老毛舐了舐嘴唇，答道：“大爷，我看他的模样很可疑。”
    “可疑？这样子的可疑，你就说他是凶手？”
    王朝宗的语气中表示出十分的失望。其实他刚才的兴奋，也未免太过度了，聂小蛮仍婉声排解。
    小蛮道：“朝宗兄，别心急嘛，坐下来。老毛还有话讲啦。”
    老毛点点头道：“大爷，是的，昨夜他也来过，我也看见的。”
    景墨一听这话，不能不承认这情形更有进展了。刚才月心一再讲 ，余则成从初一那天吵嘴以后不曾来过，景墨就觉得她好像故意为姓余的掩饰，现在果然证实了。但她为什么如此呢？
    聂小蛮点点头道：“我从月心的口气里，已猜到那余则成昨夜来过。老毛，他昨夜什么时候来的？你怎么会看见他？你昨夜不是出去看戏的吗？”
    老毛道：“就在我出门看戏的时候看见他的，那时大约在酉时的光景，我刚才走出门口，突然见他站在门外。”
    “他可曾招呼你？”
    “他问我‘王小姐在家吗？’我回答他不在。他又问：‘刑玉强今天来过没有？’我又回答他不曾来，又问他有什么事。他却不理睬我，回头就走。”
    聂小蛮沉吟了一下，又道：“你讲他是凶手，是不是就为了这两件事？”
    老毛摇摇头道：“当然不，不，还有……还有更可疑的事。”
    “还有更可疑的事？什么？”
    “昨天早晨，我在楼梯上洗擦的时候，他来了不守是隔着门说话……大人，我那时候没换衣服也就没马上开门，而且我手里还拿着布巾有些不便。”
    “所以你就隔着门和他说话吗？”
    “是，他没有道姓名，不过我听到出是他的声音。他要王小姐下来见他，我就上楼去禀告她。”
    “王小姐可曾下来？”
    老毛点点头：“下来了的，不过谈了不多几句，便在那边吵起来。”
    聂小蛮增加了注意的神色，又道：“吵起来？你可曾听到什么？”
    老毛道：“那姓余的话，我自然听不见，但王小姐讲的，我却听到几句。”
    “她讲些什么？”
    “她讲‘是的，有这事。’……‘你配管我？’‘你有这个胆！’……‘放屁！……’，那时姑老爷恰巧从外面转身回来，便劝王小姐不要发火，王小姐才怒气冲冲地回来了，又怒气冲冲地上楼去。”
    聂小蛮的目光越显得庄重了，自言自语地道：“这个人的确不能轻视。……朝宗兄，我们大有找他来谈一谈的必要。”
    老毛不等王朝宗发表意见，又抢着道：“还有呢。就是那天他跟王小姐在这客室里闹的时候，有几句话听了也很可怕。”
    聂小蛮道：“什么话？”
    老毛道：“他在这里跟王小姐和姓刑的吵，我虽然没有完全听到，但他们的声音很响，拍着桌子，形势很可怕。后来姑老爷劝着姓余的出去，他一路走，一路嘴里还在骂人：”无情无意的东西！……好，我教你便宜！’大人，你想想看，他明明跟王小姐过不去。现在王小姐这样被人打死，不是他打的是谁？”
    聂小蛮又低下了头，好像在估计老毛的看法有没有成立的可能。王朝宗又接替着问。
    “你的话都是真是的吗？”
    老毛坚决地道：“没有半句假的。”
    “那么，刚才月心怎么说你乱讲？”
    老毛突然把嘴唇一努，那双鼠目眨了几眨，鼻子里哼了一声。“那还不是银票作怪？他每次来过夜，月心总有进帐，三钱银子五钱银子的赏钱。给这么丰厚的赏钱，那自然会把她的嘴塞住啦。”
    “你却没有进帐。是不是？”
    “我不要他的钱。我虽穷，却不愿做奸细！我不愿意用这样的钱！我不是为了没进帐才瞎讲他。那姓刑的有一次曾给我两银碎银的赏钱，我也没有拿。”
    聂小蛮突然又抬头接嘴道：“哎哟。这个姓刑的你觉得怎样？”
    老毛紧蹙着眉毛，仿佛一时回答不出。长吸一口气，他才道：“这……这个人我也说不出什么。他在这里出进，还不过半个多月的事，好像是王小姐的新朋友，不过交情却像比老朋友还厚。”
    “你怎么知道？”
    “他在陆掌柜不在的时候出进得很忙，有时一天会跑两三次。他一来，王小姐总是眉花眼笑地欢迎他。并且那一次王小姐跟姓余的大闹，也就为的他。”他突然伸一伸舌头，耸一耸肩，扮了一个鬼脸。“醋罐儿打翻，王小姐却回护着他！”
    “他在这里歇过夜吗？”
    老毛摇头道：“这倒没有，不过……”
    “不过什么？”
    老毛又舐~着嘴唇，突然出现出一种忸怩的表情，好像有什么话道不出口，不过不像先前那么的害怕。
    聂小蛮又催促着道：“讲啊，不过什么？”
    老毛低声道：“有时候王小姐也许……也许自己会送上门去。”
    聂小蛮的眼睛突然向窗口边的淡黄镂孔纱的窗帘凝视了一下，好像在想什么，又像在听什么。接着，他把右腿搁在左膝上，把身子靠着椅背，继续向老毛提问。
    “噢，有这事？你怎么知道的？”
    老毛又放低了声音，答道：“她在最近的半个月中，有两夜住在外面。第一夜……我已经记不得日子，大概是八九天前了吧？……风平浪静。王小姐在早晨辰时三刻回来，自然没有告诉我们她上夜在那里过夜。不过我们已经猜想到八九分，因为这刑玉强正跟她搅得火一般热哪。”他舐了舐嘴唇，又用手在额头上擦了一擦。“不过第二次就不很太平啦。”他继续了一句，突然又忍住了。
    聂小蛮催促着道：“怎样不太平？”
    老毛突然走近一步，弯了些腰。“这一次险些儿弄僵！那天……我想想看，是大前天十六，十六的晚上，她又一夜没有回来。到了十七早上辰时时，陆掌柜突然来了，听道王小姐不在，便发起火来……”