那妇人略微犹豫了一下，才道：“昨天有个女人来推我们的房门，看见了我，说是走错了房间，就退出去。”
    小蛮皱了皱眉，问道：“走错房间是常有的事。以后你可曾再看见过她？”
    妇人却只是摇摇头，向聂小蛮瞧瞧。她的唇吻稍稍张动，好像再要说什么话的样子，却又低下头去，忍住了不说。
    聂小蛮忙问道：“田夫人，你还要说什么？最好现在就说出来。”
    妇人吞吞吐吐地说：“还有一件事。”她又疑迟了一下，忽而看向着她的丈夫，说：“在我们快要上岸的时候，你开了匣子来看珠子。你虽觉得没有别的人瞧见，其实那时候我看见有一个人从我们的舱门口走过。这人还探进头来瞧过一瞧，也许他看见珠子了。”
    田有禽大吃一惊道答道：“当真？我完全没有觉察。”
    妇人怯生生地道：“你那时背向着舱门，当然瞧他不见。”
    聂小蛮接口道：“那么以你看来，那个人当时有没有瞧见田老兄手里的珠子？”
    妇人连连摇头道：“这倒不能确定。但我看这个人身材高大，面貌也很粗~黑，不像个正经人。并且他后来似乎也跟着我们到这客栈里来了。”
    聂小蛮的眉毛不禁跳动了一下，赶紧问道：“还有这等事？你是怎样知道的？
    妇人道：“昨天午后，我出去买东西，回到客栈的时候，看见一个人从里面出来。这人的身材状貌，都特别像那天探头到我们舱里来张望的人。”
    聂小蛮道：“你瞧清楚没有？就是那个人？还是碰巧只是相像而已？”
    妇人忽又垂下了目光，略带迟疑状说道：“这个，这个，这个我也不能确定。因为我当初并不曾注意，不过现在想起来，的确很相像。”
    纪少权自从进屋坐下以后，除了尽过几句介绍的义务以外，始终处于旁观的地位，默不发话。这时他终于忍不住插口说道。
    “这一点也可能的，我之前正好问过帐房，在十二日那天，乘船沿着水路来的客人，着实不少。”
    聂小蛮慢慢地点了点头，应道：“是的，这固然也是一个可疑之处。不过据我看，这一颗定颜珠的遗失，范围不见得怎样大——换一句话说，我相信这珠子的失窍，决不会是外来的窃贼干的。”
    这是一句足够惊人的结论，景墨不知聂小蛮有什么根据这样讲。但这句话确有力量，竟使室中的几个人一时都惊得目瞪口呆。所有人都愣愣地瞧着聂小蛮，似乎都急于要听他的下文。纪少权的眼睛更是咕噜噜地转动。
    景墨也吃了一惊，觉得这么快就下结论，这也太反常了。难道这桩案子非常简单，已经完全被小蛮看破了玄机不成？
    聂小蛮却不慌不忙地用眼光向室中扫视了一圈，突然又问道：“你们家不是还有一个女仆的吗？她现在人哪里？”
    田有禽道：“她刚才出去探望她的亲戚去了。”
    “她难道是金陵的本地人？”
    “不是。她是我从镇江带来的，已在我家做了好多年。不过，她有一个姊姊，也在这里做人家的仆人。今天早晨，她的姊姊打发了一个人来叫她去。聂大人，你难道是怀疑她？”
    “这话我倒还不好说。”
    田有禽有些不乐意地问道：“那么，敢问大人一句，有什么根据，竟说这颗珠子不是外来的偷儿偷的？”
    小蛮却满不在乎地答道：“我觉得这案子有几个可异之点：第一，失去的只是这一颗定颜珠，别的没有缺少；第二，那定颜珠放在皮箱中的象牙匣中，那人却取珠弃匣；第三，箱子上有锁，却并无撬破的痕迹。这种种都足见不是寻常外来的窃贼办得到的。”
    田有禽作诧异声道：“如此看来，大人难道是说……”
    聂小蛮接口拦下了田有禽的话说道：“我以为这窃珠之人，至少在事前看见过这珠子，并且知道它藏在箱中。”
    这几句解释倒是和景墨的看法相合。景墨观察种种的情节，明明那人的目的很单纯，只在这一颗珠子，的确不像外贼。
    田有禽想了想，说道：“这样说起来，知道这珠子的人并不限于我家的女仆。我的侄儿文凯也知道的。前天他到这里来瞧我们时，还说起过这珠子呢。”
    聂小蛮点点头，他的眼光闪动了一下，仿佛已经抓住了一条线索，小蛮问道：“他为什么会凭空说起这颗珠子？”
    田有禽解释道：“这一点在外人来看，固然不免要诧异的，其实这里面还有一段小小的历史。当年先父临终的时候，取出两颗定颜珠，一颗给了他的长孙，那就是我侄儿文凯，还有一颗，给小儿蒙正，说是留给他们将来讨媳妇下聘礼用。文凯的那一颗大些，蒙正的这一颗小些，但颜色不同。文凯的圆润而洁白，光泽很好，可是小儿的这一颗，却略带绯红，另有一条血红色的丝纹，很是别致。”
    “哦，这珠子原来竟有两颗，那另一颗现在你侄儿手上吗？”
    田有禽却摇头道：“不巧，侄儿文凯的一颗，据说已经失落了。我们田家所传的两颗定颜珠，现在只剩了我家的一颗，所以这一颗更显珍贵。文凯前天所以问起它，大概就因为这东西是我们田家唯一的传家之物，他也很关心的缘故。”
    聂小蛮点头道：“原来如此，，当时他是怎样说起的？”
    田有禽道：“他问我有没有将定颜珠带在身上，或是仍留在镇江老家。我对他说带出来的，内人还告诉他就在这一只箱子里。”
    纪少权有些不满，又插口说道：“这番情形你刚才没有告诉我啊。”说着脸上还带着埋怨的表情。
    田有禽歉然道：“王大人，你没有问起，我当然也想不到啊。”
    聂小蛮道：“这些情况的确是值得注意的。令侄后来不有没有来过？”
    田有禽道：“他本来约了我昨天晚上一同往叫乐华的戏园子去瞧戏的。我等他到戌时二刻时方才出门，他却失约了不来。”
    “他住在哪里？”
    “他在宁波人开的一家裁缝店里做事。”
    “他是本来就住在金陵的？”
    “是的，他对于金陵的情形很熟。这间客栈也是他替我预先定下的。不敢大人笑话，我平日里难得到金陵来一趟，东南西北都分不清。我内人和小儿，这还是第一次来呢。”