玛琳抬头看向笑声的方向，看到一个穿着粉色钟裙的女人站在阶梯上，她拿着装饰着蕾丝和珍珠的扇子，遮住嘴巴咯咯笑个不停。
    在她的身边，站着一个二十来岁的棕发男人，他穿着长度到达小腿的墨绿色礼服，袖口装饰着古典的蕾丝花边，玛琳看到，在他的手指上，挂着一枚样式很熟悉的红英石魔法戒指——他应该是姓索罗沃奇。这个年轻男人因为女伴发出了笑声，目光投向了玛琳。
    “你是谁？”那个男人问。
    玛琳把视线从戒指上收了回来。
    男人又问了一遍，并且说：“我从来没在索罗沃奇塔见过你，你要是不说话，我就叫侍卫过来了。”
    玛琳于是回答：“我是索罗沃奇塔新来的魔法学徒。”
    说着，玛琳把裙摆从鞋子下面扯了出来，试着将它提得更高一些。
    “新来的魔法学徒？”粉色衣服的女人大声地重复了玛琳的话。
    她的大嗓门吸引了几个准备进入前厅的人，他们聚集到这边来，围观发生了什么事情。
    其中一个年轻男人看向了玛琳，发出了疑问：“魔法学徒？穿着半旧的裙子？连魔力屏障都没有的魔法学徒？”
    玛琳准备跨上台阶，但是被这几个人挡住了去路。
    第55章 09
    他们看起来都很年轻, 看起来最年长也不过二十岁的样子，每一个都衣着得体，脸上充满了富足生活才能养出来的光彩。
    他们非常仔细地打量了一遍玛琳, 就像是审视一棵植物。
    粉裙子的女士首先发出了疑问：“脖子光秃秃，连耳朵都是空的, 头上那是什么？一朵已经不新鲜的花？天啊，你连一条绑头发的丝绸缎带都没有吗？”
    在粉裙女士说话的同时，棕发男人猛然凑近, 伸手触摸了一下玛琳鬓角的碎发，玛琳没有防备, 被吓了一跳, 重重地拍开他的手。
    棕发男人顺利地碰到了玛琳, 他立刻退了回去, 下了结论：“我确定了, 你确实没有魔力屏障。”
    围观的几个少男少女发出惊讶的语气音。
    玛琳叹了一口气，解释说：“我刚到这里, 还没有开始学习。”
    学徒们互相对视, 一起发出了笑声。
    “难道在家里没有人教过你魔法的基本知识吗？”
    “再失职的父母也不会忘了这点吧，除非是平民出身的学徒。”
    “你该不会真的是平民吧？”
    “礼服看起来好像不太合身, 是借来的吧？”
    “问一下姓什么不就知道了。喂, 你叫什么名字？你父亲是谁？”
    玛琳没有回答他们的问题，而是说：“如果你们不让我进去，我就不进去了。”
    反正她对这个所谓的晚宴也没有什么兴趣，不过是费切尔的要求而已, 要是有人阻碍她，她正好借着机会离开。回去换上舒服的便装，找点吃的然后一觉睡到大天亮，不是比什么都强吗。她是不能理解费切尔这样的人，才回到家里，还没来得及好好休息呢，就有那么好的精力举行晚宴，社交动物是真的可怕。
    拦路的学徒们还在讨论。
    “看，她心虚了，不敢回答。”
    “不管怎么说，她不可能是平民。”
    “对，这里可是索罗沃奇塔，跟那些不入流的法师塔根本不一样，索罗沃奇塔永远不会缺少身份尊贵又天赋高的学徒。”
    “想要成为索罗沃奇塔的学徒一定要获得公爵大人的同意，公爵大人有什么理由看上她。”
    “……”
    这时候，大厅里面传来了音乐声。是非常美妙的弦乐和管乐的合奏，玛琳一下就被吸引了。
    音乐声是宣布晚宴开始的讯号。一个高高瘦瘦的中年男人走到了门外，笑容可掬地说：“晚上好，各位绅士淑女，晚宴开始了。”
    学徒们向中年男人点头致意，不再搭理玛琳了，转身进入了前厅。
    等学徒们都离开了，中年男人转向了玛琳：“玛琳小姐，晚上好。”
    玛琳并不认识他：“你知道我是谁？”
    “我是索罗沃奇塔的管家，公爵大人让我来的。”
    费切尔叫他来的？玛琳心里有些不安：“他说要我做什么吗？”
    管家摇头，说：“您不需要做什么，公爵大人说了，请您就像其他的魔法学徒一样，尽情地享受宴会吧。”
    -
    玛琳是最后一个走入大厅的人，但是没有人注意到她，厅内非常热闹，大家都在忙着交谈、欢笑，仿佛节日一般。
    玛琳在踏入大厅的一瞬间，就不由发出了赞叹声。
    这是一间层高至少有八米的宴会厅，穹顶被擦拭得光亮如镜，六盏巨大的水晶吊灯悬挂在顶上为大家照明，其中的每一盏灯上都燃烧着数百只蜡烛，这数以千计的蜡烛，把整个大厅映照得仿佛白昼。
    宴会厅很大，穹顶由十六根廊柱支撑，廊柱把宴会厅大致分成了三部分，人群主要集中在中间，在柱子的旁边空出了一个地方，那是留给乐队的，他们正在弹奏悠扬美妙的乐曲，为晚宴增加气氛。宴会厅的两边各摆了一排桌子，许多人当做珍宝的丝绸和蕾丝，在这里却展开来，被当做桌布使用，桌布上摆放着银质和骨瓷的精美餐具，里面盛放的是各种食物、酒和鲜花，忙碌的女仆们还在添加更多。
    衣香鬓影，宾客如云，这样的场景，玛琳并不是没有在电影中见过，但她依然惊叹。这是她第一次4d无间隔感受，声音是现场立体声，气味温度全部都能够真切感受到，那和电影是全然不同的另一种感受。她好奇地看着这一切，就像是到了新天地的小孩子。
    厅里大概有一百来人，大多数看着都很年轻，玛琳猜测他们应该都是法师塔的学徒。玛琳没有看到费切尔，正在疑惑这个男人去了哪儿，音乐声忽然停止了，人群也停止了说话，整个宴会厅变得非常安静。
    就像是一群向日葵一样，人群朝向了同一个地方，宴会厅后面的旋转楼梯之上，在二楼的平台处，站着一个身材颀长的黑发男人，当他一出现，所有人都停止了声音，注视向他。
    他很习惯被万众瞩目，很自然而且悠闲地走到了栏杆边。
    人群向他行礼，男人鞠躬礼，女人屈膝礼。他抬抬手，然后大家才起身来。
    他说话了，声音并不大，但是因为安静，所以所有人都能听到：“晚宴开始，尽情享受吧。”
    简单的一句话，宴会厅内恢复了喧闹。这时候的费切尔突然变成一个宽容而且开明的长辈，容忍而慈爱地看着闹腾的孩子们，然后他微笑着离开了楼梯，回到了二楼他自己的房间里。
    玛琳心想，他不在当然更好，不然她可能要全程提心吊胆。
    人们在悠扬的乐声中互相交谈说话，会喝酒，但是很少吃东西，玛琳拿食物的时候偶尔会走过他们身边，这时候，他们就会避开去，用奇怪的眼神看向玛琳，但玛琳并不在乎，因为她闻到了食物的香味，想起自己还没有吃晚饭，所以注意力大部分都被食物吸引了。
    玛琳走到了餐桌旁，餐桌上有油光发亮的烤乳猪，鲜嫩的小羊排，新鲜的鱼脍，完整的大虾，还有各种各样的馅饼、蛋糕，以及这个时节很难见到的新鲜蔬菜和水果。
    玛琳兴奋地拿了餐盘，像蝴蝶一样在餐桌中穿梭。吃自助餐，她可是非常有经验，先喝一点牛乳和一丁丁水果，醒醒胃，然后开始吃各种海鲜和肉食，肉食吃腻了，用蔬菜和水果解腻，到了最后再吃一点甜点。幸好之前让黛黛帮忙松开了束腰，要不然现在她肯定什么都吃不下去。
    玛琳嘴巴不停，时不时发出满足的叹息声——不愧是贵族的晚宴，食物真的是太棒了。
    玛琳感觉自己还没吃饱呢，悠扬的乐声就发生了变化，忽然就变得急促而欢快起来。
    这是一种讯号，告诉大家跳舞的时间到了。节奏变化的同时，年轻人发出了欢呼声，人群自动散开到两边，空出大厅正中间来。一个深色头发的年轻男人拉着那个粉裙子的女孩走到了中心，由他来开始今晚的第一支舞。
    所有人都看着领舞的两个人，他们相貌出众，舞姿优美，确实值得被注视。但在角落的玛琳，目光却穿过跳舞的二人，看向了舞池另一边的某个人。
    那是一个大概五十来岁的中年男人，他个子有些矮，有一头深褐色的头发，玛琳注意到他，是因为这个男人，真的长得很奇怪。他有一个非常巨大的下巴，由于下巴过于前突，导致下嘴唇和上嘴唇都合不上，他喝酒的样子，像是用杯子把酒倒进了另一个容器。
    他高抬着下巴，用鼻孔看人，可以看得出他拥有超出常人的自信，他正非常激动地和身边的人说话。人群中不断有人进入舞池，从他身边路过的时候，每个人都礼貌地鞠躬或是屈膝，但是他没有回给哪怕一个眼神，玛琳猜测他肯定是一个很有地位的人。
    渐渐地，宴会厅中的人都加入了舞池中，就连那个下巴很大的男人也是如此。
    玛琳吃饱了，然后就陷入了无聊当中，而跳舞似乎无穷无尽，不知道什么时候会结束。玛琳抬头看向二楼，那里的窗帘平静得没有一点波纹，她走到楼梯旁，对那里的一名男仆说：“你能不能帮我问一下你们的公爵大人，我想知道我可以离开了吗？”
    男仆微笑，根本不回答她。
    要是就这样走掉，也不知道费切尔事后会不会来找茬，玛琳自己觉得，吃饱了喝足了，就散场好了，何必还呆在这里呢，而最反人类的是，这个大厅里连一把椅子都没有，好像默认没人需要休息一样。
    玛琳于是问：“就算不能帮我传达，也告诉我哪里可以休息一下。”
    此时，在二楼的阳台上，费切尔正在一边饮用索罗沃奇酒庄产出的佳酿，一边俯瞰着宴会的景象。
    他看到了在楼梯处踌躇不安的玛琳，露出了一个笑容。
    克里夫站在他身后，问：“要我去赶走她吗？”
    “不用。也差不多了，在宴会中遭受冷眼这么久，她应该到极限了。”
    索罗沃奇塔的男孩一直比女孩要多很多，即便这样她也没有收到跳舞的邀请，这是多么伤害女孩自尊的一件事，费切尔和克里夫都认为，这个时候的玛琳一定非常难受，不然也不会想要到二楼来。
    费切尔说：“恐惧和虚荣，是掌控人心最强大的武器。应该让她感受一下虚荣的快乐了。”
    管家走了上来，说：“公爵大人，杰罗斯少爷来了。”
    费切尔点了点头。
    走上来一个褐色头发的年轻人，他拥有一张白皙英俊的脸，眼睛是棕色的，清亮有神，头发被缎带束起来，碎发上还带着一点因为跳舞带来的汗意，总的来说，这是个很精神的少年。
    杰罗斯不但魔法上很优秀，相貌也很出色，这使得他成为了整个法师塔最受欢迎的男孩，可以说如今在索罗沃奇塔学习的女学徒，至少有三分之二都爱慕他。
    这是一个明星一样的少年，对于少女们来说，谁能和他跳舞，谁就是晚宴的中心。
    “公爵大人，请问有什么吩咐吗？”
    “你来得正好，我有一件事要让你去办。看到楼梯那里的那个女孩了吗？”
    “听到巴特他们提起过，她是新来的学徒吗？”
    “是的，但是这位小姐似乎被冷落了，你去邀请她跳一支舞吧。作为一名绅士，这是你应该做的，不是吗？”
    杰罗斯惊讶于费切尔的决定，但他没有办法拒绝。
    费切尔看着这个少年走下楼梯，走到了玛琳的身边。他很有风度地弯下了腰，轻声地和那个女孩说话，女孩似乎被他的话吓到了，往后退了一步。
    费切尔淡淡地说：“在遭受冷眼这么久之后，被最受欢迎的男孩邀请，相信她的虚荣心能够得到极大的满足，这样的经历，她永远都不会忘记了。”
    然而在楼梯处的两人很快结束了交谈，杰罗斯没有牵着玛琳的手进入舞池，而是转头走上了楼梯。
    “抱歉，公爵大人，我被拒绝了，”杰罗斯站在费切尔面前，露出一个尴尬的笑容，“那位玛琳小姐，说她不会跳舞。”
    第56章 10
    临近午夜, 舞池中依然非常热闹，在宴会场内的所有人都享受过了跳舞的快乐，当然除了玛琳。
    格蕾丝是舞池当中的公主, 她有一头灿烂的金发，雪白的皮肤, 未婚的女孩当中，她是最漂亮也是最年轻的。她一刻也没有办法停下，因为只要一支曲子结束, 立刻就会有人来邀请她跳下一支。
    现在她的舞伴是她的好朋友巴特，他们虽然都姓索罗沃奇, 但实际上却是远房表亲, 索罗沃奇家族太庞大了, 谁能想象, 在进入法师塔之前, 他们两个甚至从没有见过面。不过这不影响他们的交情，在相等的身份地位下, 有的时候两个人成为朋友只需要一些巧妙的契机。
    就算是格蕾丝这样热衷跳舞的年轻女孩, 在每支曲子都不错过，不停歇地跳了两个小时后, 也开始有一些疲倦了。
    格蕾丝用手帕擦了擦并不存在的汗珠：“我需要休息一下。”
    “你之前一直和杰罗斯跳舞, 是不是应该对我公平一点？”