聂小蛮在冯子舟发窘的时候，突然回过身子来，像是郑重其事地说道：“赵都头，你说这房间中昨夜没有人进来过，我的看法也略略和你的不同。我说是有人进来过的，冯大人说得不错，并且我还知道那来人进房以后，曾安安静静地坐在这书桌旁边的圈椅上，耽搁的时候很久，至少终有一柱香的时候之久。”
    这几句话不但使赵其琛瞪大了眼睛，连景墨也不禁暗暗诧异。景墨观察聂小蛮的神色，又绝对不像是开什么玩笑。难道说，聂小蛮要替老朋友冯子舟辩护，所以凭空捏造一句？这样安静了一会儿，聂小蛮不待赵其琛的质问，首先带着微笑解说。
    “怎么？不明白吗？其实这是最简单的小问题，用不着什么疑虑。你瞧，那圈椅右边的地板上，不是有一小堆蜡的蜡油堆吗？据我估计，从这剩余的部份来看应该有一柱香左右的时间。这房间整理得如此整洁，显然可以看出是天天打扫，不会得留隔夜的垃圾的。我之前跟你们说过的，死者自称有很强的洁癖，绝不会遗留隔天的垃圾不处理。那么，昨夜里这房间中一定有过来客，那客人又曾逗留过若干时间，不是都可推测而知了吗？”
    冯子舟听了聂小蛮的解释，表情上振作得多，凑着身子，到圈椅和书桌之间的地板上瞧了一瞧，便连连点头表示赞同。
    赵其琛的嘴唇抽了一抽，立刻就想到了答辩的话。
    他说道：“聂大人所说的来客，既有和死者秉烛坐谈的事情，显然可以看出是另一个人，并不是我所说的凶手。我们俩人的观点不同，看法自然也差异了。”
    聂小蛮不再回答，只稍稍笑了一笑。冯子舟却走到房门口去，一边表示他对于争论的看法。
    他道：“我想这是一个重要问题。昨夜里总有什么人进过这间房间的。这个人是不是凶手？或凶手另有其人？都须彻底查明。现在我们与其空谈，不如先向这宅中的人们讯问一下。我想那对面房里的吴慧兴，既是首先发觉这凶案的人，我们不如先向他问问。”
    这提议立刻得到聂小蛮的赞成，景墨自然也从旁附和。于是，三个人就走出房间来。赵其琛却仍站着不动。
    他解释道：“冯大人，你的话很对，可是我还想在这里的抽屉中搜索一下，也许可以得到些线索。”
    吴慧兴的卧室，占据了整个西次间。西厢房中都堆积着许多家具杂物。靠西的一边并无窗口，光线只从厢房中的东窗里间接进来，所以这次间中的光线，比较死者的卧室幽暗得多。
    三人一踏进房，迎面便看见一只挂着白复布帐子向南的单人木床，床上躺着一个人，身上盖着一层单被，只露着他的脸部，头底下垫着两个很高的枕头。那人年纪也在四十五六光景，皮肤颜色虽然焦黄，但不见得怎样消瘦。他的额发很低，并很浓厚，两条浓黑的眉毛，罩着一双有力的眼睛，下巴带些方形，颔骨略略向外突出。他的嘴唇上的须根和两边的鬓毛，却已经显得有些杂乱。靠床也有一只镜台，不过木质粗劣，淡黄色的油漆也斑脱驳杂。桌上放着两瓶药水，和两只白瓷杯，一瓶已空，旁边还有一只小香炉，和一匣火绒。病人枕边有几张乱七八糟的纸张和几本书，还有一把折扇。那个陪伴的小店主李芝麻，却站在床的一端。那病人见三个官面上的人进来，便发出一种很微弱的声音，和几人招呼。
    “诸位老爷，对不住得很，我不能起身招呼。”
    苏景墨觉得这个人的脸色，和他的声调似乎不很相称，因为他的声音好像是一个精神萎顿的重病人发出来的，可是看看的脸色却绝不像有这么重的病的人。特别是他的眼睛，也不太像重病人的目光。冯子舟答应了一声，便摸出一张帖子放在床边。那病人吩咐黑脸的李芝麻给几个人端椅子过来。
    三人都坐定以后，冯子舟还没有开口，吴慧兴突然从被单下慢慢地伸出他的右手，勉强摸着了那帖子，又慢慢地举起了些，把目光在帖子上瞧了一瞧，接着，他便先自陈说。
    “哎哟！冯大人，昨夜的事真是太可怕哩！我觉得这个地方再不能住人！等到我妹夫的事了结以后，无论如何，我要搬出去哩！”
    他说这几句话时，声音略略提高了些，眼睛也发出一种惊恐的表情。我暗忖他的语气明明又牵涉到鬼的问题。不过那个裘方颖在三天前见过的白衣怪物，他昨夜里也看见的吗？
    冯子舟答道：“这种事自然是很可怖的，何况你又在病中。昨夜里你看见些什么呀？
    吴慧兴勉强摇了摇头，说道：“我不曾看见什么，那完全是我的耳朵听到的。假使我的眼睛也看见了那种景状，也许我此刻也活不成了！”
    冯子舟作同情声道：“嗯，确实是挺不幸的！那么，你把昨夜所听到的事情，请慢慢地告诉我们吧。”
    吴慧兴定了定神，开始说道：“昨夜我睡的时候，约在戌时光景。因为天气很热，那厢房里的朝东的窗完全开着，连我的帐子也不曾放下来。在这种闷热的天气里，就是呼吸也感到不顺畅，睡眠便不很酣适。迷迷糊糊之中我仿佛听到‘哎呀’一声，便使我突然惊醒。”
    小蛮听到这里看了看景墨，景墨却不知道小蛮这一看是什么意思，自己并没有发现有任何值得注意的地方。
    “我正自怀疑，也许自己进了梦境。突然那哀怨的呼声连续发出。我听到出那声音是我妹夫的，又近在中间那休息的房间中。那呼声虽不很高，却幽哀而悠长，更使我惊恐异常。冯大人，你大概还没有知道，三天以前，我妹夫也曾亲历过一桩怪事。有一个白色怪物，竟会到他的卧室里去。哎哟！那是多么恐怖呵！”那病人说到这里，声音颤动得厉害，一双乌黑的眼睛，也张得浑圆，显示他心中非常恐怖。