炽热的火焰驱走了洞中的潮气，温暖如春，夏少校和虎子围坐在火堆旁，心情愉快地吃着晚饭。山洞位于一座山峰的中上部，深七八米，口小腹大，洞口呈45度向上倾斜，从外面绝难看到火光。为了保险起见，夏少校还特意用枯树枝封住洞口，只留下几处通烟进气的口子。
    野战背包里储备了单人可吃七天的食物，主要以硬质面包为主，另外还配有少量的饼干和铁皮罐头。虎子大概是饿坏了，连吃了两罐牛肉罐头和四大块面包，相当于夏少校一天的食量。看到虎子似乎还未吃饱，夏少校又拿出一罐牛肉罐头递给他，虎子不好意思地摇摇头，说自己已经吃饱了。
    夏少校微笑道："吃饭和杀鬼子一样，千万不能客气，不然挨饿吃亏的可是自己。"
    虎子本就生性爽直，敢作敢为，听夏少校如此一说，便着实不客气地接过罐头，熟练地用鬼子刺刀撬开，大口吞咽起来。
    夏少校也打开一个牛肉罐头，就着面包慢慢吃起来。按照虎子的饭量，背包里的食物只够两人吃三天的。可夏少校对此并不担心，因为他早就想到了单独行动补给困难这一点，所以就在自己经常活动的区域内设了几处秘密地点，存储了相当数量的弹药和食物，足够两个人在山里坚持战斗一个月。几处秘密地点相隔约一天路程，取用方便。
    饭后，夏少校问起虎子的身世，得知他就是榆树沟村大屠杀的幸存者之一，难怪杀起鬼子来又凶又狠，甚至不惜以命相搏。通过交谈，虎子才知道眼前这个男人竟是国军少校，怪不得穿着与众不同，武器也很新奇，步枪上安装着一个长长的圆筒，两头各有一个玻璃片，前大后小，不知是干什么用的？
    说实话，虎子对国军没什么好感，听到的消息除了战败就是撤退，连那个蒋委员长也都躲到重庆去当龟儿子了。共产党八路军虽然人数少、装备差，经常是打了就跑，可人家毕竟还是在打鬼子，是在华北敌占区内抗日，两下一比，高下立见。去年八路军发动的"百团大战"就轰动一时，干掉不少小鬼子，听说自己也死了不少人。
    榆树沟村惨案发生后，虎子本想去投奔八路军，但不知如何去找，这种事又不能到处瞎问，无奈之下只好先自己单干。今天是他第一次杀鬼子，虽然宰得利落痛快，但如果没有夏少校及时出手，自己这条命多半就交代了。
    不管是国军还是八路军，只要能打鬼子就成！
    虎子非常佩服夏少校的枪法，不仅快准狠，而且动作极为潇洒好看，枪在他手里就像活了一般。两人谈了一会儿，虎子就迫不及待地央求夏少校教他玩枪。借着明亮的火光，夏少校手把手地教虎子如何使用"三八大盖"上的机械瞄具瞄准，如何往弹仓里压弹推弹，如何采取站姿、跪姿、卧姿进行射击……等等，不一而足。
    步枪教会了又开始教手枪，直到完全记牢练熟为止。晚上不能进行实弹射击，枪声可能会招来鬼子，虎子只好空搂扳机过干瘾。
    他渴望着天明，鬼子是最好的活枪靶。
    经过白天的激战，两人的体力都消耗甚剧，饱餐一顿后困意渐浓。虎子首先撑不住了，上下眼皮直打架，练者练着就打起盹来。夏少校将火堆移开，让虎子躺在发烫的岩石上先睡，说自己值前半夜的岗，后半夜再叫醒他。
    虎子头枕背包，身上盖着厚毛毯，很快就进入了梦乡。
    夏少校挑旺火堆，添了些木柴，就近找处平坦干燥的洞壁一靠，摸出烟盒取烟，随手拣根半截通红的树枝点燃，深深地吸了两口。烟是敏给他买的"大前门"，味道很纯。这次回去该给敏买些礼物了，衣服还是首饰，或者两样都买，他暗自决定。
    暖暖的火光令夏少校睡意难耐，说值夜警戒是假，不想让虎子感到自己受照顾才是真，这孩子脾气倔强，搞不好会伤他的自尊心。他将烟头丢进火堆，竖起德军山地防寒服的衣领，取出"大威力"放在顺手处，最后把双手插进山地防寒服开在腰上部用于暖手的两个斜兜里，缓缓闭上眼。