前些日子，正是梅雨季节，这地方哩哩啦啦下了几十天，田里、塘里、江河沟渠到处都是水都到了饱和状态。这时候上游的山洪暴发了，汹涌的波涛，转眼间湮就没了三湘大地，广袤的田野成了水的世界。水灾过后，豪绅们高兴了，土地被湮没了界限，人口大量的减少，小户百姓的地契被大水冲没了。大户人家大量的圈地，老百姓一点办法也没有。焦大善人派人四处圈地，这个镇子包括所有土地都成了焦家的，就连这个小店也成了焦家的财产。受灾后，这个地方经济萧条了，码头停运了，没有了往来的客商，小旅馆很长时间没有客人，更谈不上盈利，每日坐吃山空，掌柜已经焦大善人被训斥了好几回。
    主人们在屋里说话，两“鬼”悄悄的进了厨房，看见老吴正在里边忙活，酒还在炉子上烫着。“缠死鬼”对老吴说：“侍候大人是我们的事，让我们来做，你去和他们一起喝酒去吧！”老吴说：“那怎么行，来店都是客，那有让客人干活的道理”。“气死鬼”看老吴不肯离窝，于是说：“我们大人的关节炎犯了，去给找点膏药，我会多付钱的。”
    那个年代，一般客店里都配有些药品，听说有人用药，还会多付钱，老吴忙对他们说：“两位老哥留心点，我去去就来。”说完就去取药去了。
    “气死鬼”立刻走到酒壶边观察，两个酒壶一模一样，有只壶盖上有一点轻轻的印记，不仔细看根本认不出来。他拿开壶盖，看了看，闻了闻，没什么可疑的地方，“气死鬼”不放心，还是顺手把壶盖换了一下。转眼，老吴回来了，见没有什么异常，这时酒已温好了，就从盖上有印的酒壶倒出两壶送了进去。
    两个“鬼”跟在后边，“缠死鬼”悄悄地对“气死鬼”说：“壶里肯定有机关，可以倒出两样酒，咱们防着点。”跟到门口不肯进去，他们蹲在门口，有一答没一答的闲聊着。
    吴、常两位从屋里出来，劝二“鬼”进屋吃饭，二“鬼”借口府上有规矩就是不肯进去，只好陪着他们闲聊等待药性发作。里边的人边喝边聊，气氛倒是很融洽。过了一袋烟的功夫，阎掌柜感觉头有点发晕，舌头发麻，踉踉跄跄的走了出来，刚走出门就瘫倒地上。老吴、老常赶紧把掌柜的搀进卧房，嘴里不停的嘟囔着。
    “鬼见愁”走出门口，遇见二“鬼”，都开心地笑了。“鬼见愁”说晚上轮流睡觉，要提高警惕，进屋吃了一点东西就分头睡觉了。
    夜半，到处是黑黢黢的，除了门口的灯外，没有一丝的亮光，只听见湘江的浪涛声。“鬼见愁”眯着眼未敢睡着，忽然闻到一股异香，睁眼一瞧，窗纸上有根管子捅了进来冒着白烟，他心说不好，顺手拿起一块棉花把管子堵上，外边传来一阵咳嗽声，直嚷嚷：“咳！今天真他妈的见鬼了！”屋外的人一看，抡着大刀推门闯了进来。张显是个武功高强的人，平时睡觉也会醒三分，早觉得有点不对劲，也没有实在的睡着。听到动静，立即抄起“判官笔”，翻身和歹徒打在了一起。只见大刀飞舞，银光闪闪，歹徒的每一招式都是死招。张显的判官笔更是了得，使出独门绝技，一会儿一个“书生吟诗”，一会儿一招“哪吒探海”，转眼间三个歹徒死于非命，三个“鬼”又跑到屋外，把剩余的歹徒都捆了起来，用膏药贴住嘴，准备天明交给官府处理。
    第二天早晨收拾停当准备上路，本来想把这贼店放把火烧掉。这时候，他们才发现那对潦倒的父子。问明了情况后，张居正觉得他们的遭遇十分可怜，就拿出五十两银子交给他们，让儿子给父亲治病，剩余的供生活之需。见到这对父子没有去处，就决定把客店留给他们居住。处理停当，在这对父子千恩万谢中，张居正一行人又迎着朝阳，走在了通往长沙的路上。