戏曲性的一幕引出了非同一般的反响，在孙大勇的带头相应下，士兵们更加刻苦地训练。在短短的时间里，士兵们的单兵素质有了很大的提高。齐振清十分清楚日本鬼子的单兵素质和单兵配合作战的威力，他没有满足目前的成绩，士兵们训练成果虽然不错，但他们还远远不能与日本鬼子一对一地对拼。他决定多下功夫按日本人那套训练方式，提高士兵的整体作战能力。因此，放下手头的其他事务，全力投入到部队的训练中。
    皮鞭抽、打耳光、用脚踹对于训练中偷懒、动作慢、手笨的士兵一律采取严厉的惩罚，在射击方面由站射、蹲射、匍匐射击的单独训练，到动作的整体连贯完成的训练，由浅到深，由生到熟士兵们没少挨揍。为了练好刺杀动作，齐振清请来木匠用山上树木制作了一批与真枪长短、式样、轻重接近的刺杀用具，实行实兵训练，在动作熟练后，又进行一对二，一对三的刺杀训练，最后根据日本鬼子的单兵实力，又训练了三对一、二对一的组合练习，提高相互配合下的突杀能力。
    投弹、隐蔽前进、隐蔽射击、战术组合、火力配合、火力压制、工事修筑、单体挖掘等等训练项目都要求士兵掌握。士兵们为了少受惩罚，不仅拼命练习，而且把木英这个大少爷当成救命稻草，各组各队不停地找熟知日本人训练诀窍的木英当师傅，本来就爱出风头的木英遇到这样能够大显身手的好时机，真是高兴万分，倾囊相授而又乐此不疲。孙大勇虽然没有磕头拜师，自从输给木英后，一口一个“师傅”从不怠慢，木英被他诚意打动，指点如何训练射击意识，如何根据活动目标左右上下的活动意图，提前放量达到百发百中。孙大勇受益不浅，射击水平提高不少，对木英真是心悦诚服。木英成了部队中最忙碌也是最受欢迎的人。
    训练是紧张的，甚至可以说是残酷的，每个战士都象脱了一层皮，战斗面貌大为改观，身体愈加强壮。毕竟年轻，休息时，士兵们嘴巴从来没有闲过。
    “孙小保，听说你妈给你娶的媳妇是个大麻子。”
    “放，啊放，放你娘，娘的臭，臭，臭屁。”大舌头的孙小保结巴的说。
    “你，你，啊你，你娘，娘，娘才，才是，是，啊是大，大麻子。”孙小保骂到。
    “不是大麻子，你咋不待见她。”有人接着逗孙小保。
    “我，我媳妇，她，她，啊她好，好看极了。”孙小保得意地说。随后，神色一暗，眼泪流了下来，狠很地说：“操，操，操，啊操他妈，小，小，小鬼子糟蹋，死，死了。”原来他媳妇上次在山村被鬼子糟蹋后上吊死了。大家沉默了。
    “哭啥？哭有个屁用，你要给你老婆报仇，这样才像个爷们儿。”从小在兵营长大的木英最看不惯男人哭天抹泪。
    “好了，别哭了。我们大家帮你报仇。”木英最后安慰他说。
    “对，我们大家帮你报仇。”士兵们喊道。
    两个月过去了，士兵们的战斗素质大大提高，齐振清十分满意。
    在全力练兵的同时，带兵多年的齐振清根据以往的经验，深知“无粮无饷不带兵”的道理。他为了保证战士在超强度的训练下身体不被拖垮，咬紧牙关舍得下本钱改善部队的伙食。粮食日渐减少，他只好抽调出几个年纪大体质差的老兵，专门负责筹集粮饷购买肉食等工作。他们分别到远近同情抗日的村寨筹集粮饷，积少成多，勉强维持了部队的生活水准。
    “报告司令，我们给您丢脸了。”三个负责征粮的老兵狼狈不堪的站在齐振清面前说。
    “粮食哪？”齐振清面色铁青地说。
    “粮食让土匪抢走了。”
    “他奶奶的，你们他妈的手里的枪是烧火棍啊？一群怂蛋包，竟给老子丢人显眼。说，到底是咋回事。”
    “我们三人这次下山收获不小，筹集到的几百斤粮食和半扇猪肉。运送回山时，走到离山寨三十多里的清水岭附近，被一群三十多人的土匪截住，挨了一顿揍，被抢去了粮食和我们的。”
    “他奶奶的，敢抢老子的粮食，真是活的不耐烦了。去，给我把李队长、孙队长叫来。”齐振青气的暴跳如雷
    三个老兵一看没挨惩罚，赶紧退出了屋子，分别去找李东山和孙大勇。往回走的路上他们哭丧着脸说了失粮的经过，并恳求二人在司令求求情，减少一点处罚。
    “去，给我查查，是那个吃了豹子胆的王八蛋抢了老子的东西，老子不让他吐血，老子就不姓齐。”齐振清命令刚进屋的李、孙二人。
    经过探查搞清楚抢粮的是距此三十里的清水岭北峰的一股土匪，土匪头子外号叫做“李大麻子”。他们盘踞在清水岭二十多年，经常抢劫富户和商客，对穷人骚扰不多，民愤不大。九一八事变后，他们受招安参加了抗日义勇军，由于自由散漫、行动迟缓，没有赶上大规模的战斗，躲过了日本鬼子的大规模围剿，不愿随失败的抗日义勇军西撤，就重回山寨，收起抗日大旗，又作起了老本行。日本人由于兵力不足，对土匪往往采取安抚的政策，没有派兵剿灭。兵荒马乱，商旅减少，富人逃避，土匪的日子越来越不好过，他们就开始抢劫一些百姓和路人。
    是剿是抚，如果按原来脾气秉性齐振清绝对不会吃这个哑巴亏，可现在他却犹豫起来。如果围剿，李大麻子手下有二百多人枪，战斗力也不强，但他们盘踞山寨，易守难攻。以自己手下的士兵目前的战斗力，即使能够攻破山寨，剿灭土匪，自己人的伤亡一定不会少，加之缺医少药，又缺少兵员补充，一旦部队伤亡过大，在没有兵员补充的情况下，这支费尽自己心血才组建起来的嫡系部队就可能打伤元气。再说，李大麻子参加过抗日义勇军，民愤不大，又没有公开投敌，如果自己带人剿灭了他，会不会招来大家的不满。可是，如果自己忍气吞声，不仅自己手下看不起自己，可能会出现众叛亲离的局面。以后象李大麻子这样的土匪就会不断找自己的麻烦，可谓后患无穷。
    如果能招抚李大麻子的部队，不仅扩大了自己部队的实力，也会扩大自己的影响，可谓是一举两得。可是以少招多，李大麻子肯定不会同意。齐振清决定采取以势压人的办法，利用自己以前经常带队剿匪，在土匪中有一定知名度事实，把自己说成是招抚大员，用民族大义和名利逼李大麻子就犯。主意一定，立刻招集手下开会，安排得力人手带着自己的亲笔信上清水岭面见李大麻子。
    齐振清的办法还真起了作用，李大麻子立刻派二当家的前来洽谈收编问题。齐振清看李大麻子有诚意，亲自到清水岭面谈，谈判进行得十分顺利。李大麻子不仅同意接受改编，还要求齐振清马上派人帮助整训部队。