在四川盆地里，夏天的夜很闷热，空气没有一丝的流动，只有知了在不知疲倦地嘶叫，似乎也耐不住这夏天的酷热。
    此时待在屋里会感觉更热、更闷，因此人们总喜欢在晚饭后在屋外寻个地方纳凉。供销社三合院里的老老少少，则首选在大榕树下泡上一杯茶，拉开架势摆龙门阵。
    郑尚武一手拎把竹椅子跟着一手端杯浓茶的郑东元，早早地占领了大榕树下最有利的位置，摆开纳凉闲话的架势。
    郑东元骄傲地跷起二郎腿，“滋”地喝口茶，左右瞟着各家的门口，希望老邻居们快快到来。在众人面前为老幺“平反昭雪”的良机，就是今天晚上了。以前，自己儿子是捣蛋鬼，今天，是堂堂的中国人民解放军排长了！
    郑尚武明白父亲的心思，更知道父亲还夹杂着炫耀的心眼儿。因此他很配合地端坐着，一副标准的军人坐姿，背挺直、腰绷紧不靠椅背，双手很老实地放在并拢的膝盖上。
    父子俩不过说了两三句话，邻居们就陆陆续续搬椅子端茶杯出来了。不多时，大榕树下竟然聚集了老老少少三十多号人。
    郑东元眼看人来得差不多了，甚至有几拨人已经开始摆起了龙门阵，就站起来整理了一下嗓门道：“嗯，咳！各位老少爷们、同志邻居，今天我郑东元要宣布一个事儿。”
    “哟，老郑，搞得这么正式干啥？有事就说，说吧！”
    郑东元向黑暗中某处拱拱手，提声道：“这个，尚武如今在部队里提排长了，还要读军校，不是以前的郑老幺喽！”
    “啥？老幺提排长了，莫非战场上立功了？入党没？”
    “当然入党了！”郑东元拍拍儿子的肩膀，大声大气地回答着。
    黑暗中，有几个好事者凑到郑尚武面前上下打量了几回，怪叫着：“真的哎，老幺兄弟穿着四个兜！别是借别人的军服吧？听说，南街仓库沈家的小子也回来了，那小子人不错，入党提干的事情有门儿。老幺嘛……嘿嘿，大家都知道。”
    榕树下响起一阵哄笑声。
    郑东元涨红了脸，正要大声呵斥说怪话的家伙，一个小家伙拿着“手枪”运动过来，躲在他身后瞄准不知道什么地方“啪啪”几声后，又翻倒郑东元的椅子作为掩体，继续“瞄准射击”。小家伙不是别人，正是袁小兵。
    榕树下的笑声更响亮了。
    “去、去，小兵，一边去玩去！”郑东元没好气地吆喝着外孙。
    “啪！解放军战士要坚守阵地，人在阵地在！啪啪！”袁小兵认真地射击着、宣誓着、玩乐着。
    “老郑，你孙子咋那么像他小舅啊？哈哈！记得老幺小时候最喜欢把油菜桩子插在腰上当手枪，有次还差点戳破小老二，是不是啊老幺？！”
    郑尚武憋住气没回答，人家说的是事实嘛！
    “叫你一边去！”郑东元发火了，却把孙子当成了发泄的对象，恨声呵斥着。
    “团长，敌人上来了，向我开炮，向我开炮！”玩性正浓的袁小兵没有看清爷爷的脸色，兀自模仿着电影里的英雄对白。
    “啪！”“炮弹”落到小家伙的屁股蛋子上。
    “哇……”委屈的小战士放声大哭，把大榕树下乱纷纷的议论声压了下来。
    郑东元愣住了，不！应该说是心疼了、后悔了，可面子因素又不能去劝解受了委屈、挨了打的孙子。
    “小兵啊，战士流血不流泪啊！你是哪门子战士呢？”有人在黑暗中吼道。
    灵啊，真灵！
    小家伙顿时止住了哭声，其实他爷爷也没打疼他，只是突然来到的“炮弹”有些意外而已。“啪啪！”袁小兵对着“凶手”开了几枪，一溜烟地跑远了。
    榕树下又响起欢乐的笑声。
    “哎，这外甥比他小舅还差点，记得老幺小时候就打不哭，长大了只会打得别人哭，要说战场上立功啊，我相信！老郑家还真是兵窝子，等小兵长大了也当兵，肯定有出息！”有人终于说了句公道话。
    郑东元松口气坐下来，端起茶杯美美地“滋”了一口，才道：“毛主席小时候就是调皮鬼，老幺那点道行跟主席小时候相比，差远了！所以啊，主席就是主席，小排长就是小排长。”
    这话明里说郑尚武不行，实际上是他捧上了天！谁能跟主席老人家相比？而且郑东元还强调了“排长”二字。
    “老郑，真的提干啦？”
    “如假包换，三十块的工资呢！”郑东元掏出“锦竹”牌无嘴香烟，一边散给周围的人一边说：“我儿子是调皮了一些，可火线入党、提干是事实。这牛皮我可不敢吹，人大面大的，牛皮一破咋见人呢？！”
    一阵嗡嗡的议论声后，有人说道：“老幺兄弟去年十月回家探亲，这才半年多工夫又回来，我还以为他当逃兵了呢！”
    “狗日的胡老三，你才逃兵呢！”郑东元看清楚是个小辈在起哄，忙笑骂了一句。
    胡老三嘿嘿一笑，道：“老幺兄弟，说说战场立功的事儿吧！”
    大榕树下绝大多数都是男人，女人们的位置是各家门口，边就着屋里的灯光做着针线手工活，边跟邻居家的女人拉长话短。
    男人扎堆后需要的就是血性和刺激，还有什么刺激比战场上的硝烟来得激烈呢？场面顿时安静下来，人们的目光全部投注到“四个兜”身上。
    “老幺，就说说吧！”郑东元也鼓励着儿子，他知道经历战争后的儿子突然成熟了，不喜欢炫耀自己、表现自己。
    郑尚武无奈地笑笑，站起来恭恭敬敬地给大家行了个军礼，才道：“说什么呢？其实没啥好说的，真正应该提干的是那些牺牲的战友。我嘛，无非就是猫在战壕里瞄准敌人开枪而已。”
    “就是这样？”人们不满意地问道。
    “是，就是这样！”郑尚武不想去讲自己的战功，与沈永芳无声的约定只是其中一个原因。他觉得，自己跟全国全军无数的英雄人物相比，还差得很远，无非是狗屎运好一些罢了。没有什么值得夸耀的，确实没有！
    “尚武，说说你的战友吧。”郑东元在一旁给了个提醒。实际上邻居们要听的是战场故事，不一定非要儿子制造自己的光辉形象嘛。
    郑尚武点点头，表示理会了父亲的意思，提声道：“那，我就说说我们连队的故事。这一次打反击战，我们连是西线第一批进入敌区的部队，担负着……”
    时间在不知不觉中溜走，榕树下的人们大多数有工作，渐渐地听众少了起来。到深夜时分，偌大的院子里只剩下父子俩还在喝茶谈心。
    “老实说，你们部队三月回去，你为啥六月底才回来？”郑东元从儿子刚才的故事中发现了不少问题，此时没有别人，正是解开一个个谜团的机会。
    “部队要整编，要移防，要轮假，要评功，事情多着呢！”郑尚武打死都不敢说自己负伤的事情，要给妈妈知道了，说不定什么排长，什么军校，都会玩完！
    郑东元想了想，突然抬手“啪”地一掌扇在儿子头上，将军帽打出老远，恨声道：“狗日的不说老实话？你去年才探亲，轮假也轮不到你头上！说，说实话！军服、粮票、钱，从哪里来的？！”
    这下误会大了！
    郑尚武哭笑不得，默默捡起军帽拍打掉灰土，重新戴上后才道：“爸，别人可以不相信我，你还不信？”
    “刚才还相信，可你狗日的说话不老实，老子现在不相信了。”郑东元瞪着儿子低声骂道，他也不想别人听见父子之间的谈话，万一儿子真的有问题，不是家丑是什么？
    郑尚武作难了，他身上还真没什么可以证明军官身份和党员身份的。证件，需要归队后才能拿到。他是从陆军医院直接上的火车，哪里能够折回部队去取证件？
    郑东元见儿子不说话，更觉得有问题，又追问道：“你真的当了逃兵？还是假冒干部？不对，讲起故事来也有板有眼的，不像说假话。你，究竟有啥事情瞒着老子？”
    没办法，精明的父亲得不到正解肯定会继续往歪处想，那不是更闹心吗？
    郑尚武点上一根烟，悄声道：“爸，这个事情，你知我知就行了，不要告诉别人。”
    “说！”郑东元一挥手，表面上算是答应下来，其实他还要看儿子说得如何才能决定。
    “爸，这次参战，我算是死里逃生，沈永芳也是。我们在省城陆军医院住了两个多月时间，刚拆线就趁机溜回来看看，回部队可就没机会了。”
    “负伤了？”郑东元半信半疑地追问道。
    郑尚武点点头，一把拉开军服和里面的背心，露出光溜溜的腰腹部位。郑东元擦亮火柴，只见儿子的腰眼到肚脐的部位，一道粗如小指的疤痕有将近一尺长，新生的皮肉呈现出粉红色，愈合部位高高鼓起成为僵疤。
    老兵知道，这是刺刀造成的伤痕，是足以致命的伤！如果换成解放初期，负这样的重伤必死无疑，如今自己的儿子却在三个月后神采奕奕地出现在自己面前，不一样了哩！
    疑虑顷刻间打消了！自豪感再次充盈在郑东元的心房，只是这次，还掺杂着心疼的成分，也掺杂着见儿子浴血余生后真正成熟的欣慰。
    “不能告诉妈和姐，任何人都不告诉！”郑尚武再次叮嘱了一句。
    “绝对不告诉她们，这是咱们父子的小秘密！女人家，头发长见识短，看不得这个。”
    郑东元微笑着端起自己的茶杯，又抢过儿子手上的椅子，连端带拎地回家。在他心里儿子是伤员，怎么能再出力做事呢？