吉祥，年方十岁，身体长得结结实实，像一个小男孩儿似的，生性活泼好动，性格开朗，为人爽快，是个人见人爱的小姑娘。她与李太后是同乡，家境贫寒，母亲早亡，父亲体弱多病，生活非常艰难。街坊们看到他家的情况，就与他父亲商量，皇宫中正在需要人，正四处召集宫女，李太后又是家乡人，不如求求李太后的家人，让姑娘到皇宫里谋点差事。日后她有了一个吃饭的地方，家里也有了一项收入。
    于是父亲拖着带病的身子，买了几斤点心到李府中去求人。古人中，古道热肠的人也不少，恰巧李老爷子也是个苦出身，待人热情、肯帮忙，了解他家的情况后欣然同意帮忙，提笔写了一封家书向李太后推荐了吉祥，并把他家里的情况详细说了，让她务必帮忙并给于一定的照顾。
    李太后接到父亲的信，非常同情吉祥的遭遇，也欣然同意帮忙，既然父亲都说了，举手之劳的事哪有不听从之理。吉祥也是个懂事的孩子，不忍心离开身患疾病，一贫如洗的父亲，苦苦的不肯离去。在父亲和街坊的再三劝说下，才乘坐一只小船凄凉的离开家乡，顺大运河一路北上，前往北京。那日，吉祥弃船上岸，背着行李，一路找寻，好不容易到了京城，走到了紫禁城前。
    早就听说北京城规模宏大，知道这一次要去的地方是紫禁城，那里和家里不一样，等级森严，规矩很多，连宫门里的门卒都是官，吃着公家的俸禄，提醒自己要格外注意。进入京城，往来的人员开始增多，街面越来越繁华，这是她一路所没能见到的，花花绿绿，热闹非凡，小吉祥的眼睛都不够使了。
    又行了半日，看见一个巨大的门楼，她也识几个字，“崇文门”三个大字伫立在眼前，皇宫到了。又走了一个时辰，才在午门前停了下来，掏出李老爷子的信给看门的太监看了。于是，一层一层的通报进去，一个时辰过去了还没有一点音讯，小吉祥焦急地向里边不停的探望着。终于，一个小太监姗姗的来了，跟在他的后边进入皇宫，从此开始了宫女生涯。
    进入乾清宫，两位皇太后正在殿内说话，小太监不敢打搅，让她站在一边等着。说了一阵子话，陈太后推说有事起身走了。这才听到李太后说：“人接过来了吗？”小太监赶紧上前回话：“太后！人已到了。”示意小吉祥上前行礼。
    她是个机灵的孩子，初次见到皇宫的气派，不禁有点好奇，这里的任何东西都感到很新鲜，不停的四处打量，见小太监招呼她，赶紧上前几步跪倒在地上，学着戏文上的样子，念念有词地说：“奴婢祝皇太后千岁！千岁！千千岁！”李太后听着这稚嫩的声音，非常喜欢，不管如何说这也是娘家的人啊！自从嫁到皇宫就没有回去过，见到家乡人，听到这浓浓的乡音，感到非常亲切，说道：“孩子！路上辛苦了！快快起来，抬起头让哀家看看。”小吉祥约有八九岁的样子，由于营养不良身子还没有发育，长相虽不是很俊俏，但也透着秀气，挺招人喜欢的，一双眼睛透着机灵，小脸蛋红扑扑的，像一个小苹果。太后让孩子站在跟前，用细嫩的玉手抚摸着她的小脸蛋，问起家乡的事情，言语里透着一些慈爱。