程掌柜把七位客商请到单间，七位客商落座后，万雪嫣首先开口说道：“诸位，我们愿意把尤墩暑袜卖给你们，只是价格……”
    “怎么，还要涨价？”
    万雪嫣连忙微笑着说道：“是太高了，比我们预想高出许多，所以我们愿意降低价格。”
    “啊？”
    叶子鸿对着目瞪口呆的客商们说道：“三位标得一万双暑袜的客商单价为4分，四位标得五千双暑袜的客商单价为3分7，各位有意见吗？”
    “没有。”七位客商几乎异口同声回答道，开玩笑，这还能有什么意见。
    程掌柜趁机插嘴说道：“半个月后，我们在松江城的暑袜店将开业，还望几位多多关照啊。”
    “没问题，没问题，好说，那是当然了。”
    七位客商支付银子后带着货物离开，外边袁掌柜他们的生意也基本结束，尤墩布价格高得吓人，但比起做成暑袜，那点价钱根本算不得什么。
    “爹，我饿了。”一直坐在叶子鸿的腿上玩红绳的小梦突然抬头说道。
    “哈哈，饿了，小梦想吃什么？”
    “肉丸子。”
    “好，今天我们就在仙来居吃午饭，万小姐，程掌柜，你们意下如何？”
    万雪嫣微微一笑点头答应，程掌柜立刻出去安排，没过多久饭菜端了上来。
    他们一边吃饭，一边合计最近赚了多少银子。
    光是尤墩暑袜他们就赚了1940两银子，尤墩布的赔偿款1600两，加起来一共赚得白银3540两。当然，为了开暑袜店他们花出了400多两银子，工钱又支付了430多两银子，还剩下2600多两银子，怎么说也是一笔可观的收入。
    叶子鸿把肉丸子分成小块喂给小梦，对万雪嫣说道：“万小姐，我想让李员外也入我们的股，没他的帮助，我们的生意也不会如此顺利。”
    “我也是这么想，就按叶公子的说得办吧。对了，叶公子今后有什么打算吗？”
    “还能有什么打算，按个家呗，总不能……”
    叶子鸿的话还没有说完，单间的帘子被人卷开，两名穿着捕快装的人闯了进来。
    其中一名上了年纪的捕快不由分说，把铁链套到叶子鸿的脖子上，“你的案子发了，跟我们走一趟吧。”
    突如其来的变故，使大家丈二和尚摸不着头脑。
    捕快一拉铁链，叶子鸿才惊醒，连忙问道：“等等，这位官爷，你总得让我知道是什么事吧。”
    “有人告你欺商骗货，私充牙行，还有就是身份不明，疑是盗匪奸细。”
    吴晓平，叶子鸿的脑海里一下跳出这个名字，他咬牙切齿地说道：“好，我跟你们走，万小姐，帮我照料一下小梦。”说完，他跟着捕快走了出去。
    程掌柜见叶子鸿被官府的带走心急如焚，“小姐，这……”
    别看万雪嫣年纪小，遇事一点也惊慌，“程叔，您现在就去城外告诉那些灾民，叶公子因为帮他们卖布，被奸商们告到衙门，马上要砍头了。”
    “砍头？不至于……”
    “您就去办吧，回来的路上也去通知一下李员外。”
    “是。”程掌柜立刻动身。
    这时，被突如其来的变故惊吓到的小梦哇地哭出了声，万雪嫣连忙哄着她，让伙计套车，跟着捕快来到上海县衙。
    上海县知县坐大堂之上，身后站着县丞和主簿，三班皂隶站列两旁，呼喊堂威，下边坐着一人，正是汪德盛布行掌柜、吴晓平。
    两名捕快上前交差，知县看到叶子鸿见官不跪反而四处张望，拿起惊堂木一拍，“大胆，尔见本官为何不跪？”
    呦，这上海知县怎么一口广东腔啊，叶子鸿移目一看，知县越50多岁，两鬓斑白，雪白胡须，八字眉眯缝眼，长得倒是跟一般老头没什么差别。
    叶子鸿心想，还得跪啊，天啊，这好象是我第一次给人下跪呢，真是一点纪念价值都没有，哪怕是皇上也好啊。
    他慢腾腾地跪了下来，“草民见过县尊大人。”
    这位知县姓韩，韩知县捋着胡子，问道：“尔姓字名谁，可知法犯哪条？”
    “草民姓叶名子鸿，听捕快大哥说，有人告草民欺商骗货，私充牙行，还告草民盗匪奸细。”
    “尔可认罪？”
    “不认。”
    “胆大的刁民，事到现在还不思悔改，来啊，动刑。”
    “等等，县尊大人，如果我没猜错的话，告我的人应该是这位吴晓平吴掌柜吧。”
    “是又如何？”
    “如果是的话，草民可冤枉死了，就凭他一家之言动我的刑，我不服，还望大人请吴掌柜讲述事情的经过，好让草民辩说一二。”
    刚才，叶子鸿看到了万雪嫣抱着小梦站在大堂外冲着他使了个眼色，叶子鸿猜想那意思是她已经在准备为他打官司，那么自己怎么也要拖拖时间。
    韩知县一听也觉得有道理，便让下边的吴掌柜把事情的经过讲述一遍。
    吴掌柜老大不愿意地从椅子上站了起来，开始编造事情的经过，按他的意思，直接动刑拷打这小瘪三，再投入大牢，不赔银子不放他出来。因为在状告叶子鸿时，吴掌柜偷偷给韩知县塞了一点银子，打点此事，所以无论他说什么，韩知县直点头，嘟囔着说有理有理。
    还没等吴掌柜把事情的经过讲完，县衙外突然热闹了起来。
    韩知县大大地不悦，蹙着眉头问道：“何人在外喧哗，来人，去看看怎么回事？”
    一名官差得令后耀武扬威地走了出去，可没多久，便神色慌张地跑了回来，“大人，不好了，外边聚集了几千名灾民。”
    “什么？”
    韩知县吓得从椅子上蹦了起来，两个月前，杭州刚闹过民变，流民们围攻衙门，扣留布、按二司官员，焚剽富室，抢贾劫商……这厄运不会发生在上海县吧，想到这里，韩知县的额头上立刻冒起了汗珠。
    此时，愤怒地灾民们快要冲破官差的围堵，闯进县衙大堂。
    叶子鸿看着韩知县德行就觉得好笑，吴掌柜的模样比韩知县更惨。叶子鸿起身走出大堂，举双臂高呼道：“乡亲们，我是叶子鸿，大人叫我过来是问几句话，尚未定罪，大家先安静一下，不要冲动。”
    灾民队伍最前边的是潭伯等人，他们也转身对灾民们说道：“大伙儿静一静，咱们先听叶公子的。”
    灾民们的吵闹声戛然而止，这时，李员外分人群走进大堂，拉长着脸说道：“大人，这位叶公子是在下新认的小兄弟，听说有人告他欺商骗货，私充牙行。李某愿为我兄弟做保，绝无此事。”
    韩知县这才闹明白，原来这些人都是来保叶子鸿的，他恶狠狠地瞪了一眼吴掌柜，恨他给自己找事，也埋怨自己没有查清叶子鸿的底细，差点酿成大祸。
    “李员外，乡亲们，误会，误会啊，本官一定秉公办案，请诸位稍安勿躁。”韩知县陪着笑脸说道。
    叶子鸿在一旁说道：“那继续审案吧，草民继续跪着。”
    他才不想跪呢，果然，韩知县一听连忙搀扶叶子鸿，“来人，快给叶公子和李员外拿两把椅子，快啊。”
    叶子鸿毫不客气，拉着椅子坐到大堂中央。
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