１９９年月２３日，湖北荆州古城气候炎热，气温高达３９．５摄氏度。这时，长江上游第七次洪峰形成，长江中下游地区又一次全面吃紧。
    广州军区副司令、抗洪抢险湖南湖北战区副总指挥龚谷城中将面色严峻地说：“这是一场战争，我们面对的不是拿枪的敌人，而是在某种含义上比拿枪的敌人更凶猛更可怕的洪水。”
    下午１５时３０分，龚谷城将军疾步走进广州军区两湖抗洪抢险前线指挥部作战室。他身材魁梧，身着迷彩作战服，声音洪亮，双目炯然。
    “情况很危急呀！我马上要去武汉开会。”他进来时，身后带着一阵风。
    他的右边坐着广州军区政治部副主任邓正明少将，军区作战部副部长韩鹏上校；左边坐着军区政治部宣传部部长王建伟大校。
    作战指挥室是荆州宾馆二楼会议室，中间一个大圆会议桌。正面一面墙挂着“湖北地区抗洪抢险兵力部署图”，侧面挂着“汉江地区部队抗洪抢险部署图”。贴墙有几张小桌子，有几部电话，一台旧的台式计算机，一台新的黑色ＩＢＭ“奔腾５６”。一条一公分粗的电缆曲里拐弯从楼下经楼道伸进来。显然，作战指挥室有备急专用的供电系统。参谋们正在紧张有序地工作。
    这时，一位少校作战参谋过来报告：
    “这是湖北省军区关于抗洪一线兵力调配的请示。”
    “同意。”龚谷城迅速看完后签字。
    “这是水情预报。”参谋又递过去一张纸。“长江上游第七次洪峰已经形成，２６日，沙市水位可能达到４４．６米。”
    “比第六次洪峰小一点。”
    “宜昌站洪峰过量是每秒５０００立方米。”
    “来势很猛呀。”
    龚谷城将军神情严峻。
    １３天前，他陪同朱容基总理接见济南军区××集团军官兵。
    朱总理站在荆江大堤上的讲话声声震耳：“我们的前面是武汉，是江汉平原，我们的后面是湖南。我们不能退！这是江主席下的死命令１
    1998年洪水来势凶猛。长江７月初开始到月底，连续八次洪峰，摇撼着荆江大堤、长江干堤，摇撼着洞庭湖、鄱阳湖，威胁着江汉平原数千万人民生命财产安全，威胁着长江中下游地区各大中城市，威胁着京广铁路动脉。
    月１日晚时２０分，洪水撕开了牌洲湾长江干堤；月７日１２时３０分，九江长江干堤溃决。洞庭湖、鄱阳湖、荆江以下长江沿线成百上千民垸圩堤瓦解。之后，东北嫩江流域、松花江流域遭遇３００年一遇洪水，脆弱的堤防水库多处崩溃，洪水直逼大庆油田，直逼齐齐哈尔和哈尔滨等重镇。北有嫩江、松花江，南有长江以及各支流，洪水已成南北夹击之态势。湖北、湖南、江西、安徽、江苏、内蒙古、吉林、黑龙江先后进入紧急状态。
    从７月初到月下旬，广州军区、济南军区、南京军区、北京军区、沈阳军区、空军、海军、二炮、武警部队以及解放军沿江沿湖各大专院校十多个集团军、近百个师团、上百万雄兵，民兵预备役５００万人投入抗洪抢险。与此同时，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民亲临湖北抗洪前线，进行了抗洪抢险压倒一切的全国总动员，铁路、航空、电讯、部队各军兵种指挥系统全面进入“战时状态”。因此有了全国动员抗洪抢险、上千万人上大堤“严防死守”、各行各业数千万人后方支援，保卫武汉、保卫九江、保卫京广线、保卫荆江大堤，保卫大庆，保卫齐齐哈尔、保卫哈尔滨宏大而悲壮的场面。
    查中华民族有文字记载的历史，从未有过洪水南北夹击的局面，从未有过动员如此多的正规军如此多的民众参加抗洪抢险的局面。如果加上民兵预备役官兵，１９９夏秋之际抗洪抢险用兵总人数超过了解放战争时期淮海、辽沈、平津三大战役解放军人数的总和。
    洪水袭来，便是灭顶之灾。也正是在这个意义上，龚谷城将军把他正在参与指挥的抗洪抢险称作一嘲战争”，把洪水称作“比拿枪的敌人更凶猛更可怕”的敌人。
    这是人与自然的一嘲战争”。仍然是你死我活的一嘲战争”。
    荆州古战场，没有战马嘶鸣，没有刀光剑影，没有炮声隆拢
    荆州古城脸色冷峻，注视着源源不断开进的士兵，注视着源源不断的抗洪抢险物资，注视着久久还不见分晓的“战争”进程。
    １９９年７月下旬，长江第三次洪峰即至，长江沿线全面吃紧。７月２１日午夜零时，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民给国务院副总理、国家防汛抗旱指挥部总指挥温家宝的电话指示沿江军民要“确保长江大堤安全，确保武汉等重要城市的安全，确保人民生命财产的安全”。
    从这以后，“三个确保”成了抗洪抢险的总的指导方针。
    中央军委副主席张万年表示，“按照江主席最近防汛抗洪的一系列指示精神，围绕‘三个确保’，统一组织指挥好长江中下游地区抢险救灾部队的行动。”
    中央军委副主席迟浩田号召说：“参加抗洪的部队既要发扬一不怕苦、二不怕死的精神，又要注意充分准备、周密组织。”
    １９９年７月下旬，北京。某军事演习现常总参陆航局３架米———１７１直升机冲破云雾，急调抗洪前线。另外１０架直升机分别从几个演习场起飞，迅速集结河南某地待命。局长李希元少将对记者说：“这个时候，军事演习要给抗洪救灾让路１
    ７月３０日９时４５分，总参陆航局３架米－１７１直升机降落在武汉王家墩机常
    这些飞机是几天前从某正在进行的军事演习场上调出来的。他们来的真是时候，月１日晚上牌洲湾决堤就派上了用常
    月２日凌晨，湖北广水市武装部政委罗功庆起了个大早。他这天要提早赶到湖北和河南两省的交界处———武胜关，迎接引导汛期以来第一支外省进入湖北参加抗洪抢险的部队。任务非同寻常。他在广水市工作了十几年，湖北大小水灾年年有，从未有过外省的正规军支援湖北。７月底，长江中下游全线超警戒水位。显然，情况正在恶化。前一天，嘉鱼县牌洲湾长江干堤决口，１９名解放军官兵牺牲，数百居民失踪，是否是大部队开进湖北的直接原因？
    武胜关是全国九大名关之一，关北河南，关南湖北，是中原进入湖北的重要关隘，兵家必争之地。１９１１年武昌起义，清军入关讨伐义军。袁世凯称帝，北伐军与袁军在此激战。抗战时期，日军企图突破武胜关防线，进军武汉，遭国民党一个师兵力的阻击未果。
    大别山区，烟雨蒙蒙；武胜雄关，巍然险峻。
    罗功庆带着武装部军事科长李亮华、市交警和治安警等十几人四台车守候在武胜关口。
    ７时，天还没亮透，远处传来车队“隆卤的轰鸣声。
    ７时１０分，济南军区××集团军××师第一梯队绵延入关。
    罗功庆迎上去，握着师长陈为保大校的手说：“欢迎你们到湖北！感谢你们的支援１
    他可能没想到，他们站在武胜关，看见××师的进关的一刹那，为全国大调兵，公路、铁路、航空齐头并进，增援湖北及长江其他地区拉开了序幕，增援黑龙江哈尔滨、大庆等重要城市，为“严防死守”、“决战长江”、“决战松嫩平原”拉开了序幕。
    这支部队离湖北最近，所以“摩托化开进”。
    第一梯队５５台车，第１台车是河南省开路的警车，第２台车是“切诺基”指挥车，第３台车是２０２０北京吉普通讯车，前１０台车和后几台车是军车，中间的运兵车都是地方临时支持的公共客车。且，“军车大多是雷锋时期的解放牌”，车上没有车篷，大雨把官兵的衣服都浇透了。
    他们把一些旧车的电瓶拆下来去接新车的时候，接到了紧急出动的命令。在这样的情景下“摩托化开进”，与后来同是摩托化开进同一军区的精锐部队相比，真有天壤之别。
    该师政治部主任黄建德大校在师指挥所所在地湖北石首说：“湖北抗洪抢险是我们全师将士的最后一役。”
    “最后一役”，极其悲壮。
    ７月３１日，该师组织了“告别××师，告别辉煌历史”大阅兵。全师官兵迈着整齐的步伐、喊着震天的口号，一队队从操场走过。他们都知道这“两个告别”将意味着什么。湖北抗洪抢险结束后，他们师将缩编为旅，００多干部将有一半转业，其余的干部也将重新安排工作；３０００多士兵将脱下戎装复员；个师党委常委除政委高职低配留下外，其余都将分流。
    军人“报效国家，建功立业”。这支部队可以“报效国家”，可以在老部队“建功”，却不能在老部队“立业”了。
    这是一支“哀兵”。兵法云：“哀兵必胜。”
    这支部队３５００多人，在装备落后、精简缩编的情况下，军心不散，同仇敌忾，打响了增援荆江的第一炮。
    他们到达武汉后，迅速在荆州集结，配合先期到达的湖北友邻部队，沿公安、石首长江干堤和长江支流虎渡河、藕池河、团山河１１公里险段展开，仅在１５天的时间里，加固大堤２０多公里，排险堵漏１２９处，转移抢救群众１５９００多人。
    月１１日，第五次洪峰即将来临。该师１２００人在３９摄氏度高温下，连续奋战１０个小时，背了３５００立方土，加固长江干堤，先后有０名官兵中暑晕倒在大堤上，４人送医院抢救。看见官兵一个个往车上抬，一个个往医院送，周围的群众感动得落泪，医院的医生护士边抢救边落泪。集团军军长丁寿岳少将流着泪对地方领导说：“拜托地方政府，无论付出多大代价，也要抢救我们的战士１
    济南军区政委徐才厚中将说：“××师特别能吃苦，特别能战斗。”
    他讲了这样一个故事：这个师有一个战士身体结实，连续几天高强度背土护堤，１７日这天晕倒在大堤上，送到石首医院抢救，诊断是下肢麻木无知觉，脊椎损伤。战士知道自己的病情后，从自己的上衣兜里揣的５元６角钱硬塞给看护他的战友，说，“我不能再为抗洪抢险做贡献了，这点钱捐给受灾群众吧”。
    这个战士是×××团通信连班长张炳雷。
    史无前例的“战争”，同样可爱的战士。