“那时候，咱们不是猫逮猪尿泡，空欢喜一场么。>我见你始终没个结果，不想着好机会白白流失，我才挺身而出，替咱们把这件事办成。”
    “你们好了多涨时间了？”赵卫红问。
    “都两三个月了，他来家找你不在，我又不好轰他走，便陪他说话，聊着聊着就聊到一块儿了。”赵卫芳不知羞耻地讲着他和老约翰的事。
    “你们进行到哪一步了？”赵卫红生气地问。
    “哪一步，和老外恋爱还分哪一步，一个女人的全部，我都给了他！”赵卫芳也口气硬了起来。
    “你，你这叫乘人之危！”赵卫红生气的一时都想不起骂人的话了。
    “卫红，你别生气嘛，我这么做也是有我的原因的，你姐夫前几年就和他教过的一个女学生好上了，我碰见他俩在一起好几次，我和他吵和他闹都没用，去年年底，他还向我提出离婚，我一直没答应，我嫌丢人。
    如今，我和老约翰恋上了，下雨我就和你姐夫办离婚手续，办完离婚手续就和老约翰结婚，把我的莉莉也**国，气死你姐夫！”
    “莉莉不在北京上学了？”赵卫红担心起姐姐的女儿莉莉，不禁问。
    “到外国，接着学，外国也有小学嘛，教学质量不比中国差！”赵卫红听得无言以对，沉默下来。“卫红，你也别气馁，我出国后再给你找个外国老头，最好是有财产的，嫁他去国外，不用干活，养尊处优，安心当太太，多滋润。”
    王大力心里已做好准备，等着赵卫红再来信提出离婚，索性就同意离了算了。可是等了两个月，信到来了一封，但并没有提离婚的事，只是问问王大力的近况，并让他有时间梦琼。
    王大力正纳闷，这要离婚的事前些日子还催得那么紧，怎么一下子弦就松了呢。他琢磨不透时，厂里下了个通知，要给百分之五的人涨一级工资。全厂的人都兴奋起来，这是自六六年文化革命以来第一次涨工资，也是十多年来第一次涨工资。
    王大力倒没觉得什么，可是工厂的老工人，文化革命前在原单位就是挣四十块钱，后来文化革命了，仍是四十块，调到高原钢铁厂，工资还是四十块。六六年前，他是二十多岁，十多年过去，他已是将近四十岁。
    家里十多年前，是他和婆姨两个人吃饭穿衣，十多年后，家里添了两三个娃，变成四五口人了，嘴也变成四五张了，吃饭的人多，穿衣的人多，上学的人多，买粮要钱，买布要钱，上学要交学费，工资还是四十块，钱就变的紧张了。
    全家的生活没有别的收入，全靠他每月的工资。所以涨工资无异于天大的好事，岂能拱手放过。厂里的老工人一个个都窃窃私语，都背着知青悄悄说，边说，边点头，或悄悄的笑。
    终于，厂里宣布成立了一个涨工资评审小组，车间也成立一个涨工资评审小组，厂里的评审小组是由一个副厂涨和劳动科涨以及几个工人代表组成，车间评审小组是由车间王主任和一个工涨，一个班涨组成。
    终于等来评审那天，车间开了个会，大家提名，凡认为该涨工资的，车间里的人都可以提他名。先时，是提了三个两个，后来，提了三十二十，再后来，车间一百多人的名字几乎都提上了。
    车间一百四五十人，百分之五，一百个才能有五个人可以涨工资，一百四五十人，也就只有七八个人涨工资，涨工资的人在原来工资上涨一级，低的涨五块，高的七八块。名都提上了，会散了，大家便等，等车间评审小组定下名单。
    刘炳坤自打开完会后，本以为自己是个工长，可是路工龄车间里老工人都是六几年参加工作的，比自己七二年才进厂要早近十年，所以并没想到能给自己涨工资。但是名单一下来，车间有八个人涨工资，五个当地老乡，三个知青，一个是已当了运料班长的赵亮，一个是卷扬机班的班长胡威，另一个就是刘炳坤。
    刘炳坤看到名单里有自己，又高兴，又感到意外。心想群众的眼睛是雪亮的，果然说的对，自己进钢厂后苦干实干，大伙都看在眼里，记在心里，关键时候投了自己一票。
    下班后，他对班里的工人说：“哥们，今儿我高兴，走，到县城搓一顿，我请客。”
    “走，搓去！”苟石柱和王大力迎合说。十几个人，到了县城进了饭店，每人二两酒，半个白水羊头，一碗大肉面吃得肚圆油嘴的回了家。
    “怎么样，我没白干吧，这次长级有我！”刘炳坤躺在床上对陈鲁平说。
    “小声点，别吵醒孩子！”陈鲁平悄声说。
    刘炳坤侧起身看看圆头圆脑的胖儿子刘铁钢睡的正香，压低声音说：“全车间百五十号人，只有八个长级的，就有你哥我。咱不说话，干在那儿了，自然有人替我说话，全车间知青就三个人涨工资。”
    “都是谁啊？”
    “赵亮，胡威和我。”
    “可能是你们一个工种一个。”
    陈鲁平的话使刘炳坤想到，运料，卷扬机和炉前，一个工种一个，可是热风班呢，却没有。于是说：“也不是每个工种都有，热风班就没有。”
    “没有知青涨工资，热风班肯定有老乡涨工资吧？”
    刘炳坤一想，果然热风班的班长也在涨工资的名单上，只是他是当地老乡。“你们化验室谁涨了？”刘炳坤问。
    “别说化验室了，我们生产科能有一个涨就不错，机关的所有科室加上厂长书记也不够五十人，一百人涨五个，机关也就涨两个半，多涨点算三个，怎么能轮到我们化验室。”
    “你们机关有权力，不会多涨点？”刘炳坤问。
    “哪能多涨，这次涨工资是倾向生产第一线，只给冶炼和原料，矿山的多涨点，其余的都严格按百分之五涨。”
    “那么说，你是涨不上了？”
    “咱家有一个涨就不错了，不要贪心了，百分之五才能轮到几个家庭涨一个啊？”
    “炳坤，你不错啊，这次涨工资有你！”老边头在交接班时碰到刘炳坤，笑声朗朗地说。
    “边头，怎么没你，太可惜了！”刘炳坤对老边头没有涨工资表示同情。
    “唉，谁让我当你班工长时烧死个人呢”老边头一下就蔫了，声音委屈地说。
    “你现在当替班工长不赖吧？”刘炳坤见刺到他的痛处，忙岔开话。
    “不赖，我一个星期只顶三天班，其余都是白班。不错，上白班不用费脑筋，人家有工长，不用咱替，咱跟着炉前工干活就是了。”
    “得，再见！”刘炳坤转身要走。
    “炳坤，请顿吧！”老边头说。
    “等正式涨了再请。”
    “你还怕有变啊？”老边头喊了一句。
    刘炳坤确实怕有变化，因为他看到车间里的几个没涨工资的老工人，一干完活便凑到一块，叽叽咕咕，唉声叹气地在小声说话，虽然他听不清他们说什么，但他知道肯定是在谈涨工资的事，其中一个五十岁的老孙头，更是愁眉惨目的，一张黑瘦脸，长满了黑黑的胡茬子。
    据其他炉前工老乡讲，老孙头为这次没涨工资整天唉声叹气，她是五八年参加工作的，是从兰州钢铁厂调回来的，家里在农村，有五个子女，五个都是儿子。大儿子刚结完婚，二儿子准备结婚，三儿子在相对象。
    大儿子凑钱刚盖上房，二儿子借钱也准备盖房，三儿子也要了宅基地。每个儿子要送一份彩礼，给人儿媳娘家，每个儿子都要各自盖三间房，可是农村又挣不下钱，只能指望老孙头的工资。
    老孙头对这次涨工资特别上心，私底下对人说：“这次也许是他最后一次涨工资，十年一涨，他都五十了，估摸着六十岁前不会再赶上涨工资了。”涨工资的名单一下来，他便顿时萎靡不振，本不爱多言的他，话更少了，除了和几个也没涨上工资的老乡低声嘀咕几句外，这几天没见他和大伙说几句话，也没见到他的笑脸。
    刘炳坤知道他的困难，也知道他参加工作时间长，岁数大，工资几十年都没涨。由于是从兰州调回来的，在兰州钢铁厂他并不是炉前工，而是个壮工，工资低，所以尽管干了几十年，月工资比刘炳坤还低一块钱。
    可是他长的瘦，身上无力，岁数又大，调来车间本不想让他当炉前工，可是他贪图炉前工除工资之外每天有四毛高温补助，托后门当上炉前工。他当炉前工十分勉强，力气没有技术也没有，所以他只能放放渣，出完铁后清清炉台，干一些轻松活。
    这次涨工资，不要说评审小组没评审上他，就是刘炳坤心里如果论干活的话，这个炉前班十几个人，一半都涨工资也轮不上他。
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