山坡上的浓雾被风吹拂着迎面扑来，湿漉漉的水气让三个军人激动的心情也平静了一些。山下的基地传来阵阵操练的号子声，一面五星红旗在大门处随风飘扬。动静之间的变化，落在他们心里无形中强化军营的热闹和山村的冷清。
    王德铭突然停下脚步，回头指指山村道：“队长，咱们这样走好像有些不礼貌啊，丢下东西就跑，对龙老爹显得不太尊重。”
    “咱们得为老爹做点什么，不然，我真的没脸穿着这身军服去见他，去见那小姑娘。唉……”郑尚武说着，坐在路边的一块石头上，随手摸出难得享受的烟，擦了火柴点上。吐出一口烟气后才突然醒悟过来，抽出两根散给王德铭和卓军。
    趁着两人点烟的当口，郑尚武又叹口气指点着山水道：“看看这青山绿水，咋就不养人呢？老爹那日子苦啊，可不能苦了烈士的孩子，小姑娘应该去上学，应该得到所有人的尊重和爱护。不行，我们真要做点什么才行，我要让大家看看老爹的家、看看那块牌子、看看那孩子！”
    说着说着，情绪激动起来的郑尚武站起来就要走。
    王德铭一把拉住他道：“别急，想好了再行动，老爹咱们要帮，孩子咱们要管，不是一天两天，必须从长计议！坐下，咱们三人就在这里合计合计。”
    “有啥好说的？指导员，等会你在基地接待专家，我带部队上山，让大家看看我们的烈士遗属。顺便带点粮食什么的，先解决老爹的吃饭问题再说。”
    不久，一队绿军装带着米、面、衣服和建筑材料上了山。
    还没等目瞪口呆的龙老爹反应过来，军人们就将粮食搬进小竹楼，接着就开始翻新加固屋舍，上上下下忙个不亦乐乎。很快就有老百姓加入到军人的行列，小小的苗寨山村没有了以往的死寂，充满亲密无间的谈笑声和劳作声。
    老泪横流的龙老爹心里乐啊，激动啊！
    家无长物的他拿不出什么像样的东西来招待解放军，端茶送水后操起刀子宰了野猪，准备用肥美的野猪肉来犒劳犒劳子弟兵。可屋子一修好，绿军装们一声“再见”就走了个干干净净，屋里火塘边还留下一大把一元、两元的钱。
    郑尚武带着队伍回基地不久，一辆北京212就载着专家和军校政委庞子坤来了。整齐的营房，热闹的操场，队员们高昂的士气，炊事班浓郁的肉香……
    庞子坤看得是连连点头，也不顾有外人（生物学专家）在，不住地夸赞：“你们两人搭班子，很好，小日子过的很不错嘛！本来我还担心你们心一急，训练狠了闹出事情来，现在看来这些担心都是多余的！”
    把政委和客人让进队部，郑尚武偷眼瞅了瞅指导员，也是一副吃了大亏的苦瓜脸，哪里有受到上级表扬应该有的喜悦神情？两人心里都在后悔：早知道就摆个迷魂阵出来，让政委好好看看红剑的难处和苦处。
    庞子坤刚落座，一阵喧闹声就从基地大门方向传来。
    龙老爹带着孙女、领着几个苗寨山民，抬着一大锅飘着浓郁香味的野猪肉、抱着几坛子的苞米酒围在基地门口。站岗的警卫连战士一边解释一边焦急地看着身后，见到首长和分队长出来，才长长地松了一口气。
    庞子坤疑惑的神情顿时变成了会心的笑容。这场面，不用问，肯定是军民一家亲！他笑着看了郑尚武一眼，两人抢前上去，郑尚武亲热地拉住龙老爹的手介绍道：“龙老爹，这是我们庞政委。”
    看到年纪跟自己差不多的首长，龙老爹一下子就老泪纵横起来，半晌才道：“首长啊，我们山里人也知道军营闯不得，可、可山里人找不到感谢部队的法子……”
    王德铭见夜猎的事情要捅破，忙插话道：“报告政委，龙老爹是革命烈士的父亲。”
    “哦，快，快请进。看，好一锅子肉啊，龙老哥，是啥肉呢？”庞子坤拉着龙老爹的手一边走一边问，两个老人像哥儿俩一样领头走向军营。
    郑尚武偷偷给王德铭挤挤眼，俯身抱起小姑娘也跟了上去。
    食堂里摆开了两桌筵席，桌上满满当当的都是野味山珍，比之军校在建军节前的晚宴也丝毫不差。
    庞子坤拉着龙老爹，王德铭陪着省城来的生物学专家，郑尚武牵着小姑娘，加上军分区警卫连连长蔡洪、指导员舒有根和几位老乡凑成一席。
    “部队在这里驻训，肯定要给乡亲们添不少麻烦，乡亲们有什么意见，今天正好畅所欲言。龙老哥，咱们这支部队还年轻，你看看这分队长同志，不过二十一岁，处理军地关系的时候难免有不周到的地方。您啊，要把他、他们当成自家人看待，您是长辈，小辈有什么不是之处，就要及时指出来才行。”庞子坤例行地说起了客套话，不过这样的话在此时此地，应该算做是有感而发。对红剑分队与驻地老百姓的关系，他很满意。
    龙老爹端详了郑尚武一阵，眼光里有种说不出来的亲切感。
    “首长，莫非又要打仗？寨里有人进城回来后说，小鬼子又在八里山那一带修工事了，还向我们这边打枪。唉，这个基地，不打仗是看不到部队的。”
    庞子坤端起盛满苞米酒的碗郑重地道：“部队练兵就是为了打仗，军人就是为战争而生，为和平而死。只要能够保得边疆安宁，仗，该打就要打！”
    龙老爹木木地点点头，政委的话没有明说，不过要打仗的意思已经肯定了。他举起酒碗，跟庞子坤轻轻碰了碰，又转向郑尚武、王德铭等人，却停住了，嘴唇嚅动着没有出声，老泪却在眼窝子里打转，最后还是止不住淌了下来。
    多好的兵啊，可是战场上哪有不死人的？这些可爱的小伙子们，不知道能剩几个回来？
    郑尚武端起酒碗提声道：“老爹，来，喝酒……”他本来还想说点什么，却卡了壳说不出来。他觉得说不如做，把龙老爹一家安置好了，那时候啥话都可以放开来说。
    苞米酒入口，酸酸的，甜甜的，带着一丝辣和一点涩流进肠胃，立即就化成军民情谊在身体内燃烧起来。
    龙老爹拢起袖子抹了下嘴，看着庞子坤道：“首长，部队要打仗，可这次的人马怎么这么少呢？剿匪那阵子，这里可是驻了一个团。想当年，部队首长还找我们寨里几个老猎手去当老师来着。”
    “老师？”庞子坤疑惑地皱眉思索了片刻，突然笑着道，“对，对！郑尚武，你就没想到吧？丛林追踪，山里的老猎手们可是大宗师啊！”
    郑尚武只有连连点头的份儿，心里已经定下主意，一定要请龙老爹教部队两手。以前驻扎在思茅的时候也接触过少数民族猎手，他们能够从山里的蛛丝马迹中分辨出附近有何种野物，也能够通过长时间的潜伏守候猎物……这些技能运用到丛林特种作战中来，就是有效的制敌手段。
    龙老爹见郑尚武陷入思考，伸手拉了拉他的袖子道：“山里人没啥本事，也没念过书，可这山、这林子，还是山里人最清楚。只要守着山，山里人就饿不死，条件是苦了一点，但是照样能活啊！”说着，一卷整理好的钞票就塞进郑尚武的手中。
    一股热气顿时涌到郑尚武的脑门顶，连忙反手拉住老人的手将钱又塞回去，连声道：“老爹，钱你一定要收下，这是我们部队所有战士的一点心意。小妹妹要读书，要长身体，您老年纪也大了，以后日子怎么过？我们急啊，战友的亲人就是我们的亲人，老爹就是我们的老爹，收下吧！”
    “是啊，收下吧。”王德铭、蔡洪等人也连声附和。
    庞子坤站起来走到郑尚武旁边，伸手拿过那些钱看了看，都是一元、两元的小票，甚至还有毛票，大约有三、四百元。他转身回座，又端起酒碗递向龙老爹道：“老哥，部队想聘请您当老师，这些钱就当作是工资好了，要不我们心里不安啊！不瞒老哥说，这支部队是要深入敌后作战的，没有你的经验，小伙子们想在山林里打击敌人，够戗！”
    郑尚武看到龙老爹颤抖着手接过了钱，不由长长松了一口气，又给指导员递了个眼色。
    王德铭忙站起来请客喝酒、吃菜，很快就把饭桌上的气氛搞得热乎起来。
    饭后，部队集中到一起。
    生物学专家靳教授用幻灯片的方式，向部队讲解热带山岳丛林中的动物、植物种类。根据实际需要，把能吃的、有毒的区别开来，还总结了一个基本的规律——“在各种动物中，除了海洋中形状奇异的鱼类、贝壳、鲨鱼和江河中的河豚有毒外，野生动物的内脏，尤其是肝脏和卵不能食用，其他的都可以作为食物。植物中，大多数能够食用，检验方法是折断植物，将植物汁液涂在皮肤上，观察有无发痒、红肿现象。无毒植物没有怪异的臭味、腐败味和烧灼感、滑腻感，辛辣和苦味……”
    靳教授讲完，龙老爹就接替上场，带着队伍出了基地上山。老猎手一路走一路讲，什么能吃什么不能吃？野兽路过的痕迹分别有何特点？如何在丛林中隐藏自己的行踪包括气味？如何徒手制服野兽？如何攀越山崖……
    现在的老猎人根本不担心教会徒弟抢了自己的饭碗。一堂野外课从下午讲到天黑，老猎手还是神采飞扬、滔滔不绝，生怕自己还有什么经验没有传授给子弟兵，生怕这些孩子到了战场上吃亏受苦。