生产科长买了几个菜，又买了瓶酒，边和技术员老周，欧阳秋，陈鲁平的父亲吃喝起来。
    陈鲁平的父亲话不多，喝了两杯酒后，才谈了谈炼铁原料的要求应该怎么样，进高炉的料应该怎么样，焦炭和铁水的比例是多少，炉温一般控制多少度。
    他谈的知识一般炼铁知识，生产科长和周技术员却不停地点头称是。酒足饭饱就要散席时，生产科长问：“陈工，”他一手把陈鲁平调进钢铁厂，所以对这位老人的身份很清楚，虽然老人现在下放在河南，但他仍是冶金部的工程师，所以他用陈工称呼。“您瞧，咱厂的生产设备需要改造的部位是哪些？”
    “这多了，是和世界先进高炉的炼铁设备比，你们长一样都比不上人家。要和鞍钢，首钢，太钢比，你们百分之九十比不上人家，要和你们同类的小钢厂比，你们恐怕也比人家差百分之五十。”
    “我们当前主要改的是？”生产科长又问。
    “咱先不谈高炉炼铁，咱先谈原料和铁锭。原料你最起码要建料仓，原料经过筛进料仓，传送带运料。进料仓后，料仓口再往运料口运料，也是传送带运送。这样保持料干净，量准确，又减轻工人劳动强度。再谈铁锭，你们厂出的都是铸造铁，铁定光滑整齐肯定好卖，你沙模里出的铁锭怎么能和铁模出的比呢，铁模的铁锭肯定比沙模的特定整齐好看，也不容易出王八铁。
    造一个铸铁机就行，从中间灌，铁水流到铸铁机，铁模一块块在铸铁机上盒自行车链在轮盘上转一样，不断循环，你有多少贴它都能装下，比沙模好使，你们厂也可以做一下。”
    老人的话刚讲完，生产科长便急切地说：“我们也有这个想法，只是还没顾上。”
    “那行，我回去找一些资料，给欧阳秋寄过来，让欧阳秋把这两个图纸代画一下吧。”
    欧阳秋一听，忙应道：“是，我一定努力将图纸画好。”
    陈鲁平父亲回河南后，不久就寄来了料仓和铸铁机的图纸和资料，但那都是比较大的高炉配备的，对这个一百立方米的小高炉，料仓和铸铁机就显得过于大了。大了怎么办，缩小点，可是缩多少都要实地丈量，计算的。铸铁机铁模缩小，轴距就要缩小，轴距缩小，铁链的间距就要缩小，铁链间距缩小，齿轮就要缩小，电动机的功率也要缩小，这些都要计算的，是牵一发而动千钧的事，和千数度高温的铁水打交道，是不能马虎的。
    好在，欧阳秋把图纸给生产科长拿去的第二天，他便被调到厂生产科技术室。厂生产科技术室有三个技术员，两个技术员是以前太钢的技术员，六二年自然灾害从厂里回的农村，高原钢铁厂城里，又给招回来的。
    他们在太钢时，只是负责炼铁生产的技术员，和设备设计改造不搭调，还有一名倒是个大学生，只是他学的是轧钢，和炼铁也不熟悉。欧阳秋拿着图纸问他们，想和他们一起搞设计。没想到他们三人都推脱了，说：“领导让你干这事，你就干吧，有问题问问你未来老丈人，他肯定能指导你。”
    欧阳秋没法，只得自己干。他从北京搞来好多这方面的技术书，工程学的，力学的，冶炼的，上班钻研，下班钻研，还到太原钢铁厂，济南钢铁厂，邯郸钢铁厂，阳泉钢铁厂去考察，去请教，两份图纸这一搞就搞了半年多，到了七三年九月两份图纸终于搞完了，他交到厂里，厂里通过，又交到地区重工业局审核，也通过审核，就等施工了，可在这时，高炉又悬料了。
    高炉这次悬料，不是一般的悬料，是恶性悬料。炉喉部位就是高炉上部窄处往宽处的过渡处，里边长了几个直径一半多，厚度半米多的大瘤子，都是矿石，焦炭半溶化时粘上的，就像人得了食道癌，咽不下饭了。
    所以下的料，便常被这几个瘤卡住，下不到炉膛，怎么办啊，钢钎捅不动大锤砸不着，只有用炸药炸，幸好炉喉处有几个防爆孔，平时都是拿铝板挡住的，为防炉内煤气爆炸。先炸开强度低的铝板，使之减压，保护炉内衬，砌的耐火砖不被炸掉。
    这时便卸掉螺丝，把防爆孔铝板拿下，钢筋上绑上炸药包，点着，从防爆孔伸到高炉内结的瘤上，爆破几声巨响后，瘤全炸掉了，技术员和车间王主任都笑了，上好防爆孔铝板，一复风，不悬料了，高炉又生产了。
    可是几天过后，夜班运料班的工人在下边看高炉，高炉的喉部红了几块，是烧红的，想点着几盏暗红的天灯，每块红的地方也有一米大小。运料班长忙告诉值班工长，大家一看全傻眼，瘤倒炸没了，炉衬耐火砖也炸掉好几大块，好似人的食道癌，把癌切了，气管也快切漏了，只剩薄薄一层皮。
    赶快加大冷却水，本来高炉壳外面长年都流着冷却水降温，这一道命令，冷却水管开到最大。于是高炉生产便在这担心受怕中一天天煎熬，三班工长都小心翼翼，不时跑远处看看高炉上边，那几块红是否红的厉害了，是否耀眼了。
    防着防着，有天炉温高了点，人们最担心的事还是发生了，又一个天灯部位给烧漏了，初时只从那破洞部位吹出股风，半小时后便吹得白云喷射，那流下的冷却水被炉内一千多度炽热的气体一吹，立刻化为蒸汽，便吹将出来，好像蒸汽火车放气似的，一喷五六米远。
    那个班的值班工长一见这景象，大声道：“完壳壳了，高炉烧穿了！”忙抓起电话，使劲摇。接线员正坐在桌前吃夜宵，问：“找谁啊？”
    “找厂长！”
    “大半夜，找厂长，哪找去？”值班员心说哪个没脑壳的，开这玩笑，让我吃饭都差点噎着！“啪”地放下电话。
    工长正着急，见电话断了，忙又使劲摇。“谁啊？”接线员又问。
    “我，老张头！”工长粗门大嗓说。
    “噢，张工长啊，您有什么事？”接线员听出是值班工长，知道可能是生产上的事，声音变软了下来。
    “找厂长！”张工长吼道。
    “咱们总机找不到厂长，厂长下班了，他家没电话。”
    “找冶炼车间主任！”
    “王主任也没电话。”接线员的生意更低了。
    “现在，办公室谁值班呢？”
    “生产科长。”
    “叫他马上到高炉！”
    “高炉怎么了？”
    “高炉烧漏了！”
    “高炉还能漏？”
    “别废话，快叫去！”张工长厉声说。
    “高炉壳漏了，漏了咋办？“车间王主任和生产科长商议。
    “漏了，就补吹！”生产科长说。
    “你以为小孩穿裤子，穿破了，补个补丁接着穿？”王主任说。
    “不补怎么办？再买件新的，可是高炉壳要换新的，那不得停产？”生产科长说。
    “嗨，补吧！”于是高炉休了风，电焊工拿上块十几个厚的大铁板，在上边破漏之处，用电焊把铁板四周焊在炉壳上，一送风，挺好，一丝风也不漏，生产又恢复了，没过十几天，又一个天灯部位烧漏了，那地方又补了一个铁板补丁，如此下来，高炉上面补了好几块补丁。
    这样下去也不行啊，好在高炉自投产也生产了一年多。停产修炉吧，钢铁厂最后做出决定，停产。于是整天嗡嗡声的钢厂静寂了，整天弥漫的灰尘也不见了，钢厂出现了明净。
    王大力他们挖坑已经挖了一个月。钢铁厂停产，修高炉的修高炉，修料仓的修料仓，他们这些人被派到去野外挖坑。原来高原钢铁厂又新建了一座采矿场，在繁山寺县和代县交界处，建矿山开矿，需要电，而用电又不是一点点电，要用很多，繁山寺县，代县电业局本身全县用电量就不大，高压输电线负荷也有限。
    如果让新矿山走这两个县的高压线，怕电量大把高压线烧了，所以都不同意，钢铁厂和人家电业局协商几次都不行，只得从忻县自己架一条高压线往矿山送点，二百来里路，一二百米距离一根电线杆，要几百根，让电业局干人家要很多钱，恰逢厂里停产，厂里边派一些工人去挖埋电线杆的坑，和栽电线杆。
    王大力他们便被派去挖坑和栽电杆。他们分几个组，意足十几二十人，一辆卡车运送他们到工地，下班后在运送他们回厂。他们干这活也不错，每天每人只挖一个坑，坑口里直径两米，坑深也是两米，一个个都是运料的棒小伙子，挖坑的地方大都又是庄稼地里，土软无石。
    所以一个坑半天便挖完了，先挖完坑的便来到卡车前，坐着抽烟聊天，瞪着后完活的人，后完活的人大约中午，也能挖完，便从车上抬下午饭。
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