他的妻子已经站在他的旁边，一只手按在他的肩上，分明她听得了他的惊呼声音，特地下楼来看看，这时候正在竭力安慰他。她看见景墨和安子进去，便从后面的另一扇门里避回去。
    金禄军勉强坐直些，颤声问道，“苏大人，怎么样？你——你可曾捉到他？”他的气息咻咻地，脸上也没有一丝血色，“人不可貌相”，这里是一个额外的例证。这个人又高又大，外表本来很粗狂，谁知他的神经竟会如此脆弱？他一看见那人，便吓得这个模样，可见他的内心中一定有某种恐怖。可惜的这内幕中的玄秘，他既然不肯说，景墨也没法看透它。
    景墨答道：“没有抓住我追出去之后已经没有踪影。”
    金禄军低声说：“苏大人，你——你应该得想个法子抓住他，我很害怕！”
    景墨安慰他说：“你别这样。我料他看见你这里已经有准备，在这一两天内决不敢再来冒险。你的且定一定神，别自己吓自己。我此刻回去，找聂大人一起商量一个方法，以便在最短时期中给你解决这个难题。明天饭后，你可到他的寓所里去听消息。你可知道聂大人的住所的地址？”
    金禄军点点头，又向旁边的仆人杨安子瞅了一眼。“我已经问过安子，聂大人的地址最是好打听的，我已经知道了。”
    景墨应道：“是。你可以明天去。今夜里你尽管安睡，别再自起猜疑才好。”
    景墨回到聂小蛮府里的时候，聂小蛮还没有进晚餐。他因为血刀的试验没有效果，心中正感到非常郁闷。小烛留景墨在他的府里吃晚饭，饭后又问景墨经过的情形。景墨就把所见所闻扼要地说了一遍。末了景墨又补充些意见。
    景墨说：“聂小蛮，今天你的推测未免差些了。这件事并不像你所估量的这样简单，实际上确有一个人要和金禄军为难。我相信他们中间一定还有某种不可告人的秘密。而且那幕后之人也一定非常可怕，金禄军才如此丧胆。不过金禄军既然不肯说明，调查时属实很棘手。”
    聂小蛮正在火炉旁边，手里端着茶碗，垂着目光打盹似地听景墨说。景墨说完了，他的头仍不抬起来。隔了一会，小蛮才缓缓地抬起头了来。
    小蛮说道：“这样看，这件事例也有些意思。我刚才不是估量错。我觉得那女人的态度有些不自然，所以我怀疑到她的故事的正确性，至少一定层度上很像是出于误会。现在据你观察，事情是属实的。不过当事人既然不肯把真相说明白，或是用谎言搪塞，我们自然也无从下手。你想一个患病的人谎报病状，郎中即使隔靴搔痒地下了药，又怎么能见功效？”
    “你觉得金禄军有什么地方说谎不属实吗？”
    “是。他说那个要作难他的人，是他的死了的哥哥的仇人，与他本人并没有相干。这明明就是谎话。”
    “是啊，我也觉得他这句话靠不住。”
    聂小蛮又说：“根据心理的原则，一个人的内心如果没有内疚的缺陷，决不会凭空白馁。《孟子》上引曾子告诉他的弟子子襄的话：‘自反而缩，虽千万人，吾往矣。’所谓理直气壮，就是这个意思。假使姓金的话是属实的，他是代人受过，那么他问心无愧，又不是瘦弱无能，又何致于见影心虚，害怕得这个样子？”
    景墨应道：“对，你说得不错。现在你打算怎么办？”
    聂小蛮道：“我们假使能够知道他和那人所以结怨的属实情形，和那怨仇的性质怎么样，那才有线索可寻。若能如此，解决的希望自然也有把握。”
    景墨说：“照眼前的情形看，你说的两个问题就不容易处理。你看可还有什么着手的方法？”
    聂小蛮不答，重新把茶碗送到嘴唇间去。他喝了几口，疑视着茶碗上的花纹，似乎在研究茶器。
    他的神气很宁谧。景墨知道小蛮正在竭力思考，不便打断他的思绪，只索守着静默。一会小蛮又放下了茶碗，微笑说：“景墨，据我估计，这件事像是一件寻常的胁诈案，不见得怎样了不得。”
    景墨问道：“喔，你又来了！何以见得？”
    “你想那姓董的两次到金禄军家里去，可是没有动作，还去澡堂吓唬过他。那有什么意思？不是只有恐吓一下的作用吗？如果他的目的在图害金禄军的性命，那尽可乘机下手，又何必如此客气，预先打通知他？”
    “虽然如此，也许那人另有用意，先吓金禄军一吓，使他心虚神慌，以便容易下手。因为就体格方面说，金禄军不是一个容易对付的人。”
    聂小蛮摇头道：“你的想法太虚幻了，实际上不一定可能。你给予姓董的评价太高了。因为你所假定的姓董的用心很狡猾，而且非有很深很深的心机而办不到。但据你说的这个金禄军像是个粗人，不像会有这样智黔的敌手。另一方面说；他所下的代价未免也太大。他要行凶报仇，势必求迅速了事，以便脱身逃罪。他这样两次虚名恐吓，岂非太不聪明？万一目的没达到，却给人捉住了，又怎么样呢？”
    理论很正确，辩证也很显豁，景墨自然不能再辩。
    景墨又道：“照你的话，那姓董的只想诈索，金禄军又为什么如此恐惧？”
    聂小蛮道：“这件事在金禄军的心目中，一定自以为是他的仇人要谋害他的性命，因此才神魂不安。”
    “你怎么说他‘自以为是’？难道实际上并不如此？”
    “这很难说。就现状论，或者这个人并非姓董的本人，却另有人假冒了，借此完成他的恐吓诈钱的目的。”
    “但是他对我说过，他和姓董的怨仇，除他自己以外，没有第二个人知道。谁又能够利用这个机会？”
    “这个算不得数。金禄军也许故意秘密，假说没有别的人知道，防我们从别方面刺探他的隐秘；或是他的秘密实际上早已泄漏，不过他自己还没有知道罢了。”