机会来了！
    虎子立刻跑上前去，双手把住右车轮，奋力向前推。他膂力强劲，这点重量还难不倒他，举手之劳而已。中年汉子见有人帮忙，立即大声吆喝瘦马前行，人马共同用力，右车轮很快就脱困了。
    虎子跺跺沾在鞋底的泥巴，站在路边等待机会。中年汉子勒停马车，走过来向虎子道谢："多谢了，小老弟，你的力气可不小啊！"
    虎子微笑道："这位老哥不必客气，谁看见都会帮忙的。"
    "听你的口音不像是这一片的，"中年汉子问道，"是本地人吗？"
    "俺家是辽县的，"虎子突然想起李强曾经说过，他们的情报员在县城开了一家绸缎庄作掩护，便随口答道，"在何家绸缎庄当学徒。"
    "原来是何老板的人啊，快点上车，我捎你一程！"
    "算了吧，万一再陷一次可就麻烦了。"
    "没关系，有你在怕什么！"
    "那就多谢老哥了。"
    "什么话，赶紧上车。"
    虎子跟着中年汉子往车前走，趁他不注意，飞快地把盒子炮与弹匣塞入木料间的缝隙中，不走近仔细看很难发现。马车继续前行，不一会儿就来到了城门前。
    中年汉子似乎跟伪军们很熟悉，冲其中一人点头示意，笑道："我说王班长，今天又轮到您值班了！"
    王班长吸溜着鼻子说道："咱他妈就这受冻的命，没法呀！"
    中年汉子掏出两包香烟抛了过去，"听说日本人过了正月就撤走，到那时就不用受这洋罪了。"
    "但愿他们能早点滚蛋！"王班长接住香烟，自己留了一包，另一包叫给其他人分，"车上拉的什么东西？"
    "木料，"中年汉子说，"给师会长家送的。"
    "他要这么多木料干吗？"
    "鬼才知道，要不要卸下来检查检查？"
    "检查个毬，进去吧！"
    "好嘞，改天请你喝酒，这几位兄弟也一块去！"
    马车顺利地驶入上阳县城。
    早知道能如此轻易地混进来就不藏枪了，虎子好奇地问中年汉子："老哥跟他们挺熟的，查都不用查？"
    中年汉子呸了一口说："这帮孙子见钱眼开，雁过拔毛，不给点好处肯定会找你的麻烦。我跟那姓王的是一个村子的，他现在当上了二鬼子就抖起来了，什么东西！"
    "老哥是做什么生意的？"
    "做啥生意呀，贩点木料勉强糊口罢了！"
    马车拐上一条长街，中年汉子对虎子说："我先把你送到何老板那儿，然后再去卸木料。"
    虎子急忙摆手道："不用了，俺自己走回去就行。"
    说完，他不等马车停稳就跳了下来，绕到藏枪的位置上，准备随时取回武器。
    中年汉子停住马车，扭头说道："那好吧，回头见小老弟！"
    虎子挥挥手说："天冷路滑，老哥要小心啊！"
    中年汉子点点头，转身挥鞭赶车前行，虎子趁机迅速取回枪弹藏到身上，然后目送马车远去。
    肚子又开始咕咕叫了。
    两大碗酸汤牛肉饺下肚，虎子干瘪的胃袋立刻鼓胀起来，饥饿感顿消。他挑的座位临窗，以便观察街上的情况，桌上那盘酱牛肉的味道实在太差，而且还嚼不烂，没要酒，担心会误事。
    县城是进来了，可到哪里打探夏少校的下落呢，总不能当街乱问吧！他从未来过上阳县城，对这里的环境很陌生，一时也束手无策。何家绸缎庄不能去，没有联络暗号，人家也不会相信他。
    已是掌灯时分，如此坐等下去可不是办法，虎子结账来到街上，准备先四处转一转，或许能找到什么线索。他打算直接找鬼子的指挥部，先踩好点，等到后半夜再摸进去一探究竟。如果夏少校真被活捉了，他豁出这条命也要把人给救出来，就算是死也要死在一起。
    冬夜风寒，街上的行人脚步匆匆，都急着往家赶。虎子揣着手信步朝南走，他判断鬼子的指挥部不可能太偏僻，应该就在县城里的几条主要街道上，按照这个思路找准没错。
    说来也巧，虎子刚转上一条商铺林立的繁华马路，迎面就碰上四五个喝得醉醺醺的鬼子，正互相用日语大声说笑，摇摇晃晃地直冲过来。他来不及回避，只好闪身站到一旁，让鬼子们先过，小不忍则乱大谋。谁知其中一名鬼子在路过虎子身边时，竟突然伸手狠狠推了他一把，虎子猝不及防之下连退三四步，后背撞到一家杂货铺的门框才停了下来。