军区大礼堂里彩旗招展，主席台现在已经改造成舞台，舞台的背景是十面红旗拱卫着悬挂在中央的国徽。
    进入礼堂的军人们神情激动而肃穆，很自觉地无声入座，生怕自己的一个小不心，会破坏礼堂里庄严热烈的气氛。
    军地首长们理所当然坐在前排，郑尚武和他的兄弟沈永芳，以及一批挂着军功章的战友们同样在前排。战后的第一个国庆节，也是这个国家和这个国家的所有人民，向战争中浴血奋战的勇士们表达最高敬意的节日。
    沈永芳似乎忘记下午的争吵，用肘拐了一下郑尚武，在他耳边小声道：“老幺，曾庆参加报告团去北京了，他叫我给你说一声的，一直没机会。”
    “嗯，我知道。”郑尚武伸手在沈永芳的肩膀上拍了拍，这次，可不是沾着黄泥巴的脏手。他能够体会到好兄弟对自己的关心，这是一种完全真诚的关心，没有任何的虚假。因此，见解的差异不能成为两人感情上的障碍。“上级，已经正式任命我为红剑特种作战分队代理分队长。永芳，我想，你也参加吧？组建红剑分队，我需要你的帮助。”
    沈永芳黑亮的眼睛里射出异样的神采，有惊讶也有抱怨。他沉思了半晌，缓缓摇了摇头。
    “为什么？”郑尚武不由提高了音量追问。
    “嘘……老幺，下午我说的很明白，我要回九连去，九连还等着我们去完成重建和步转装任务呢！”
    郑尚武认真地看了看沈永芳，转头呆呆地望着舞台上的国徽，心里突然生出空落落的难受感觉来。肩负着重任却得不到亲密战友、生死兄弟的支持，这种滋味确实不好受！可是转念一想，九连，如今就剩下这几个老人了，自己不回去参加新九连建设，沈永芳也应该回去，要不将来连长（王安国）从石家庄回来，不成孤家寡人了？！唉！该自己承担的责任，还是要自己来担呐！
    沈永芳突然用力地拐了一下郑尚武。
    郑尚武从杂乱的思绪中回神来，诧异地顺着沈永芳的目光向舞台下角落里一看，军报记者张雅兰正用照相机拍摄着什么。
    “听说，雅兰也要进军校读书，那个外国语班又要重新开办了。”沈永芳看着远处的张雅兰，小声嘀咕着。
    “好啊，多学点知识好！张勇就她一个妹妹，我们得照看着一点。”
    “她？！要你照看？傻吧你！”沈永芳不屑地打了郑尚武的脑门一下。
    郑尚武转头过去瞪大眼睛，恨声道：“你小子打上瘾啦？欺人不欺头，你知道不？”
    沈永芳也想起自己已经不自觉地打了几次郑尚武了，于是亲热地玩笑道：“老子想打醒你狗日的，傻不拉几的看着烦。你啊，不是犟牛，是笨牛！不打不行！”
    喇叭发出一阵电流杂音后响了起来，一个威严的口令简单地响起：“全体肃静！”
    礼堂天花顶上的灯光暗了下来，舞台上的灯光却大放光芒，将所有人的注意力都牵引到了舞台上，也告诉军人们：晚会要开始了！
    幕布缓缓拉拢，主持人走到前台，一个漂亮的军礼后，开始热情洋溢地简单介绍这次晚会。
    郑尚武没有心思去听主持人说什么，他的目光被台下一个忙碌的身影牵扯住了，他的思维却在忙碌的身影中想到了远在重庆的白秀。现在，白秀在干什么呢？会不会也在看演出？军医大的生活她习惯吗？不行，得尽快给人家回一封信去！
    钢琴声奏起熟悉的前奏，随着幕布再次拉开，一个五十人合唱队在雄壮的歌声中出现在舞台上。
    “五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮！歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强！歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强！越过高山，越过平原，跨过奔腾的黄河长江；宽广美丽的土地，是我们亲爱的家乡。英雄的人民站起来了！我们团结友爱坚强如钢！五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮！……”
    音乐对人无疑具有强大的感染力，在这个军人的晚会上，在刚刚经历一场保卫国家尊严的战争的军人心底，旋律和歌声引发了强大的共鸣！豪迈的激情，在感觉自己担负了祖国的重托时产生的心灵充实感下，无可阻挡地爆发出来！
    第一排的军人站起来了，就在“英雄的人民站起来”的歌声中，所有的人都站起来了，向着舞台正中的国徽行着庄严的军礼！
    五十人的合唱，变成了几千人的大合唱！
    “我们勤劳，我们勇敢，独立自由是我们的理想；我们战胜了多少苦难，才得到今天的解放！我们爱和平，我们爱家乡。谁敢侵犯我们就叫他灭亡！”
    一曲《歌唱祖国》，唱出了军人的豪迈和众志成城，也唱出军人对祖国最质朴的热爱。
    张雅兰不停地跑动着，不停地按动着快门，将一个个庄严的神情收进胶片，将一张张挂着激动泪水却坚毅的脸庞收进胶片。此时，作为一个军事新闻工作者，她需要冷静却无法冷静，置身于这支军队中的光荣感让她无法抑制自己的激动！
    一阵热烈的掌声过后，主持人来到台前。
    “我们的祖国是伟大的祖国，我们的人民是勤劳善良的人民，我们的战士是忠诚勇敢的战士！就在半年前，就在南疆的自卫反击战场上，我们的军队再次打败了敌人，我们的军队中涌现出了无数的战斗英雄。在抗美援朝的战场上，我们的英雄立下了赫赫战功，在此次的战场上，我们的英雄同样书写了一篇可歌可泣的乐章。歌唱祖国，赞美英雄，请听《英雄赞歌》！”
    歌声中，郑尚武流泪了、沈永芳流泪了、几乎所有的人流泪了。他们的思绪回到了血火连天的战场上，他们的脑子里出现了无数牺牲战友的身影。
    “风烟滚滚唱英雄，四面青山侧耳听，侧耳听！晴天响雷敲金鼓，大海扬波作和声。人民战士驱虎豹，舍生忘死保和平。为什么战旗美如画？英雄的鲜血染红了它！为什么大地春常在？英雄的生命开鲜花……”
    这是一个崇尚英雄的民族！这也是一个不断涌现出英雄的民族！
    歌声中，郑尚武突然离开座位向大门走去。在这里，他快爆炸了，快失控了！他需要冷静，一个人冷静地好好想一想，好好整理一下自己似乎已经模糊了的价值观。
    音乐声和掌声，隔着厚厚的墙隐约传来。郑尚武坐在礼堂门口的台阶上点了一根烟，狠狠地猛吸一口，烟头的红光顿时一亮，将他棱角分明的脸部线条勾勒出来。
    沈永芳悄悄走到郑尚武身边坐下来，听着好兄弟呼哧呼哧地喘着粗气，良久，才小声道：“我理解你的心情，老幺，你……”
    郑尚武转过头来看着兄弟，沈永芳的脸上还有泪痕，跟自己一模一样。是啊，两兄弟都是军人，有什么不一样的呢？
    “永芳，我这心里不好受啊！不是看到今天的景象去对比战场上的战友们，而是、而是听到一个说法。”郑尚武看着夜幕下的城市，黑色的建筑剪影被天际线处的灯光映衬出来，显得格外的凝重。
    “啥？”
    “来的路上，政委和老首长对如何提高我军的作训能力有过一次讨论。老首长的想法应该是正确的，我们的军队要在现有条件下增强战斗力，就要在军事体制甚至部队建制上作出重大调整，建设诸兵种集团军或者合成旅。”
    “诸兵种合同作战？对啊！这个想法正是命中了要害！”沈永芳兴奋地眨巴着眼睛，很快就被郑尚武严峻的神情抑制下来，小声问道：“怎么？还有什么？”
    郑尚武无声地摇摇头。
    “咳呀，你这人啊！难得有机会跟首长一起，也不多留点心思，白白浪费了宝贵的机会。别人巴不得跟首长拉扯上关系，以后进步升职不就容易多了？老幺，我再求你、请求你好好想想，白秀和张雅兰，你好好考虑斟酌一下再作选择，成不？”沈永芳说着，无可奈何地叹了一口气，他这兄弟就是这么不开窍！
    郑尚武皱着眉头思想了半晌，喟然道：“永芳，你别逼我成不？我知道你是为我好，我知道这一点！可是我不能对不起白秀！”
    “你们怎么啦？莫非……”沈永芳疑惑地看着郑尚武，抬手用两个拇指相对点了点。
    “滚你的！老子是这种人吗？白秀对我的情意，你们一清二楚。躺在病床上的那段日子里，我就在想，她是我郑尚武的恩人啊！救我命的是医生，服侍我、救我心的，是白秀，是白秀！”
    “于是，你就以身相许了？你真的喜欢她？你确定你现在跟她的感情就是爱情？郑尚武，你甭骗你自己了，搞清楚自己对人家白秀的感情再说，否则，一样是不负责任！”沈永芳说着，手举到郑尚武的脑门上又生生地收了回来。
    郑尚武沉默了，他难以界定爱情这个概念。
    “你说说，白秀走，你想过去送她吗？白秀走了这么长时间，你有想过她，给她写信吗？有迫切地见到她，跟她说上一天一夜的话，甚至更长时间的冲动吗？没有吧郑尚武！老子一眼就看穿你了！你，就是一个报恩的想法和对自己感情的无知！”
    郑尚武抱着脑袋想了想，突然“噗哧”笑出声来，用古怪的眼神打量着沈永芳道：“你咋知道的？你狗日的花花肠子不少呢！这些话你也说得出来？老实交代，哪里学的？”
    沈永芳鄙夷地瞟了一眼郑尚武，哼声道：“老子幸好不象你！你懂下里巴人和阳春白雪的区别吗？狗日的土老冒！男女之间要讲感情，有爱情才能在一起，才会永久幸福！你是不会懂这些的了，不跟你说了！回答我的问题，白秀和张雅兰，你选谁？”
    “我，我是不明白我跟白秀之间的感情究竟是咋回事？可是，我和张雅兰之间，根本没有什么来往，我在心里也把她当成自己的妹妹。张勇的妹妹，不就是我、你、曾庆的妹妹吗？！干嘛老是把我跟她，两个完全不相干的人扯在一起谈婚论嫁呢？再说了，我他妈的大男人一个，不想被别人戳脊梁骨，说老子是靠裙带关系怎么怎么地！”
    沈永芳看着脸红筋胀的郑尚武，呵呵干笑两声，突然提声道：“我明白了，我明白了，你狗日的终于说真话了！”
    郑尚武一听急了，伸手想去扯沈永芳的领子，却见手上的烟头快燃尽，急切间也不管方向地随手就丢，烟头还没出手，人却傻了。
    张雅兰正靠在一根大柱子旁看着这边呢！
    瞬间，郑尚武觉得自己的手脚都不知道应该往哪儿放了。显然，人家已经听到自己和沈永芳在背后的谈话，两个大男人在女人背后谈论这些，丢人啊！
    “张、张记者。”
    “啥？”沈永芳这才发现不对转过头来，也愣住了。
    张雅兰几乎听到了两人全部的谈话。第一排的两个战斗英雄不见了，她这个记者第一时间就发觉并跟了出来。在这个欢庆国庆的夜里，在这个表彰英雄的礼堂里，两个军人没有昏了头，却在外面谈论起军队建设和未来，这些，让张雅兰格外地感动。可是后来，不知不觉间就扯到自己身上，也让她格外地留心静听。
    郑尚武的身影早已经在张雅兰的意识中和哥哥张勇融为一体。怀着对哥哥的思念和亲情，她写了文章；怀着说不清楚的对郑尚武的关心，她求了情。此时，郑尚武一句“妹妹”让她既高兴又失落，眼泪止不住地掺杂着酸楚的味道落下来。可是，将军的儿子没有给将军丢脸，将军的女儿也应该坚强起来！
    看着两个发呆的、手足无措的男人，张雅兰定一定神，迅速擦去泪痕，大大方方地走过去，亲热地打着招呼：“尚武哥，永芳哥，你们怎么出来了？”
    饶是自负脑袋瓜子比郑尚武灵活的沈永芳，此时也跟郑尚武一样，张大嘴看着面带微笑走来的张雅兰而不知所措。
    其实，张雅兰此时的心里也是七上八下的不安生。回想在陆军医院第一次与郑尚武的见面，那绝对不能算是愉快的经历，好像两个人天生就是冤家一样。第二次是在烈士陵园，她感激郑尚武和沈永芳，因为他们对自己的哥哥有着纯朴的战友情、兄弟情，可出于莫明其妙的心理，她拒绝了郑尚武半玩笑半认真的“妹妹”的称呼，却最后在公路边等待着两位步行的“哥哥”。这一次，才算得上第三次见面，刚才一时情急无措时突口而出的、过于亲近的称呼，无疑让她为自己在情急关头下的本能反应而惊讶。
    沈永芳始终要比郑尚武脑瓜子灵活一些，很快就回转身，偷偷用劲拐了郑尚武一肘子，挤出笑脸换下惊讶的神色道：“我们，我和老幺，不，是尚武，我们正说起你呢。”
    郑尚武被人强迫从惊骇中清醒过来，向前朝着张雅兰走了两步又停下，讪讪地道：“刚才，你都听到了？”
    被人揭破不小心“偷听”别人谈话是尴尬的，何况是有关于自己的谈话？张雅兰顿时不知道如何回答这个愚蠢的问题，微红了脸却冷声道：“没有，你们刚才说什么？我刚出来就看到你们坐在这里。”
    郑尚武呆住了，他实在找不出话来继续和张雅兰交流下去，以应付目前的场面，只能习惯性地摸着后脑勺嗫嚅着。
    “雅兰。”沈永芳换上了亲密的称呼，侧身超过郑尚武笑道，“我正跟尚武说你要到军校外国语班学习的事情，还有，还有尚武的对象。”
    郑尚武越发觉得尴尬，他心里认定张雅兰刚才听到了“关键性”的谈话，他在回头那瞬间，约莫看到张雅兰带着眼泪，虽然夜幕中看不实在，但是他能够感觉到、能够确认！
    “我，我进去了。永芳，你和雅兰谈谈。”郑尚武向张雅兰投去一个抱歉的笑脸，拍拍身边的沈永芳，大步走进礼堂。面对张雅兰，他觉得很紧张，比那天在这个大礼堂讲话的时候还紧张！
    舞台上，一位穿着傣族服装，身材娇小玲珑的女演员正在舞蹈着，背景音乐是耳熟能详的《边疆的泉水清又纯》，舞者美妙的舞姿和歌唱家清甜的歌声完美地配合在一起，将一众军人们看得如痴如醉。
    郑尚武刚刚回到座位，舞蹈表演就结束了，在浪潮一般的掌声中，后排有人推了他一把，转头一看是方正清。郑尚武惊喜地正要打招呼，方正清却不知道从哪里变出一束花来，连推带催地道:“排长，快去献花，献花！”
    “为啥！？”郑尚武不得不在掌声中提高音量。
    方正清焦急地道：“人家十三军都献花了，咱十一军就这几人，能不去吗？快去，快去！”
    “为啥我去？你咋不去呢？”郑尚武脸刷地一下红透了，给演员献花？开玩笑嘛！老子从小到大就只给战友们献过花，还是光荣牺牲的战友们！
    “你是排长，再说，我跛着脚也不方便呐！？排长，咱们军的脸面儿全在你身上了，爱去不去！”方正清火了，说完话就侧身向着一边，一副不理郑尚武的架势。
    前面几排挂着军功章的军人们开始起哄了：“十一军，来一个！”
    前排中央的几位首长也向郑尚武这边看来，神色中有些惊讶，却多数带着鼓励的意思。此时，对这些沙场立功的部下，首长们也都持宽容的态度，哪个将军不喜欢勇敢的战士呢？
    舞台上的演员已经谢幕完毕了。