三十一
    第七章
    天子亲临武威将军府，武威将军连同全府上上下下三百多口人，跪在门前恭敬地迎接圣上的到来。
    皇帝满面微笑，亲切地便要伸手扶武威将军起身。
    “萧卿家免礼，快快请起。”他刻意加重了中间那个字的读音，让人听不出他说的究竟是萧卿家，或是萧亲家。
    萧照成不敢违逆起了身，必恭必敬地请皇上进入堂皇的大厅。
    皇帝满面喜意地在厅中首位落了坐，开口第一句话便是问候这好久不见的武官重臣。
    “萧卿家近来可好？”
    “托陛下的鸿福，近来一切安好。”萧照成拱手恭敬地答道。
    皇帝的眸光淡淡扫过满厅人头，“萧夫人和萧小姐呢？怎都不见？”他这一半可是代替啸风问，只见他立在他身后，那焦灼寻人的目光几乎都要烧透他的背了呢。
    “内子病体微恙，未能接驾，请圣上恕罪。至于小女……闺阁千金不宜抛头露面，请圣上见谅。”
    “嗯。”原来是这样。皇帝点点头，感觉身后焦急的气息登时舒缓了许多，他不禁又泛出一丝无奈笑意。
    真是人间痴儿女！
    “病体微恙可得好好调养，否则误了大喜便不好了，是吧？”皇帝笑容可掬地道。
    萧照成身躯微微一震，却很快地恢复了过来，他满面干笑，“微臣斗胆，却不知……圣上指的大喜所为何来？”
    “萧卿家，朕今日正是同你说亲来的。”皇帝呵呵大笑。
    “……哦？”萧照成像是僵了好一会，才牵得动面部僵硬的肌肉，挤出一丝丝笑容。“敢问圣上要说的亲，是时桐，还是时雨？”
    还装傻吗？皇帝灰眉登时一蹙，但脸上仍维持着一片喜气洋洋。“都不是。是你家的千金──萧湘啊！”
    萧照成又是一阵冗长的沉默，可当他再度开口时，脸上连那一丝难看的笑意都找不到了，凝重异常。
    “圣上此言可令微臣迷惑了。有关小女的婚事，圣上不是早有定夺了吗？”
    “嗳，这……”皇上的脸色一时有些尴尬，“这当年作的决定没征询过双方意见，如今孩子们都大了，也自当重新再议。萧卿家，你说是吧？”
    他自知理亏，更对萧照成满面讨好地笑。然而萧照成一句抢白，却让他的笑意顿时凝在脸上。
    “儿女婚事自古皆由父母之命，岂有自己主见可言。”
    “这……”皇帝再迟钝，也听得出那话中隐含的反对之意。他脸色不禁一沉，凝眉地问：“萧卿家这意思……可不是拒绝朕为啸风提亲来着？”
    萧照成二话不说，咕咚一声便狠狠跪下了，而萧家大厅所有人，见一家之主的行动，也纷纷跟着下跪。
    萧照成拱手高举，一派负荆请罪。“小女年幼不明事理，配不上啸风殿下，恳请圣上收回成命！”
    这拒绝可明白得不能再明白了！皇帝龙颜大变，即刻拍案站起，“放肆！相不相配该由朕来决定，岂容你一言定之？！”
    “请圣上恕罪，但小女却是万万无法匹配皇家啊！”
    “朕说可以便是可以！朕已决定撤销你与苏家的婚约，萧湘改配我儿啸风，待立储大典一行，即迎萧湘为我儿太子妃！”
    皇帝语调铿锵，意志坚定。但萧照成反对的意念却更有过之而无不及。
    “圣上三思，此事万万不可！”
    “萧卿家，你左不成，右不可。朕天子之言便是圣旨，莫非你真不怕朕以抗旨之罪治你吗？”皇帝大怒恐吓。
    当萧照成开始磕头，全厅便响起无数磕头的声音。
    “若皇上真要治罪，就请取了我全府上下三百条人命吧！”当萧照成抬起头时，额上的鲜红血渍映着眼中凛冽的恨意火光，幕幕触目惊心。
    “但唯湘儿改配啸风殿下一事，微臣宁死也不愿同意！请圣上维持原议，允微臣履行和嘉靖公的婚约。”
    他又开始拚死命地磕头，全厅陷入默然，唯有无数捣蒜般的咚咚声同时重重杂乱地响着。
    那声音如此之沉、如此之重，每一声、每一下，都像无情的重捶将啸风狠狠砸向地狱。
    啸风大惊于情势发展，惊惶的眼光不由得对向皇帝，却见皇帝脸色气得煞白，抖指着磕头不已的萧照成。
    “你……你这反倒是拿你全家性命来威胁朕了？！”
    萧照成的没有回答，正是最好的回答。
    皇帝身躯摇摆，过多的气恼已让他病弱的身躯承受不住，他头晕目眩地向后倒在檀木椅上。
    “你这……这又是为什么？”他气虚体弱，沉痛的眸子望向萧照成。
    他明知他不可能狠心拿这么多人命开刀，更何况……萧时痕为了保护珣阳而死，光凭这一点，他便不可能再为难萧家了呀！
    萧照成无语，极端冰冷和憎恨的目光凌厉地往啸风身上射去。啸风下意识地倒退了一步，却不自觉地，从心开始颤抖。
    皇帝也是一震，这才惊觉：原来萧照成也没有忘！