至于涂望生从聂小蛮府里偷出来的那一只鸡，分明是大宝另外买的第三只鸡。揣度大宝的用意，显然可以看出他要从中吞没，又怕涂望生向他追问，所以杀鸡取珠以后，专门另外再买一只鸡，送到小蛮的府里去，只说他已经把藏珠的鸡送掉，利用聂小蛮的官威声名，使涂望生不敢追究。这样看，大宝送鸡的目的是要利用小蛮之威，独个儿黑吃黑地吞没珠子，比较景墨先前猜测的更深一层。而且他说涂望生狠心，实际上他的心比涂望生还贪狠奸猾。
    李寻月垂头丧气地说：“苏上差，看这情形，涂望生的话似乎不是虚造的。此刻大宝逃了，我们又往哪把去找？他是雨青的老奶妈荐来的，没有保人。现在奶妈恰巧回松江去了。我要追回珠子，又能到什么地方去寻大宝？”
    哪里去找呢？
    景墨心想，这确是目前唯一的难题，自己就承认无能为力吗？还是把这难题推到聂小蛮肩上去？小蛮如果在自己的位置会怎么办？又推给谁？
    苏景墨答道：“别焦急，我想终有方法。你且将你家里的仆役们一齐叫来，让我问一问先。”
    这是一个无可奈何中的出路。景墨希望再查出一个间接的同党，也许可以指出大宝的路线。李寻月虽然似不愿意，却不能不勉强听景墨的命令。不多一会儿，五六个佣人都聚集在客厅上。景墨便逐个地问了几句，才知那黑脸的伍老二喊失火，果然也是出于大宝的授意。伍老二拿过大宝一吊钱，但对于大宝的踪迹，却一口回绝不知道。景墨又向看门的老头问话，大宝真正在什么时候出去。这时候一个中年女仆，突然抢着来自动禀告。
    “太老爷，大宝在衙门里啊！”
    景墨呆了呆，定睛向她一看，她的年纪在四十左右，打扮很齐整，说话时脸色端庄，不像什么疯婆子。
    景墨问道：“你怎么知道的？”
    “我看见的。”
    “啊？什么时候看见的？”
    “约摸在未时三刻过后。”
    “在什么地方？”
    “百马营口。”
    李寻月突然插嘴道：“胡说，这可不是玩的，别乱说！你今天未时曾到过百马营去？”
    女仆道：“老爷，三姨太叫我去的。三姨太叫我拿一朵珠花的样子，送到百马营朱少奶家里去。我从朱少奶那边回来时，在路上看见大宝定给一个差役押着，一定是往衙门去了。”
    这情报倒是意外的，景墨的心头好似突然移去了一块大石。这情况虽然很突兀，但在败中的景墨还是得到了一线希望！
    景墨又问道：“胡妈。你看见的是不是真的是大宝？有没有认错？”
    女仆笑道：“怎么会？大宝今天穿了一桩青布长衫，果然是难得的，我们家里的下人从来只穿短衣，哪里有着长衣的，而且我明明看见他的面孔，没有错。”
    青布长衫是卫朴说过的，果然也符合了。可是为了小心计，景墨又再度向女仆对质。
    “那么你可曾被他看见？“
    “没有。他没有看见我。”
    “他为了什么事被捕快捉去，你可知道？”
    “这个我不知道。”
    景墨不再问下去，就遣散了佣人们，回头向李寻月说话。
    “现在你可以安心了。大宝既然被押到了衙门里去，珠子也一定在他的身上，自然不会再落空了。”
    “虽然，我们还不知道他为了什么事被捕。假使因为他在路上小便之物索事被抓，那么罚一点钱就能了事，此刻他也许已经不在衙门里了。”
    景墨摇摇头，说：“你别只从消极方向想。我们应当有主动的希望，不然我们早就无事可为了。现在我们只要再费一刻钟工夫，一同到衙门里去看一下，马上就有分晓。”
    李寻月在景墨的半强制之下应允了。两人就又挟着涂望生，重新坐上四轮马车，新去打探大宝的消息。
    这时候已经是酉时光景。秋日渐短，夕阳已经渐渐西沉，风开始活动起来，暮色沉沉地蒙罩着大地。街面上开始有一些年青人出没，他们穿着漂亮得体的服装，开始出来玩耍了。他们的夜生活将近开始了。这时候，景墨便很羡慕他们的自由自在，可是心中一项重要的责任牢固地拘束着景墨，他心事重重，始终不得解脱。这一桩一波三折……不，五折，七折甚至无数折……的案子，什么时候才得完全了结？此去假如仍旧落空，大宝已不在应天府，自己又怎么处？景墨一想到结局的问题，觉得背上痒痒地非常难熬。缘由是事情的变化一层层像波浪般地推移不尽，理智和想象仿佛都失了效，景墨觉得自己不敢再预测了。
    两人终于到了应天府，景墨本来想去找一找冯子舟或者纪少权，不料此二人都恰巧因公出外，还好王朝守在当值，景墨便把涂望生交给了他。又问王朝宗，可有一个叫曹大宝的被拘进来。王朝宗毫不犹豫地回说没有，李寻月又现出失望状来。
    景墨不死心，又道：“他也许会改名。”然后景墨就将大宝的衣服状貌说了一遍。
    王朝宗突然点头道：“穿青布长衫的？黑脸的？嗯，我好像看见有这么一个。他好像说叫马大三。
    景墨忙道：“就是这个人。他现在还在吗？”
    王朝宗便点点头。
    这一点头使得景墨终于呼出了一口长气。曲折终于到了尽头，不再推展开去了！
    李寻月也目光炯炯地兴奋起来。王朝宗自然应允了景墨的要求，就派一个手下，领着两人到后面拘留室去。景墨的心脏还不住地乱跳。不会再弄错吧？
    “好啊！大宝！你……是你！”
    李寻月的目光已经探进了监室的铁栅门，情不自禁地喊起来。公人自顾自退去。景墨仰起目光，随着李寻月的视线瞧过去，油灯光中果然有一个脸色黝黑穿青布长衫的男人，靠栅门站着。他的年纪约近三十，脸上满呈现着惊恐之色。
    李寻月走前一步，大声喝道：“珠子呢？珠子在哪里？快拿出来！”
    大宝不答，自顾自瞧着。
    李寻月又喊道：“什么？你还不说？坦白告诉你，我们什么都已经明白，涂望生也捉进来了。”
    大宝的黝黑的脸上也掩不住因惊惧而泛出来苍白发青之色，不过他到底咬紧牙关，不开口。