聂小蛮不答，突然反问我道：“景墨，我问你。你可记得心中满闷发热，不思饮食，有时下焦有气上冲，并觉胃脘之气亦随之上冲，遂致精神昏瞀，言语支离，移时觉气消稍顺，或吐痰数口，精神遂复旧。其左脉弦而硬，右脉弦而长，两尺皆重按不实，一息五至的病症？”
    景墨略略顿了一顿，开始有些领悟。
    景墨问道：“是不是一种神经错乱病？”
    “是。”
    “你难道说——”
    “对。章大庆的神经确已有错乱的征象，不过还在初步，所以他的幻想还有头绪，不见有显著的支离荒诞的现象。”
    “你以为他已经患了精神病？”
    “是的，我虽不是大夫，但据我的观察，他的病症一定是肝火屡动，牵引冲气胃气相并上冲，更挟痰涎上冲以滞塞于喉间并冲激其脑部，是以其神经错乱而精神言语皆失其常。他的神经组织失了正常的状态，才会发生种种不可思议的幻想。”
    “那么他所说的他昨晚经历的事情完全是乌有的？”
    “不，内中有一部分确是事实。就因为那一部分事实，才引起他的后半部的幻想。你应该还记得，在两个月前，他从沪江钱庄中辞职出来。当初不是有人传说，他曾经盗用过公款吗？后来查明了，才知道出于误会。但是生意场中的人最着重的是信用。这个误会在章大庆的名誉上多少应该发生了些影响。这打击是相当严重的，他的精神上的反应也自然强烈。懊丧，失望，自馁，羞怯，就使他的神经发生变动。所以昨天晚上他在杨家饮了些酒，神经上受了刺激，越发震动不宁。后来他看见了彩戏师的弄弹丸的暗示，又听得有一个女客失落了一只金戒，他自己心虚，就构成了那奇怪得不可思议的非想。”
    “遗失金戒的事倒是属实的？”
    “是。”
    “你怎么会知道的？”
    “我方才已经派卫朴到杨承和家去问过。据说那戒指的遗失，就因那女人在浣洗室中洗手，把金戒卸下了，放在洗脸桌上。当时她因为一个女同伴的催唤，赶出来看戏法，便忘怀了。等到在她看了一回幻术，才觉察戒指已不在手上。她一时失忆，以为遗失了，就惊呼起来。但是不一会她就记得洗手的事，赶到盥洗室里去一找，那戒指果真仍在盥洗室的桌上。所以当时的事实，只是那女人惊喊了一声，并不会真个闹出大事。那章大庆的神经过度敏锐了，自以为是一个丧失信用的人，处处防人们怀疑他。于是他就一个人想入非非，构成了下部的镜花水月。他过了一夜，越想越真，他的神经也越发错乱，就赶来请教我们了。”
    神秘莫测的故事终于从另辟蹊径中得到了一个解释。
    可是在事前景墨属实想象不出。回想又给这解释加上强烈的印证。因为景墨记得章大庆初来时的碰门，说话时的姿势，他的平直而近乎呆滞的眼光和一切声音状貌，现在看起来，的的确确都显得他的精神丧失了正常的状态。
    景墨道：“既然如此，你方才为什么还骗他，答应给他调查？并且——”
    聂小蛮接嘴道：“不，我不是骗他。我常常对你说，我们虽不是大夫，但医学的原理和态度转变心理，对于从事刑名工作的人，也很有关系。你如果早肯听信我的话，空暇时也常多深入一些医书，此刻你也不会再发这样的问句。”
    景墨笑道：“我明白了。你所以不说破，就想使用一种心理的治疗方法。是不是？”
    “是的，那么我方才打发他去的地方，我想我也不必再说明了。”
    “是，我知道了。章大庆的马车此刻大概早已到达了济慈医倌哩。”
    聂小蛮笑了笑，站起来，整一整头上的那一顶福巾，走到书房门口去，开了门，探出头去。
    他高声叫道：“卫朴，叫苏妈快预备早饭。我们得立刻往仙鹤街章家去安慰一番呢。”
    【本案完】
    那天傍晚，景墨刚才踏进了自家的府所的门口，骤然听得一阵了的木底绣花鞋声音，很急促地从楼梯上下来。等景墨走近堂屋，景墨的夫人南星已从后面迎出来。景墨一看见她的丰腴的粉颊上带着一种急邃而含些惊慌的神色，不禁怔了一怔。也许发生了什么意料之外事情罢？
    她很匆促地摸出一封信来给景墨，一边娇~喘着说：“景墨，这封信是在卯时三刻才送到，还不到一盏茶哩。”
    事情的确紧急，但景墨一边把信接过，一边故示镇静地点了点头。只见，上面写着：“西门林荫路九九号，苏大人收”，下面只有一个“聂”字。景墨明知信是聂小蛮写的，内中应该有什么惊奇的消息，但当着夫人南星的面，不能让自己心中的情绪在颜色上流露出来。景墨缓缓地卸了外衣，方才把那信撕开。
    那信道：
    “景墨：
    今夜戌时半，请到马台街与蓝旗街转角的附近，等候一个穿灰布棉袍，黑缎马褂，挟黑包袱的男子。你见了他后，只能暗暗地窥察他的举动，尾随他所到达的地点，但不要撞破他，更不要伤害他。你为自卫起见，必须携带武器，事成后可通知敝府。
    聂小蛮二月三十。”
    这是一封紧急的短信，局势的紧张果真不出景墨所料。
    景墨的外表上虽然仍不露声色，但南星早已带着仓皇的颜色，要求景墨给她阅看。
    她问道：“信中说些什么？”
    景墨觉得拒绝了也许反而会坏事，就索性将信笺递给她。她把信读完以后，向景墨凝视了一会，似乎要窥察景墨的心理。她看见景墨仍镇静如常，并没什么表示，也就安定了些。
    她又问道：“你想这封信真是聂大人写来的？”
    景墨仍淡淡地应道：“当然。”
    “但送信的并不是卫朴，是一个不相识的男子。”