午饭过后，卫朴带领了一个仆人模样的中年男子进来，原来是俞昊城家送两千两赎款来了。另外又附一张俞达辉的画像，以便聂小蛮改装。景墨接收了后，就叫卫朴把画像送到里屋去。景墨又写了一张收据给那仆人带回去。
    一会，聂小蛮果然装扮好了，穿了一件玄缎半臂和一件深灰色宁绸的灰鼠袍子，足上一双软底皮鞋，很像一个普通的生意人。他的脸形本是有些方的，此刻下颊上缀着些黑须，便变成长方，眼睛涂了色像是黑眼圈很重，把他的锐利的目光掩住了。景墨这时也不得不改扮一下，便穿了一件老布袍子，和一件黑布半臂，装做小蛮的长随。
    聂小蛮看着景墨笑道：“你留意着，称呼时更须注意，别打破了我们扮成的主仆之份，弄坏大事。”
    景墨道：“我不是应该叫你一声少爷吗？”
    聂小蛮摇头道：“还不够。这个‘少’字还得老一老才好。你的名字就叫大福，你也决不可忘怀的。”他说着取一支铁杆的烟锅给景墨。“现在起我们都是吸烟的，这时也不能不分一分等级。上船之后，你权且吸一吸这粗糙的铁烟锅，我却须抽白玉烟嘴的铜烟锅了。”
    两人这前的装扮中，也有过吸烟的经验的。聂小蛮又拿了全宝的画像和党徒的来信，最后他又将那送来的银票分一半纳入衣袋，其余一半却藏在铁箱之中。
    景墨问道：“你准备给他们一半吗？”
    聂小蛮摇头道：“这一半也只是一种香饵。我们哪里来的钱送给他们用？”
    景墨暗暗好笑。小蛮竟想全数吞没，可算得“如意算盘”打得太精了。但不知他的口胃怎样，到底吞得下吗？
    聂小蛮忽招呼卫朴过来，向他附耳说了几句。
    他又叫景墨道：“景墨，你身上有白手巾吗？”
    “那是我随身带的。有什么用？”
    “我们也许要出汗，当然用得着它。”
    “要出汗？我为——”
    “别多说了，我们走罢。”
    “就动身吗？但我还须上楼去拿一样最要紧的东西。”景墨说着就回身上楼。
    聂小蛮忽一把拉住景墨，说道：“你去拿什么？何必多费工夫？”
    景墨道：“我的火铳还没有拿。这东西不可不备。”
    聂小蛮仍拉住景墨不放，说道：“唉，这是用不着的，不要耽搁了。”
    景墨呆住了，大大地诧异，思忖这一次我们亲临贼窟怎么连防身的火铳都可以不备？
    聂小蛮见了景墨疑惑的状态，忙又道：“你别着急。我早给你预备好了。好了，现在我们快快走罢。”
    景墨和聂小蛮坐在往桃叶渡的小驴车上时，心中兀自念念不定。想到这一次上盗船上去，是成是败，是凶是吉，委实不能预料。但聂小蛮却镇静如常，似乎确有把握。他的目的，不但想白白地将俞全宝领回，却还希望拿住几个匪徒。景墨是一向佩服他的勇敢智慧的干才的，但此次小蛮这样过于大胆的冒险，景墨属实想不出他凭着什么很据。
    聂小蛮一边抽着铜烟锅里装好的烟，忽低声向景墨说：“景墨，你此番的一举一动，必须听我的指挥，决不可任意妄动。你须知妄动要弄坏大事的。”
    景墨点点头。
    聂小蛮又说：“少停如果得手，你不妨带了全宝先走。”
    景墨道：“你单独留在船上吗？—一难道真个打算捕盗不成？”
    聂小蛮微微点了点头，不再回答，只是默默地抽着烟。
    景墨又道：“你可知道这一班党徒的势力究竟怎样？”
    聂小蛮缓缓地答道：“大概很厉害罢。”
    “你想他们的党魁，可就是插天飞吗？”
    “我想不见得。若说他和党徒们有些关系，似乎更接近事实。”
    “我也但愿如此。否则便危险了。”
    聂小蛮忽又张口问道：“这话是什么意思？”
    景墨答道：“别的莫说，插天飞是看过我们的，我们这样装扮，也许会被他看破。如果如此，不是不但全功尽弃，而且还有危险吗？”
    聂小蛮笑道：“景墨，你究竟太老实了。你想他如果有看破我们的本事，难道我们就没有抵抗的能力吗？现在你姑且振作些，切不可存什么畏缩的心理，反而露出了破绽——这里西瓜圃桥已过，驴车走的路将到尽端，你谨慎些罢。”
    两人到桃叶渡下了驴车，向南转折，进了一条细沙路。那里很是荒僻，既没住屋，又不见行人，只有苦力们的号子声和马匹的丁当声。还隐约可闻。两人走到滩边，见离滩边几百尺远的江心中，果然有一只小客船停泊着，但不知是不是就是那五福船。
    聂小蛮引着景墨沿滩走去。两人将到苜蓿园相近。小蛮突然住了脚步。
    他低声向景墨道：“你可曾见那只小轮上扯着的一面小旗吗？”
    那时两人越走越近，那只客船看得比先前更清楚些了。景墨果见船尾上扯着一面白旗，旗上绣着五只红色的蝙蝠，围做一圈。
    景墨应道：“大约就是这一只船了，”
    聂小蛮不答。他的面容突然庄凝起来，似乎有什么心事。
    他又附耳向景墨说道：“你可还记得‘怪别墅’一案？”
    景墨经他一说，忽然记得那一案中，就是说有一班从外埠来的匪徒，党名唤做“五福”，一向在长江一带活动。专门干那掳人勒赎的不法营生。他们到了金陵，要想把一个姓华的别墅，当做党人们的根据，那时却被聂小蛮破获机密，没有成功。现在这样，他们似乎卷土重来，要把客船做大本营了。
    景墨应道：“我记起来了。我还记得你说过，你曾经见过他们的党魁毛狮子。是吗？”
    聂小蛮点头不答。
    景墨又道：“那么你此番上船去，不怕他认识你吗？”
    聂小蛮道：“我们小心一些，也许不致如此。你别多说了。你看，那岸滩边泊着一只小舢板。”
    景墨果见有一只小舢板船，那摇船的人，立在后舱口，也正向景墨和小蛮望着。景墨顺势拍一拍手，那船夫立刻把船拢近来。