂长养的一条狗！”“也不知谁裤裆松了，把他掉出来了！”围观的工人小声议论。
    “围观的一律回岗位上班，谁继续围观，处分，你拿本记一下名啊！”老徐大声说道。
    厂秘书赶快回屋取了笔记本，望一下围观的人，记一下人名，又望一下，在本上写写。围观的工人见此，便一个个都散去。
    办公室前只剩下赵亮他们跪着的十几个下岗工人了。“这个工贼，把围观的工人全都吓跑了，怎么办？”和气低声问赵亮。
    “咱们继续跪，不理他，坚持到底！”十几个跪在地上的工人互相看了看，一咬牙，一闭嘴，一梗脖子，依然跪在那里。
    半小时过去了，办公室门打开，厂党委书记老周走了出来，他站在办公室门前，用苍老的声音说：“你们都起来，都起来，我们正在研究你们的问题，要解决你们的下岗问题，现在不是厂里就能解决的了，要报上级主管部门，我和厂长不会让你们长久没有工作的，你们应该相信厂领导。”
    “怎么办？”和气又低声问。
    “光听好话不行，咱们要看行动，他哪天让咱们上班，咱们那天再不跪了。”赵亮低声说。
    “可是，我膝盖都跪疼了。”和气小声说。
    “疼就疼会儿吧，膝盖疼也比不让上班好受些吧。”
    “咱们今天跪倒什么时候？”霍大僚低声问。
    “跪倒他答应咱们上班。”
    “如果他一直不答应呢？”霍大僚又问。
    “咱就一直跪下去！”
    赵亮他们只跪了一小时多，便站起来跑了。不是他们听了老书记的话，感动得站起来跑的，是老天看不下去了，从西边飘来一团乌云，“哗哗”下起了大雨，淋的他们浑身湿透，又湿又冷，弄的直打哆嗦。
    他们这十几个下岗工人不知哪个说了声：“我不跪了，我回了！”说完起身，往场外便跑。
    榜样的力量是无穷的，有第一个人起来跑了，就有第二个，第三个，兵溃如山倒，一眨眼的功夫，赵亮扭头一看，泥水中跪着的只剩自己，和气和霍大僚三人。
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