1998年7月23日，位于湖南省长沙市韶山北路418号的湖南省防总接到通报，五强溪水库一夜之间水位陡涨5米多，如不加大泄洪，将威胁水库大坝安全。但如果出库流量加大，势必增加下游桃源、常德的抗洪难度。
    怎么办？
    专家们迅速把历年的水文资料摆上案头。不容讨论，方案只有一个，那就是把五强溪水库上游的凤滩水库出库流量由1.45万立方米/秒减至1万立方米/秒，五强溪水库出库流量由2.09万立方米/秒增加到2.3万立方米/秒。
    一道带着风险的命令迅即下达到水库。到7月26日，该省对五强溪、凤滩、柘溪和正在施工的江垭等大型水库总共拦蓄洪水29.1亿立方米，相当于使整个洞庭湖水位降低了1米。
    8月3日，位于江西省武宁县的柘林水库水位高达67.1米，超过历史最高水位0.45米，这座亚洲库容量最大的土坝水库已经盛入80亿立方米水，相当于鄱阳湖容量的1/3。这时，与五强溪水库同样的问题出现了，如何科学泄洪？
    柘林电厂的技术人员经过紧张、缜密的计算，终于作出了开一闸关两闸，减少泄洪量的决定。于是，水库下游保护京九铁路的郭东圩确保了安全。
    在抗御1998年的特大洪水中，湘、赣两省从1954年以来兴建的大型水库发挥了极其重要的作用。
    湖南省岳阳市首任水利局局长张建邦介绍说，到1994年底，岳阳市共兴建堤垸63个、各类水闸266座、大小水电站200多处、水库1456座，总库容达165968万立方米。
    江西省防总办公室主任祝利贵介绍说，解放以来，江西省共兴建水库9700多座，其中大型水库23座，控制流域面积达61502平方公里，总库容达165.2亿立方米。98年汛前，江西省防总根据可能有大汛的严重形势，严格制定了大型水库度汛的方案，要求大多数大型水库将汛期限制水位降低0.5至1米。
    祝说：“这些水库的兴建大大提高了水库下游地区的防洪能力，保证了下游地区的防洪安全。特别是对低频率洪水，通过科学调度，为下游削峰、错峰发挥了巨大的防洪减灾效益。”
    据统计，在1998年的洪水调度中，江西省的这23座大型水库共拦蓄洪水量达50.42亿立方米，直接减免农田受淹28.6万公顷，减免受灾人口280.7万人，减免20座城市进水，减免经济损失106亿元。
    进入8月以来，连日暴雨使清江、长江水位暴涨，据测算，清江下泄流量每增加1000立方米／秒，荆江河段就上涨8—10厘米。如两江齐下，荆江大堤危若累卵！
    当时长江洪水四峰相连，水位居高不下，错峰条件十分恶劣，5000立方米／秒的来水量在隔河岩水库暴满，水位超过警戒水位11．8米，达203米。
    为确保万无一失，有关专家组对隔河岩大坝、闸门、副坝等要害部位承受能力及降雨情况精确计算，提出允许隔河岩水库短时超蓄的建议，立即启用清江隔河岩水利枢纽拦洪蓄水功能，错开两江洪峰，避免高位遭遇。
    8月7日至8日，长江第4次洪峰来临，在隔河岩水库控制下泄流量1000至2500立方米／秒时，水库水位最高达203．96米，超负荷运行长达10小时，为将沙市水位控制在44．95米起到关键性作用。
    仅仅一周之后，第6次洪峰又咆哮而来。
    这次，专家们经过科学分析之后选定湖北省最大的水库——漳河水库承担拦洪错峰的重任。专家的建议再一次受到重视。
    很快，经湖北省防汛指挥部紧急调度，漳河水库关闸拦蓄。超负荷运行96小时，共拦蓄洪水1．02亿立方米，错峰时间达79小时，使沙市安全通过45．22米的超历史最高水位洪峰。
    除此之外，专家们还成功地调度葛洲坝水库、丹江口水库及重庆市所属大小水库蓄泄洪水，为削峰错峰，保卫荆江大堤作出了重大贡献。
    新中国成立40多年来，我国共修建了各类水库8.6万余座，总蓄水量4500亿立方米，修建、改建和加固堤坝20万公里。这些防洪系统保护了全国一半以上的人口、0.32亿公顷耕地和2/3的工农业生产总值。但是，多年来由于泥沙淤积，这些水库已丧失了40%的有效库容。
    江西省水利厅厅长刘政民说：“不难看到，近年来，一些地方一味重视发展经济，忽视水利设施建设的投入和改造，致使当年集体化时期修建的许多水利设施年久失修，甚至遭到人为的破坏。当然，也有一些水利工程对江湖产生了负生态效应，破坏了江湖的自然生态功能，加剧了水灾的危害。要控制大洪水，就必须在干流先修水库。支流的水库一般都以发电为主，蓄水太多，调蓄能力就会减弱；蓄水太少，又不能发电。而事实上，许多小水库都是在暴雨季节争相放水，累积加大了干流的防洪压力。”