聂小蛮不紧不慢地说道：“他不但不是凶手，而且还是一个被害的人！”
    王朝宗像是听到了什么不可思议的事情：“奇怪！那么，谁是凶手？”
    小蛮一字一顿道：“毛羽鸿！”
    王朝宗如遭雷击，几乎说不出话，一旁的景墨也不期然而然地放下了手中的茶碗。
    聂小蛮又道：“难道你已经忘掉了苏景墨的说话？
    王朝宗突然的回过目光向景墨瞧一瞧，可是他显然更加诧异了，眼睛在四处乱看起来，景墨也象坠入了迷雾中不知方向。
    聂小蛮笑道：“景墨，你真健忘！你自己的话也记不起来吗？你不曾说过毛羽鸿是自杀的吗？
    这句话才使景墨恍然醒悟，当初景墨一见尸身上弹丸贯穿之状，骤然间确曾说过毛羽鸿是自杀。但是后来因种种相反的疑迹不能解释，这自杀的看法景墨自己也不由不放弃了。
    聂小蛮继续说道：“你当时因为创口的证迹，料他自杀，这看法本是正确的。不过你发表得太急切了，没有把前后的情节斟酌一下，一切可疑冲突之处，也不曾经过考虑而找到相当的解释，故而你虽有独到的目光，到后来却终于被别的证物干扰了你本来正确的判断。这是最可惜的。以后你应得注意这一点。”
    聂小蛮的语气是含着些教诲的意味的，但景墨仍感到非常愉快。因为景墨自从帮助聂小蛮探案以来，有时虽也谈言微中，但景墨的观察推论终究不及聂小蛮的精辟独到。
    只有这一次，自己这一次算是一言料中，连大名鼎鼎的王朝宗也没看出来，这一成就景墨实在不能不感到高兴。
    苏景墨瞧了瞧王朝宗，王的脸色从惊异而变成沉静。他的眼睛仍瞧在聂小蛮的脸上，分明还有些半信半疑。
    王朝宗说：“这结果实在是出我意料之外的。大人，现在你对于这案中的一切矛盾费解之处，总归已有了合理的解释了罢？”
    聂小蛮仍很安闲，他整了整胸前的衣服，点头道：“是的，现在我先讲一个故事，假如有什么疑点，不妨等讲完后再说。”
    王朝宗道：“很好，大人请讲吧。”
    聂小蛮端起茶碗轻轻地喝了一口，方才说道：“朝宗兄，这故事的前半段，你方才已经说明，的确不错。毛羽鸿和胡悠哲同时和赵雅兰产生了恋爱，彼此认同学而变成情敌。情场争夺的结果，胡胜而毛败，你说的也相合。至于胜败的缘由，一个是爱情纯洁，事事出于真诚；另一个却把色欲做了前提，把金钱做了后盾。久而久之，真相一露，赵雅兰当然就舍此就彼了。”
    “故事的性质又跳不出老套的三角关系，不过里面的情由，我相信方式是不同的。”聂小蛮停一停，又喝了一口茶，又向王朝宗瞧一瞧，继续说下去。
    “毛羽鸿失败了，当然不甘服。你知道一个骄养的富公子，家庭的溺爱造成了他的任性使气的性格，后果的危险是必然的。这真是：‘神舟稳驾出沉流，明月辉辉命自周 。两个先生暗点头，有来由 ，万劫轮回向此休 。’真叫人可发一叹。到了昨天晚上，毛羽鸿便决定了行凶的计划，准备把胡悠哲打死，破坏他们的美满婚姻。他悄悄地走到胡家门外，望见书房的窗开着，胡悠哲正坐在摇椅上暗自思忖。毛羽鸿就在屋外发了一枪。不料胡悠哲的摇椅是摇摇晃晃地，不便瞄准。这一枪弹丸落了空，便陷进了地板里去。”
    景墨听到这里看了王朝宗一脸，发现王朝宗也和自己一样讶异。
    “当时胡悠哲吃惊地走出去查看时，毛羽鸿早已逃走了。胡悠哲虽没有瞧见发枪的是谁，但料想起来，除了情敌，他并没有别的怨家。然而他因为婚期就在明天，不愿意好事多磨，再发生什么意外风波，所以他就把这件事给按下来了，不曾报告给官府。这当然是他的一大失策，因为毛羽鸿是骄纵惯了的。”
    顿了顿，小蛮感叹道：“一个骄纵惯了的少年，平时被人百依百顺惯了，读书又太少，理智当然不健全，所以一碰到挫折，便会倒行逆施地乱来，甚至于连性命都不顾。他行凶不成，越发加上了一重怨恨。回家之后，左思右想，一百个不如意，就决定了自杀的主意。不过他并不是白死，他企图贯彻他的报复计划，嫁祸于胡悠哲。例如椅子的倾倒，前门的虚掩，和临死时高唤‘悠哲’的名字，都是他准备的计策，使家人相信他为‘悠哲’所谋杀。并且他开枪以后，还努力地把枪掷远，更可见他的复仇心的坚定和设计的周全。”
    “你难道说‘悠哲’和‘有泽’，声音太相近，毛羽鸿的母亲听错的？”景墨乘聂小蛮略顿一顿的机会补一句。
    聂小蛮点点头。“是。‘悠哲’和‘有泽’实在是太过相像了，就算平常也可能会听错。毛夫人在迷湖中听错了，我想也在情理之中。”
    王朝宗也开口问道：“聂大人，你说的这也太细致入微了。但这是您的设想吗？还是有根据的？”
    聂小蛮笑着说：“朝宗兄，你想设想要是没有了根据，那会成什么？那我不成说书先生，在这儿给二位讲书了？”
    “唔？”
    “我告诉你。我的设想当然都是从事实和证据上观察而得的。我得到了你的报告，就觉得胡悠哲没有杀死毛羽鸿的必要。你想他在情场上既然得胜了，婚期又在第二天，为什么还要冒险杀人？若说为了他的意中人的一张画像落在情敌手中，竟不惜行凶，情理上委实太牵强。”
    王朝宗听得连连点头。
    小蛮继续说：“因为女子的画像在秘密不能公开时也许有些价值，这件事情却完全不同。两个男子公开地同时爱上一个女子，这女子当然没有向对方守秘的必要。因此在赵雅兰这方面来说并没有做错什么，在毛羽鸿来说这张画像也不能达成要挟或别的什么目的。既然如此，那么胡悠哲为什么竟值得拚死行凶地取回这画影图形呢？”
    “大人，你这说得有理。”王朝宗终于承认了。
    小蛮又道：“你的报告又说你在他的书房中搜得一粒弹丸。我就到衙门里去找你，想把弹子比一比。你恰巧不在。我便直接见胡悠哲。我把利害的关系指给他看以后，他就把一切情节诚实地告诉我。我又到胡悠哲家的门外去查验，果然看见短墙上面有很明显的迹象，分明有人在那里倚靠过的。因此我便确信行凶的是毛羽鸿，不是胡悠哲。火门枪也是毛羽鸿之物更不必说。此外还有一个基本的佐证，就是死者左手执枪，伤处虽在左胸，枪口却已偏转，故而子弹从右背穿出。这显然是自杀之象。而且你总也注意到衬衫上的黑灰明明是弹丸凑近发射的现象。这一点当然就是景墨兄的最初看法的理由，我不必再这点上多说。”