这时吴桥又听见了一声大哭。
    他循声望过去，看见一个女子。她的前方也是一具遗体，她正摸着丈夫穿着的一件很奇怪的衣服。不仅仅是那具遗体，很多遗体上面，都有相似的东西在。
    “那个……”吴桥问纪遥道，“那个衣服又是什么？为什么很多人都穿？”
    纪遥摇了摇头。
    吴桥想，原来他也有不知道的事。
    “我来告诉你吧。”旁边一个女人鬼魅一般地回答，“是我们织的衣服。这里流传一种说法，编织这种坎肩给丈夫穿，就能保佑他不受到伤害，越虔诚就越是管用。”
    “……”
    “我们很虔诚地织了，可是他们还是死了。”
    “……”吴桥再次望向地面。
    衣服上的图案非常复杂，看得出来要花很多精力，可是所谓神力根本就是笑谈，鲜血的颜色遍布了表面，羊毛变成了一簇一簇的。
    吴桥心里能感觉到，这颗星的情况是个普遍现象。
    军队处境尴尬。没有了商人和平民的支持，部队缺钱又缺人，可战绩上面的压力极大，最后便是又逼又抢。按照规定来讲，这些是不被允许的，可现在乱得很，上下级会帮着欺瞒。
    而且，就算禁止逼抢，又有什么用呢？军队根本无法解决没钱没人的问题。
    吴桥心情沉重，转身向军营走。
    身后依然还有哭声，可渐渐地就远去了。
    走过的路上偶有一些残存着的花茎，茎上都没有花，当炸弹袭来时，那些花大概都还在做着清梦呢吧。
    快要到军营时，吴桥又看见了一个妇人。
    她的头发凌乱地披散着，皮肤有些干裂，还有一点脱皮，五官也脏兮兮，面容写满疲倦，眼睛半睁不睁，好像就连张开眼皮都会觉得吃力。
    有了之前那次经历，这回吴桥离她足足有两米远。
    她一直静静地看吴桥，好像也没有其他事可做。
    吴桥本想走开，可又觉得未免伤人，于是对她笑了一下。
    那个女人也笑了下，依然还是看着吴桥。
    吴桥想了一想，还是和她说了说话。
    他问：“你的丈夫……也不在了？”
    “嗯？”女人呆了一呆。
    吴桥又重复了一遍：“你的丈夫……也不在了？”
    这回对方才终于答话了，她的声音是轻轻的，说：“我没有丈夫的。”
    接着，她有一些悲伤地道：“我只有十五岁。”
    吴桥想被闷锤猛击了一下似的呆立在原地。他从那个女孩脸上，看不到任何十五岁的痕迹。
    “抱歉……”吴桥掩饰地道，“我看错了。”
    女孩却也不以为意：“我知道的。不过，在这样的时候，谁还会在乎外表这样的东西呢？”
    “可是，”吴桥细细地观察了一下对方的脸颊，发现她的下颌圆润，鼻梁高挺，眼睛很大，以前肯定是个漂亮姑娘，“你的五官很精致的，收拾一下会很好看。”
    女孩歪着脑袋想了一下：“那倒是。”
    这个年纪的女孩子，终究是喜欢别人说自己生得好看的。她的脸上绽放出了一个笑容，打开了颈子上项链的小吊坠，对吴桥说：“给你看看我以前的照片。”
    吴桥凑过去一看，栗色头发光滑柔顺，肤色白皙嘴唇红润，果然是个美人。
    “爸爸去打仗了。”她说，“后来妈妈就生了病，我需要做很多的事。现在生存太艰难了，哪有心思管外表呢。”
    “……”吴桥看着她脏兮兮的脸，蹲下身子仰起了头，问她，“你叫什么名字？”
    “娜塔莎。”
    “娜塔莎，”吴桥心里被一股强烈的冲动推搡着，伸手摸了一摸娜塔莎栗色的长发，“我答应你，不久之后，你就可以重新穿上美丽的裙子，化上精致的妆容，盘起在太阳下闪闪发亮的长发，好么？”
    “我不相信。”娜塔莎也看着吴桥，“你们都是骗子。爸爸说他很快就会回来见我，可他一直一直都没有回家来。”
    “我不骗你。”吴桥站起身来，微微弯腰，双手撑在膝上，让自己的视线与娜塔莎的平行，“你看着我，你记住我的脸，我定说到做到。”
    “好吧，”娜塔莎稍犹豫了下，“我再相信你们大人一次。”
    “嗯。要拉勾吗？”
    “那是小孩子的玩意儿了。”
    “好吧。”
    “不过，让你拉一下倒也无妨。”
    吴桥笑了，伸出手指，娜塔莎轻轻地拉了一下，仿佛想要期待什么却又不敢期待似的。
    吴桥没有按照计划回到军营。
    他在外面转了一圈，看见一个商人模样的人，走上前去借了通讯仪器，接着联系了海伦娜，海伦娜因为受伤已经退出了军队。
    “海伦娜么？”吴桥说，“我突然想和老同学们联系下，你能告诉我所有你知道的号码么？”
    海伦娜说了几个人，但其中却没有蕾拉。
    蕾拉，很早就加入反叛军，操纵机甲技术极高，现在被人称为“巫女”。
    她才是吴桥真正想要联络的人。
    “蕾拉呢？”吴桥问。
    “不知道。”
    “我知道你有办法能够找到她。”吴桥叹了口气，“你联系她下吧，就说是我在问，看她肯不肯给。”
    “我真的不知道。”
    “……拜托你了。”
    然后，到了下午，有人发给吴桥一个地址，距离不远，并且叫他只身一人前往。
    吴桥对纪遥说，他要离开一下，去见见谈衍。
    身为战区的总司令，自然不会被什么人拦住吴桥。
    吴桥离开时，天上下起了霏霏的小雨，好像洗去了一些血腥味儿。
    很莫名地，在一片悲怆的气氛中，竟然有歌声飘了过来。
    他并不知道是谁在唱，他只觉得歌声动听悠扬，里面并不全是绝望。
    吴桥在指定的地点等了很久，才有两个男人过来，带着吴桥走过了一条长长的地道，足足走了半个小时，吴桥才又重新回到地面。
    ——蕾拉就在终点等他。
    吴桥也不知道，蕾拉是相信他还是不相信他。如果相信的话，何必要做这些；可是如果不信的话，干脆就不会见。想来想去，吴桥觉得，蕾拉他们还是对自己抱有期望，但又害怕自己真的只是“军队走狗”。
    再见到蕾拉时，吴桥吃了一惊。
    她一头波浪般的卷发现在变成了齐耳短发，显得干脆利落，和在军校课程里面给人的感觉非常不一样。
    蕾拉那边，就她一个。
    “现在我该叫你巫女么？”吴桥笑了一笑。
    “直接说来意吧，”蕾拉抱着胳膊，“你我都很忙呢。”
    吴桥摇了摇头。在军校课程时蕾拉就不服他，总是不肯对他摆出热情的样子来。不过这些事都不重要，吴桥看着蕾拉说道：“我要见‘影皇’。”
    “影皇”，指的就是组建反叛军的人物，同时也是现在反叛军的首领，但他不是军人出身，打仗的事懂得不多。没有人知道他真实的名字，百姓们给他起了个绰号叫做“影皇”，影子皇帝，用以和现在正式的皇帝相对，吴桥觉得对方应该是不喜欢这么个名字的，哪有革命军会喜欢绰号叫什么皇的呢。
    “见他干什么呢？”蕾拉问。
    “我在考虑加入。”
    “……”蕾拉半晌都没说话，似在考虑此话真假。
    一段时间之后，蕾拉对吴桥说：“等一下。”
    “嗯。”吴桥也不着急，就是静静等待。
    蕾拉再回来时，带着先前那两个男人。
    “你介意被搜一下身吗？”蕾拉问。
    “不太乐意。”吴桥嘴角出现一丝苦笑，“但也只能接受。”
    “……抱歉。”
    “没事。”
    就这么着，吴桥被蕾拉的机甲带到了另外一个地方，如他所愿地顺利见到了“影皇”。
    “影皇”身材非常魁梧，足有两米，黑眼圈重，有着鹰一样的眼睛还有鼻子。
    他的肩上有一只猴子一样的异兽，似乎很凶，总是露出一副想要挠吴桥一爪子的样子。
    对于吴桥他并没有显出热情。
    他谈论了他的理想和对未来的计划，还谈了反叛军的现状。
    “帝国已受千年专制之毒，”他说，“现在内部压迫、外族入侵，百姓实在不能再等待了。”
    不过，他同时也说道：“我现在无法对你承诺任何事，如果你想改变帝国现状，你就加入到我们的中间来，可是我不会允诺你加入后的职位，更不会允诺你胜利后的嘉奖。我只能说，我会极力不辱没了每一个人的能力还有功绩。”
    “……”
    “如果你要我摆出来条件才能做选择，我只能说，我的性格让我不十分想要这样的同伴。”
    他们整整谈了三个小时。
    出来之后，吴桥对蕾拉说：“我觉得……‘影皇’看我很不顺眼。”
    “……”蕾拉高傲的样子却是松动了一点，她说，“并非如此。”
    “哦？”
    “他看谁都不顺眼。”
    “……”