张治中和应考的伙伴一行5人，都是过去丰乐河镇私塾的同学，路上走了六七天，终于抵达那时的安徽省城安庆。
    安庆，是长江边上的一座古城，始建于南宋。由于地处要津，早在建城之前就逐渐成为黎庶聚落、商贾集市、官府驿站和佛事禅场之处。安庆建城以后直至清末，均为安庆府和怀宁县治，清乾隆时升为安徽省省会。
    张治中和同伴们住进一家小旅馆，找人一打听情况，才知道问题很严重。虽然是公开招考，但名额有限，并且久已下达到县。大县2名，小县1名。
    张治中所在的巢县，只是一个小县，不用说，只有1个名额。偏偏这1名，争的人又很多。最有实力的，是一个姓贾的考生，年纪也轻，人很漂亮，又进过学堂。最要命的是，贾生与巡抚衙门的大人有什么关系，势在必取。
    但张治中也是志在必得，他说：“我不管这些，我总是要考。”第一场考体格，很顺利的通过了。第二场考国文，是张治中的优势，题目是《战阵无勇非孝也》。出场后，张治中很得意地把底稿拿给同学看，大家都说：“一定取!”张治中的信心更足了。
    不料到了开榜的时候，张治中还是榜上无名，巢县的名额，果然是被贾生拿走了。
    又一次失败，给了张治中沉重的打击，伙伴们一个个都收拾行李，准备打道回府。张治中劝他们说，既然出来了，就要争口气，就这么回去，哪有脸见人？于是，他和另外的两个考生一起
    从旅馆里搬到唐启尧先生的公馆，心里还是梦想有新的机会。
    清朝末年，创办新军，每省成立一个督练公所，唐先生是督练公所的总办，大家都称他做“唐军门”。他为什么能住进“军门”的家里呢？因为他们几个同伴从丰乐河上省，其中有两个是唐先生的本家，他就同这两人住在了唐公馆。
    “唐二大人”是唐军门的二哥，也是一名秀才。他不住在唐军门的公馆，不过常到这里来。忽然有一天，他跑来厉色地向张治中说：“你是什么人？穷小子配住在这个公馆里吗？”
    听了他的话，像晴天霹雳般地打到头上，张治中受了这样一个难堪的刺激和打击，又伤感，又气愤，实在受不了，他宁愿流浪死，漂泊死，冻死，饿死，也不能被人家欺负，受人家侮辱，他决心要走。
    那一天晚上，他睡不着，想来想去，非走不可，半夜，悄悄地走到庞先生室内告辞。庞先生已睡了，张治中将他轻轻唤醒，他突然坐起来，看见张治中哭着，大惊，问他：“你做什么？”
    张治中眼泪直淌说：我要走了！
    庞先生问：为什么要走？
    张治中说：我非走不可！
    庞先生说：我看还是等一等机会吧。
    张治中说：不能再等了！
    庞先生问：你无衣无钱，怎么走啊？
    张治中答：讨饭都要走！
    庞先生于是送他一串钱，一件旧布大褂再三叮嘱保重，洒泪而别。
    走出唐公馆大门，淋着细雨，张治中漫无目地的行走在安庆的街道上，家是不能回，到那儿去呢？那一夜，睡在路边的一根电杆下，久久不能入眠。第二天，他来到了一个砖瓦厂，在那里干起了苦力活。
    不久，听说安庆测绘学堂招考，张治中连忙赶了过去，一打听，招考的消息纯属子虚乌有。当时，他住在一家小旅馆里，等待了好几天，实在维持不下去了。突然，又得到一个消息，那时安徽已创办新军，成立了一个混成旅。他决定，上不成军校，就先去当个兵吧。
    征兵有一定的章程，得有地方保送，还要经过种种手续，张治中又绝望了，他没有一点办法，可以办到诸多手续中的一项。兵又当不成，想做点事，又找不到，最后，不得已补上测绘学堂一名传达，他想，还是先解决吃饭的问题，等待测绘学堂招考的机会。
    传达就是号房，他整天呆在门房里。主要是接待来访的学生，登记收发和分转公文信件。张治中搬进门房去不久，就感到苦痛，觉得这一个工作，只是一个 “听差”的地位，他不能干。新兵虽然当不到，与其当一个类似听差的传达，不如当一个警察吧。按当时的警察制，要想当一名正式警察，先要经过备补警察的阶段，由备补然后入正额，否则补不上，纵有正额，也没有办法。
    什么叫做“备补警察”？就是人家请假不站岗的时候，你去替他站岗。每站一次是三小时，每一次四十文，他就靠这份钱吃饭。那时安庆烧煤炭的很少，普通人家都烧芦柴。
    他住进警察分局去的时候，连睡的地方都没有，巡警局的厨房也是烧芦柴，堆在厨房的一角，在晚间就倒在芦柴堆上睡觉。
    最怕的是夜间站岗，而正额警察请假，偏偏常在夜间十二时到三时，乃至三时到六时。那时正式冬季的寒夜，夜间起来很冷，衣服穿的又不多，常常冻得直打颤，但也只有咬紧牙关。
    每当从芦柴堆里爬起来，穿着一套半新半旧的别人的制服，挟着一根不长不短的木榜，孤悄悄站立街头，冷对着一片凄凉暗淡的夜景，张治中真是万感交集，不知不觉地想到茫茫人生，他发誓一定要出人头地。
    这时，同村的一位乡人到了安庆，见面时对他说，听说扬州十二圩那里要办一个随营学堂，你怎么不去试试？听了这个消息后，张治中决定离开安庆，又带着一点希望，去扬州投奔一个远房亲戚。
    这亲戚姓洪是他祖母家的远房，他应喊表叔。表叔带着一只舢板船，是一名哨官保护盐务的武力。
    张治中初到他那里，因为来投考随营学堂的，他态度还好，愿意帮忙。哪里知道，一等再等，学堂一直没有开办的消息。张治中越等越着急，而他的那位表叔呢，看见随营学堂不开办了，就渐渐地对他冷淡起来。
    苦苦等了几个月，随营学堂终于没有开办，亲戚劝他回家。记得离开那个表叔，临走的时候，表叔给他算了一笔帐，把原来给他的零钱和伙食费一起算足，另外凑上给他的回家旅费，总共是十三元，并且叫他写一张“借条”以为凭据。这一张“凭据”，在他离开的第二年，这位亲戚就派人拿来向张治中父亲把欠帐讨还了。
    表叔帮不了忙，向何处去？张治中没有路可走了，他想：索性当兵吧！
    就这样，张治中投到了当地的盐防营，而这个营里没有正额可以补，只谋得了一名“备补兵”。
    备补兵待遇是极可怜的，睡觉没有一定的铺位，遇着哪一位铺位有空，就补上去睡；如果没有空铺，就叫你睡不成。
    睡觉的问题虽艰苦，还不是自己贴钱。比睡觉更严重的一件事就是吃饭。吃饭是要自己出钱的，备补兵根本没有饷，不像正额兵每月有四两二钱银子。他哪里去找钱呢？唯一的办法只有进当铺。十五里路外的仪征县城的“当铺”是的“银行”。为着维持“食“的需要，只得当衣服，有一次，来回跑了二三十里，才当了四毛钱。
    备补兵唯一的希望是正额兵出了缺，出了缺就有补上的机会，偏偏那些正额兵不大容易出缺。这样在盐防营里当一名备补兵，苦干了三个月，岁月蹉跎，始终补不到一名正额兵。他觉得这样下去，太不是办法了，他不能不离开十二圩了。
    “潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲”。瓜洲离十二圩不远，都在江的北岸，在一个月冷星稀的夜晚，张治中带着无限的痛楚，又一次离开了这个伤心之地。
    张治中又回到了安庆，又来到了那个做苦力的砖厂。
    这样又过了两三个月，接到从前丰乐河私塾的一个同学方若木一封信说：你怎么回去了？扬州有一个巡警教练所招考，听说，如果录用，受训三个月就可当正式警察，慢慢可升到巡长，这里有好多人去报名，你赶快来吧。
    张治中接到信后，以为这个巡警教练所一定是个学堂性质，不管它几个月毕业，不管毕业后的出路是什么，能借这个机会离开安庆，是他很愿意的一件事。
    两去安庆，又再别安庆。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，就在这草长莺飞的季节，张治中带着痛苦和希望的心情，随着那默默的长江波涛，又流向了扬州。这一次终于天遂人愿，他被录用了，进了扬州巡警教练所。
    扬州真是一块宝地。旧时，扬州居停过太多名人：隋炀帝杨广就不用说了，因为他，扬州才由邗江改名为扬州，也因为他立意开凿的运河使扬州成为南北水路交通的枢纽；
    对许多中国人来说，扬州是一个梦，是一个被唐诗宋词浸淫得曼妙无比的梦，被许多传说渲染得如醉如痴的梦。
    这梦是一幅烟柳长堤、碧波曲桥、水榭塔影在画舫行走中展开的卷轴。是一阕清丽婉转、闲愁凝眉在软风中款款漫吟的婉约词。唐朝诗人杜牧的“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的脍炙人口的千古绝唱，更加的平添了这座古城的无限风韵，也让张治中对这扬州产生了无限的遐想和向往。
    杨州巡警教练所的所址在史公祠。
    史公祠位于扬州市区广储门外梅花岭畔。清顺治二年(1645)四月，南明兵部尚书兼东阁大学士史可法在扬州就义，嗣子副将史德威寻遗体不得，乃葬其衣冠于梅花岭下。吴熙载篆书的楹联：“生有自来文信国，死而后已武乡侯”。
    史可法，祖籍河南开封，明崇祯元年进士，少年的贫寒造就了他对物质生活要求很低的优秀品格，以至达到“夏不扇、冬不裘、饭菜不知味，只求果腹”的地步；从他的诗联“千里遇师从枕席，一生报国托文章”中，不难看出他将自己的精力和满腔赤诚全部献给了国家。
    崇祯十七年，李自成的农民军攻占北京，清兵入关，明政权崩溃，在国家和民族危难之际，史可法以民族大义为己任，督师扬州，积极抗清。他多次击退清兵的攻击，使战争取得了阶段性胜利。最后终因权奸掣肘，部将失和，使扬州成为孤城，面对几十倍于己的敌军，史公一直拒降，与扬州军民一起同仇敌忾，奋勇杀敌，不幸在坚守第十日后城门被攻破，自杀不成被俘。
    清王多铎敬重他的为人，再次劝降，许以高官厚禄，被史可法怒斥，并于1645年4月25日被杀，年仅44岁。其义子副将史德威遍寻遗骸不得，遂依其遗愿，于1646年清明节葬其衣冠于梅花岭下。
    张治中进所后，常常一个人去史公的墓冢前，黙黙地凭吊心中的英魂；他十分敬重史公孤军守孤城、临难不苟、临死不屈的爱国精神和崇高的民族气节，这也成为他日后漫长的军事生涯中一个“位卑未敢忘忧国”的楷模。
    巡警教练所一共不过几十名警察学生，有一个所长主持，其地位等于巡官。所谓教练，非常简单，就是教你当警察的规矩和知识。这样三个月完后，张治中补上了一名正式警察，正式警察的任务，还是站岗。
    站岗也常常被轮在晚上。张治中带着一支旧式枪，突兀地站在盐运使署大门口。这种夜岗，在冬天不知不觉地使人发生凄凉的情绪。有时站得很疲倦，偶然把上身依靠着门墙上，忽然下意识的警觉这是犯规的，站岗是不能打盹的，于是身子一下就挺立起来了，告诉自己不能犯规矩，只好在大门口蹬蹬脚或是踱来踱去来取暖，来提一提精神。
    当时一天只吃两餐，餐餐照例是黄豆芽汤一碗。吃得实在太厌了，有时他拿三五个制钱，买点咸萝卜下饭，这咸萝卜的风味是无穷的。
    站岗不久，就调任勤务警察。好些同事羡慕他：“啊!升官了。”真是升官了吗?不是的，不过是不站岗罢了。任务是：外面来局“打官司”的，代为排解或报告上面；送贼来了，把他收下，拘留；登记户口，查户口跟着出去。
    专干这些日常事务和零星差遣，只是不站岗。一方面看来，从一个站岗警察调为一个勤务警察，算是幸运，确是从所谓优秀的警察中挑选上来的；而工作的实际，也不过是个门房，是个传达罢了。
    在这期间，张治中工作不忘求学，站岗不忘读书。他当站岗警察的时候，每天除站岗外，不是看报，就是读书。并且到处找书看，借书看，渐渐喜欢读新书。
    一天，忽然在街上看见一张“英算专修科夜班招生”的广告，他高兴极了，认为这是一个求学的机会，自己太没有科学基础。学习英文、算学是一件必需的事。于是就去报名，每晚上两小时课。算学是从加减乘除学起，英文是从ABCD学起，对他等于是“科学的启蒙”。他一面站岗，一面求学，大家觉得他有点“特别”之处。
    张治中还有一个表现，可说在当时是一个特殊表现。
    所里扫垃圾，每天一大堆，里面的字纸不少。张治中不知什么叫脏，什么叫细菌，天天用两根小棍子，一个破篮子，从垃圾堆里捡字纸。捡完了，送到字纸炉去烧。为什么捡字纸呢？这是他从前在私塾读书的时候，先生总是叫他们“敬惜宇纸”，受了这种教育的启示；他认为这是一种功德，一种好事，因此，不知不觉地把捡字纸这一件事看做很重要。那时，也有人拿他开心，故意把字纸扔在地上等他去捡。
    一个伙夫就常和他开玩笑说：“字纸多了，还不去捡吗?”他只有报他一个微笑，不管旁人的称赞和讥讽。
    张治中幼年时在西峰庵私塾从张先生读书，听先生讲起“乌鱼”是一种“孝鱼”，先生不但不吃乌鱼，而且常常买来放生，认为“放乌鱼”是一件好事。也许是根源于慈母的爱，也许是由于私塾中先生的影响，这种捡字纸和放乌鱼的习惯，张治中硬是保持了一生。
    不久，勤务巡长又把他调回去站岗。张治中反觉怡然，因为勤务警察的工作太麻烦，太琐碎，太不自由，倒不如去站岗，只要站了岗，此外的时间可以任意支配，捡字纸，看书，上课，没有什么拘束。
    这一时期的生活，总括起来是：站岗值勤、学习英、算，看报，读书，捡字纸。此外在他的心中还深埋着一个期待，就是希望陆军学堂招考。
    张治中终于当上了一名正式的警察，然而，那是旧中国的警察，也许，他穿上那身黑色警服，带上缀着警徽的大沿帽，心中压根也没想到“金色盾牌，热血铸就，危难之处显身手……”的责任，有的只是一名农家子弟，终于得到了一份谋生的职业而已。
    同样，张治中压根也想不到70多年后，中国歌坛大哥大刘欢演唱的，那首《少年壮志不言愁》被誉为当代警察之歌，这首歌的开头四句，可以说是张治中当年从警经历的真实写照：
    几度风雨，几度春秋，
    风霜雪雨搏激流。
    历尽苦难痴心不改，
    少年壮志不言愁。
    ……
    张治中几上安庆，几下扬州，真是历经苦难，痴心不改。这个农家子弟的坚毅和执着，真切的体现了他那少年壮志不言愁的精神。而这首歌的后四句：
    为了母亲的微笑，
    为了大地的丰收，
    峥嵘岁月何惧风流。
    张治中也正是带着母亲那望子成龙的心愿，为了母亲的微笑，也为了大地的丰收，而背井离乡投身那峥嵘岁月中，满怀豪情、意气风发的去拼搏奋斗，抒写那属于男儿的风流。