等叶子鸿和小梦回到草棚时，差不多到了上午11点左右。
    “后生，你回来了，那些袜子呢？”见叶子鸿回来，潭伯迎了过来。
    叶子鸿先让小梦去找蓉蓉玩，兴奋地对潭伯说道：“潭伯，你去把昨天卖布的王伯请来，就说我还买他的布。还有，让潭大娘把那些做袜子的大娘大嫂们请过来，我付她们的工钱。”
    “你真把袜子卖出去了？全部都卖出去了？”潭伯惊呼道。
    叶子鸿拍了一下手，“当然，您看我身上还有袜子吗，您赶紧把他们请过来吧，那个客商又订了货，急着要呢。”
    “好，好，我这就去。”
    昨晚卖布的王伯一听叶子鸿还要买布，一溜烟跑了过来。他的手里还有12匹尤墩布，还是1钱5分一匹花了叶子鸿1两8钱，叶子鸿干脆支付了2两银子，王伯对叶子鸿感恩不尽，有了这些银子，他能度过难关了。
    叶子鸿让潭伯的儿子到外边打听，又从其他灾民手中收了25匹尤墩布。
    等叶子鸿收完布，昨天做袜子的大娘大嫂们都已聚在了一起。
    叶子鸿按每个人做袜子的数量，把工钱付给了她们，“各位大娘大嫂，这些钱是昨天的工钱，请大家收好。今天我这里还有37匹布要尽快做成袜子。各位大娘大嫂，你们可以多找些帮手。还和昨天一样，把所有的布做成袜子后，我把工钱支付你们。”
    这些大娘大嫂一听也喜形于色，她们都是灾民，除了等朝廷发放的赈灾粮之外根本没事可做。现在叶子鸿请她们做帮工，并且立刻支付工钱，上哪儿找这样的好事啊。
    做袜子也不费什么劲，所以大娘大嫂们兴高采烈地答应了叶子鸿。
    帮叶子鸿做袜子的妇人一下增加到了一百多人，基本都是来县城的灾民。叶子鸿怕人多嘴杂，特意吩咐这些妇人绝对不能向外人谈起这事，如果可以的话，她们尽量可以聚在一起做袜子。
    叶子鸿又找来几个壮实的年轻人，在妇人做袜子的地方放哨，避免闲人靠近。
    这次，妇人们整整用了两天两夜的时间，做成了2600多双尤墩暑袜，叶子鸿清点了整数，又和妇人各自报上来的数目核对了一下。
    两个数字丝毫不差，叶子鸿这些尤墩暑袜全部塞进了自己的背包里。
    他对妇人们说道：“各位，辛苦了，这工钱最迟明天一早发给大家，说不定今晚就能给大家发下来。”
    这几天，叶子鸿几乎整天和这些妇人在一起，看着她们做尤墩暑袜，妇人们也跟他混熟了。
    妇人们一听最迟明天就支付工钱，七嘴八舌地说道：“我们信得过叶公子，你们说是不是。”“是啊，是啊。”“如果还有这样的手艺活，叶公子可还要找我们啊。”
    就在这时，其中一名大嫂半开玩笑地说道：“袜子都能卖钱，要是叶公子能帮我们卖掉棉布就好了。”
    她这么一说，全场肃然，多数妇人的脸上挂上了愁容。
    关于现在棉布的市场行情叶子鸿多少知道一点，那些布行做得也很绝，听说布价差不多掉到六成还不愿意开张收布。
    如果可以的话，叶子鸿也想帮帮这些灾民，可这不是他所能帮忙的事儿。
    现在灾民手中少说也有几十万匹各种棉布，就是按一钱银子一匹来算也要几万两银子。
    这可不是电视剧里的银子，吃个饭都要几百两，据史记载，万历年间安徽黄山一带，买个3000多平米的别墅也就要100两，当然，扬苏杭松京广等繁华之地的房价要比黄山地区高出一点，但万两白银绝对不是小数目，更何况是几万两。
    再说就算是有几万两银子，没有销路，也等于是白白施舍银子。
    面对妇人们期待的目光，叶子鸿不好意思当面拒绝，只得蒙混搪塞。
    现在最重要的是卖尤墩暑袜，叶子鸿背着背包来到万益斋文纸店，万雪嫣和程掌柜是守信誉的人，叶子鸿把尤墩暑袜送过去，他们立刻点清数目给他支付了78两银子。当然，其中20多两工钱是用铜钱支付的，50两银子则都换成了碎银。
    捧着沉甸甸地铜钱和银子，叶子鸿觉得有点不好意思，虽说万雪嫣和程掌柜购买尤墩暑袜未必吃亏，但是如果没有他们，自己和小梦还得靠粥场度日。
    “万小姐，程掌柜，先前的尤墩暑袜你们卖了吗？”
    程掌柜回答道：“还没有呢，问这干什么？”
    “我有个想法，不知当讲不当讲。”
    “叶公子但说无妨。”
    叶子鸿说道：“这尤墩暑袜一上市，肯定会招来众人模仿，做袜子也不需要什么技术，谁都能做，所以没办法独占其利。如果，两位想在松江开署袜店，可以用白色纸张做成小信封，前边印上尤墩暑袜以及万益斋的字号，后边则印上暑袜店和文纸店的地址。虽然这样比较麻烦，但可以让人们记得两位商铺的字号，对你们的生意应该会有帮助。”
    万雪嫣和程掌柜面面相觑，程掌柜犹豫片刻，问道：“怎么，叶公子不打算再做尤墩暑袜了吗？”
    叶子鸿楞了一下，“你们还不打算放货……也是，这尤墩暑袜第一次上市，量大效果才会好。不过，到这份上你们完全可以自己干啊，又何必让我在中间抽一份利呢？”
    程掌柜继续说道：“噎，这个，有一些事情我不能讲明，我们小姐的意思是我们两家合伙开这暑袜店，您和小姐各占五成。叶公子负责制作暑袜，我们负责卖给客商。暑袜店只属于我们小姐和叶公子两个人，与万家无关”
    “啊？这……我可没什么银子啊，你们打算投多少银子。”
    “叶公子没银子，小女子也囊中羞涩，我们只负责客商，不出银子，不知叶公子意下如何？”
    这条件未免太过分了，她不出银子，让我怎么办，这小丫头片子是不是在惦记我那50两银子啊。
    见叶子鸿闭口不说话，万雪嫣继续说道：“我们打听到上海县只有汪德盛布行和路福益布行拥有尤墩布，他们两家一共持有800匹尤墩布，如果叶公子同意开暑袜店，这些暑袜小女子再压一阵，并按叶公子的想法制作装暑袜的纸封。如果叶公子不同意，小女子这就去见客商。”
    “你们购买了那800匹尤墩布？”叶子鸿问道。
    程掌柜刚想说什么，万雪嫣摇头，说道：“不，我们所能支付的银子到此为止。”
    万雪嫣之所以出这样的主意，是想试试叶子鸿是否值得合作。如果，尤墩暑袜是叶子鸿一时小聪明才想出来的东西，那完全没有合作的必要。在了解叶子鸿的能力之前，万雪嫣不想再投入更多的资金。
    叶子鸿摸了一下额头，为难地说道：“让我想想，一天，明天我再给你们答案，在下告辞。”
    “好，小女子静候叶公子的佳音。”
    回来的路上，叶子鸿买了两瓶女儿红，又买了点糕点，来到李易天的粥场。
    李员外刚好在粥场里，“叶老弟，这两天怎么一直没过来啊，小梦呢？”
    “小梦正睡午觉呢，晚辈是偷着出来的。这些糕点，女儿红和10两银子是晚辈的一点心意。”
    李员外顿时不悦，“你这是做什么，如果你有事求我但说无妨，没必要花这冤枉钱。”
    “员外爷，晚辈这几日做了点生意，赚了50两。若不是当初您赏我8钱银子做本钱，晚辈也不会有今日。”叶子鸿真心实意感谢这位李员外。
    李员外一听是大为吃惊，“做了什么生意，就几天的功夫赚了这么多，50两，哈哈。”
    叶子鸿顿感为难，张了半天嘴没说出话，最后勉为其难地说道：“员外爷，不是晚辈刻意隐瞒，只是晚辈还有合伙人，这……”
    “哦，算我多嘴，你别在意。这样的话，你的酒我收下了，糕点就拿回去给小梦吧。至于这银子我不会收的。”
    叶子鸿说什么李员外也不愿意收下银子。
    无奈，装好银子，带上糕点起身告辞。
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