这话原是合乎情理的。聂小蛮的智慧虽然过人，但他不是神话小说中的姜太牙，究竟没有超自然的神秘技能，会得“掐指一算”；这件事既然像晴空霹雷般地突如其来，他毫无凭借，当然也猜想不出。
    聂小蛮继续说：“那主动的敌人虽不知道是谁，但我料此中还有一个被动的居间人。那人也许是和你未婚妻相识的。只要看她一接信以后，立即就去践约，就是一个明证。”
    小蛮的心中突的一跳，答道：“我也有这样的推想。那人不但和她相识，似乎从前彼此还很知己，否则她一得他的信，决不致冒昧地就赶去。”
    聂小蛮道：“我还想那人诱骗的话一定非常急切，高小姐信以为真，所以等不及和你相见，就一个人匆匆去了。”
    “你以为她仓促赴约，并不是故意保密，只为着相信了那匪人的谎话？”
    “大概是的。”
    “你想那是一种什么样的谎话？”
    “也许假托有什么生死或安危关系的急难，求她去援助。她一时间不暇深思，就赶去会面。”
    “这样说，她起先带口信叫我，不是多此一举吗？”
    “她起初也许想把这事和你商量一下，后来等得不耐，时间仓促，就变了想法独个儿去。”
    “这理由未免牵强。她即使等不及和我商量，也应当说明她的去处，为什么竟不留一句话，教我扑一个空？”
    聂小蛮沉吟了一下，答道：“那末，你以为她仓促赴约，是故意不教你知道？”
    景墨直截应道：“是，因为有种种疑迹——像粉纸和鼻烟未——都使我不能不发生这样的猜想。我料那居间诱引的人，必曾和南星有过交谊；他写信约她，又一定假造什么使她不得不顾忌的故事，她才不能让我知道。”
    “但她既然要秘密约会，起先为什么又带口信叫你？这里面不是同样有些矛盾吗？”
    “也可能口信大概不是南星带的。另有什么别的什么人，卫朴听错了。”
    聂小蛮道：“既然如此，何不就叫卫朴进来问问？这是一个大关键，若使能够明白，很有益处。”
    小蛮起身叫卫朴进来。景墨把口信的事问他，他却坚决地作答。
    卫朴说：“不，我决不会弄错。因为来的人第一句就问苏大人是否在家。我回答不在，回问她是谁。她答道：‘我是高南星差来的。请你等苏大人一回来，请他立刻到高小姐家里来。高小姐有要紧事和他商量。’这样清清楚楚的话，难道我会听错？”
    小蛮的推想虽然被卫朴打破了，但听卫朴的话说得斩钉截铁，没有一毫疑惑，却也不便再问，只得点点头叫他出去。小蛮估计了一下时间，已是申时二刻。雨点果然更大，天色也越发昏暗，三春气候竟有着阴沉沉的秋意。小蛮满肚皮怀着疑骇，思绪全涌，好似脑海中起了层层相叠的旋涡，真是说不出的难过。
    聂小蛮又向小蛮说：“景墨，这里面虽然疑障重重，一时不容易分解，但着手的线索也不一定完全绝望。你用不着这样子焦急。”
    景墨的精神提振起来，忙问道：“喂，你有办法？”
    聂小蛮想了一想说：“我看最简捷的线索，我们只须查明那诱惑的居间人。这个人一定是和高小姐相识的。从这一条线索上着手侦查，我想也不至于十二分艰难。”
    景墨点头赞成道：“对，这意见和我相同。但等到什么时候，你才打算动手？”
    聂小蛮整一整衣襟，答道：“不错，我们坐等消息，当然不是上策，不如就——”这时候卫朴脚步声打断了聂小蛮的话！
    来的人正是那个见过的门房，不过小蛮并不认识：“唉，你是什么人？”
    门房答道：“我是高家门房，高老爷差我来的。”
    景墨也说道：“对，我刚刚还见过亿。”
    来人继续说：“你是聂大人？……南星小姐不知往哪里去了，至今还不回来，老爷很着急。老爷问能不能请苏爷同聂大爷来一趟？老爷等你们来谈话。”
    两人各应了一声，回到了书房之中，苏景墨一时无语，心想这话怕是不好谈。聂小蛮向景墨呆瞧了一会，脸上蒙上了一重暗影。
    “嗯，消息真不大好。但无论如何，你得保住你的镇静。不然不但不能成事，反而会坏事。”
    小蛮的话是没错，可是景墨因为南星已经陷入敌人之手，生死安危都不可知，景墨的心神大乱，实在不能够自持。平时景墨自信也有几分定力，可是说也好笑，事情的利害，一关系当事人的本身，人的定力竟就像秋天树头上的风中残叶！
    聂小蛮又说：“景墨，我知道你此时方寸已乱，决不能干什么事。你不如在这里静坐一会，等我去和高文翰接洽以后，再作计议。”
    景墨道：“你一个人去？”
    聂小蛮道：“是。你一同去也徒然。至多半个时辰，一定有消息给你。”小蛮说着上楼取了雨衣，就匆匆出去。
    景墨只得强制地静待。在独处无伴的情况中，思前想后，更加觉得难受。南星是一个娇弱的女子，无论如何经不起暴力的惊吓，即使虚言恫吓，或将她软禁起来，她也必忍受不住，她的处境怎么样了呀？
    景墨仿佛看见南星的倩影涌现在自己面前，婉转哀啼地在向自己求援。景墨的周身的热血像在沸腾，奋拳击桌，恨不得立刻将那诱骗南星的万恶的匪徒杀一个干净！
    申时过半的时候，那门房居然又来了，不过这一次却是带来了小蛮的口信。
    他说：“苏爷，聂大爷说请你放心些吧。事情他已有几分把握，现在他要着手进行了。”
    景墨忙问道：“他可说了，可要我一同来？”
    门房道：“聂大爷特地说过，不必劳动苏爷。说苏爷的精神上受了这样的刺激，干不得事，还是安静些等聂大爷的消息。今夜里如果了聂大爷也许不回来，请苏爷也用不着担忧。总而言之，聂爷说回来时一定有好消息给你。”