聂小蛮用手摸着下颌，连连点了几下头。
    景墨看了不知道他是否表示接受颜不慕的说话，或是另有作用。马一为见状倒是很高兴，显然认为聂小蛮已经接受了他的老朋友的辩词。聂小蛮又向颜不慕点点头，继续他的查问。
    小蛮说道：“现在请你把昨夜经过的情形详细些说一说。”
    吴颜不慕沉吟了一会儿，点头道：“是，大人。昨夜里我因为东杨坊南阴阳营姓王人家里有急症，在亥时三刻时，跟着一个来请出诊的佣人一块儿过去，足足过了半个时辰的光景，我刚才回家。那王家的女主人患的是中风病，年纪已在六十左右，病势相当凶险。当时我虽给她施了针灸，神志略略有些恢复，但是我的随身药箱里没有带内服丸药，所以我回府以后，又找出了十粒丸药，重新叫我的轿子夫胖三送去，有了这番缘故，我家里的前门没有闩，我也在诊房间中饮茶休息，准备等胖三回来以后，问问病人用药的情形，再去睡。”
    小蛮问道：“那时候你的夫人怎样？”
    颜不慕道：“那时我夫人珞然已经睡了。我一个人一边饮茶，一边找了本闲书来看，我虽然看书倒也不过是做个样子。因为自从几天之前王心筠越狱的信息传来以后，我便特别注意，每天总要打听一下关于逃犯的最新消息，希望有什么关于逃犯的下落。我知道这个王心筠阴毒异常，瑕疵必报。他和人结下了怨仇，便绝没有宽恕和解的可能。他既然在监中发誓要向我报仇，我自然不能不小心防备。所以当时我拿着一本闲书翻翻却实在是看不进去，而且白天我还打探过关于逃犯的消息，似乎都全无下落，我自然是更有些心神不宁。于是我把书又重新扔在桌子上，让身子仰靠着椅背放松一下，喝了点茶，正想让自己的精神不必过于紧张。不料，就在这消无声息之中陡然现出一个人脸，不由不使我大吃一惊。”
    景墨看了小蛮一眼，心想，这大约是死者王心筠出现了。
    “我突然坐直了身子，奋起十二分的精神，向前面一瞧。哎哟！不是幻觉，也不是发梦，果然真真切切地有一个穿白衣的人脸。并且这个人面不是别人，正是我的仇人王心筠！”
    故事突然停了下来。讲故事的颜不慕的黑眼珠中投射出强烈的怒火。另外三个听众都静悄悄地站着，没有一个人打岔。这样过了一会儿，颜不慕才又说下去。
    “那时他还站在诊室的门口，左手按在门框上，右手弯在他的背后，冷冰冰地不发一言，像是一个泥胎。但他的凶光逼人的眼睛，紧闭着的嘴唇和铁青色的脸色，比什么都觉可怖！”
    颜不慕讲到这里，喘息声变得粗起来，似乎又回到了那个让他感到毛骨悚然的晚上，他继续道：“我一看见这贼的这副表情，又是夜深人静的时候，他这样悄悄地潜入进来，他有什么企图，自然是不消问了。但当时我仍竭力镇静，开口向他招呼。我高声问道：”王心筠！你来干什么？”
    颜不慕说最后一句里，用的完全是当晚那个口气，更添了一种紧张，然后他又道：“王心筠仍是冷冰冰地不答，只把他的那副凶神恶煞的眼睛盯在我的脸上。我像受了催眠似地精神上突然产生了一种奇怪的感觉，仿佛有一种不可名状的恐怖笼罩了我的全身，几乎不能自持。我觉得他的脚步已在慢慢地地移动，分明向书桌走近来！他的上身略略偻看，右手仍曲在他的背后，显出一种准备突然猛扑的姿势。惶急中，我似乎受了本能的驱使，疾忙站起身来；同时我把我的右手插入裤袋，摸出了那支防备的十字短剑。”
    颜不慕深吸了一口气，又道：“正在这紧急的关头，突然似乎有拍打门环的声音。我的仇人也有些吃惊。他转过了他的上身，向前门的方向瞧了瞧，接着便把身子蹲下些，又突然举起右手，要向我扑过来。我的眼角里觉得白光一闪，才发现他的手中正拿着一把刀。他的确要想杀我了！生死之间，我为自卫起见，自然也不能不使用我的短剑。不料，我一边回身跑一边去拨我的短剑，他去似乎没有追上来，我微觉有些奇怪。接着的是一声惨呼，我回过头来看时，他已经跌倒在地板上了！”
    寂静再度降临这间屋子。大家都听到很出神。这件凶案景墨亲身经历了一半，此刻颜不慕所讲的，就是景墨不曾眼见的另一半，所以听得最是入神，且急于要听他的下文，以便印证自己眼见的事实。颜不慕倒似乎体察到景墨的心情，不需要催促，便又讲道。
    “那时我的脑子完全昏乱了。我的目光向地板上看时，鲜红的血液已染满了他的白绸长衫的前襟，分明他已经受了伤。但是诊室中仍是静悄悄地没有别的人。我当时惶恐之下，以为是我在惊惶中挥动了短剑，无意间刺中了他。我一想到这个，立时心中大乱，一时竟呆坐着没有办法。隔了一会儿，我才好些，便把十字短剑放进了裤袋，振作精神站起来，走到他倒地的所在。我先俯着身子，叫他一声，他不答应；我又在他的肩上拍一下，他也不动；我索性伸手在他的鼻子下探了探，他已没了鼻息。我更慌了，越发绝望。那时候我突然觉得长窗外面，似乎有人在窥视。我站直了身子一瞧，又不看见人，便以为是自己心虚。接着我先把十字短剑锁在抽屉中，正要计划怎样才能移尸灭迹，突然就听到阳台上有谈话声音。我便知道我的事情已经败露了，就开了长窗，想到阳台上去看个明白。不料我一开窗后，便看见这位苏大人和一个捕快已经从候诊那边走进来。以后的情形，你们都已知道，我不必多说。不过当时我的神智确已然大乱，当那捕快向我问话的时候，我还自以为是自己杀了人，所以竟自认行凶。后来我被带到了这里，我的神智慢慢恢复了些。我又听说伤口与我的短剑不符，才确信自己不曾杀人，王心筠不是我刺杀的。大人，你现在该明白，我先前的承认是出于意识上的一种幻觉，实际上我并不曾杀过人。”