8月11日中午，刚刚从距洪湖市80多公里的燕窝镇潜水探险回来的成章接到女朋友的电话：“你记得今天是什么日子？”“什么日子？抗洪啊１成章说。
    女朋友噗哧一笑说：“看你这记性，今天是你的生日啊１成章这才想起自己已经年满23岁了。
    成是湖北省体工三大队蹼泳队的教练。他是亚洲蹼泳冠军，从94年以后，他的蹼泳全国纪录一直保持了好几年，手上的国际国内金牌近10块。他怎么也没想到，自己会作为一名特别的队员加入到抗洪抢险的行列中来。
    7月23日晚，洪湖市乌林镇梅潭村小梅潭处发现重大管涌险情。这里曾是1931年长江决堤冲击形成的一个深潭，面积约900多平方米，深约7米，附近还有4至5个大小不等的水潭相连，长江大堤487＋50段从潭边擦身而过。由于潭水幽深，一般人难以潜入水底察看险情。赶到现场的洪湖市市长韩从银情急之中想起了参加洪湖防汛的湖北省体委工作组，便马上请求他们派遣一名潜水高手前来助阵。
    那时，成章的队友郑刚恰好就在洪湖。第二天上午，郑赶往现场，几次潜入6米多深的水潭中，查明该处是管涌翻沙，而且是大堤基础部位翻沙。韩市长高兴地说：“这种人才应该多留几个。”
    就在这天，正在训练场紧张集训备战8月下旬举办的全国青年蹼泳锦标赛的成章接到通知，要求他火速赶往洪湖。成说：“现在训练这么紧，哪里抽得出空？”
    省体委纪委书记陈湘凯说：“现在是抗洪重要，还是比赛重要？”
    当天下午，成便赶到洪湖市，与郑刚一起随时待命投入水底查险。
    一开始，成章心里没谱，不知道水底深浅和危险程度，因为潜水毕竟不同于蹼泳，一个是比深度，一个是比速度。在此之前，洪湖市为查探水底险情特意请来过一名重潜队员。但是，由于重潜的装备重达100多公斤，队员难以弯腰，活动很不方便，而且隔着厚厚的手套触摸不出水底的沙量、水量，因此，韩市长才决定改请蹼泳队员。
    第一次下水时，成章面对着有些浑浊的水潭皱了皱眉头。水面上漂浮着杂草和浮萍，还有一些游弋的水虫。尽管他的水性很好，从10岁便开始练习蹼泳，但他还真没有下过这么肮脏的水潭。
    他穿好轻薄的潜水服，看看周围许多人期待的眼睛，不再想什么，便跳入水中。在水中背好氧气筒后，他开始向下潜去。水潭的表面只剩下一圈圈涟漪，有时似乎有气泡从水底向上冒出来。时间一分一秒地静静过去。
    潜入水底的成章很快感到光明从眼前消失，水底一片黯然。身上的热量也似乎开始一点点散失，冰冷的水流掠过他裸露的皮肤。成说：“6米左右的深水下，水温大约只有4摄氏度。”
    他开始伸手探摸水底的管涌漏洞，纯粹靠手感来判断洞口的大孝沙量的多少和沙盘的厚保等他浮上水面时，他已经在水下呆了近20分钟。
    8月3日下午，他在长江乌林段中沙角潭4米处的深水中探出3个管涌，其中最大的口径为0.4米，沙盘直径达1.5米。9日，他在燕窝镇长江外堤的江水中又发现了一个直径达1.8米的管涌大洞。迄今为止，他与自己的队友累计已发现管涌20多处，为及时处理长江大堤险情提供了确切的资料和数据。
    8月4日，洪湖长江大堤地段连续发现重大险情。洪湖市迅即又从省体工大队调派了6名队员增援成章和郑刚。他们当天上午11点集合，2点出发，5点便赶到洪湖市，第二天投入查险工作。他们中年龄最大的张敢生年近40岁，而成章则是8人中的小老弟。
    成的这项特殊工作没有时间限制，说走就走。最忙的时候，他们刚回住地，还没歇憩、洗澡，新的险情又出现了，他们便又赶往现常有一次，他们赶到龙口船闸时天已经黑了，但他二话不说，便又跳入漆黑的水中。等探明险情回到住地时，已是夜晚10点多钟。
    成的女朋友家在洪湖，成说：“我可不是因为她才来的。不过，好的是有机会见到她。”
    成是已有8年团龄的老团员，去年，他给党组织递交了第一份申请书。他的队友开玩笑说：“你这次可以‘水线’入党了。”
    在蹼泳冠军参加探险的同时，武汉海军工程学院潜水抢险突击队也在抗洪抢险中屡立奇功。他们是由潜水专业教员和潜水兵组成的一支突击队，是湖北省惟一一支专业化水下抗洪抢险尖兵。
    8月初，某公司工程队对汉口东风江堤阶段进行水下探摸后，发现水下出现巨大的漩流。漩流是将要发生重大险情的前兆，它预示这一带江堤将会出现大面积坍塌，而且一条繁华商业街将被淹没，损失至少两亿元人民币。
    得知这一情况后，湖北省和武汉市防汛指挥部十分紧张。如果险情属实，必须耗费几千万元，在其后方再修筑一座新的堤坝，才能确保武汉市区的安全。此时，他们想到了海军工程学院潜水抢险突击队，便请求该队出马探险。
    当地老人说，30年代末，日本人曾在江堤下修了一根进水管。为探明管涌是否由该进水管造成，潜水队的官兵们冒着生命危险，潜入20米深的江底探查，终于找到了这根直径达1米的水管。与此同时，他们钻进湍急的水管里投放蓝色染料，不一会儿，管涌处涌出蓝色的水流。猜想得到了证实，险情的根源得以查清。为此，中共湖北省委、湖北省人民政府给他们荣记“抗洪抢险集体一等功”。
    与成章一样，他们在水下什么也看不见，为了确保探查准确，他们在水下都不戴手套。许多人的双手因此被碎玻璃、废铁丝等物品划得鲜血淋漓。8月4日上午，潜水员李志辉、吴向君等4人又继续在该险段下潜仔细探查。当天下午，官兵们又潜入水下对江堤底质进行电视摄像，再次确认此处100米江堤险段水下地质无异常变化。到洪水退至安全水位为止，这段江堤一直没有出现重大险情。
    在抗洪期间，他们曾5次对汉口龙王庙200米江堤的险情进行了水下探查。该险段地处汉江、长江的汇合处，水下暗流湍急，漩涡凶险，险情远远超过安全潜水界线，同时，该处锚链、钢缆和桩墩等水下障碍物密布，对潜水员的生命安全构成严重威胁。但是，官兵们仍然舍身忘死，抱着80斤重的压铁下潜探查，下潜最深处达20多米。经过6个多小时的奋战，他们终于探明了该处江堤水下底质，使有关部门对险情做到了预防准备。
    7至8月的每一天，他们几乎都在与死神握手！8月4日下午，在嘉鱼县牌洲湾江堤溃口处，潜水班长焦学民潜水探查沉入水下9米处的汽车，打捞牺牲战士的遗体。这时，他背在身后的压缩空气瓶被车上的伪装网缠住，无法挣脱，处境十分危险。面对困境，焦班长沉着冷静，想方设法解开了气瓶背带，然后卸下气瓶，转身摸索着解脱了伪装网。危险过去了，浮出水面的焦班长依然显得坦然自若。
    他们就是在这样的险境中从事着危险的工作，其中11名潜水员多次进行对身体损害较较大的重复潜水和疲劳潜水。由于气候炎热和环境险恶，他们先后6人中暑，每人身上都留下了伤痕，但是，他们却没有一人退下“水线”。
    在一次水下作业后，战士赖叶能刚刚浮出水面就累得晕倒在地，但第二天他仍积极要求下水探险。海军百名优秀士兵之一的军士长姚秀桥连续4天高烧39度，仍坚持下水作业。已被海军潜艇学院录取的战士李志辉没有回湖南老家看望遭受水灾的父母，毅然留校参战。李圣鹏1996年在武汉市抗洪抢险中因表现突出被保送到海军潜艇学院深造，他暑假回到遭受水灾的湖南老家探望父母，路过武汉时，得知“娘家”人正在抗洪抢险，便毅然加入了潜水突击队的行列。
    今年7月以来，该队官兵先后16次出击，对武汉市中华路、龙王庙、东风三处和嘉鱼、洪湖等地15处江堤险段进行水下探查和水下摄像，共潜水作业200多人次，累计水下作业时间100多小时，排除大小险情及疑点20多处，为湖北省和武汉市防汛指挥部提供了准确的江堤地质资料，为制定正确的抗洪决策提供了可靠依据。
    武汉市市长王守海多次到潜水现场看望该队官兵，称赞他们是“特别能吃苦、特别能战斗的水下尖兵”。8月7日，武汉市委、市政府通报表彰了这支潜水突击队，号召全市人民向他们学习，并奖励他们两万元人民币。但官兵们又将这两万元转赠给了灾区人民。